aproximadamente el 20% de la población estadounidense de 2 años o más consume bebidas dietéticas en un día determinado, según datos de los CDC. Y si bien las bebidas dietéticas pueden parecer alternativas más saludables a los refrescos y jugos cargados de azúcar, los investigadores han demostrado que este puede no ser el caso. A pesar de los estudios previos de seguridad positiva, las investigaciones emergentes sobre los efectos a largo plazo en la salud de ciertos edulcorantes artificiales, como el aspartamo, han suscitado especial preocupación entre los expertos en salud, dada su omnipresencia en las bebidas dietéticas.,
Con esto en mente, examinemos algunos de los riesgos graves y clínicamente probados para la salud asociados con los edulcorantes artificiales que se encuentran en las bebidas dietéticas.
a pesar de los estudios previos de seguridad positiva, las investigaciones emergentes sobre los efectos a largo plazo en la salud de ciertos edulcorantes artificiales, como el aspartamo, han suscitado especial preocupación entre los expertos en salud, dada su omnipresencia en las bebidas dietéticas.,
mecanismo de acción del aspartamo
El aspartamo es uno de los edulcorantes artificiales más populares y ampliamente utilizados en el mercado. Es un edulcorante artificial de segunda generación, y es aproximadamente 200 veces más dulce que la sacarosa (azúcar de mesa). El aspartamo se metaboliza en ácido aspártico, metanol y fenilalanina. El ácido aspártico es un neurotransmisor excitador, y la fenilalanina juega un papel en la regulación de los neurotransmisores, con las alteraciones resultantes en los niveles de neurotransmisores que producen alteraciones neuroconductuales.,
un aumento en los niveles de fenilalanina y ácido aspártico se ha relacionado con la disminución de la producción de serotonina y dopamina, exacerbando aún más los efectos secundarios neurológicos. Además, los altos niveles de aspartamo aumentan la permeabilidad de la barrera hematoencefálica y cambian los niveles de dopamina y otras catecolaminas.,
efectos cognitivos
en algunos estudios pequeños en los que participaron participantes que bebieron bebidas endulzadas con sacarosa o bebidas endulzadas con aspartamo, las medidas inmediatas de memoria espacial, recuerdo de palabras y tiempos de reacción fueron mejores en aquellos que consumieron bebidas endulzadas con sacarosa. Cabe señalar, sin embargo, que estos estudios solo investigaron los efectos cognitivos después de un consumo único.,
en un ensayo más robusto (aunque de baja potencia) publicado en Research in Nursing & Health, los investigadores aleatorizaron a los participantes a una dieta alta en aspartamo (25 mg/kg de peso corporal/día) o baja en aspartamo (10 mg/kg de peso corporal/día) durante 8 días, con un lavado de 2 semanas entre el cruce de la dieta. Encontraron que aquellos que consumieron una dieta alta en aspartamo tuvieron peores resultados en las pruebas de orientación espacial. Sin embargo, los investigadores no observaron diferencias en la memoria de trabajo entre ambos grupos.
efectos en la salud Mental
según la investigación, los efectos del aspartamo en el estado de ánimo son mixtos, pero no obstante preocupantes. En un ensayo cruzado inicial, los investigadores aleatorizaron a 40 pacientes con depresión unipolar para recibir aspartamo 30 mg/kg/día o placebo durante 7 días. Solo 13 pacientes completaron el estudio, con el estudio truncado por la Junta de Revisión Institucional debido a la gravedad de la depresión en aquellos que tomaban aspartamo.,
«a Pesar de la pequeña , no hubo una diferencia significativa entre el aspartame y el placebo en el número y la gravedad de los síntomas en pacientes con un historial de depresión, mientras que para las personas sin una historia que no era. Concluimos que las personas con trastornos del Estado de ánimo son particularmente sensibles a este edulcorante artificial y su uso en esta población debe ser desalentado», escribieron los autores.,5484570″> la publicación de salud ofreció una explicación para los resultados mixtos de estudios anteriores que investigaban el vínculo entre la ingesta de aspartamo y el estado de ánimo, afirmando que:
«los informes contradictorios de los efectos neuroconductuales (cognición, estado de ánimo, depresión y dolores de cabeza) del consumo de aspartamo pueden deberse a problemas de diseño del estudio, incluido el uso de dosis únicas de aspartamo, placebo o un tratamiento a base de azúcar, seguido de una evaluación única, sin calcular las dosis de acuerdo con el peso corporal o los requisitos de energía por recuerdo dietético retrospectivo., No se encontraron informes de calorimetría indirecta para determinar las necesidades energéticas individuales y el tamaño de las porciones.»
