ciprés, cualquiera de las 12 especies de coníferas perennes Ornamentales y maderables que constituyen el género Cupressus de la familia Cupressaceae, distribuidas en regiones templado-cálidas y subtropicales de Asia, Europa y América del Norte. Muchos árboles perennes resinosos y aromáticos llamados ciprés pertenecen a otros géneros de la misma familia, especialmente especies de falso ciprés y pino ciprés. El nombre «ciprés» se usa ocasionalmente para algunas especies de ciprés fustico y calvo; en el Este de Canadá a menudo denota Pino jack.,
W. H. Hodge
Cipreses a menudo son 25 metros (80 pies) de altura y son piramidal, especialmente cuando son jóvenes. Algunas especies desarrollan cabezas aplanadas, extendiéndose en la madurez, y otras son arbustos de menos de 6 metros de altura. Su corteza es a veces lisa, pero en la mayoría de las especies se separa en placas o tiras delgadas que pueden desprenderse del árbol., Las hojas están extendidas y en forma de punzón en los brotes jóvenes, pero son característicamente pequeñas, escamosas y appressadas a la rama en ramillas más viejas. Por lo general son aromáticos, con hoyos glandulares en la superficie exterior, y cubren el tallo en pares opuestos, dando a la ramita un aspecto de cuatro lados.
Las diminutas estructuras reproductivas masculinas y femeninas (conos) nacen en el mismo árbol, generalmente en las puntas de diferentes ramas., Los conos son pequeños, generalmente esféricos, con tres a seis pares de escamas leñosas o coriáceas que están unidas al eje del cono por la parte posterior de la escala, y tienen una pequeña proyección en la superficie exterior. Las escamas fértiles tienen de 6 a más de 100 semillas aladas cada una, dependiendo de la especie; las semillas maduran al final de la segunda temporada después de la fertilización, pero pueden retenerse durante varios años más hasta que el cono se abra.
Los Cipreses tienen una importancia limitada como árboles maderables; la madera más útil se obtiene de Los Cipreses de Bután, Italia y Monterrey (C. torulosa, C., sempervirens, y C. macrocarpa, respectivamente). Su madera es ligera, moderadamente dura, y muy duradera en contacto con el suelo, pero suele ser nudosa y tiene un olor a veces considerado ofensivo. Estos tres árboles, junto con los cipreses de Arizona (C. arizonica y C. glabra), Gowen (C. goveniana), Kashmir (C. cashmeriana), Mexican (C. lusitanica), mourning (C. funebris) y Sargent (C. sargentii), se cultivan como ornamentales por su follaje y hábito elegante, especialmente cuando son jóvenes. El luto y los cipreses italianos han sido utilizados por algunas culturas como símbolos de muerte e inmortalidad., El híbrido o ciprés de Leyland (Cupressocyparis leylandii) es un cortavientos ornamental desarrollado cruzando el ciprés de Monterrey con el ciprés amarillo (Chamaecyparis nootkatensis).
La mayoría de los cipreses no soportan heladas severas. Tienen pocas plagas de insectos, pero son susceptibles a la vesícula de la corona, el cancro del tallo y la pudrición de la raíz.