The East India Company evolved from a small enterprise run by a group of City of London merchants, which in 1600 had been granted a royal charter conferring the monopoly of English trade in the whole of Asia and the Pacific.
té, Textiles y porcelana
Al principio, la East India Company estaba interesada en las oportunidades comerciales ofrecidas por las Islas de las especias del sudeste asiático en lugar de la India., Sin embargo, las cargas de tela India despertaron un creciente interés entre los consumidores en Inglaterra. La compañía también envió mercancía China desde Cantón (Guangzhou): té, seda, textiles y porcelana. Los productos básicos asiáticos se pagaban con lana y metales británicos exportados, complementados con lingotes de plata.,
fábricas
las operaciones de la compañía se sustentaron en el sistema de «fábrica»: cuando los barcos regresaron a Europa, los agentes conocidos como «factores» se quedaron atrás en los puestos comerciales para negociar con los comerciantes locales para la venta de las existencias actuales de bienes y la adquisición de cargas de retorno para el viaje del año siguiente.
el negocio de la compañía fue supervisado por una administración central en Londres basada en los veinticuatro miembros elegidos del Tribunal de directores y una serie de comités especializados del Tribunal., Los directores respondían ante los accionistas de la sociedad, que se reunían regularmente en el Tribunal General de propietarios. La Compañía envió comercial, político y de las instrucciones administrativas en sus barcos a los consejos establecidos en sus principales asentamientos en Asia, y estos consejos fueron a su vez responsable de la gestión de fábricas subordinadas que incluyó a Bandar Abbas y Basora.
de la compañía comercial al poder militar
La Compañía de las Indias Orientales se desarrolló más allá de una empresa puramente comercial cuando la guerra entre Gran Bretaña y Francia se extendió a la India a mediados de la década de 1740., La compañía estableció la supremacía militar sobre las compañías comerciales europeas rivales y los gobernantes locales, culminando en 1757 con la toma del control de la provincia de Bengala.