pocas personas en cualquier campo del esfuerzo humano se elevan para convertirse en el «top-dog» incuestionable en su profesión en su generación, y mucho menos de todos los tiempos. Pero pregúntele a casi cualquiera quién fue el mayor ilusionista / artista de escape de la historia y tome la proverbial apuesta de «dólares a donas» de que dirán «Houdini».
La leyenda Houdini persiste, y de hecho, parece crecer aún más con cada década que pasa., Pero no estamos aquí para hablar de la vida de Houdini. Más bien, vamos a discutir la verdad sobre cómo murió.
gracias a la muy popular (y en gran parte ficticia) película de 1953 Houdini, protagonizada por Tony Curtis, un mito común que a menudo escucharás sobre cómo murió Houdini es que se ahogó al no poder escapar de un tanque de agua durante una actuación, teniendo que ser sacado del tanque como se muestra en la película.
la historia real de cómo Houdini murió es muy diferente.,
Cuando Harry Houdini y su séquito llegaron al Teatro Garrick en Detroit, Michigan, el 24 de octubre de 1926, El mago y artista de escape nacido en Hungría tenía una fiebre de unos 102-104 grados Fahrenheit. Dos días antes de esto, Houdini había estado descansando en su camerino antes de un espectáculo en Montreal cuando un estudiante universitario llamado J. Gordon Whitehead se le acercó. Es difícil determinar exactamente lo que sucedió desde aquí, ya que los relatos de los testigos oculares son ligeramente contradictorios., Sin embargo, la historia general parece ser que Whitehead le preguntó a Houdini si la afirmación de que podía soportar cualquier golpe en el abdomen tenía algo de verdad. Houdini le aseguró que era verdad y le dio permiso para verlo por sí mismo.
Whitehead inmediatamente tomó algunos golpes en la sección media de Houdini mientras el mago todavía estaba reclinado (recientemente se había roto el tobillo en su famosa fuga de la celda de tortura de agua) y supuestamente no tuvo la oportunidad de prepararse para los golpes del exuberante Whitehead., Los puñetazos infligieron más dolor de lo que Houdini anticipó, y después de unos puños en las tripas, hizo un gesto a Whitehead para que se detuviera. A pesar del dolor físico extremo que continuó incluso después de que Whitehead dejó de golpearlo, sin mencionar su tobillo roto, Houdini insistió en que la actuación programada de la noche debe continuar según lo planeado.
en el momento en que Houdini se dirigía a su próximo show en Detroit, su condición se había deteriorado gravemente. Tenía fiebre alta y, aunque se negaba a ir al hospital, fue examinado por un médico antes del espectáculo., El médico diagnosticó a Houdini con apendicitis aguda y recomendó que se dirigiera inmediatamente al hospital para ser operado. Houdini se negó y subió al escenario.
comenzó la actuación con varios actos de Desaparición, culminando con hacer desaparecer a una mujer y conjurar un arbusto floreciente en su lugar. Logró pasar el primer acto, pero su condicionamiento empeoró y se vio obligado a que su asistente terminara el espectáculo.,
Después de que el espectáculo había terminado, Houdini se dirigió de nuevo a su hotel para descansar, pero su esposa, Bess, según los informes «lanzó una rabieta» que no iba al hospital y por lo que un médico fue llamado para examinarlo una vez más. La conclusión fue que Houdini necesitaba hospitalización inmediata y Cirugía. Houdini todavía no estaba interesado en la idea, pero después de consultar con su médico personal, el Dr. William Stone, por teléfono, finalmente dio en un acuerdo para ir al Hospital Grace en Detroit para tener una apendicectomía de emergencia.,
Una vez en el hospital, se estableció que Houdini tenía peritonitis debido a una ruptura del apéndice. En el momento, se especuló que el mencionado golpes a su abdomen puede haber sido la causa de su apendicitis. De hecho, la conclusión hecha por la compañía de seguros de vida, que luego tuvo que pagar una doble indemnización debido a sus hallazgos, fue que los golpes en el abdomen de Houdini habían roto su apéndice.,
