Alejandro el Grande y el incendio de Persépolis

En el año 330 AC, Alejandro magno (l. 356-323 AC) conquistó el Imperio persa Aqueménida después de su victoria sobre el Emperador persa Darío III (r. 336-330 AEC) en la Batalla de Gaugamela, en el 331 AC., Después de la derrota de Darío III, Alejandro marchó a la capital persa de Persépolis y, después de saquear sus tesoros, quemó el Gran Palacio y la ciudad circundante hasta los cimientos, destruyendo cientos de años de escritos religiosos y arte junto con los magníficos palacios y salas de audiencias que habían hecho de Persépolis la joya del Imperio.,

La Ciudad

Persépolis era conocido a los Persas como Parsa (‘La Ciudad de los Persas), y el nombre de ‘Persépolis’ significaba lo mismo en griego. La construcción del palacio y la ciudad fue iniciada entre 518-515 A. C. por Darío I el Grande (r., 522-486 A. C.) que la convirtió en la capital del Imperio Persa (reemplazando a la antigua capital, Pasargadae) y comenzó a albergar allí los mayores tesoros, obras literarias y obras de arte de todo el Imperio Aqueménida. El palacio fue mejorado en gran medida (al igual que el resto de la ciudad) por Jerjes I (r. 486-465 A. C., hijo de Darío, y sería ampliado por los sucesores de Jerjes I, especialmente su hijo Artajerjes I (r. 465-424 A. C.), aunque los reyes persas posteriores añadirían sus propios adornos.,

Darío I había elegido a propósito la ubicación de su ciudad en un área remota, lejos de la antigua capital, probablemente en un esfuerzo por diferenciar dramáticamente su reinado de los monarcas anteriores., Persépolis fue planeada como una gran celebración del gobierno de Darío I y los edificios y palacios, desde el primer Palacio de Darío y el salón de recepción hasta el posterior, y más grande, las obras de sus sucesores, fueron obras maestras arquitectónicas de opulencia diseñadas para inspirar asombro y asombro.,

en el área ahora conocida como la llanura de Marv Dasht (al noroeste de la actual Shiraz, Irán), Darius tenía una gran plataforma-terraza construida que tenía 1,345,488 pies cuadrados (125,000 metros cuadrados) grandes y 66 pies (20 metros) de altura y en la que construyó su salón del Consejo, palacio y salón de Recepción, el Apadana, con una sala hipóstila de 200 pies de largo (60 metros) con 72 columnas de 62 pies (19 metros) de altura. Las columnas sostenían un techo de cedro que se sostenía aún más por vigas de cedro. Estas columnas estaban coronadas por esculturas de varios animales que simbolizaban la autoridad y el poder del Rey., El Apadana fue diseñado para humillar a cualquier huésped e impresionar a los visitantes el poder y la majestad del Imperio Persa.

Darío I murió antes de que la ciudad se completara y Jerjes I continuó su visión, construyendo su propio palacio opulento en la terraza, así como la puerta de todas las Naciones, flanqueada por dos estatuas monumentales de lamassu (toros), que conducían a su gran salón de recepción que se extendía 82 pies (25 metros) de largo, con cuatro grandes columnas de 60 pies de alto (18.,5 metros) apoyando un techo de cedro con paredes decoradas con colores brillantes y relieves en las puertas. La ciudad es descrita por el antiguo historiador Diodoro Sículo (siglo 1 AC) como la más rica del mundo y otros historiadores la describen en los mismos términos.

la destrucción de Persépolis

Jerjes I había invadido Grecia en 480 A.C., quemando pueblos, ciudades y templos (incluido el Partenón de Atenas) hasta ser derrotado en la Batalla naval de Salamina y más tarde en la Batalla de Platea., La invasión de 480 A. C. de las guerras persas fue recordada durante mucho tiempo por los griegos y se da como la principal motivación de por qué Alejandro quemó Persépolis, aunque todos los relatos también señalan que Alejandro y sus hombres estaban borrachos cuando decidieron destruir la ciudad. Cuando Alejandro Magno llegó a Persépolis, estaba entre los más impresionantes del mundo, y cuando se fue, era una ruina cuyo lugar sería conocido por generaciones solo como «el lugar de las cuarenta columnas» para las columnas restantes del palacio que quedaron de pie en la arena entre las ruinas.

