no dedicaré una página a la cosecha de cada fruta, pero las peras son un caso especial. Cualquier persona que ha comido una pera que ha madurado a la perfección de la mesa recuerda la experiencia. Son dulces y jugosos, tienen una piel fina y están llenos de una carne sedosa y cremosa que casi se derrite en la boca. Las palabras que vienen a la mente son «delicado», «tierno» y «mantecoso».
rara vez encontramos peras como esa ahora, pero ese no tiene que ser el caso. Esas peras perfectas que recordamos probablemente se cultivaron localmente., Se cosechaban a mano y se empacaban individualmente envueltos en papel o en una caja similar a una caja de huevos. Fueron refrigerados durante su corto almacenamiento y transporte y llegaron al mercado a los pocos días de la cosecha, donde maduraron en pequeñas cestas antes de su compra. De vez en cuando se pueden encontrar estas peras en los mercados rurales de hoy, pero casi nunca en un supermercado.
la búsqueda de la pera perfecta
ante la decepción de las peras de mercado, los jardineros a menudo deciden cultivar las suyas propias. Seguramente eso resolverá el problema, ¿verdad?, ¡Solo necesitamos cultivar una fruta perfectamente madura en nuestro propio patio trasero!
no puedo decirte cuántas veces alguien nuevo en cultivar sus propias peras ha expresado su decepción después de su primera cosecha. Observan el desarrollo de sus peras a lo largo de la temporada, anticipando que una pera recién cosechada y madura será una cosa de alegría. Recogen su primera pera, la muerden y no encuentran la pera de sus sueños.
se desilusionan y dejan de cultivar peras, o empiezan a buscar una variedad «mejor»., Muchas variedades han sido erróneamente etiquetadas como peras de «cocción» en el proceso. Y no puedo decirte cuántas veces he escuchado a alguien decir «no puedes cultivar buenas peras de mesa aquí».
es importante saber que las diferentes variedades de pera tienen diferentes texturas desde el principio. La carne de pera está impregnada de arena, grupos de células de piedra que pueden degradar la cremosidad que estamos buscando. Algunas variedades de peras tienen más grano que otras. Las peras que generalmente se etiquetan como peras de » cocción «generalmente tienen más grano, y las peras de» mesa » tienen menos. Comenzar con la variedad correcta es la mitad de la batalla.,
pero el problema no siempre está en la variedad, o cómo estamos cultivando las peras. Está en cómo los cosechamos. Podemos arreglar esto simplemente, y tener esas peras maravillosas que recordamos.
cosecha de peras europeas
A diferencia de los melocotones o ciruelas, las peras europeas no maduran a la calidad de la mesa en el árbol. Pueden ser «maduras de árbol», pero no son»maduras de mesa». Si las peras se dejan en el árbol el tiempo suficiente para ser «blandas», su calidad ya habrá disminuido. A menudo serán harinosos y pueden haber sido atacados por insectos.
Hay dos pasos para lograr peras de excelente calidad de mesa., El primero es determinar cuándo la pera está lista para cosechar. El segundo es el acondicionamiento de las peras después de la cosecha.
determinando la «madurez»
La mayoría de las variedades de peras europeas maduran a lo largo de agosto y septiembre en la costa alta del Golfo. Recuerde que inicialmente estamos buscando la madurez del árbol, no la madurez de la mesa. La pera nos dará señales de que está alcanzando la preparación.
1) Las Peras cambiarán ligeramente de color justo antes de que estén listas para cosechar. Este cambio será sutil, pero detectable, especialmente si los revisas todos los días o dos., Por ejemplo, cambiarán de un verde brillante a un verde amarillo o un verde más claro y suave. Algunas variedades desarrollarán un rubor rojo o una ligera russeting de la piel. Este cambio de color es un signo de madurez inminente.
