El calcio puede acumularse en nuestros cuerpos donde no pertenece. ¿Es culpa de la ingesta excesiva de calcio?
El calcio es el mineral más abundante en el cuerpo humano. Casi todo, el 99%, se almacena en el esqueleto, donde sirve para mantener sanos los huesos y los dientes. Pero eso no es todo lo que hace. El calcio también es esencial para el funcionamiento normal de los músculos, vasos sanguíneos y nervios. Se disuelven pequeñas cantidades en el líquido dentro y fuera de cada célula del cuerpo., Demasiado o muy poco calcio puede ser mortal para esas células, por lo que el cuerpo controla cuidadosamente sus niveles sanguíneos.
Sin embargo, ocasionalmente, la acumulación de calcio en los tejidos blandos puede causar problemas médicos o sesgar los resultados de las pruebas. Por ejemplo, incluso si sus niveles de calcio en la sangre son normales, los depósitos de calcio llamados calcificaciones pueden acumularse en el sitio del daño tisular. Las mujeres que desarrollan estos depósitos u otras acumulaciones de calcio (cálculos renales, por ejemplo) pueden preguntarse si han estado tomando demasiado del mineral, en forma de suplementos para la salud ósea, entre otras cosas., Tienen una buena razón para preocuparse por eso?
en general, la respuesta es » no.»Los investigadores no han identificado ningún vínculo directo entre la ingesta de calcio (a través de alimentos o suplementos) y la acumulación de tejidos blandos. Entonces, ¿cómo se deposita el calcio más allá de los huesos? Esto es lo que sabemos hasta ahora.
calcificaciones mamarias
las calcificaciones en el tejido mamario se encuentran en aproximadamente el 50% de las mujeres mayores de 50 años y el 10% de las mujeres más jóvenes. No hay síntomas; usted se da cuenta de ellos solo cuando la mamografía revela manchas blancas o manchas de varias formas y tamaños., La mayoría son benignos, pero algunos ocurren junto con el cáncer de mama, por lo que un radiólogo debe determinar si se necesita una biopsia o pruebas adicionales.
las calcificaciones benignas de mama pueden formarse como respuesta a una lesión. Cuando cualquier parte de la mama se daña – por cirugía, radiación, trauma, infección o un quiste — las células grasas mueren, liberando ácidos grasos que se combinan con el calcio para formar depósitos. Por ejemplo, la calcificación puede ocurrir a lo largo de la línea del cinturón de seguridad después de un accidente (ver foto) o en un área que ha sido irradiada para tratar el cáncer de mama.,
calcificación mamaria por lesión
esta mamografía muestra calcificaciones benignas en la mama de una mujer que sufrió un accidente automovilístico y sufrió una lesión en el cinturón de seguridad.
Fotografía cortesía de la Dra. Tanya W. Stephens, MD, Anderson Cancer Center
las calcificaciones también pueden ocurrir en el tejido glandular donde se produce la leche (los lóbulos) y en los conductos que llevan la leche al pezón. Incluso cuando no está embarazada o amamantando, los lóbulos secretan pequeñas cantidades de líquido que contiene calcio., Si ese calcio cristaliza, puede aparecer en una mamografía. Las calcificaciones en los lobulillos a veces son generalizadas, pero casi siempre benignas. Las calcificaciones en los conductos, por otro lado, son ocasionalmente un signo de carcinoma ductal preinvasivo in situ (CDIS).
Hay varias razones para la conexión entre las calcificaciones y el cáncer de mama. En el CDIS, por ejemplo, las células cancerosas en el Centro de los conductos pueden morir porque carecen de acceso a la sangre y los nutrientes, dejando una línea calcificada a lo largo del camino del conducto., Las calcificaciones también pueden estar asociadas con el cáncer invasivo en áreas donde las células cancerosas han muerto, en el tejido conectivo dañado entre las células cancerosas y en lugares donde las calcificaciones del CDIS también están presentes.
en general, las microcalcificaciones (de menos de 1 mm de ancho) son más sospechosas que las macrocalcificaciones (de más de 2 mm de ancho), y los depósitos estrechamente agrupados lo son más que los más dispersos. Si su médico cree que hay alguna posibilidad de malignidad, le recomendará una biopsia. (La gran mayoría resulta ser benigna.,) Otras técnicas de imagen tienen un valor limitado en la visualización de calcificaciones.
