en las últimas décadas , las estadísticas han indicado que entre el 25 y el 50 por ciento de la población experimentará una enfermedad mental diagnosticable en algún momento de sus vidas. Pero nuevas investigaciones que utilizan métodos más exhaustivos indican que este porcentaje puede ser mucho mayor. Un estudio realizado en Nueva Zelandia examinó de forma intermitente a las personas en busca de signos de enfermedad mental desde el nacimiento hasta la mediana edad., Se encontró que más del 80 por ciento de los participantes desarrollaron una enfermedad mental. No importa cómo lo veamos, una gran proporción de personas se ven afectadas o experimentan enfermedades mentales.
sin embargo, el estigma y la incomprensión impregnan las percepciones de nuestra cultura sobre la salud mental. Si bien es cierto que más personas que nunca creen que debemos tratar las enfermedades mentales con la seriedad y el cuidado de cualquier otra enfermedad, algunos tabúes se han intensificado. A partir de 2009, las personas tenían el doble de probabilidades que en 1950 de creer que los enfermos mentales tienden a ser violentos, una creencia no respaldada por evidencia estadística., De hecho, las personas que padecen una enfermedad mental tienen 2,5 veces más probabilidades de ser víctimas de la violencia que la población en general. Si tienen una enfermedad mental grave, esa estadística salta a 10 veces más probable.
el impacto del estigma
El estigma que rodea a la enfermedad mental crea barreras para quienes las experimentan. La American Bar Association solo cambió su política con respecto a la divulgación de salud mental en los formularios para la Facultad de Derecho y su financiamiento en 2015. Ahora, en lugar de preguntar sobre el diagnóstico de salud mental, el enfoque está en la conducta de una persona., Antes de eso, a muchos posibles abogados se les negó la admisión debido a un historial de enfermedad mental, incluso si habían sido tratados con éxito.
también está claro que el estigma hace que sea difícil para las personas con enfermedades mentales realizar todo su potencial. En un estudio, los investigadores hicieron que los estudiantes universitarios tomaran una parte del examen de Registro de Graduados (GRE). Se pidió a la mitad de los estudiantes que revelaran si tenían antecedentes de enfermedad mental antes de comenzar el examen., Los estudiantes que tenían un historial de enfermedad mental y se les pidió que lo revelaran hicieron la mitad, así como aquellos con una enfermedad mental que no se les preguntó. Así que podemos ver que el estrés de ser parte de un grupo estigmatizado es a menudo más perjudicial que la enfermedad en sí.
los ejemplos anteriores son esclarecedores, pero una mirada a la falta de vivienda y el encarcelamiento es francamente impactante. Aproximadamente un tercio de las personas sin hogar de Estados Unidos sufren de una enfermedad mental grave. Compare eso con solo el seis por ciento de la población general. En 2014, «PBS NewsHour» examinó el número de personas con enfermedades mentales en la cárcel., Las estadísticas superan fácilmente el 50 por ciento en instalaciones estatales, federales y locales. El acceso inadecuado al tratamiento médico y a la vivienda están sin duda en juego aquí.
acabar con el estigma para una sociedad sana
hemos establecido que hay un problema, pero ¿qué podemos hacer al respecto? Aquí hay algunas cosas prácticas que puede emprender, mientras alienta a otros a hacer lo mismo.
reconsiderar lo que es «normal» y tratar a los demás con respeto. Puede ayudar a familiarizarse con el paradigma de la neurodiversidad. Nick Walker, el creador del neurocosmopolitanismo.,com, da la siguiente explicación: «el paradigma de la neurodiversidad es una perspectiva específica sobre la neurodiversidad—una perspectiva o enfoque que se reduce a estos principios fundamentales:
1. La neurodiversidad es una forma natural y valiosa de diversidad humana.
2., La idea de que hay un tipo de cerebro o mente «normal» o «saludable», o un estilo «correcto» de funcionamiento neurocognitivo, es una ficción culturalmente construida, no más válida (y no más conducente a una sociedad saludable o al bienestar general de la humanidad) que la idea de que hay una etnia, género o Cultura «normal» o «correcta».
3. Las dinámicas sociales que se manifiestan con respecto a la neurodiversidad son similares a las dinámicas sociales que se manifiestan con respecto a otras formas de diversidad humana (por ejemplo, diversidad de etnicidad, género o Cultura)., Estas dinámicas incluyen la dinámica de las desigualdades de poder social y también la dinámica por la cual la diversidad, cuando se acepta, actúa como una fuente de potencial creativo.»
el estudio de Nueva Zelanda sugiere que solo alrededor del 17 por ciento de las personas no desarrollarán un trastorno a la mediana edad, por lo que se podría decir que el llamado funcionamiento cognitivo «normal» es probablemente bastante raro. Esto significa que el paradigma de la neurodiversidad podría muy bien ser el paradigma del futuro.
