el mensaje habitual para las mujeres embarazadas: no bebas alcohol. Claramente el consumo de alcohol puede causar problemas importantes para la mujer embarazada y su bebé.
si bien no beber alcohol durante el embarazo es la opción más segura, pequeñas cantidades de alcohol al principio del embarazo pueden ser menos riesgosas para la salud de la madre y la salud de sus bebés de lo que se creía anteriormente., El consumo mínimo de alcohol durante el primer trimestre no parece aumentar el riesgo de complicaciones de la presión arterial alta, o parto prematuro o bajo peso al nacer. Estos son los resultados de un estudio publicado previamente en la revista Obstetrics and Gynecology.
El Dr. Fergus McCarthy y sus colegas de Irlanda, Inglaterra, Nueva Zelanda y Australia compararon los resultados del parto entre 5,628 mujeres que estaban embarazadas por primera vez entre 2004 y 2011. Más de la mitad de ellas informaron haber bebido alcohol durante los primeros tres meses de embarazo. Algunos (19%) reportaron beber alcohol ocasionalmente., El veinticinco por ciento reportó un bajo consumo de alcohol, o de tres a siete bebidas por semana («una bebida» definida como una copa de vino o un poco menos de una botella de cerveza de 12 onzas). Otro 15% informó haber tomado más de siete bebidas por semana.,
Las tasas de nacimiento prematuro, bebés con bajo peso al nacer o tamaño pequeño y preeclampsia, una afección potencialmente mortal en la que una mujer embarazada desarrolla presión arterial alta, fueron similares en todas las categorías de consumo de alcohol
el riesgo potencial del alcohol durante el embarazo
durante las últimas décadas, se ha instado a las mujeres a evitar el alcohol durante el embarazo., Las respetadas sociedades médicas como el American College of Obstetricians and Gynecologists y el Royal College of Obstetricians and Gynaecologists del Reino Unido dicen que las mujeres no deben beber alcohol durante el embarazo. La razón principal de esto es que el consumo excesivo de alcohol durante el embarazo se ha relacionado con una condición irreversible a largo plazo conocida como síndrome alcohólico fetal (SAF).
Los bebés con SAF pueden nacer temprano. A menudo tienen un peso inferior al normal y no crecen bien., Algunos tienen rasgos faciales característicos como un labio superior delgado y pequeñas aberturas en los ojos, o el pequeño surco vertical entre el labio superior y la nariz puede ser aplanado. Otros signos físicos que acompañan al síndrome de alcoholismo fetal incluyen una cabeza pequeña, nariz corta y problemas con la forma en que se forman el corazón o las articulaciones.
Los niños con SAF son más lentos en aprender habilidades lingüísticas que otros niños. Cuando llegan a la edad escolar a menudo tienen problemas de aprendizaje y dificultad con la atención, la memoria y la hiperactividad., Es más probable que tengan una mala coordinación y dificultades para resolver problemas. Y algunos tienen problemas para hacer amigos y relacionarse con otros niños. Todo lo cual puede hacer que la escuela sea un momento muy difícil.
a pesar de este consejo claro, hasta la mitad de las mujeres beben algo de alcohol durante el embarazo.
poniéndolo en práctica
¿Qué tan clara es la evidencia médica que apoya la abstinencia estricta del alcohol durante el embarazo? No muy fuerte. Otros estudios sugieren que las mujeres embarazadas que toman una bebida ocasional no se hacen daño a sí mismas ni a su bebé., Un estudio danés de 2012, por ejemplo, encontró que el consumo bajo a moderado de alcohol durante el embarazo no afectó el funcionamiento ejecutivo entre los niños de 5 años. El funcionamiento ejecutivo es un término general que describe la capacidad de realizar actividades como planificar, organizar, elaborar estrategias, recordar detalles y administrar el tiempo.
sin embargo, dado que no está claro cuánto alcohol se necesita para causar problemas, el mejor consejo sigue siendo el mismo: las mujeres deben evitar el alcohol si están embarazadas o podrían quedar embarazadas.,
para las muchas mujeres que bebieron algo de alcohol antes de darse cuenta de que estaban embarazadas, este y otros estudios deben tranquilizarlas. Casi seguramente no hicieron daño a sus hijos por nacer.