Chuck Berry, in full Charles Edward Anderson Berry, (nacido el 18 de octubre de 1926, St. Louis, Missouri, EE.UU.—fallecido el 18 de marzo de 2017, St. Charles county, Missouri), cantante, compositor y guitarrista estadounidense que fue uno de los artistas más populares e influyentes en el rhythm-and-blues y la música rock-and-roll en los años 1950, 60 y 70.
criado en un barrio afroamericano de clase trabajadora en el lado norte de la ciudad altamente segregada de St., Louis, Berry creció en una familia orgullosa de su ascendencia afroamericana y nativa americana. Obtuvo una temprana exposición a la música a través de la participación de su familia en el coro de la Iglesia Bautista de Antioquía, a través del blues y la música country-occidental que escuchaba en la radio, y a través de clases de música, especialmente en Sumner High School. Berry todavía asistía a la escuela secundaria cuando fue enviado a una prisión de Missouri para delincuentes juveniles para cumplir tres años por robo a mano armada. Después de su liberación y regreso a St.Louis, trabajó en una planta automotriz, estudió peluquería y tocó música en pequeños clubes nocturnos.,
Berry viajó a Chicago en busca de un contrato de grabación, y Muddy Waters lo dirigió a los Chess brothers. Leonard y Phil Chess lo firmaron para su sello Chess, y en 1955 su primera sesión de grabación produjo «Maybellene» (una canción de influencia country y occidental que Berry había titulado originalmente «Ida Red»), que permaneció en las listas pop durante 11 semanas, alcanzando el número cinco. Berry siguió este éxito con extensas giras y éxito tras éxito, incluyendo «Roll Over Beethoven» (1956),» School Day «(1957),» Rock And Roll Music «(1957),» Sweet Little Sixteen «(1958), » Johnny B., Goode » (1958), y «Reelin’ and Rockin'» (1958). Sus vívidas descripciones de la cultura de consumo y la vida adolescente, los sonidos distintivos que persuadió de su guitarra, y el virtuosismo rítmico y melódico de su pianista (Johnny Johnson) hicieron que las canciones de Berry fueran fundamentales en el repertorio de casi todas las bandas de rock and roll.
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en el pico de su popularidad, las autoridades federales procesaron a Berry por violar La Ley Mann, alegando que transportó a una mujer menor de edad a través de las fronteras estatales » con fines inmorales.»Después de dos juicios manchados por connotaciones racistas, Berry fue condenado y enviado a prisión preventiva. Tras su lanzamiento colocó nuevos éxitos en las listas pop, incluyendo «No Particular Place To Go» en 1964, en el apogeo de la Invasión Británica, cuyos principales motores, Los Beatles y los Rolling Stones, fueron enormemente influenciados por Berry (al igual que los Beach Boys)., En 1972 Berry logró su primer hit número uno, » My Ding-A-Ling. Aunque grabó más esporádicamente en las décadas de 1970 y 1980, continuó apareciendo en conciertos, la mayoría de las veces con bandas de acompañamiento compuestas por músicos locales. La visibilidad pública de Berry aumentó en 1987 con la publicación de su libro Chuck Berry: The Autobiography y el lanzamiento del documental Hail! ¡Salve! Rock ‘ N ‘ Roll, con imágenes de su concierto de cumpleaños 60 y apariciones especiales de Keith Richards y Bruce Springsteen.,
Berry es sin duda una de las figuras más influyentes en la historia de la música rock. Al ayudar a crear rock and roll a partir del crisol del rhythm and blues, combinó letras inteligentes, sonidos distintivos de guitarra, ritmos de boogie-woogie, dicción precisa, un asombroso espectáculo en el escenario y dispositivos musicales característicos de la música country-occidental y el blues en sus muchos discos y álbumes más vendidos., Un guitarrista distintivo, si no técnicamente deslumbrante, Berry utilizó efectos electrónicos para replicar los sonidos de zumbido de guitarristas de blues cuello de botella en sus grabaciones. Se basó en una amplia gama de géneros musicales en sus composiciones, mostrando un interés especialmente fuerte en la música caribeña en «Havana Moon» (1957) y «Man and The Donkey» (1963), entre otros., Influenciado por una amplia variedad de artistas—incluidos los guitarristas Carl Hogan, Charlie Christian y T-Bone Walker y los vocalistas Nat King Cole, Louis Jordan y Charles Brown—Berry jugó un papel importante en la ampliación del atractivo de la música rhythm-and-blues durante la década de 1950. Sus grabaciones sirven como un rico repositorio de los bloques básicos líricos y musicales del rock and roll., Además de los Beatles y los Rolling Stones, Elvis Presley, Buddy Holly, Linda Ronstadt y una multitud de importantes artistas de música popular han grabado las canciones de Berry.
Un tributo apropiado a la centralidad de Berry en el rock and roll llegó cuando su canción «Johnny B. Goode» fue una de las piezas de música colocadas en un fonógrafo de cobre chapado en oro que se adjuntó al lado de la sonda espacial Voyager 1 y se envió a toda velocidad a través del espacio exterior con el fin de dar a las civilizaciones distantes o futuras la oportunidad de familiarizarse con la cultura del planeta Tierra en el siglo 20., En 1984 recibió un premio Grammy por su trayectoria. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986.