¿Conexión de consumo? La ingesta de calcio a través de la dieta y los suplementos no se asocia con calcificaciones benignas de mama. Además, un estudio de 2009 de más de 60,000 mujeres suecas encontró que una mayor ingesta de calcio no aumentaba el riesgo de cáncer de mama.
síndrome leche-álcali: regreso de un viejo problema
hace décadas, a los pacientes con úlcera se les dijo que comieran mucha leche y crema y tomaran bicarbonato de sodio (un álcali) para neutralizar el ácido y proteger el revestimiento del estómago., Algunos de estos pacientes (2 a 18%, según el estudio) desarrollaron una afección potencialmente mortal llamada síndrome de álcali de la leche, caracterizada por niveles altos de calcio en la sangre, pH elevado en la sangre, disfunción renal y calcificaciones de la córnea, el pulmón y los ganglios linfáticos.
el síndrome prácticamente desapareció cuando se abandonó este tratamiento de la úlcera, pero ha reaparecido, principalmente entre las mujeres que toman altas dosis de carbonato de calcio en suplementos, así como antiácidos como Tums, que contienen carbonato de calcio., En un estudio, los investigadores de Texas examinaron las tablas de todos los pacientes ingresados en un hospital universitario por altos niveles de calcio entre 1998 y 2003. Después de excluir a los pacientes con enfermedad renal e hiperparatiroidismo, encontraron que el síndrome de álcali de la leche fue el culpable en el 9% de los casos en general y en el 26% de los que involucran niveles muy altos de calcio en la sangre., El síndrome es más probable que ocurra en personas que consumen más de 2,000 miligramos (mg) por día de calcio elemental, es decir, la cantidad de calcio en el suplemento en lugar de la cantidad del suplemento en sí, que generalmente es carbonato de calcio. (Una tableta de 500 mg de carbonato de calcio típicamente contiene 200 mg de calcio elemental.) También están en riesgo las mujeres que combinan altas dosis de calcio con vitamina D para aumentar su absorción. La deshidratación, un riesgo para las mujeres con bulimia o náuseas matutinas crónicas, también puede elevar los niveles de calcio al alterar el equilibrio ácido-base de la sangre., Lea la etiqueta de su suplemento y asegúrese de que no está tomando más de la cantidad recomendada: 1,200 a 1,500 mg de calcio elemental por día.
calcificación Cardiovascular
El calcio puede acumularse en la placa arterial que se desarrolla después de una lesión en la pared del vaso. La placa suele ser blanda para empezar, pero con el tiempo tiende a endurecerse y calcificarse. Además, las propias células de los vasos sanguíneos a veces se convierten en osteoblastos formadores de hueso, produciendo calcio extra en el acto.
arterias coronarias., Las personas con calcificaciones arteriales tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, pero no está claro si la placa calcificada tiene más probabilidades de romperse y causar un ataque cardíaco que la placa blanda.
el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias se puede predecir por la cantidad de calcio en las arterias coronarias, medida por la tomografía computarizada, incluso después de la corrección de otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, la Asociación Americana del corazón no recomienda estas exploraciones cardíacas si puede decir por su historia clínica u otros factores de riesgo que tiene un riesgo bajo o alto de enfermedad cardíaca., Si tienes un riesgo intermedio (una probabilidad del 10% al 20% de sufrir un ataque cardíaco en los próximos 10 años), una gammagrafía de calcio en las arterias coronarias puede ayudar a tu médico a determinar qué tan agresivamente seguir terapias como las estatinas.
si presenta dolor en el pecho, la exploración del calcio de la arteria coronaria puede ayudar a determinar si la causa es una enfermedad cardíaca. La ecocardiografía, un procedimiento que utiliza ondas sonoras para crear imágenes en movimiento del corazón latiendo, puede revelar calcificación de la válvula aórtica, lo que aumenta en gran medida el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias.
arterias relacionadas con el cerebro., En la mayoría de los pacientes que se someten a tomografías computarizadas cerebrales, por cualquier motivo, las arterias carótidas (cuello) y vertebrales (columna vertebral) muestran signos de calcificación. Estas calcificaciones pueden ser un factor de riesgo independiente para el accidente cerebrovascular: un estudio de 2007 encontró que las calcificaciones son especialmente comunes en personas que han tenido un accidente cerebrovascular relacionado con coágulos (isquémico).
¿Conexión de consumo? La evidencia es limitada, pero la ingesta de calcio no parece aumentar el riesgo de calcificación en las arterias coronarias., De hecho, un alto nivel de calcio en la dieta generalmente se cree que es beneficioso para la salud del corazón, porque está asociado con una presión arterial más baja y un peso más bajo. However, there have been some worrisome findings. Algunos estudios (pero no todos) han encontrado un mayor riesgo de ataques cardíacos entre las mujeres que toman suplementos de calcio. Los investigadores involucrados en 15 ensayos aleatorios de suplementos de calcio para diversas condiciones están reuniendo sus datos sobre eventos adversos entre casi 12,000 personas para buscar cualquier asociación.,
calcificación Vascular en la mama
las calcificaciones arteriales mamarias (BACs) son hallazgos comunes en una mamografía (ver foto) y no aumentan el riesgo de cáncer. ¿Pero podrían indicar calcificación en otros vasos sanguíneos, aumentando el riesgo de enfermedad cardíaca?
calcificaciones vasculares en la mama
El calcio que recubre las paredes de los vasos sanguíneos típicamente tiene una apariencia similar a una pista (ver flechas rojas); se asocia comúnmente con arteriosclerosis (cambios estructurales en la pared arterial, a menudo debido a la edad).
