¿Cleopatra Era Hermosa?

la idea de que Cleopatra VII (69-30 A.C.), la famosa última reina del antiguo Egipto, debía su poderosa posición a su belleza persiste. «La nariz de Cleopatra: si hubiera sido más corta, toda la faz de la tierra habría cambiado», el filósofo francés Blaise Pascal (1623-1662 CE) pensar (Pensées, 162). Mientras que para Pascal este pensamiento ilustró cómo algo pequeño puede cambiar el curso de la historia, la declaración también se basa en la creencia de que Cleopatra le debía su poderosa posición en esa importante coyuntura de la historia solo a su físico., Esta idea impregna nuestra percepción moderna – en la erudición seria, los cómics de Astérix y el cine de Hollywood. Los historiadores normalmente no abordan asuntos de apariencia física, excepto para pintar un retrato de un sujeto biográfico, pero no para responder preguntas sobre la importancia histórica del poder político de una persona. Entonces, ¿Cleopatra era realmente atractiva, y por qué importa cómo era?,

Regina meretrix: Cleopatra en la literatura romana

para Plinio el viejo (23-79 D.C.), Cleopatra no era más que una «reina ramera (Regina meretrix)» (nat. Hist. 9.58.1), lo que implica que debía su posición de riqueza y poder a prostituirse a Marco Antonio (83-30 A.C.) con su físico desenfrenado., Ideas similares se hacen eco de Casio Dio, quien, escribiendo en el siglo III D.C., afirma que cuando Julio César (100-44 A. C.) conoció por primera vez a Cleopatra, «era una mujer de belleza incomparable, y en ese momento , cuando estaba en la flor de su juventud, era de lo más impresionante» (42.34.4); y cuando ofreció a Marco Antonio su funeral real en Alejandría, «incluso con prendas de luto era maravillosamente impresionante» (51.12.1).,

incluso mientras que los historiadores modernos, incluyendo Grace macurdy (1932 ce), Michel grant (1972 CE) y Stanley Burstein (2004 CE), reconocen que Cleopatra no era excepcionalmente atractiva (ya sea por los estándares antiguos o modernos), tienden a insistir en que era admirada por su belleza y sedujo a los hombres con su apariencia física., Sin embargo, como Guy Weill Goudchaux (2001 CE) enfatiza acertadamente, decir que la belleza de Cleopatra «no era del todo incomparable» no implica que ella fuera poco atractiva – y mucho menos fea. Sin embargo, ha sido principalmente debido a la insistencia de Sarah Pomeroy (1976 y 1984 DC) que los eruditos han llegado a aceptar que Cleopatra forjó su poderosa posición con sus capacidades intelectuales, talento estratégico y riqueza formidable.

Regina Regum: el retrato helenístico de Cleopatra

al tratar de determinar cómo pudo haber sido Cleopatra en realidad, nos enfrentamos a una falta de conformidad en el retrato Antiguo. No sobreviven estatuas o bustos de tamaño natural que puedan ser indiscutiblemente identificados como retratándola. Solo las monedas existentes emitidas por Cleopatra o en nombre de la reina dan alguna impresión de cómo deseaba ser presentada. Sin embargo, ninguno de los problemas encontrados en Alejandría son de oro o plata de alto valor.,

después de su conquista de Armenia (34 A.C.), Marco Antonio acuñó denarios de plata con su propio retrato y el de Cleopatra a cada lado. Su cabeza hercúlea y musculosa difícilmente puede describirse como naturalista. La suya en cierto sentido refleja la suya, aunque menos musculosa, pero similarmente antinaturalista. Sus rasgos incluyen una nariz Aquilina y barbilla puntiaguda. Lleva un filete real (diadēma) en su cabello ondulado (que está atado en un moño), un colgante de oreja globular, un collar de perlas y una prenda drapeada., Antes de su busto hay una cornucopia, el cuerno de la abundancia que simboliza la riqueza del Reino ptolemaico. Alrededor de su cabeza, la leyenda dice «Cleopatrae reginae Regum filiurum regum (de Cleopatra, Reina de Reyes e hijos de Reyes)» – una expresión asertiva de su posición de poder que se deriva de su descendencia Lagida, así como sus relaciones sucesivas con Julio César y Marco Antonio.,

