Chloe Kim de los Estados Unidos durante la final del Halfpipe de Snowboard en el cuarto día de los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 en Phoenix Snow Park, 2018. (Crédito: XIN LI/Getty Images)
El esquí ha sido un método de transporte desde la Prehistoria y un deporte competitivo durante más de un siglo., En contraste, la contraparte más joven e hipper del esquí, el snowboard, solo surgió en la década de 1960, después de que el surf y el skateboarding ya habían ganado popularidad.
al igual que el esquí, el surf también es bastante antiguo. Los nativos de Hawái y otras islas polinesias habían estado surfeando durante cientos de años antes de que la idea de montar olas en una larga tabla de madera se extendiera a los adolescentes estadounidenses en California a principios del siglo 20. A finales de los años 50, algunos jóvenes comenzaron a colocar ruedas a las tablas para que pudieran «surfear» las aceras., Pronto, los Beach Boys cantaban sobre la captura de olas, mientras que el dúo Jan y Dean cantaban sobre «Sidewalk Surfin».'»(Es cierto que esa canción era una copia de «Catch a Wave» de The Beach Boys, con letras diferentes.).
la invención de Sherman Poppen el tablero snurf. (Crédito: National Museum of American History / Smithsonian Institute)
Si los adolescentes pueden montar olas y aceras, ¿por qué no nieve?, Eso es lo que el inventor estadounidense Sherman Poppen estaba pensando cuando unió un conjunto de esquís para niños para sus hijas a mediados de los años 60. así como no está claro a quién se le ocurrió la idea del skateboarding, también es un misterio en cuanto a quién intentó por primera vez llevar la idea del surf a los deportes de invierno. (No es difícil imaginar que algunos niños ya lo habían probado en sus trineos. Pero en la historia del snowboard, Poppen se destaca como la primera persona en comercializar tablas de snowboard—o como él los llamaba, Snurfers.
durante un tiempo, ese nombre se aplicó no solo a las tablas, sino al deporte en sí., Comenzando a finales de los 60 y durando al menos hasta mediados de los 80, los entusiastas compitieron en concursos de «snurfing». Y si no fuera por el hecho de que Poppen registró su nombre cuando otras compañías comenzaron a vender sus propios Snurfers, todavía podríamos estar viendo snurfing en los Juegos Olímpicos hoy. (Aunque «snurfing» ha terminado, la compañía Snurfer todavía está en el negocio.,)
Snowboarder en Snow Summits Ego Trip Super Park, diseñado para acomodar a los snowboarders de alto calibre en mente, (foto de Rick Loomis/Los Angeles Times a través de Getty Images)
sus huéspedes no recibieron inmediatamente a los snowboarders cuando comenzaron a golpear sus laderas en la década de 1970; y muchos resorts no permitían que los snowboarders usaran sus ascensores para ascender sus montañas., Pero para la década de 1990, la mayoría de los centros turísticos habían cambiado esta política, según el Comité Olímpico Internacional (COI).
poco después de eso, el snowboard se convirtió en uno de los deportes para beneficiarse de la competencia del COI con los X-Games fundados en 1995 por ESPN como una forma de mostrar «deportes extremos» como el surf, el skateboarding y el esquí. En respuesta, los Juegos Olímpicos comenzaron a agregar más deportes extremos para atraer a los mismos espectadores más jóvenes que se sintieron atraídos por los X-Games.
el snowboard hizo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de 1998 en Nagano, Japón., Veinte años después, ahora es una parte importante de los juegos de invierno. Durante los Juegos Olímpicos de 2018 en Pyeongchang, su importancia fue evidente en la fuerte promoción de la NBC del medallista de oro Shaun White, así como en los recientes llamamientos para que la red preste más atención a otros snowboarders.