Fotografía cortesía del Dr., Tanya W. Stephens, M. D., Anderson Cancer Center
Las Mujeres Con BACs tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, pero las investigaciones realizadas en la Universidad de Connecticut indican que la presencia de BACs no predice el desarrollo de enfermedad cardíaca. En cambio, parece que el envejecimiento es la causa común de BACs y enfermedades del corazón.
cálculos renales
los riñones son actores clave en el control del equilibrio de calcio. Cada día, unos 10 gramos de calcio se filtran a través de los riñones; aproximadamente el 1,5% se excreta en la orina y el resto se reabsorbe., Los cálculos renales se desarrollan cuando los cristales se separan del líquido en la orina y forman una masa dura. El tipo más común está hecho de oxalato de calcio. Según una investigación de Harvard, las personas propensas a los cálculos renales excretan aproximadamente un tercio más de su ingesta de calcio en la orina que las personas que no tienen cálculos renales. Pueden estar absorbiendo más calcio dietético y, por lo tanto, excretando más, o pueden estar perdiendo calcio de sus cuerpos, lo que aumenta su riesgo de baja densidad ósea, así como cálculos renales.,
si desarrolla cálculos renales y su orina muestra altos niveles de calcio, se le puede recetar un diurético tiazídico para promover la retención de calcio en los huesos y disminuir su liberación en la orina. Si hay niveles altos de calcio tanto en la sangre como en la orina, es posible que te hagan una prueba de hiperparatiroidismo, un trastorno que altera la regulación del calcio y aumenta el riesgo de cálculos renales.
¿Conexión de consumo? Muchos sitios web de consumidores e incluso algunos médicos sugieren que las personas que han tenido cálculos renales deben reducir su ingesta de calcio para evitar una recurrencia., Son incorrectos. De hecho, el calcio dietético en realidad parece reducir la formación de cálculos. Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard informaron que las mujeres que adoptan una dieta estilo DASH, un régimen rico en calcio mejor conocido por ayudar a reducir la presión arterial, tienen un 40% menos de riesgo de desarrollar cálculos renales. «Estamos muy entusiasmados con la dieta DASH como tratamiento para los cálculos renales», dice el Dr. Eric Taylor de Harvard. El calcio dietético tiene este efecto porque se une con el ácido oxálico (que se encuentra en la espinaca, el té, el chocolate y otros alimentos vegetales) y evita su absorción en el intestino., Esto significa menos ácido oxálico para que los riñones procesen y un menor riesgo de desarrollar cálculos renales de oxalato de calcio.
calcio en las articulaciones y tendones
el líquido sinovial dentro de las articulaciones contiene calcio, al igual que el cartílago que recubre las articulaciones. Cuando ese calcio cristaliza, los fragmentos diminutos resultantes desgastan la superficie de la articulación y estimulan la liberación de enzimas que descomponen aún más el cartílago. Los cristales que contienen calcio se encuentran en el 60% de las articulaciones de la rodilla que se someten a una cirugía de reemplazo para la osteoartritis.,
El calcio también se puede acumular en los tendones, especialmente en los tendones del manguito rotador del hombro, creando una afección llamada tendinitis calcifica. La acumulación parece ocurrir cuando hay algún tipo de daño tisular o cambio celular, aunque la lesión traumática o el uso excesivo no están necesariamente involucrados. Los efectos dependen del número, la ubicación y el tamaño de las calcificaciones. A veces no causan síntomas en absoluto, pero pueden inflamarse, causando un dolor considerable en el hombro y un rango de movimiento limitado., La tendinitis calcifica se trata con medicamentos antiinflamatorios, calor húmedo o hielo para aliviar el dolor y fisioterapia para mantener el rango de movimiento.
a diferencia de las calcificaciones en otras partes del cuerpo, los depósitos tendinosos se rompen ocasionalmente y se eliminan con una aguja o mediante cirugía (artroscópica o abierta).
¿Conexión de consumo? Excepto en ciertos trastornos metabólicos raros que elevan el calcio en la sangre, la calcificación de las articulaciones y los tendones es un proceso local que no está influenciado por la ingesta de calcio.,
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