2) una pera que está lista para cosechar dará un poco cuando se exprime suavemente, como una bola de goma dura. Envuelva su mano alrededor de la pera para probar esto. Las peras son frágiles, incluso en este punto, y si intenta probar la madurez pellizcándola entre el pulgar y los dedos, puede tener moretones.,
3) si crees que la pera está lista para cosechar, levántala y enrolla sobre su tallo en lugar de cortarla o tirarla. Si está listo, se separará fácilmente en el extremo del tallo donde está unido a la rama o espolón. Si resiste la separación, espere unos días y vuelva a intentarlo. Revisa el árbol cada uno o dos días.
si ves que alguna pera comienza a caer en el suelo, puede ser el momento de cosecharlas todas. Verifique los signos de madurez y mire las peras caídas para asegurarse de que no solo las ardillas las prueben y las arrojen., Las ardillas comenzarán a mordisquear las peras mucho antes de que estén maduras. No deje peras caídas en el suelo alrededor del árbol, atraerán y albergarán plagas que pueden pasar el invierno e infestar el árbol al año siguiente.
acondicionamiento después de la cosecha
Es importante enfriar las peras tan pronto como se cosechan, incluso si son pocas a la vez. Las peras contienen células de piedra que son responsables de la textura arenosa que a veces degrada las peras. Enfriar las peras retarda rápidamente la formación de estas células de piedra., Por el contrario, las peras que se dejan » madurar «en el árbol desarrollarán estas células de piedra, por lo que se hacen muchas suposiciones equivocadas de que una variedad particular»no es una buena pera de mesa».
una vez que las peras están bien enfriadas, se pueden retirar del refrigerador unas cuantas a la vez y dejar que maduren en la encimera de la cocina para comer fresco, o tantas como se desee madurar para enlatar o congelar. Tomará de 3 a 5 días a temperatura ambiente.,
Se dice que las peras maduran de adentro hacia afuera, lo que es solo una forma de decir que su contenido completo de azúcar se desarrollará durante esta última etapa de maduración. Usted puede comprobar la madurez final sosteniendo la pera en su mano y colocando un poco de presión en el cuello estrecho del extremo del tallo con el pulgar. Si cede bajo la presión, está listo para comer o proceso.
si prefiere comer sus frutas frías, se pueden volver a poner en el refrigerador después de que estén maduras en la mesa, donde permanecerán frescas durante varios días. No haga esto con más de lo que pueda comer o procesar en unos pocos días.,¿recién salido del árbol?por supuesto, no hay razón por la que no puedas comer una pera tan pronto como la recojas. Será crujiente y muy jugosa, similar a la textura de una pera asiática, pero no será tan dulce como puede ser, y no tendrá una carne suave y cremosa. Sin embargo, es un regalo del jardinero, y he comido muchas peras en esta etapa bastante feliz, especialmente cuando hace calor y sed después de un día en el jardín.
Usando peras
Las peras maduras de mesa se pueden comer frescas de las manos, escalfadas en miel y vino, utilizadas en ensaladas de frutas o cualquier otra forma deliciosa., El condimento de pera será mejor si se usan peras crujientes, ligeramente poco maduras. Dado que el azúcar se agrega en el proceso de enlatado, este es un lugar donde se pueden usar peras recién cosechadas. Las peras magulladas o las peras con manchas dañadas se pueden eliminar, recortar y usar para hacer mantequilla de pera o un puré de pera que se puede usar en una variedad de panes de frutas y nueces.
peras de mercado
Las Peras en la tienda de comestibles o en el mercado de agricultores han sido enviadas o transportadas en la etapa de «madurez del árbol». Son menos delicados y más fáciles de enviar en esta etapa., Puede tratar de acondicionar sus peras de mercado al igual que sus peras de huerto y servir una mejor pera cuando la suya está fuera de temporada. El éxito en el acondicionamiento de las peras del mercado dependerá en gran medida de la calidad del cuidado que reciban en el huerto y durante el envío.