cómo combatir la enfermedad Mental como sociedad
No desaliente a las personas a buscar el tratamiento de su elección., Las personas a menudo tratan de reducir la enfermedad mental a causas biológicas o ambientales . Los puristas de ambos lados contribuyen a la estigmatización invalidando diferentes formas de tratamiento. Muchas enfermedades mentales tienen vínculos muy claros con la genética y la biología. Muchos no. Existe evidencia científica de que los medicamentos funcionan bien para algunas personas. También hay evidencia científica de que la dieta y el ejercicio pueden mejorar la salud mental. La conclusión: Cómo otra persona elige ayudarse a sí misma no es su decisión.,
no compre en representaciones de ficción o sensacionalismo cuando hay una tragedia. Los personajes mentalmente enfermos en la televisión en horario estelar son 10 veces más propensos que otros personajes a cometer un crimen violento. Sin embargo, los estudios muestran que las personas con enfermedades mentales son en realidad menos propensas a cometer crímenes violentos que la población en general. Los medios de comunicación también tienen una tendencia a sensacionalizar los crímenes violentos cometidos por personas con enfermedades mentales. Deberíamos hablar abiertamente de esta inexactitud. Desafía el mito de que las personas con enfermedades mentales son más violentas si escuchas a alguien que lo dice.,
apoyar cambios en las políticas que apunten a mejorar las condiciones de las personas con enfermedades mentales. Los casos desproporcionados de personas sin hogar y encarcelamientos apuntan a la necesidad de un cambio estructural. El financiamiento estatal para la salud mental ha disminuido en más de 4 4 mil millones desde 2008. Hay más personas con enfermedades mentales graves en prisiones y hogares de ancianos que en centros de salud mental. Esto pone de relieve la necesidad de apoyo de recursos como la atención sanitaria y la vivienda accesibles.,
reconocer la enfermedad Mental en uno mismo y en los demás
Puede ser difícil reconocer y aceptar cuando nosotros o nuestros seres queridos estamos experimentando una enfermedad mental. Pero los pensamientos o comportamientos que tienen un impacto negativo en la persona que los experimenta merecen atención. Al igual que con cualquier otra enfermedad, a veces el tratamiento es necesario. Ese tratamiento puede venir en forma de terapia de conversación, medicamentos, cambios en el estilo de vida o una combinación de los tres. Hay cientos de enfermedades mentales con innumerables síntomas., Dicho esto, aquí hay algunos signos comunes de enfermedad mental que pueden ayudarlo a reconocer cuándo usted o un ser querido deben buscar ayuda profesional.,»altos» (estado de ánimo eufórico o ideas grandiosas) y «bajos» (estado de ánimo deprimido)
cómo apoyar a alguien con una enfermedad mental
hemos discutido la desestigmatización a nivel social, pero ¿cómo lidiamos con los problemas de salud mental que nos afectan personalmente?, Recordar ser compasivo podría hacer una gran diferencia en nuestro propio proceso de recuperación o en el de otra persona. Muchos de nosotros estamos mal equipados en este sentido, pero hay recursos disponibles para ayudar. Aquí hay algunos consejos básicos para comenzar.
evite culpar o avergonzar a la persona. Es comprensible sentir emociones como la ira o el miedo cuando descubrimos que nosotros, o alguien cercano a nosotros, tiene una enfermedad mental. Sin embargo, es posible no actuar sobre esas emociones de manera dañina o hiriente., Acepte lo que está sintiendo y trate de ser honesto consigo mismo sobre qué acciones ayudarán a la situación.
anímelos a buscar ayuda. Si la persona aún no ha buscado ayuda, anímela a hacerlo. Explique que ha notado comportamientos o síntomas que podrían apuntar a un trastorno mental. Recuérdeles que esas condiciones son tratables. Es fácil sentirse desesperado cuando usted está sufriendo de una enfermedad mental, por lo que el conocimiento de que las personas pueden—y lo hacen—mejorar es importante. La persona puede tener ideas erróneas o malentendidos sobre la efectividad del tratamiento., Si es así, escuche sus pensamientos e intente proporcionar información precisa.
no intente hacerse cargo de la situación. Tener una enfermedad mental generalmente no hace que una persona sea incapaz de tomar decisiones. Si bien podría ser apropiado ayudar con las citas iniciales o algunas tareas diarias, no debe tratar de hacer todo por ellas. Permitirles mantener el control de su propia vida y plan de tratamiento puede ayudar en el proceso de recuperación. En lugar de hacer suposiciones sobre lo que una persona necesita de ti, pregúntales.
Edúquese sobre la enfermedad., Tenemos acceso a una cantidad de información sin precedentes. Lamentablemente, esto también es cierto en el caso de la desinformación. Busque fuentes confiables relacionadas con la enfermedad que usted o un ser querido está experimentando. Pregúntese si la información que tiene está respaldada por evidencia científica. Recuerde que no todos los estudios son iguales. Observe cómo se llevó a cabo el estudio, quiénes participaron (patrocinadores, investigadores, participantes) y determine si los resultados podrían replicarse.
sé paciente contigo mismo. Probablemente no harás lo correcto cada vez. Está bien. Aprender a sobrellevarlo es un proceso., Lo importante es que sigas intentándolo. Sea consciente de las formas en que podría mejorar su enfoque, pero no se castigue por hacer lo incorrecto.
ya sea a nivel social o personal, las respuestas compasivas a las enfermedades mentales pueden ayudar a salvar vidas. Entre 1999 y 2014, la tasa de suicidios en los Estados Unidos aumentó en un 24 por ciento. Las conversaciones honestas y los cambios culturales y estructurales tangibles tienen que tener lugar si queremos ver que se mueve en la otra dirección.