«vas a estar realmente sorprendido por la que elijo», dijo John Travolta cuando le pregunté cuál de sus películas almacenaría en una cápsula del tiempo. Era 1996, y estaba escribiendo sobre la estrella de Saturday Night Fever, Urban Cowboy, Pulp Fiction y Get Shorty. Él tendría una buena razón para elegir cualquiera de esos. Pero no., «Voy por el que daría el valor más terapéutico para el futuro, y eso sería Grease», dijo Travolta. «Es increíble el nivel de alegría que le da a los niños nuevos, a los niños viejos, por generaciones, ¿sabes?»
La alegría de una generación puede ser el tormento de otra generación, pero el musical kitsch sobre una escuela secundaria de la década de 1950 con Travolta como el adorable greaser Danny junto a Olivia Newton-John como good girl Sandy y Stockard Channing como racy Rizzo, sigue siendo contagiosamente popular 40 años después de su debut., Más de 12 millones de espectadores atraparon a Fox’s Grease: Live en 2016, y un boleto para el Anual Hollywood Bowl Grease Sing-A-Long puede costar los desesperadamente dedicados 6 600.
a los 17 vi la película cinco veces la semana en que se estrenó, así que cuando me detengo en la Escuela Secundaria Venice del Oeste de Los Ángeles es difícil no tener problemas. Alrededor de 1935, la fachada Art Deco de Venice High, bordeada de palmeras, es familiar para décadas de aficionados al cine. A Nightmare on Elm Street y American History X, entre otros, fueron filmados aquí, al igual que Britney Spears'»…Bebé Una Vez Más.»Pero grasa fue la palabra que hizo famosa a la escuela.,
La película comenzó a disparar en la Venecia del campus en el verano del ’77. La primera toma de la escuela captura la emoción ansiosa de los niños en el primer día, saliendo de sus coches y cruzando el césped. Pasan una estatua de yeso blanco: la actriz Myrna Loy, quien, cuando modeló para su maestra de arte en 1921, era Myrna Williams de 16 años., «Plantamos estos Rosales alrededor de ella para evitar que los niños rivales vinieran y le pintaran los colores de la escuela», dice Grant Francis, presidente de la Asociación de ex alumnos, mientras me muestra la figura ágil, ahora fundida en bronce. «Era una tradición.»
Francis enseñó taller de madera y teatro técnico en la escuela secundaria en el momento de la filmación. De hecho, él y sus estudiantes instalaron el letrero de Rydell High School que cubría el letrero de Venice High School sobre las puertas delanteras. Permaneció en su aula hasta que se retiró en 2001, cuando lo subastó para iniciar un programa de becas., «Se vendió por mucho», dice Francis, ahora un joven de 76 años con la cabeza rapada, una perilla blanca y ojos azules sonrientes.
suena la campana del almuerzo. Las puertas se abren y los estudiantes parlanchines llenan la extensión del jardín delantero, llevando patinetas, mochilas, instrumentos de banda, todo con teléfonos inteligentes en sus manos libres. Las animadoras de arco rosa llevan pompones de oropel Azul, sus minifaldas mucho más cortas que el uniforme del «equipo de animadoras» que Sandy de Newton-John usó en el Rally de Rydell.,
Francis lidera el camino entre las columnas de breezeway Channing dio un círculo mientras cantaba la balada de Rizzo » There Are Worse Things I Could Do.»En el otro lado está la pista y el campo de fútbol donde Travolta y los T-Birds cantaron y pavonearon las gradas para el gran dúo de la película, «Summer Nights».»»Travolta termina la canción en la parte superior en una pose como esta», Dice Francis, amartillando su cadera y señalando su brazo en el aire. «Muchos niños se meten en ese lugar y se toman una foto así. Tenemos gente de todo el mundo.,»
Newton-John cantó su parte de «Summer Nights» con las Pink Ladies en medio de un grupo de mesas de almuerzo, que fueron reemplazadas poco después de la filmación. Toda la zona de asientos pronto será una víctima de un proyecto de modernización. Los camiones de construcción llenan el área, junto con el sonido de martillos y taladros que envían polvo al aire. «Es bueno que estés aquí ahora», dice el Subdirector Frank Núñez. «En otro año no quedará nada de las localizaciones de la película.,»
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en el canon de las películas musicales de secundaria-West Side Story, Bye Bye Birdie, Fame, Hairspray – el queso que es grasa se encuentra solo. La película más taquillera de 1978, superó a Superman y National Lampoon’s Animal House, a pesar de las críticas medias a mordaces: un «torpe», dijo la crítica Pauline Kael.,
El público se lo comían en gran parte debido a la maravilla en el centro de todo. «Honestamente creo que fue John and the dancing, porque todavía es asombroso de ver», dice Dinah Manoff, quien interpretó a Marty Maraschino. Travolta, de 23 años en la película, ya era un importante material de crush gracias a la serie de televisión «Welcome Back, Kotter», la película The Boy in the Plastic Bubble y, por supuesto, Saturday Night Fever, que se estrenó el pasado diciembre., «¿La primera vez que se da la vuelta en la escuela, con ese cigarrillo colgando de su boca? Cada niña en todo el mundo y algunos niños pequeños, también, fueron»—ella Jadea. «Fue impresionante.»