exactamente por qué Alexander quemaría la gran ciudad que, como conquistador, ahora poseía (y especialmente teniendo en cuenta su conocido interés en las artes y las ciencias y el amor por la cultura persa) es una pregunta a la que los historiadores han respondido durante siglos, la mayoría de ellos están de acuerdo en que el fuego se inició a instancias de la hetaira (cortesana) de Atenas, Tailandeses., Thais era en este momento el amante de Ptolomeo I, uno de los generales de Alejandro, guardaespaldas, y uno de sus amigos más antiguos (posiblemente también su medio hermano). También pudo haber estado entre los amantes de Alejandro, ya que el historiador Ateneo afirma que a Alejandro le gustaba «mantener a los tailandeses con él», aunque esto simplemente podría significar que ella, como muchas mujeres, era simplemente alguien cuya compañía disfrutaba. Una hetaira era más que una prostituta de clase alta; también era experta en canto, recitación de poesía y narración de cuentos que eran talentos a menudo más valorados que solo el sexo.,

los siguientes son los relatos antiguos más conocidos de la quema de Persépolis, todos ellos escritos siglos después del evento, pero basados en obras anteriores ahora perdidas. En todos ellos, excepto el de Arriano, la historia sigue la misma narrativa básica de los conquistadores macedonios celebrando con demasiado vino y decidiendo incendiar la ciudad en represalia por la quema de Atenas en el 480 A.C.,

Diodoro Sículo

uno de los relatos más famosos de la quema de la gran ciudad proviene del historiador Diodoro Sículo en su Bibliotheca Historica que da la siguiente versión de la destrucción de la ciudad:

en cuanto a Persépolis, el capital del imperio persa, Alejandro lo describió a los macedonios como su peor enemigo entre las ciudades de Asia, y lo entregó a los soldados para saquearlo, con la excepción del Palacio Real., Era la ciudad más rica bajo el sol y las casas privadas habían estado llenas durante mucho tiempo de riquezas de todo tipo. Los macedonios se precipitaron en ella, matando a todos los hombres y saqueando las casas, que eran numerosas y llenas de muebles y objetos preciosos de todo tipo. Aquí se llevó mucha plata y no poco oro, y muchos vestidos caros, bordados con púrpura o con oro, cayeron como premios a los vencedores.

pero el Gran Palacio Real, famoso en todo el mundo habitado, había sido condenado a la indignidad de la destrucción total., Los macedonios pasaron todo el día en el saqueo, pero todavía no podían satisfacer su avaricia inagotable. En cuanto a las mujeres, las arrastraron por la fuerza con sus joyas, tratando como esclavos a todo el grupo de cautivos. Como Persépolis había superado a todas las otras ciudades en prosperidad, así Ahora las superó en desgracia. (17.70.,1-6)

Alexander subió a la ciudadela y tomó posesión de los tesoros almacenados allí. Estaban llenos de oro y plata, con la acumulación de ingresos de Ciro, el primer rey de los persas, hasta ese momento. Calculando el oro en términos de plata, 2.500 toneladas fueron encontradas allí., Alejandro quería tomar parte del dinero con él, para los gastos de la guerra y depositar el resto en Susa bajo estrecha guardia. Desde Babilonia, Mesopotamia y Susa, envió una multitud de mulas, en parte animales de carga y en parte animales de tiro, así como 3.000 camellos de carga, y con estos hizo transportar todo el tesoro a los lugares elegidos. Era muy hostil con la gente local y no confiaba en ellos, y deseaba destruir Persépolis por completo. (17.71.,1-3)

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Alexander celebró juegos para celebrar sus victorias; ofreció magníficos sacrificios a los dioses y entretenió a sus amigos profusamente. Un día, cuando los compañeros estaban festejando, y la intoxicación crecía a medida que la bebida continuaba, una locura violenta se apoderó de estos hombres borrachos., Una de las mujeres presentes, tailandesas, la amante ateniense del comandante macedonio Ptolomeo, declaró que sería el mayor logro de Alejandro en Asia unirse a su procesión y prender fuego al palacio real, permitiendo que las manos de las mujeres destruyeran en un instante lo que había sido el orgullo de los persas.

