Si Edsel hubiera sobrevivido más de tres años modelo, estaríamos saboreando un pastel de cumpleaños cubierto con 60 velas el 4 de septiembre. Ese es el día, en 1957, cuando los estadounidenses tuvieron su primer vistazo a la tan esperada alineación de Edsel; un programa de televisión de promoción seguiría unas cinco semanas más tarde. Pero lo que Ford Motor Company promovió como» el coche del futuro » en lugar de otro se convirtió en el niño del cartel para el fracaso comercial.
la apariencia de Edsel generalmente tiene la culpa del fracaso de la marca., Eso no ayudó, pero hay más en la historia. Mirando hacia atrás, está claro que la baraja estaba contra Edsel. Lo que sigue son 10 razones por las que el programa se estrelló y se quemó en solo 24 meses:
mal momento
la recesión económica acosó a los Estados Unidos solo unas semanas después del lanzamiento de Edsel. Al menos otras cinco marcas de lujo—DeSoto, Hudson, Nash, Packard y Studebaker—sucumbirían a medida que las preferencias de los compradores se desplazaran inteligentemente hacia los automóviles económicos. A finales de la década de 1950, el escarabajo de Volkswagen ganó impulso gracias a su ternura, precio barato y economía de combustible ejemplar.,
investigación de mercado insuficiente
Los nuevos Edsel se enviaron a los distribuidores sellados bajo envoltura para aumentar la sorpresa en el anuncio día. Ford no llevó a cabo prácticamente ninguna prueba de marketing con los consumidores reales para reforzar su convicción de que este era el coche adecuado en el momento adecuado. Ese error terminó costándole a la compañía 2 250 millones, que es el equivalente a 10 veces esa cantidad en dólares del siglo 21.,
Confusing pricing
la nueva división Edsel fue parte del gran plan de Ford para expandir su negocio en cinco unidades operativas distintas. Además de las marcas Edsel, Ford, Mercury, Lincoln y Continental, cada una tenía organizaciones de ventas y marketing separadas. La intención era que Edsel se deslizara cuidadosamente entre Ford y Mercury. Desafortunadamente, la brecha entre el Ford Más caro y el Mercury más barato era de solo 1 136, demasiado estrecha para que las cuatro series Edsel lanzadas para 1958 disfrutaran de cualquier espacio libre, particularmente después de que se incorporara el equipo opcional., Los clientes que inevitablemente sufrían el choque de las etiquetas buscaron refugio en marcas bien establecidas y estructuras de precios más sensatas. En esencia, la competencia más directa de Edsel eran los coches Ford y Mercury.
inestable organización de distribuidores
la organización minorista Edsel inicialmente consistía en 1,187 distribuidores exclusivos, parte del esfuerzo de Ford para igualar el número de 10,000 distribuidores de Chrysler mientras se acercaba a las 16,000 tiendas minoristas de GM. Cuando los Edsels resultaron difíciles de vender, muchos distribuidores doblaron o agregaron líneas Ford o Mercury para mantenerse a flote., La organización matriz dejó a estos negocios en la estacada con una ayuda de marketing y promoción insuficiente para mover el metal.
falta de distinción de otros Ford Motor Co. modelos
mientras que Edsels introdujo algunas características innovadoras, como la palanca de cambios de transmisión automática «Teletouch» ubicada en el centro del volante, la mayoría de los componentes del chasis y del tren de fuerza eran similares al hardware vendido en todo el Imperio Oval azul. Dado que fueron construidos en las plantas de ensamblaje existentes de Ford o Mercury, no se podían hacer afirmaciones válidas sobre la artesanía superior.,
problemas de calidad y confiabilidad
Los propietarios encuestados compilaron una lista de problemas, incluyendo soldaduras defectuosas, troncos con fugas y fallas en la Dirección asistida. La compleja palanca de cambios Teletouch era una pesadilla de servicio, en parte porque los cables de control estaban demasiado cerca de las partes calientes del sistema de escape. Debido a que los trabajadores de montaje tenían que usar diferentes herramientas para instalar algunas piezas distintas de los modelos principales de Ford y Mercury, era una práctica común para los concesionarios recibir Edsels sin terminar con las partes dispares arrojadas en el maletero., Como todos los automóviles nuevos, Los problemas de puesta en marcha eran inevitables durante los meses iniciales de fabricación.