Didi Conn, quien interpretó a Frenchy, la belleza-abandono escolar, dice » Grease es sobre primeros-primer amor, primer coche, primer dolor de corazón. Eso tiene una energía muy especial. Y no se olvide, este era un tiempo, también, antes de los videos musicales. Grease fue un video musical largo.»
¿Qué explica la popularidad de la película hoy en día?, Llámelo nostalgia nostalgia, un anhelo muy Estadounidense por un tiempo más simple, ya que fue recordado durante un tiempo complicado que parece, desde nuestro punto de vista moderno, bastante sencillo después de todo. «Es la mirada definitiva a un momento de paz cuando lo más importante era a quién ibas a invitar al baile y qué tipo de automóvil ibas a conducir», dice Randal Kleiser, director de la película. «Así es como nos gustaría que fueran los años 50. Ahora la película atrae a mucha gente porque es de un tiempo antes de tiroteos masivos, apuñalamientos; antes de las redes sociales.,»
Por desgracia, uno de los grandes símbolos de los días mejores pasados ya se ha ido—el Pickwick Drive-In, en Burbank, donde Danny y Sandy están sentados en su convertible cuando hace un juego para la segunda base. Ahora es un centro comercial. En cuanto a la única-en-L. A. «Thunder Road» drag-race ubicación—El Viaducto de la calle sexta? Derribar. Había aparecido en más de 80 películas, programas de televisión, videos musicales y comerciales cada año, pero cuando el alcalde de Los Ángeles Eric Garcetti organizó una fiesta de despedida para The landmark en 2015, la película que eligió para proyectar en la pared del viaducto fue Grease.,
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¡un musical sobre adolescentes enamorados en los años 50! Es California 1959 y el engrasador Danny Zuko y el australiano Sandy Olsson están enamorados. Pasan tiempo en la playa, y cuando vuelven a la escuela, lo que ninguno de ellos sabe es que ahora ambos asisten a la secundaria Rydell.
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La competencia de baile televisada de Rydell High fue filmada durante una ola de calor de cinco días en el gimnasio de la Escuela Secundaria Huntington Park sin aire acondicionado., «Hacía tanto calor y había un matadero cerca, un matadero, y el sudor y el olor se mezclaban», Recuerda Newton—John con una risa. Cuarenta años después, la planta de procesamiento de cerdo Farmer John, adornada con un mural de cerdos felices, todavía está allí.
el telón de fondo para la escena del carnaval al aire libre también permanece: la escuela secundaria John Marshall De Los Ángeles, donde se filmó Rebel Without A Cause. (Newton-John todavía tiene el traje negro ceñido que convirtió a Sandy en una buena chica que salió mal de una gran manera., Lo subastará en beneficio del Centro de investigación Olivia Newton-John Cancer Wellness &.) Pero Venice High siempre será el falso Rydell real, y la escuela celebra la distinción cada septiembre con una fiesta de grasa en el campo de fútbol.
«El año pasado vinieron más de 800 personas», dice Francis. Una pantalla de cine se encuentra en la línea de 30 yardas, una banda de los años 50 toca en el centro del campo, y los estudiantes que usan faldas de caniche y chaquetas de cuero jitterbug y swing y hacer el jive mano., Al anochecer, la banda se detiene, comienza la película y cientos de amantes de la grasa cantan y bailan con el corazón. El auto Grease Lightning incluso hace una aparición. Propiedad del Petersen Automotive Museum, llega en un gran camión. «No funciona», dice Francis, » pero todavía se ve bien.»
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Este artículo es una selección de la edición de junio de Smithsonian magazine
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