I Got A Monster: The Rise and Fall of America’s Most Corrupt Police Squad, por Baynard Woods y Brandon Soderberg, St.Martin’s Press, 301 pp.,7.99
si hay un peor escenario para la corrupción policial, se parecería mucho a la historia contada en I Got A Monster: The Rise and Fall of America’s Most Corrupt Police Squad.,
el libro, de los reporteros Baynard Woods y Brandon Soderberg, reúne la historia del escándalo de La Gun Trace Task Force (GTTF) de 2017, en el que una investigación federal hasta ahora ha llevado a la condena de una docena de oficiales del Departamento de Policía de Baltimore (BPD) por cargos de robo, extorsión, extorsión, presentación de informes falsos y mentir a grandes jurados federales.
en el Centro de la historia está El Sargento Wayne Jenkins, el jefe de la GTTF. Jenkins era un policía duro con un archivo de mala conducta gordo y un talento para revelar armas ilegales y drogas., Su equipo estaba lleno de otras manzanas podridas, incluyendo uno cuyo hábito de la fuerza excesiva y el robo de poca monta era tan bien conocido que ha sido el nombre-caído en las canciones de rap locales. Además de cometer un fraude masivo por horas extras, los miembros del GTTF aumentaron sus ingresos al robar dinero incautado y atacar a los traficantes de drogas por robos. Como el libro relata en escenas recreadas a través de registros judiciales, grabaciones de escuchas telefónicas y entrevistas, el grupo de trabajo fabricó pruebas, mintió en declaraciones juradas de órdenes de registro, entró en casas sin órdenes y usó rastreadores GPS para realizar vigilancia ilegal.,
si esto te hace pensar en el popular antihéroe del programa de televisión The Wire que robó a los traficantes de drogas, piénsalo de nuevo. A diferencia del Omar ficticio, Jenkins y su tripulación no tenían un código de honor. Incautaron heroína y cocaína y la trasladaron a través de sus propias conexiones. Pusieron armas y drogas en gente inocente para encubrir sus errores. A veces solo hacían invasiones ilegales, sin arrestos y sin rastro de papel. El «monstruo» titular es lo que Jenkins llamó grandes objetivos.,
no es exagerado decir que el GTTF era una empresa criminal usando el Departamento de Policía de Baltimore como fachada.
Se opuso a Jenkins Ivan Bates, un abogado defensor en la ciudad. Bates siguió recogiendo casos que involucran a miembros de GTTF donde los presuntos hechos no cuadraban y sus clientes insistieron en que habían sido estafados. Era diligente donde sus oponentes, instalados en un sistema inclinado a su favor, eran descuidados.,
se cierne sobre todos los eventos en el libro es la muerte en 2015 a manos de la policía de Freddie Gray, que llevó a una investigación del Departamento de Justicia sobre la policía inconstitucional en Baltimore. Los investigadores terminarían compartiendo un muro con la oficina del GTTF en la sede del BPD.
al mismo tiempo que Bates estaba siguiendo el rastro de Jenkins, también defendía a los seis oficiales de policía acusados de la muerte de Gray., El abogado vio el procesamiento de esos oficiales por la fiscal estatal de Baltimore, Marilyn Mosby, y su indignación por el caso, como una estratagema cínica: él y otros abogados defensores habían estado trayendo pruebas de policías corruptos a la oficina de Mosby durante años y fueron ignorados.
La muerte de Freddie Gray desencadenó disturbios, y a raíz de la agitación hubo un aumento en los homicidios locales. Una narrativa común sostiene que el BPD simplemente se retiró de la policía durante este período. De hecho, el departamento de policía tomó la correa problema policías como Jenkins., «Es hora de salir y hacer lo que sabes hacer», dijo un comisionado adjunto a unidades de paisano del BPD varios meses después de los disturbios. Jenkins, cuya carrera casi se había descarrilado por una queja de mala conducta sostenida, fue nombrado jefe de la GTTF en 2016.
El BPD brass quería armas fuera de la calle, y no le importaba particularmente cómo sucediera. Jenkins y su equipo entregado.,
los departamentos de Policía de todo el país han usado unidades similares de paisano, a menudo llamadas «chicos saltarines», cuyo modus operandi es conducir hasta grupos que están parados en la acera, perseguir a cualquiera que corra y registrar a cualquiera que no lo haga. un abogado de defensa criminal en Washington, D. C., Una vez me dijo que los SUV sin marcar de los escuadrones de recuperación de vicios y armas del Departamento de Policía Metropolitana eran tan comunes en los barrios más pobres del distrito que cuando pasaban, los jóvenes en la esquina levantaban reflexivamente sus camisas para mostrar que no tenían armas metidas en sus pretinas.,
varias ciudades importantes se han deshecho de los escuadrones de salto después de años de quejas sobre acoso y fuerza excesiva. El Departamento de Policía de Nueva York disolvió su unidad antidelincuencia de paisano este mes de junio. Baltimore se deshizo de sus unidades de paisano en respuesta al escándalo de GTTF en 2017.
las tácticas no se limitan a las grandes ciudades, sin embargo. Informé en 2017 sobre una demanda colectiva de varios residentes de Canton, Mississippi, que dijeron que el Departamento del Sheriff del Condado de Madison (MCSD) usó retenes y unidades de paisano para acosar ilegalmente a los residentes de vecindarios negros., Una de las demandantes, una mujer de 62 años de edad, dijo que estaba organizando una barbacoa cuando varios agentes del sheriff saltaron de un automóvil sin identificación, detuvieron y registraron a todos sus invitados sin una orden judicial, no encontraron nada y luego se fueron sin explicación. El MCSD resolvió la demanda el año pasado y entró en un decreto de consentimiento impuesto por la corte para reformar sus prácticas.
El Libro de Woods y Soderberg ofrece una mirada detallada a las trampas de confiar en este tipo de policía., Destruye las relaciones entre la policía y las comunidades, y si no es directamente inconstitucional, es extremadamente susceptible a abusos inconstitucionales y corrupción.
aunque I Got A Monster es meticulosamente reportado no ficción, la escritura es lo suficientemente bueno para generar una fascinación trainwreck en ver los esquemas de Jenkins comienzan a espiral fuera de control. Pero en medio de un debate nacional sobre la reforma policial, es más que solo una historia escandalosa de crímenes verdaderos., Woods y Soderberg muestran los incentivos burocráticos y políticos que permitieron que florecieran policías corruptos dentro del Departamento de Policía de Baltimore. Esos incentivos existen en muchas otras ciudades, y sería un error confiar en que los departamentos de otros lugares son inmunes a las tentaciones que permiten que el grupo de trabajo de rastreo de armas se encone.