„Alle Männer & Frauen sind gleich“ – Titelseite: April ’99 American History Feature
Alle Männer & frauen sind gleichberechtigt
Vor über einhundertfünfzig Jahren haben die Menschen, die an der ersten Frauenrechtskonvention teilnahmen, diesen radikalen Vorschlag angenommen.,
von Constance Rynder
Die Ankündigung einer bevorstehenden „Frauenrechtskonvention“ im Seneca County Courier war klein, erregte aber Charlotte Woodwards Aufmerksamkeit. Juli 1848 fuhr der 19-jährige Handschuhmacher in einem Pferdewagen zur Wesleyan Methodist Chapel in der im Bundesstaat New York gelegenen Stadt Seneca Falls. Zu ihrer Überraschung fand Woodward Dutzende anderer Frauen und eine Gruppe von Männern, die darauf warteten, die Kapelle zu betreten, alle so eifrig wie sie, um zu erfahren, was eine Diskussion über „die sozialen, bürgerlichen und religiösen Rechte von Frauen“ hervorbringen könnte.,
Die Konvention war die Idee der 32-jährigen Elizabeth Cady Stanton, Tochter von Margaret und Richter Daniel Cady und Ehefrau von Henry Stanton, einem bekannten abolitionistischen Politiker. Cady Stanton wurde in Johnstown, New York, geboren und zeigte schon früh sowohl eine intellektuelle Neigung als auch einen rebellischen Geist. Sie war den Rechtsbüchern ihres Vaters sowie seinen konservativen Ansichten über Frauen ausgesetzt und widersprach offen den rechtlichen und pädagogischen Nachteilen, unter denen Frauen ihrer Zeit arbeiteten., Im Jahr 1840 provozierte sie ihren Vater, indem sie Stanton heiratete, einen gutaussehenden, liberalen Reformer, und trotzte der Konvention weiter, indem sie absichtlich das Wort „gehorchen“ aus ihren Hochzeitsgelübden ausließ.
Die Ehe mit Henry Stanton brachte Elizabeth Cady Stanton-sie bestand darauf, ihren Mädchennamen beizubehalten–in Kontakt mit anderen unabhängigen Frauen. Die Jungvermählten verbrachten ihre Flitterwochen auf der World Anti-Slavery Convention in London, wo, viel zu ihrem Leidwesen, Frauen Delegierten wurden ihre Sitze verweigert und eine Stimme in dem Verfahren beraubt., Die sieben Frauen, die in eine beschnittene Besuchergalerie verbannt wurden, hörten fassungslos zu, als das Londoner Credentials Committee beschuldigte, „verfassungswidrig für öffentliche und geschäftliche Treffen ungeeignet“ zu sein.“Es war eine Beleidigung Cady Stanton nie vergessen.
Unter den Delegierten war Lucretia Coffin Mott, eine liberale Hicksite Quäker Prediger und ein versierter Redner in der American abolitionist Bewegung, die auch durch den Mangel an Rechten gewährt Frauen desillusioniert., Eine Mutter von sechs, Mott war auf Nantucket Island aufgewachsen,“ so gründlich von Frauenrechten durchdrungen“, Sie gab später zu, “ Dass es die wichtigste Frage meines Lebens von einem sehr frühen Alter war.“In Mott fand Cady Stanton sowohl einen Verbündeten als auch ein Vorbild. „Als ich zum ersten Mal von ihren Lippen hörte, dass ich das gleiche Recht hatte, für mich selbst zu denken, das Luther, Calvin und John Knox hatten“, erinnerte sie sich, „und das gleiche Recht, sich von meinen eigenen Überzeugungen leiten zu lassen . . . Ich fühlte ein neugeborenes Gefühl von Würde und Freiheit.,“Die beiden Frauen wurden schnelle Freunde und sprachen über die Notwendigkeit eines Kongresses, um die Emanzipation von Frauen zu diskutieren. Acht Jahre vergingen jedoch, bevor sie ihr gemeinsames Ziel erfüllten.