estos autores intentaron reconciliar tales limitaciones en su propio estudio, y encontraron que cuando los participantes eran sus propios controles, la irritabilidad y la depresión ocurrieron más comúnmente con la ingesta alta de aspartamo en comparación con la ingesta baja de aspartamo.
efectos neurológicos
desde una perspectiva fisiológica, tendría sentido que el aspartamo exacerbe la cefalea. Después de todo, la dieta puede mediar las catecolaminas y las vías neuronales. ¿Pero adivina qué?, Al igual que con tantos otros fenómenos médicos contraintuitivos, las realidades son menos claras.
en aquellos que experimentan migrañas, se ha encontrado que grandes cantidades de aspartamo (900-3.000 mg / kg de peso corporal / día) inducen dolores de cabeza o empeoran los dolores de cabeza. Alternativamente, el formaldehído, que es un subproducto del aspartamo, podría hacer lo mismo.,
Los investigadores de un estudio aleatorizado y controlado-en lo que probablemente sea el mejor entre los estudios de baja potencia sobre el tema—informaron lo siguiente:
«no hubo diferencia significativa de tratamiento en la duración o intensidad de los dolores de cabeza o en la aparición de efectos secundarios asociados con los dolores de cabeza. Este experimento proporciona evidencia de que, entre los individuos con dolores de cabeza auto-reportados después de la ingestión de aspartamo, un subconjunto de este grupo reportan más dolores de cabeza cuando se prueban en condiciones controladas., Parece que algunas personas son particularmente susceptibles a los dolores de cabeza causados por el aspartamo y pueden querer limitar su consumo.»
en el ensayo, 18 participantes fueron aleatorizados para recibir aspartamo (~30 mg / kg / día) y placebo en un diseño cruzado de 2 tratamientos y 4 períodos. Tras la exposición al aspartamo, los participantes informaron dolores de cabeza en el 33% de los días de tratamiento, en comparación con solo el 24% con placebo (P = 0,04). En particular, los pacientes que estaban «muy seguros» antes de comenzar el estudio de que el aspartamo causaba dolores de cabeza tenían más probabilidades de experimentar diferencias en el tratamiento., Curiosamente, este ensayo fue interrumpido por el desgaste de los participantes, con siete pacientes encontrando los dolores de cabeza insoportables.
efectos cardiovasculares
otros edulcorantes artificiales además del aspartamo han sido implicados como factores en eventos cardiovasculares. Algunos de estos otros edulcorantes bajos en calorías que se encuentran en los alimentos y bebidas incluyen acesulfamo potásico (ace-K), sacarina y sucralosa.,
de acuerdo con los resultados del estudio observacional de alta potencia de la iniciativa de salud de la mujer prospectiva que incluyó a más de 80,000 participantes, el consumo de bebidas endulzadas artificialmente predijo un accidente cerebrovascular, especialmente entre aquellos con oclusión arterial pequeña, enfermedad coronaria y mortalidad por todas las causas. Cabe destacar que el 64,1% de los participantes nunca o apenas consumieron bebidas endulzadas artificialmente, con solo el 5,1% consumiendo ≥ 2 bebidas de este tipo al día.,
línea de Fondo
Debido a que las nuevas evidencias sobre los efectos adversos para la salud de la dieta las bebidas con edulcorantes artificiales está siendo en gran parte apoyado por la baja potencia de estudios, investigación con mayor potencia, aleatorizado, ensayos controlados es necesario. Sin embargo, las personas con migraña y factores de riesgo cardiovascular probablemente deben errar en el lado de la precaución y evitar beber tales bebidas.