Sicherheit ist ein Anliegen, wie Wasserstoff ist brennbar, aber so ist Benzin und Lithium-Ionen-Batterien. Der Transport von Wasserstoff für den Einsatz an Tankstellen birgt zusätzliche Sicherheitsrisiken — Stationen verwenden Sensoren zur Überwachung auf Lecks. In Kalifornien wurden keine schwerwiegenden Vorfälle gemeldet, und der Industriesektor transportiert seit Jahrzehnten Wasserstoff.,
Nach Angaben der National Fire Protection Association sind Fahrzeuge mit Alternativantrieb, eine Kategorie, die sowohl Wasserstoffbrennstoffzellen als auch batteriebetriebene Elektrofahrzeuge umfasst, nicht gefährlicher als herkömmliche Verbrennungsmotoren. Die Statistiken der NFPA zeigen, dass etwa alle 3 Minuten in den USA ein Autobrand von einem Fahrzeug mit Verbrennungsmotor ausgeht.
Die größte Hürde können jedoch die Kosten sein.
Der durchschnittliche Preis für Wasserstoffkraftstoff in Kalifornien beträgt etwa 16 US-Dollar / kg — Benzin wird nach Gallonen (Volumen) und Wasserstoff nach Kilogramm (Gewicht) verkauft., Um das in Relation zu setzen, 1 gal Benzin hat etwa die gleiche Menge an Energie wie 1 kg Wasserstoff. Die meisten Brennstoffzellen – Elektroautos tragen etwa 5 kg bis 6 kg Wasserstoff, gehen aber doppelt so weit wie ein modernes Verbrennungsmotorauto mit äquivalentem Gas im Tank, was einem Benzin-pro-Gallonen-Äquivalent zwischen 5 und 6 US-Dollar entspricht.
Wasserstoff – Brennstoffzellenautos haben laut EPA jetzt eine Reichweite zwischen 312 Meilen und 380 Meilen., Sie kosten ungefähr $80, um von leer zu tanken (die meisten Fahrer lassen den Tank nicht leer laufen, bevor sie tanken, also tanken Sie zu einem Preis von $55 bis $65). Diese Kosten werden derzeit von Autoherstellern bezahlt, die Leasingnehmern Prepaid-Karten für drei Jahre Betankung bis zu 15,000 US-Dollar zur Verfügung stellen. In Kalifornien, das die höchsten Gaspreise des Landes hat, kann das Auffüllen eines herkömmlichen Autos mit einem großen Gastank 40 US-Dollar oder mehr kosten.,
Kelley Blue Book schätzt die jährlichen Kraftstoffkosten für Toyota Mirai, Honda Clarity Fuel Cell und Hyundai Nexo auf 4.495 US-Dollar, was dem Drei-bis Vierfachen der Kosten für gasbetriebene Alternativen entspricht.
„Wir erkennen, dass die Autohersteller nicht weiter für Kraftstoff bezahlen können, und wir sehen die Sichtlinie, um dorthin zu gelangen, aber es ist ein Volumenspiel und wir müssen eine kritische Masse erreichen“, sagte Shane Stephens, Principal und Chief Development Officer bei FirstElement Fuel, das 19 der 39 Wasserstofftankstellen in Kalifornien betreibt und 12 der 25 zusätzlichen Stationen für den Staat entwickelt., Das kurzfristige Ziel seines Unternehmens ist $10 / kg, was ungefähr $4/gal Gas entsprechen würde. „Das ist eine gute kurzfristige akzeptable Zahl, die in den nächsten drei bis fünf Jahren erreicht werden kann und die Menschen vom vom Autohersteller subventionierten Kraftstoff abhält“, sagte Stephens.
Das größte problem: Die Autos teuer bleiben. Nexo zum Beispiel ist der teuerste Hyundai, der in den USA zum Verkauf steht, mit einem Startpreis von 59,345 US-Dollar (Startpreise für den vergleichsweise großen Santa Fe der Marke beginnen bei 24,250 US-Dollar). Die Brennstoffzellenmodelle Toyota Mirai und Honda Clarity haben einen ähnlichen UVP im Bereich von 59,000 US-Dollar., Diese Autokäufe sind für staatliche Rabatte berechtigt — in Kalifornien gibt es einen Steuerrabatt von 5,000 US-Dollar.
Leasing war eine beliebte Wahl für Verbraucher für Brennstoffzellen-und Batterieelektroautos, da die Technologie neu ist und Early Adopters nicht lange an ein aktuelles Modell gebunden sein möchten, da die Technologie fortschreitet und sich die Effizienz verbessert.
Wie bei jeder neuen Technologie sollten die Brennstoffzellenkosten sinken, wenn der Markt wächst und Skaleneffekte in Produktion und Infrastruktur erzielt werden., „Honda hat ein langfristiges Engagement für Wasserstoff, aber Sie können keine Fahrzeuge ohne Infrastruktur verkaufen“, sagte Kumaratne.
Stephens sagte, wenn der Markt in Kalifornien „ein paar hunderttausend Autos“ erreichen kann, kann er mit Benzin kostengünstig sein. Das ist ein großer Sprung von den bisher 6.000 verkauften Autos, aber die meisten neuen Automärkte beginnen mit begrenzten Produktionsläufen. Toyota hat angekündigt, die Produktion von 3,000 Mirai-Einheiten pro Jahr auf 30,000-Autos bis 2021 zu erhöhen. „Das ist eine Verzehnfachung.“
„Ein paar hunderttausend Autos in Kalifornien ist nicht so weit Weg., Und das ist nur Toyota“, sagte Stephens. „Es geht nicht darum, das gesamte Wachstum der Infrastruktur zu subventionieren, sondern uns nur zu helfen, über den Buckel zu kommen, und das ist am Horizont. Wenn wir zu ein paar hunderttausend Autos kommen, können wir wirklich anfangen, staatliche Subventionen zu erhalten und sich selbst zu ernähren.“