Este fue un diagnóstico razonable en ese momento, pero hoy en día generalmente se piensa que esto probablemente no jugó un papel directo en su ruptura de apéndice, ya que estos casos son excepcionalmente raros y, según los relatos, se cree que Houdini ya estaba sufriendo de la aparición de apendicitis en el momento de los golpes. Dicho esto, se ha especulado que el dolor de los puñetazos de Whitehead puede haber servido para enmascarar la verdadera gravedad de la condición, con Houdini tal vez asumiendo que estaba sufriendo dolores no mortales de los golpes., En la era anterior a los antibióticos, la infección secundaria causada por una ruptura del apéndice era casi siempre fatal, por lo que era fundamental extirpar el apéndice antes de que esto sucediera. Por lo tanto, la teoría dice que si Houdini no hubiera sido golpeado, podría haber buscado atención médica Antes. Sin embargo, esto parece dudoso, dado que a pesar de que su condición empeoró a niveles que amenazan la vida, él todavía se negó a prestar atención a los médicos que se veía por encima de él.,
cualquiera que sea el caso, como se mencionó, los médicos realizaron una cirugía de emergencia para extirpar el apéndice roto de Houdini, pero el daño ya estaba hecho. Harry Houdini aguantó durante una semana en el Hospital Grace, pero finalmente sucumbió el 31 de octubre de 1926. Tenía 52 años.,
a pesar de que Houdini creía que el espiritismo era un montón de basura y se esforzaba por desacreditarlo cada vez que podía, antes de morir, prometió a su esposa Bess que si podía comunicarse «desde el otro lado», lo haría en el décimo aniversario de su muerte. A la hora señalada, Bess intentó ponerse en contacto con Houdini durante una sesión de espiritismo celebrada en Halloween de 1936, pero fue en vano. Prácticamente desde entonces, varios proveedores de lo paranormal han intentado hacer lo mismo en Halloween, pero con igual poca suerte.,
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hechos adicionales:
- Más allá de la magia, Houdini fue un actor de cine moderadamente exitoso (apareció en varios cortos silenciosos) y también fue un piloto de avión de gran éxito lo es hoy. Por ejemplo, Houdini realizó el primer vuelo exitoso, sostenido y propulsado en el continente de Australia.,
- Harry Houdini nació en Budapest, Hungría el 24 de marzo de 1874 como Erik Weisz. La familia Weisz emigró a los Estados Unidos en 1878, cambió su apellido a Weiss y el nombre de Erik a Ehrich y se estableció en Appleton, Wisconsin, donde el padre de Ehrich trabajó durante un tiempo como rabino. El joven Ehrich, conocido también como Ehrie (eventualmente transformado en Harry), y su familia se mudaron a Milwaukee, Wisconsin después de que su padre perdió su posición en la sinagoga Appleton. Harry dejó la escuela después del tercer grado y huyó de casa a los 12 años.
- Houdini finalmente cambió su nombre a Harry White., Atlético y habiendo hecho su camino a Nueva York, compitió con éxito en encuentros de natación, carreras de bicicleta y a pie y combates de boxeo. También se fascinó con la magia, después de haber leído las memorias de Robert-Houdin, un mago francés. Con esta nueva carrera en mente, Harry tomó el nombre de Houdin, aunque agregando la» i «porque un amigo suyo, Jack Hayman, le dijo que agregar la» i «al final haría que significara» como Houdin » en francés. Esto no es correcto, pero sin embargo resultó en «Houdini».,
- La ruptura de Houdini llegó cuando conoció a Martin Beck, un empresario que lo alentó a centrarse en sus actos de escape. Para promover el programa itinerante, Houdini pasaba por las estaciones de policía locales y hacía que los oficiales lo encerraran de varias maneras; sus fugas fueron reportadas por los periódicos locales, lo que ayudó a atraer multitudes a su acto. Houdini incluso hizo que los jefes de policía prepararan certificados que verificaran sus fugas, y algunos de estos fueron incluidos en su libro La vida aventurera de un artista versátil (publicado originalmente en 1900, pero revisado al menos hasta 1922).,
- Houdini se hizo conocido como el rey de las esposas y se unió a las filas de los mejores actos de vodevil americano. Aprovechando su popularidad, viajó por Europa y, a pesar del hipo en Colonia, tuvo mucho éxito en Francia, Alemania, Inglaterra y los Países Bajos. A principios de la década de 1900, Houdini expandió su acto para escapar de todo tipo de cosas, incluyendo cajas de embalaje, bolsas de correo, la famosa celda de la cárcel de Murderers Row e incluso una Iron maiden (¡excelente!). Houdini introdujo su famosa celda de tortura de agua en 1912.,
- Nunca renunciando a la magia pura, Houdini también realizó acrobacias como caminar a través de una pared de ladrillos, producir un águila de una bandera (llamó al pájaro Abraham Lincoln) e incluso hacer desaparecer un elefante.
- J. Gordon Whitehead, el estudiante universitario que le dio los golpes fatales al estómago de Houdini, dejó la escuela y se convirtió en un recluso. Murió de desnutrición y fue enterrado en una tumba sin nombre en 1954.