auditorías, investigaciones y demandas (2006-2011)editar
según U. S., Testimonio del senado por Arlie Willems, revisor jubilado para el Departamento de Educación de Iowa, el Departamento de Educación de Iowa negó la solicitud de la Universidad de Ashford en 2006 para ofrecer una Maestría en Artes en la enseñanza en línea (MAT) sobre la base de que el programa «era más una colección de cursos discretos que un programa cohesivo, estaba falto de personal para la interacción adecuada con los estudiantes y la supervisión de ambos cursos y experiencias clínicas, incluyendo la enseñanza de los estudiantes. Muchos miembros de la Facultad carecían de antecedentes académicos y/o experiencias apropiadas para sus responsabilidades asignadas., La preocupación más seria observada por el equipo fue la falta de responsabilidad por parte del programa en proporcionar experiencias clínicas de calidad, el aspecto de la preparación del maestro considerado el más importante por los programas de preparación en Iowa.»
Willems también testificó que Ashford entró en asociación con Rio Salado Community College, mientras que los cursos de Educación de Ashford BA en Ciencias Sociales con una concentración en educación podrían aplicarse al Programa de educación de maestros de post-bachillerato de Río Salado., Una vez que los estudiantes han completado el Ashford BA en línea y el Rio Salado teacher education program en línea, son elegibles para una licencia de enseñanza de Arizona. Willem’s señaló que esta asociación podría verse como una forma creativa de resolver un problema para continuar atrayendo estudiantes, o podría verse como una forma de eludir el sistema de responsabilidad por la calidad para continuar recaudando matrícula de los estudiantes. Un individuo que ha obtenido una licencia de Arizona de esta manera no recibe automáticamente una licencia de Iowa porque Iowa y Arizona no tienen un acuerdo de reciprocidad.,
según Willems, las quejas de los estudiantes de Ashford sobre este acuerdo y licencia incluyen:
1) individuos de Iowa y muchos otros estados habían completado la Licenciatura en Artes en Ciencias Sociales de Ashford en línea con una concentración en Educación. Estas personas habían sido inducidas a creer que, al completar este programa, serían elegibles para una licencia en su estado de origen porque Ashford tiene un programa de educación de maestros aprobado por el estado (el programa de pregrado en el terreno).,
2) los individuos eran estudiantes o graduados del Programa de Bachillerato en línea de Ashford, pero no eran conscientes de la necesidad de completar el programa de Río Salado también para recibir una licencia de Arizona. Estas personas ni siquiera eran conscientes de la Asociación Río Salado.
3) Los estudiantes de Ashford tenían la intención de completar la enseñanza estudiantil a través de Rio Salado College y creían que entonces serían automáticamente elegibles para una licencia de enseñanza de Iowa.,
4) Los estudiantes estaban completando un grado en línea a través de Ashford en la primera infancia creían que este grado llevaría a una licencia de enseñanza de Iowa. No lo hace.
en mayo de 2008, la División de servicios de auditoría de la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Educación de los Estados Unidos inició una auditoría de cumplimiento de la Universidad de Ashford que abarca el período comprendido entre el 10 de marzo de 2005 y el 30 de junio de 2009., La auditoría de la OIG llegó a las siguientes conclusiones:
| enfoque de auditoría | resultado de la auditoría | ||
|---|---|---|---|
| Políticas y prácticas de compensación relacionadas con los asesores de inscripción | cálculo, puntualidad y exactitud del desembolso de los fondos del programa del título IV | retenidos indebidamente por lo menos $1.,1 millón durante el período 2006-7 | |
| las autorizaciones de los estudiantes para retener los saldos acreedores | mantuvieron los saldos acreedores sin la autorización adecuada | ||
| el mantenimiento de la documentación justificativa para la licencia de un estudiante | tardó demasiado en devolver el dinero otorgado a los estudiantes que se retiraron |
las acciones de la empresa matriz de Ashford, Bridgepoint Education, cayeron más en casi cinco meses cuando el mal uso de la ayuda federal para estudiantes se hizo público por primera vez en 2009., Cuando se publicaron los resultados oficiales en 2011, El Senador Tom Harkin dijo que esta auditoría «revela el mismo patrón preocupante de universidades con fines de lucro que se aprovechan de estudiantes y contribuyentes.»El Departamento de Educación aún no ha respondido a los hallazgos.
la auditoría fue objeto de una audiencia del Comité del Senado de los Estados Unidos el 10 de marzo de 2011.
un informe de Bloomberg News reveló que Ashford estaba reclutando soldados discapacitados en el Batallón guerrero herido en Camp Lejeune, Carolina del Norte, incluido un Marine con una lesión cerebral traumática.,
Investigación del Procurador General de Iowa 2011 y audiencias del Senado de USEDITAR
de acuerdo con un 15 de febrero de 2011, la presentación ante la Comisión de bolsa y valores, Ashford University y su empresa matriz, Bridgepoint Education, recibió una carta de la Oficina del Procurador General de Iowa el 9 de febrero de 2011, solicitando «documentos e información detallada» desde el 1 de enero de 2008 hasta el presente para determinar si las prácticas comerciales de Ashford posiblemente violaron la Ley de fraude al consumidor del estado.,
el 10 de marzo de 2011, El Senador Tom Harkin (D-Iowa) presidió una audiencia del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones que examinó un estudio de caso de la empresa matriz de Ashford, que ha experimentado un crecimiento de ganancias casi exponencial en los últimos años a pesar de las bajas tasas de graduación. Bridgepoint posee dos universidades que compró cuando ambas estaban cerca de la bancarrota, la Universidad de Ashford en Iowa y la Universidad de las Rocosas en Colorado., Cuando compró la Universidad de Ashford en 2005, tenía menos de 300 estudiantes, pero en 2010 afirmó tener más de 78,000 estudiantes, el 99% de los cuales estaban en línea.