diseño Exterior
El Jefe de diseño de Edsel Roy Brown pretendía que la característica de la parrilla vertical fuera mucho más delgada de lo que resultó en la producción. Los ingenieros ampliaron su parrilla, insistiendo en que el diseño original no habría entregado suficiente aire de refrigeración al radiador. La forma resultante se llamaba comúnmente el collar de caballo, un Oldsmobile chupando un limón y un asiento de inodoro., Se hicieron mejoras para el segundo año del modelo y la rejilla vertical fue reemplazada por un motivo horizontal para el tercer año, irónicamente parecido a un Pontiac de 1959.
discordia corporativa
El vicepresidente ejecutivo de Ford, Ernest Breech, en esencia el padre de Edsel, convenció a la alta gerencia de la compañía de que los modelos de tamaño mediano de lujo tendrían éxito basándose en la investigación de mercado de principios de la década de 1950 y una próspera economía estadounidense. El presidente Henry Ford II estaba nervioso por arriesgar el buen nombre de su padre con un modelo aventurándose en aguas inexploradas, sin embargo, la etiqueta Edsel fue aprobada en su ausencia., Robert McNamara, responsable de mantener a Ford en el camino financiero, aconsejó contra tantas divisiones de ventas, las distinciones mecánicas de Edsel y el presupuesto de promoción y publicidad del nuevo automóvil. Cuando el coche E no voló, fue el PRIMERO en recomendar tirar del enchufe para evitar pérdidas más profundas. La lástima es que la atención del brillante Lee Iacocca se centró en otro lugar. Si hubiera proporcionado su astuto sentido de los deseos y necesidades del cliente, el programa Edsel podría haber ido mejor.,
El ‘Forward Look’
En Chrysler, el diseñador Virgil Exner cambió toda la línea en una nueva dirección inspirada en los aviones llamada Forward Look a partir de los modelos de 1955. En 1957, las aletas de cola de Plymouth, Dodge, DeSoto y Chrysler, las líneas del techo y las proporciones generales eran la envidia de la industria. Incluso GM se vio atrapado en un juego de recuperación que produjo diseños salvajes en toda su línea para el año modelo 1959. No es de extrañar que el acogedor Edsel se vio inundado por la ola de diseños más atractivos cuando llegó al mercado en el otoño de 1957.,
encadenado a las salas de exposición de los distribuidores
La línea Edsel de 1958 consistía en 18 modelos en cuatro series y seis estilos de carrocería construidos en dos distancias entre ejes. Desafortunadamente, la demanda era menos de un tercio de lo que los ejecutivos de Ford esperaban. Peor aún, las cifras de ventas cayeron un 29 por ciento para el año modelo de 1959. La energía adecuada no era el problema. El V-8 superior de 410 pulgadas cúbicas (6.7 litros), clasificado en 345 caballos de fuerza (bruto), proporcionó aceleración competitiva pero impulso insuficiente para romper las restricciones imaginarias que sostienen Edsels de forma segura en su lugar en las salas de exposición del distribuidor.,
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Legado
Cuatro Edsel placas de identificación—Citación, Ranger, Pacer, y Aldeano—fueron posteriormente reciclados. Los propietarios y coleccionistas de Edsel son apasionados por la marca que la mayoría de los consumidores rechazaron. Los modelos raros, como el Ranger Deluxe de 1960 con techo rígido de cuatro puertas (solo se fabricaron 31), ganan mucho dinero cuando intercambian manos.
juego Final
aproximadamente 116.000 Edsels fueron construidos y vendidos para los años modelo 1958-60., Después de que Ford anunció que la producción cesaría, los valores usados se desplomaron tan rápido que los propietarios descontentos recibieron cupones de reembolso por valor de 3 300-dollars 400 dólares. Mirando a Edsel con 60 años de retrospectiva, está claro que no se puede culpar a ningún error táctico por la rápida desaparición de la marca. Más bien, una tormenta perfecta de abrumadora adversidad hundió este barco.