reproducción de conejos
Los cottontails de Nueva Inglaterra se reproducen en un hábitat forestal joven y brushy./J. DePue
El aumento gradual de la duración del día en primavera estimula el inicio de la reproducción. Los machos se persiguen para establecer el dominio. En los encuentros entre los sexos, una hembra puede al principio enfrentarse en una postura de amenaza y golpear a un macho con sus patas delanteras., A medida que avanza el cortejo, los dos sexos pueden saltar uno sobre el otro, o un conejo puede saltar al aire mientras que el otro dardos debajo de él. La reproducción ocurre desde finales de marzo hasta agosto y septiembre; durante ese lapso, una hembra sana puede producir varias camadas de crías.
antes de dar a luz, una madre cola de algodón hace un nido cavando una depresión en el suelo de aproximadamente 5 pulgadas de ancho y 4 pulgadas de profundidad. Ella recubre la depresión con hierba y pelaje de su cuerpo, luego agrega una cubierta de ramitas y hojas. Los nidos se construyen de noche, en maleza o entre vegetación densa en el suelo del bosque.,
después de un período de gestación de aproximadamente cuatro semanas, la madre da a luz en el nido. Una camada típica tiene cinco o seis crías. Conejos nacen con los ojos cerrados. A intervalos, la madre se va a alimentar y luego se cuela de vuelta al nido para amamantar a sus bebés. Los jóvenes se desarrollan muy rápidamente y se van por su cuenta aproximadamente dos semanas después del nacimiento. Las hembras pueden reproducirse y quedar embarazadas de nuevo poco después de dar a luz una camada.
¿Cuánto tiempo viven los conejos?
Los conejos son de corta vida; probablemente ninguno muere de vejez., La investigación llevada a cabo en cottontails orientales sugiere que solo alrededor del 25 por ciento de los individuos sobreviven durante dos años, con una esperanza de vida promedio de alrededor de 15 meses. Las tasas de mortalidad y la duración de la vida de los cottontails de Nueva Inglaterra son probablemente similares.
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Excluidos los búhos y otros depredadores son menos capaces de atrapar conejos que viven en el denso bosque joven y matorral hábitats./E. guthro
Los conejos son una fuente importante de alimento para muchos depredadores. Coyotes, zorros, linces, pescadores, comadrejas, halcones y búhos matan y comen conejos., En los últimos años, las poblaciones de coyotes y zorros rojos han aumentado en todo el rango de cola de algodón de Nueva Inglaterra. Estos depredadores adaptables pueden vivir en áreas donde el desarrollo ha fragmentado el paisaje. Los biólogos que estudiaron los cottontails de Nueva Inglaterra en el sur de New Hampshire encontraron que la depredación por coyotes y zorros rojos fue la causa más común de muerte entre los conejos equipados con radio que monitorearon.,
vivir en extensas áreas de bosques y matorrales densos hace que sea menos probable que un cottontail se convierta en la comida de un depredador — y más probable que una población de cottontails de Nueva Inglaterra persista en un área determinada a lo largo de los años.