estas palabras fueron dichas a hombres jóvenes que estaban completamente fuera de sus mentes debido a la bebida, y alguien, como era de esperar, gritó para conducir la procesión y encender antorchas, exhortándolos a castigar los crímenes cometidos contra los santuarios Griegos., Otros se unieron al grito y dijeron que solo Alejandro era digno de este hecho. El rey estaba emocionado con el resto por estas palabras. Todos saltaron del banquete y pasaron la palabra para formar una procesión triunfal en honor de Dioniso.

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rápidamente se recogió una cantidad de antorchas, y como las músicos femeninas habían sido invitadas al banquete, fue al sonido del canto y flautas y flautas que el rey las llevó a la fiesta, con Tailandeses la cortesana dirigiendo la ceremonia., Ella fue la primera después del Rey en lanzar su antorcha ardiente en el Palacio. A medida que los otros siguieron su ejemplo, toda la zona del palacio real se vio rápidamente envuelta en llamas. (17.72.1-6)

Quintus Rufus

El historiador romano Quintus Curtius Rufus (l.,41-54) en su historia de Alejandro Magno, también cita a los tailandeses como el instigador del fuego que consumió Persépolis:

Thais había bebido tanto como los demás cuando declaró que si Alejandro daba la orden de quemar el palacio persa, se ganaría la más profunda gratitud entre todos los griegos. Esto era lo que esperaban las personas cuyas ciudades habían destruido los persas. Cuando la puta borracha dio su opinión sobre un asunto de extrema importancia, uno o dos que eran los peores para beber estuvieron de acuerdo con ella., El rey, también, era entusiasta en lugar de aquiescente. «¿Por qué no vengamos a Grecia y prendamos fuego a la ciudad?»preguntó. Todos se llenaron de vino, y se levantaron, borrachos, para quemar una ciudad que habían salvado mientras estaban en armas. Alejandro tomó la iniciativa, prendiendo fuego al palacio, para ser seguido por sus compañeros de bebida, sus asistentes y las cortesanas. Grandes secciones del Palacio habían sido hechas de cedro, por lo que rápidamente tomaron fuego y extendieron la conflagración sobre una gran área . El ejército, acampado no lejos de la ciudad, vio el fuego., Pensando que fue accidental, vino corriendo en un cuerpo para ayudar. Pero cuando llegaron al pórtico del Palacio, vieron a su rey mismo, todavía apilando en la leña de la antorcha, por lo que dejaron caer lo que habían traído y comenzaron a tirar madera seca en el fuego ellos mismos. Tal era el fin del palacio que había gobernado todo el este. (V. 6.,1-7)

Plutarco

Plutarco (l. c. 45-c.125 CE) en su Vida de Alejandro, da una cuenta del incidente:

Como la bebida pasó, Thais, pronunció un discurso en el que se pretendía, en parte, como un elegante complemento a Alexander y, en parte, a divertirme con él., Lo que ella dijo era típico del espíritu de Atenas, pero apenas en consonancia con su propia situación. Declaró que todas las penurias que había soportado vagando por Asia habían sido ampliamente pagadas en ese día, cuando se encontró deleitándose lujosamente en el espléndido palacio de los persas, pero que sería un placer aún más dulce terminar el partido saliendo y prendiendo fuego al Palacio de Jerjes, que había puesto Atenas en cenizas., Quería poner una antorcha en el edificio a la vista de Alejandro, para que la posteridad supiera que las mujeres que siguieron a Alejandro habían tomado una venganza más terrible por los males de Grecia que todos los comandantes famosos de tiempos anteriores por tierra o mar. Su discurso fue recibido con un aplauso desenfrenado y los compañeros del rey le animaron con entusiasmo hasta que finalmente se dejó persuadir, saltó a sus pies, y con una guirnalda en la cabeza y una antorcha en la mano le guiaron por el camino. (38.,1-8)

