Rick Spitzer / ESPECIAL PARA EL DIARIO /
Las Grandes Montañas Rocosas: un refugio y destino de esquí para personas de todo el mundo., Sus escarpadas gamas y enormes 14ers crean un aire de misterio y sensación de asombro para todos los que visitan.
Pero ¿cómo llegaron hasta aquí? ¿Cómo surgieron accidentes geográficos tan magníficos como las Montañas Rocosas? Solo la idea de estas enormes piezas de tierra y roca en movimiento es casi inalcanzable. Seguramente una fuerza mayor que nuestra imaginación más salvaje tendría que ser responsable de la formación de algo tan impresionante; una fuerza tan fuerte, nada podría igualarla.
esa fuerza, da la casualidad, es tectónica de placas., Las placas que sostienen nuestros océanos y continentes se mueven intermitentemente bajo la superficie del mismo suelo en el que estamos. Estas placas litosféricas se deslizan, se alejan y chocan unas contra otras, todo a un ritmo brutalmente lento. Sin embargo, aunque solo se mueven unos pocos milímetros por año, estas placas se mueven con una fuerza significativa debido a su tremenda masa. Esto resulta en un movimiento direccional sostenido de las placas, independientemente de los obstáculos, de modo que los choques entre placas ocurren en muchas formas durante largos períodos de tiempo.,
el Nacimiento de las montañas Rocosas
Aquí se encuentra el nacimiento de las Montañas Rocosas. Durante la orogenia de Laramida, que ocurrió entre 80 millones y 55 millones de años atrás, la placa del Pacífico y la placa Norteamericana chocaron. Debido a la densidad y algunos otros factores, la placa del Pacífico se deslizó por debajo de la placa continental más boyante en un pequeño ángulo, dirigiéndose hacia el Centro de la Tierra. Esto creó una zona de subducción activa frente a la costa de California.,
Ahora, aquí es donde las cosas se ponen difíciles. Se sabe que las cadenas montañosas se forman entre 200 y 400 millas tierra adentro desde una zona de subducción, creando montañas de manera similar a una alfombra, ya que se pliega y se empuja hacia arriba sobre un piso de madera dura. Las Montañas Rocosas, sin embargo, están mucho más lejos tierra adentro a 620 millas, dando lugar a un rompecabezas geológico único.
Un nuevo estudio publicado en Geosphere arroja algo de luz sobre el tema., Craig Jones, un geólogo de la Universidad de Colorado Boulder, sugiere que una masa de tierra inusualmente gruesa bajo Wyoming (hasta 180 millas de espesor), creó una especie de obstáculo para la subducción de la placa oceánica, creando un efecto de succión a medida que la placa oceánica intentaba exprimir más allá de la parte inferior de la placa continental.
esto tiró de la placa continental hacia abajo, permitiendo que el manto líquido fluyera hacia la cuenca poco profunda recién creada. A medida que la subducción continuó, las fallas en la roca permitieron el empuje hacia arriba, creando las Montañas Rocosas., Aunque no está probado, esta hipótesis podría ser una solución al rompecabezas Geológico de las Montañas Rocosas.
Después de la formación de las montañas Rocosas, los glaciares y los ríos creado los toques finales al paisaje que vemos hoy en día. La glaciación a gran escala ocurrió durante el Pleistoceno y el Holoceno, creando valles en forma de U y circos de alta montaña. En el mundo del esquí, estos accidentes geográficos glaciales se conocen cariñosamente como «bowls».»
Los Ríos también ayudaron a crear este paraíso del esquí, formando valles propios., Estos pueden ser reconocidos por sus lados más empinados, más en forma de V, creados por el corte de agua poderosa corriendo a través de los antiguos lechos de los ríos.
tenemos acción tectónica, glaciares y ríos que agradecer por este país de las maravillas invernales aquí en las Montañas Rocosas. Estas poderosas fuerzas naturales no tienen paralelo en lo que podría ser una fuerza mortal, y es difícil imaginar que cualquier cosa en nuestro débil poder humano podría crear un mundo tan espectacular y dinámicamente hermoso como el país alto que con gratitud llamamos hogar. Lily Fanok es naturalista en el Walking Mountains Science center en Avon., Fanok es de Pennsylvania y le encantó pasar el verano en Colorado, donde el senderismo se convirtió rápidamente en su actividad favorita.