El Senador Harkin se mostró en desacuerdo con el éxito de la compañía diciendo que mientras Bridgepoint pudo haber tenido ganancias récord, los estudiantes no estaban teniendo éxito. Según la información proporcionada por el Senador Harkin en la audiencia del Comité, el 63% de los estudiantes que se inscribieron en la Universidad Ashford durante el año escolar 2008-2009 se retiraron antes de completar su programa prospectivo., El senador Harkin señaló que Bridgepoint registró más de 2 216 millones en ganancias en 2010; de los cuales el 86.5 por ciento de sus ingresos provienen de fondos federales. En referencia a la dependencia de Bridgepoint de los fondos públicos, el Senador Harkin fue citado diciendo: «Creo que esto es una estafa, una estafa absoluta.»
Kathleen Tighe, quien es inspectora general del Departamento de Educación de los Estados Unidos, testificó en la audiencia que en una auditoría de Ashford, descubrió que Ashford estaba distribuyendo indebidamente ayuda estudiantil a los estudiantes., «El setenta y cinco por ciento de los desembolsos indebidos a los estudiantes en nuestra muestra se hicieron a estudiantes que nunca llegaron a ser elegibles», dijo Tighe. Bridgepoint no había devuelto la ayuda estudiantil obtenida incorrectamente al gobierno federal, y dijo en un informe reciente que había visto que Bridgepoint estaba «sentado en these 130 millones» en este tipo de fondos.,
debido a los procedimientos en curso de la Oficina de Ayuda Federal para estudiantes (FSA), y con el fin de preservar el debido proceso, la empresa matriz de Ashford, Bridgepoint Education, optó por no enviar ejecutivos a la audiencia del Comité de ayuda mientras se encontraban en negociaciones con la FSA. Más bien, Bridgepoint publicó un resumen de respuestas llamado Bridgepoint Education Transparency.
auditorías, investigaciones y demandas (2011-2019)editar
Ashford también ha sido auditada por sus prácticas de reclutamiento y finanzas en una auditoría del Departamento de Educación de los Estados Unidos., Bridgepoint Education respondió En marzo de 2011 con un informe afirmando que la información utilizada en la audiencia del Senado era inexacta o incompleta.
el 3 de diciembre de 2014 se presentó una demanda en la Corte federal de Arizona acusando a Bridgepoint Education de violar La Ley de Protección al Consumidor telefónico al llamar robocalling a prospectos de ventas. Demandas similares fueron presentadas en octubre en la Corte federal en San Diego y el distrito norte de Ohio.,
en 2015, la Oficina de protección financiera del consumidor informó que estaban investigando la Universidad de Ashford en relación con»actos o prácticas ilegales relacionadas con la publicidad, el marketing o la originación de préstamos estudiantiles privados.»‘
en 2016, Bridgepoint Education recibió una citación de la Comisión de bolsa y valores relacionada con la posible resolución conjunta de investigaciones por parte del Fiscal General de California y la Oficina de protección financiera del consumidor.,En 2016, un ex vicepresidente senior de la Universidad de Ashford alegó que Bridgepoint falsificó sus informes financieros al proyectar incorrectamente la tasa de retención estudiantil. El 12 de septiembre de 2016, La Oficina de protección financiera del consumidor multó a Bridgepoint Education, la empresa matriz de la Universidad de Ashford, con 3 31.5 millones por engañar a los estudiantes sobre el costo de los préstamos estudiantiles privados; se supone que $23.5 millones son para alivio y reembolsos a los consumidores. En 2016, el Departamento de Educación de Iowa notificó a Ashford que suspendería la aprobación de los beneficios de GI Bill después del 30 de junio.,
en septiembre de 2017, el Departamento de Asuntos de Veteranos aceptó el cambio en su elegibilidad estatal para los beneficios de Veteranos de Iowa a Arizona, pero también declaró en una carta que el VA tiene autoridad reguladora independiente además de la Agencia de aprobación del Estado de Arizona. En septiembre de 2017, el VA le dio a Ashford la aprobación para inscribir indefinidamente a los estudiantes de GI Bill. Ashford University y su empresa matriz Bridgepoint Education fueron objeto de una investigación publicada en el Chronicle of Higher Education., El artículo incluía información sobre los movimientos políticos de Bridgepoint con los políticos de Arizona con el fin de mantener el financiamiento de la Ley de soldados. En noviembre de 2017, El Fiscal General de California presentó una demanda contra Ashford y su empresa matriz Bridgepoint por participar en «prácticas ilegales de marketing, ventas y cobro de deudas».
en marzo de 2019, Bridgepoint Education informó que había hecho declaraciones poco fiables sobre sus ganancias y pérdidas. La compañía estimó una pérdida operativa de 1 13.6 – loss 14 millones para el trimestre que finalizó en diciembre de 2018., Ashford University apareció en un artículo de NBC News Investigates que se emitió el 14 de abril de 2019. Un reclutador, Eric Dean alegó que Ashford estaba apuntando a veteranos con TEPT.