Arriano

El historiador Arriano de Nicomedia (l. 87-160) no estaba de acuerdo con estos otros, sin embargo, y, en su relato, se basó en las fuentes primarias de Ptolomeo y Aristóbulo, ambos de los cuales fueron supuestamente testigos oculares del evento., Arriano afirma:

Ptolomeo y Aristóbulo son los escritores más confiables sobre las conquistas de Alejandro, porque este último compartió las campañas de Alejandro, y el primero-Ptolomeo – además de esta ventaja, era él mismo un rey, y es más vergonzoso para un rey decir mentiras que para cualquier otro. (III.18.11-12)

Arrian creía que la motivación para quemar Persépolis era tan evidente, que no se molestó en elaborar más allá, lo que vio, como indicando lo obvio., Según Arriano, Persépolis fue quemada deliberada y sobriamente como retribución por los persas que quemaron Atenas en 480 A.C. Arriano escribe: «Alejandro quemó el palacio en Persépolis para vengar a los griegos porque los persas habían destruido tanto los templos como las ciudades de los griegos con fuego y espada.,»

Ya ni Ptolomeo ni Aristóbulo reclamaciones de cualquier conocimiento de una fiesta de borrachos que conduce al fuego, Arrian no asume dicha parte existido., Sin embargo, él mismo dice: «incluso los escritores más confiables, hombres que en realidad estaban con Alejandro en ese momento, han dado relatos contradictorios de eventos notorios con los que deben haber estado perfectamente familiarizados» y admite que lo que realmente provocó la quema de Persépolis puede nunca ser conocido.

conclusión

aun así, Ateneo, escribiendo C. 200 CE, mantiene la conexión de los tailandeses con la quema de la ciudad. Escribe: «¿y Alejandro Magno no guardó con él a los tailandeses, la prostituta ateniense? Cleitarco habla de ella como haber ocasionado el incendio del palacio en Persépolis.,»Una causa inmediata para las acciones de Alejandro se sugiere, aunque nunca se indica explícitamente, por Diodoro. Señala que, cuando Alejandro y su ejército se acercaron a Persépolis, fueron recibidos por una multitud de 800 artesanos griegos que habían sido cautivos en Persépolis. Estas personas-hombres y mujeres mayores – habían sido tomadas prisioneras años antes y, como trabajadores calificados, se les asignaron varias tareas en la ciudad. Sin embargo, fueron mutilados – Algunos perdieron una mano o un pie – por lo que no pudieron escapar (Diodoro, 17.69.1-9).,

Alexander y su personal superior, informes Diodoro, fueron muy conmovidos por este encuentro con los artesanos, y esto puede haber motivado Alexander para tratar Persépolis tan mal como lo hizo. Después de Gaugamela, Alejandro había marchado a la ciudad de Susa, que se rindió sin oposición, y prohibió a sus tropas dañarla o dañar a cualquiera de los ciudadanos. Por el contrario, cuando llegó a Persépolis, soltó a sus tropas, animándolas a saquear la ciudad y no haciendo nada para evitar que violaran y mataran a cualquiera que encontraran dentro de las murallas.,

cualquiera que haya sido la motivación de Alexander, se dice que se arrepintió de sus acciones a la mañana siguiente y por el resto de su corta vida. La destrucción de Persépolis fue una inmensa pérdida del aprendizaje acumulado, el arte y la cultura de la antigua Persia. Las obras religiosas del zoroastrismo temprano, escritas en Pergamino de piel de cabra, fueron destruidas junto con obras de arte, tapices y otros artefactos culturales de valor incalculable., Los registros administrativos de la ciudad, escritos en tablas cuneiformes de arcilla, fueron endurecidos por el fuego y enterrados bajo escombros, sobreviviendo hasta el día de hoy y proporcionando a los arqueólogos información vital sobre cómo funcionaba el Imperio persa y lo que la gente valoraba. Aun así, lo que se perdió en el fuego ha sido reconocido durante mucho tiempo como irremplazable, y lo que motivó la destrucción de Persépolis finalmente no puede importar.