un hemiobol de plata, golpeado poco antes de la batalla de Actium (31 A.C.), muestra un retrato diademado más delicado con una nariz más redonda, aunque todavía prominente y características bastante genéricas. Un retrato más naturalista de Cleopatra se encuentra en sus monedas de Bronce mejor conservadas (acuñadas en Alejandría y Nea-Paphos, Chipre)., Aquí el retrato presenta a Cleopatra con una cara ovalada, mejilla plana con pómulo marcado y frente plana, una frente curvada que cae recta sobre el puente de la nariz, ojo ancho y puntiagudo en forma de almendra con el párpado superior pesado incisado que pasa sobre el delgado párpado inferior en la esquina exterior del ojo, una nariz prominente con una fosa nasal grande y llameante, un pequeño plano nasal-labial, labios bastante llenos con una esquina descendente de la boca, una pequeña barbilla redonda y saliente, y un cuello liso-su cabello en un peinado de melón, limitado por un filete ancho (diadēma) y atado en un bollo redondo.,

el único retrato escultórico que se compara favorablemente con la representación de Cleopatra en sus monedas es una cabeza de mármol encontrada a lo largo de la Via Appia en 1784 DC y desde entonces en exhibición en los Museos Vaticanos. A pesar de la nariz faltante, difícilmente puede describirse como poco atractivo. Sin embargo, si ella sería considerada «bonita» (sea lo que sea que eso signifique), queda mucho en el ojo del espectador.,

otro retrato escultórico que a menudo se atribuye a Cleopatra es una cabeza de mármol que también se puede haber encontrado a lo largo de la Via Appia (C. 1786-97 CE) y ahora se encuentra en el museo antiken de los museos estatales de Berlín. Según Flemming Johansen (2003 CE) este retrato «sugiere una gran belleza física», que en su mente » contrasta fuertemente con los retratos de monedas bastante poco halagadores., El mismo autor, sin embargo, considera que la cabeza de Berlín no es ni Cleopatra ni Antigua.»Johansen, sin embargo, tiene pocos seguidores que como él creen que la cabeza del retrato es una falsificación moderna.

la imagen de Cleopatra también aparece en las monedas de Patrae, un puerto donde Antonio invernó antes de la Batalla de Actium (32/1 A.C.). La moneda muestra el busto de Cleopatra en el anverso, con la corona de Isis en el reverso. Su presencia numismática es un testimonio del papel central de Cleopatra en este período.,

Basilissa Kleopatra: Cleopatra en la historia antigua

pocos nombres antiguos son tan famosos como el de Cleopatra – y aún menos mujeres pueden igualar su fama en la historia antigua: tal vez Nefertiti, la esposa de Akhenaton, y Olimpia, la madre de Alejandro Magno, se acerquen., Cleopatra VII fue, sin embargo, la última de una larga línea de reinas poderosas, desde Arsinoe II y Berenice II Euergetis hasta las Cleopatras de la segunda mitad del período helenístico. Nació en una coyuntura trascendental de la historia cuando el poder romano se expandió más en el Mediterráneo oriental. Su padre Ptolomeo XII tuvo que confiar en la ayuda de Pompeyo el Grande para recuperar su trono (en el 55 A.C., Después de una ausencia de casi tres años). Entre las fuerzas romanas que reinstalaron al rey ptolemaico había un joven comandante de caballería con el nombre de Marco Antonio.,

