las chinchillas son roedores nativos de la Cordillera de los Andes del Norte de Chile. A menudo mantenidas como mascotas, las chinchillas también son apreciadas por su pelaje lujosamente suave y casi fueron llevadas a la extinción debido a la demanda.
la piel de la Chinchilla fue originalmente moteada de color amarillo-gris en la naturaleza, de acuerdo con el manual Veterinario de Merck. A través de la cría selectiva, sin embargo, otros colores se han vuelto comunes, incluyendo plata, gris amarillo, gris azulado, blanco, beige y negro., Cada cabello termina en una punta negra, sin importar el color de las chinchillas.
apareciendo por primera vez hace unos 41 millones de años, los antepasados de la chinchilla fueron algunos de los primeros roedores en infestar América del Sur. La piel de Chinchilla se hizo popular en la década de 1700, y los animales fueron cazados casi hasta la extinción en 1900. En esa época, Argentina, Bolivia, Chile y Perú prohibieron la caza de chinchillas silvestres.
sin embargo, según el sitio web Chinchilla Chronicles, un ingeniero de Minas estadounidense llamado Mathias F., Chapman obtuvo un permiso especial del gobierno chileno para llevar chinchillas a los Estados Unidos en 1923. Casi todas las chinchillas mascotas en los Estados Unidos hoy en día son descendientes directos de 11 chinchillas que Chapman trajo al país.
características físicas
las Chinchillas están relacionadas con cobayas y puercoespines. Con patas delanteras cortas y patas traseras largas y musculosas, las chinchillas se parecen a los conejos, pero sus orejas son mucho más cortas y redondas. Tienen grandes ojos negros y colas tupidas., Tienen cuatro dedos en cada pie, y las garras delgadas en cada dedo del pie están rodeadas de cerdas rígidas.
las Chinchillas son típicamente de 9 a 15 pulgadas (23 a 38 centímetros) de largo, pero la cola puede agregar otras 3 a 6 pulgadas (8 a 15 cm) a su longitud. Por lo general pesan 1.1 a 1.8 libras. (0,5 a 0,8 kilogramos).
hábitat
las Chinchillas están cubiertas de pelo grueso por una razón. En los Andes, pueden vivir en elevaciones de unos 3.000 a 5.000 metros (9.800 a 16.400 pies)., En esas alturas, puede ser muy frío – 23 grados Fahrenheit (menos 5 grados C) es la temperatura mínima promedio en algunos lugares. Las Chinchillas pueden tolerar temperaturas de congelación, pero no pueden sobrevivir a temperaturas superiores a 80 F (27 C); Las altas temperaturas y la humedad pueden causar que estos roedores sufran un golpe de calor.
las Chinchillas son crepusculares y nocturnas, lo que significa que son muy activas al amanecer o al atardecer y duermen durante el día. Construyen sus hogares excavando en túneles subterráneos o anidando en grietas de roca., Son muy sociales y viven en colonias que consisten en cientos de chinchillas.
las Hembras tienden a ser agresivos hacia otras hembras. Cuando las hembras están listas para aparearse, también pueden ser agresivas hacia los machos, y son las dominantes de los dos géneros. Las hembras son en su mayoría monógamas; tienen solo una pareja a lo largo de sus vidas. Los machos, por otro lado, pueden tener muchas parejas femeninas. Esto es especialmente cierto en el caso de los machos domesticados. A menudo, un macho se cría con muchas hembras para crear muchos descendientes para vender.,
crías
la temporada de cría de chinchillas va de noviembre a mayo en el hemisferio norte y de mayo a noviembre en el Hemisferio Sur.
una vez que una chinchilla hembra queda embarazada, llevará a sus crías durante aproximadamente 111 días antes de dar a luz. Las hembras tienen bebés dos veces al año. Cada vez que den a luz, tendrán de uno a seis bebés. Estos grupos de bebés se llaman camadas. Los bebés individuales se llaman kits.,
Recién nacido kits nacen con pelo y con los ojos abiertos. Pesan solo 1.2 onzas (35 gramos). Los bebés amamantan durante seis a ocho semanas, y cuando tienen aproximadamente 8 meses de edad, los bebés están listos para tener descendencia propia. Generalmente, las chinchillas viven de ocho a 10 años, aunque algunas han vivido hasta 20 años.
dieta
las Chinchillas son omnívoras; comen tanto plantas como carne. Principalmente, comen hierba y semillas, pero también comen insectos y huevos de aves cuando tienen la oportunidad. Para comer, sostienen su comida en sus patas delanteras y la mordisquean.,
Clasificación/taxonomía
Hay dos especies de chinchillas: la chinchilla de cola larga y la chinchilla de cola corta.,y de chinchillas es:
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Subfilo: Vertebrata
- Clase: Mammalia
- Orden: Rodentia
- Familia: Chinchillidae
- Género: Chinchilla
- especie: Chinchilla lanigera (Chinchilla de cola larga)
Estado de conservación
aunque la piel de chinchilla es muy valorada para su uso en ropa y abrigos, la Convención sobre el comercio internacional de especies en peligro de extinción ha restringido la venta y el comercio de chinchillas silvestres desde 1975., Muchas chinchillas se crían comercialmente por su pelaje.
ambas especies de chinchilla están en la lista de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional para la conservación de la naturaleza y los recursos naturales. Tanto la chinchilla de cola corta como la chinchilla de cola larga están catalogadas como en peligro crítico. Se cree que las chinchillas de cola corta están extintas en Bolivia y Perú, pero se sospecha que se están recuperando en otras áreas. En 1996, sólo había 42 colonias de chinchillas de cola larga, y la población ha disminuido desde entonces y sigue disminuyendo.,
chinchillas para mascotas
La Michigan Humane Society recomienda mantener a las chinchillas domésticas en una jaula de malla de alambre con un piso sólido. La jaula debe estar bien ventilada y mantenerse seca y fresca a temperaturas de 60 a 70 F (16 a 21 C). Las Chinchillas no se llevan bien cuando están enjauladas juntas, y deben mantenerse en jaulas individuales.
las Chinchillas pueden comer pellets de alimentos disponibles en las tiendas de mascotas, así como heno, frutas secas y nueces, y zanahorias y verduras verdes con moderación, o aproximadamente el 10 por ciento de su dieta diaria., Una botella equipada con un tubo de sorbete es la mejor manera de proporcionar agua.
Para mantener la limpieza, estos roedores se dan baños de polvo. Se recomienda que las chinchillas domésticas tomen baños de polvo una o dos veces por semana en cenizas volcánicas finas que se pueden comprar en tiendas de mascotas.
se cree que las Chinchillas son más inteligentes que los conejos y se les puede enseñar a jugar con los humanos. Sin embargo, no son buenas mascotas para los niños pequeños, porque las chinchillas son hiperactivas y muy nerviosas.