después de la muerte de su padre (51 A.C.), Cleopatra ascendió al trono e inmediatamente se enfrentó a su hermano mayor Ptolomeo XIII (61-47 A. C.) En un conflicto de sucesión que se convirtió en una guerra civil., Mientras marchaba desde Palestina contra el ejército real de la Dinastía Ptolemaica para recuperar el poder, la guerra civil romana (49-48 A.C.) Entre Pompeyo y Julio César literalmente aterrizó en la costa egipcia. Pompeyo fue rápidamente asesinado por orden de los consejeros del Rey. César llegó repentinamente a Alejandría para vengar el asesinato de Pompeyo. Reinstaló a Cleopatra y fue asediado inmediatamente en los cuarteles del palacio en un prolongado compromiso militar conocido como la Guerra de Alejandría (48-47 A.C.)., Al final, Ptolomeo XIV (59-44 A. C.) fue instalado junto a Cleopatra, que ahora estaba embarazada del Hijo de César, su único hijo, conocido como Cesarión, pero oficialmente llamado Ptolomeo César (47-30 A.C.).

después del asesinato de César en los idus de marzo en Roma (44 A.C.), Cuando estaba, de hecho, cerca de la ciudad, Cleopatra regresó a Alejandría, mató a su hermano e instaló a Cesarión a su lado como gobernante conjunto. En el conflicto que siguió entre Antonio y Octavio (el sobrino nieto de César, y el posterior emperador Augusto), Cleopatra se alió con Antonio. Tres hijos surgieron de su relación, llamados Alejandro, Cleopatra y Ptolomeo., Los matrimonios con mujeres extranjeras no fueron reconocidos en Roma; en Alejandría Antonio nunca fue proclamado rey, pero en el 34 A.C. todos los hijos de Cleopatra fueron asignados ceremoniosamente reinos más allá de Egipto. Cleopatra fue así capaz de expandir el Imperio ptolemaico mucho más allá de la mayor esfera de influencia que sus predecesores habían sido capaces de adquirir. Egipto siempre había sido una de las tierras más ricas del mundo antiguo; ahora se había convertido en el imperio más poderoso, solo rivalizado por la cada vez más agresiva República Romana.,

con la guerra civil que se avecina, Antonio y Cleopatra reunieron fuerzas y avanzaron desde Alejandría, a través del Levante y Asia Menor, a Grecia. En Patrae en Acaya acuñaron monedas de plata con su retrato diadema proclamando su soberanía con la leyenda » Basilissa Kleopatra (reina Cleopatra)» (en el nominativo, en lugar del genitivo habitual). En la Batalla de Actium (31 A.C.), El genio estratégico del Comandante Naval de Octavio Marco Agripa se adjudicó la victoria., Antonio y Cleopatra, aunque derrotados, se reagruparon en Alejandría, no pudieron evitar su perdición cuando las fuerzas de Octavio se acercaron. Antonio se suicidó, y después de darle un funeral real, Cleopatra hizo lo mismo (30 A.C.). Con ella, la era helenística llegó a su fin.

La pregunta importante no es si es o no Cleopatra era hermosa., Más bien, es importante entender el significado de su papel en la historia, en esta coyuntura trascendental de la era helenística a la del Imperio Romano. Autorizados a participar en algunas especulaciones contrafactuales, los historiadores han preguntado qué habría sucedido si Antonio y Cleopatra hubieran ganado la Batalla de Actium, hubieran derrotado al ejército romano y su fuerza naval, y eliminado a su oponente Octaviano. Tal vez la creciente enemistad entre Oriente y Occidente se habría disipado ya que el Mediterráneo podría haber sido gobernado desde Alejandría en lugar de Roma., Imagine por un momento la historia occidental sin su legado romano Cl Cleopatra fue una de las pocas mujeres en la historia mundial que gobernó por derecho propio (aunque siempre con un gobernante masculino nominal a su lado en el trono). Fue reina en uno de los países más ricos del mundo antiguo, y como tal la mujer más poderosa de su tiempo. Ofreció su lealtad a dos de los estadistas Romanos más poderosos, que necesitaban desesperadamente su apoyo militar y financiero en sus propias guerras civiles., Cleopatra era, en otras palabras, una de las gobernantes más asertivas de la antigüedad, y su apariencia física tenía poco que ver con su significado histórico.

una versión de este artículo fue publicada originalmente en AncientWorldMagazine.com