In den ersten Jahren ihrer Ehe ließ sich Cady Stanton glücklich in das häusliche Leben der Mittelklasse ein, zuerst in Johnstown und anschließend in Boston, dann im Zentrum reformistischer Aktivitäten. Sie freute sich, Teil des anregenden Kreises von Reformern und Intellektuellen ihres Mannes zu sein und verherrlichte die Mutterschaft; Über einen Zeitraum von 17 Jahren gebar sie sieben Kinder., Im Jahr 1847 zogen die Stantons jedoch nach Seneca Falls, einer kleinen, abgelegenen Landwirtschafts-und Produktionsgemeinschaft im New Yorker Stadtteil Finger Lakes. Nach Boston, Das Leben in Seneca Falls mit seinen routinemäßigen Haushaltsaufgaben schien Cady Stanton langweilig, und sie erneuerte ihren Protest gegen die Bedingungen, die das Leben von Frauen einschränkten. „Meine Erfahrung bei der World Anti-bot die Möglichkeit, Maßnahmen zu ergreifen.Juli erhielt Cady Stanton eine Einladung zu einer Teeparty im Haus von Jane und Richard Hunt, wohlhabenden Quäkern in Waterloo, New York, nur drei Meilen westlich von Seneca Falls., Dort traf sie wieder Mott, ihre jüngere Schwester, Martha Coffin Wright, und Mary Ann McClintock, Frau des Waterloo Hicksite Quaker Minister. Beim Tee goss Cady Stanton der Gruppe „den Strom meiner lang ansammelnden Unzufriedenheit“ aus.“Dann und dort beschlossen sie, eine „Convention“ für Frauen für die folgende Woche zu planen. In der Hoffnung, ein großes Publikum anzulocken, Sie platzierten eine unsignierte Mitteilung im Kurier, Werbung für Lucretia Mott als Referent.
Near panic ergriff die fünf Feministinnen, als sie sich am folgenden Sonntagmorgen um den Salon-Tisch der McClintocks versammelten., Sie hatten nur drei Tage Zeit, um eine Agenda festzulegen und ein Dokument „für die Einweihung einer Rebellion“ vorzubereiten.“Unter der Aufsicht von Cady Stanton entwarfen sie eine“ Erklärung der Gefühle und Resolutionen“, die die Unabhängigkeitserklärung umschrieb. Das Dokument erklärte, dass „alle Männer und Frauen gleich geschaffen sind“ und „von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind…“ Diese natürlichen Rechte gehören gleichermaßen Frauen und Männern, aber der Mensch „hat das Vorrecht Jehovas selbst an sich gerissen und behauptet, es sei sein Recht, ihr einen Handlungsspielraum zuzuweisen, wenn dies ihrem Gewissen und ihrem Gott gehört.,“Das Ergebnis war „die Etablierung einer absoluten Tyrannei über sie.“
Es folgte ein spezifischer Katalog von Ungerechtigkeiten. Den Frauen wurde der Zugang zur Hochschulbildung, zu den Berufen und zur Kanzel sowie zum gleichen Lohn für gleiche Arbeit verweigert. Wenn sie verheiratet waren, hatten sie keine Eigentumsrechte; Selbst der Lohn, den sie legal verdienten, gehörte ihren Ehemännern. Frauen waren einem anderen Moralkodex unterworfen, doch gesetzlich verpflichtet, moralische Delinquenzen bei ihren Ehemännern zu tolerieren. Frauen könnten bestraft werden, und im Falle einer Scheidung hatte eine Mutter kein Sorgerecht., In jeder Hinsicht hat sich der Mensch „bemüht, das Vertrauen in ihre eigenen Kräfte zu zerstören, ihr Selbstwertgefühl zu verringern und sie bereit zu machen, ein abhängiges und erbärmliches Leben zu führen. Vor allem sei jeder Frau „ihr unveräußerliches Wahlrecht entzogen worden“.“
Elf Resolutionen, die die Beseitigung dieser und anderer Missstände forderten, begleiteten die fast 1.000-Wort-Erklärung. Als Cady Stanton darauf bestand, eine Resolution zur Förderung des Wahlrechts für Frauen aufzunehmen, Ihr ansonsten unterstützender Ehemann drohte, die Veranstaltung zu boykottieren., Sogar Lucretia Mott warnte sie: „Warum Lizzie, du wirst uns lächerlich machen!““Lizzie“ weigerte sich jedoch nachzugeben.
Obwohl es sich bei der Versammlung um eine Versammlung für und von Frauen handelte, wurde sie für eine Dame als „unpassend“ angesehen, ein öffentliches Treffen durchzuführen, und so stimmte Lucretias Ehemann James Mott zu, die zweitägige Veranstaltung zu leiten. Mary Ann Mcclintocks Ehemann Thomas nahm ebenfalls teil. Henry Stanton verließ die Stadt.
Als die Organisatoren am Morgen des Mittwoch, dem 19.Juli, in der Wesleyan-Kapelle ankamen, fanden sie die Tür verschlossen., Niemand hatte einen Schlüssel, also kletterte Cady Stantons junger Neffe durch ein offenes Fenster hinein und sperrte die Haustür ab. Als sich die Kirche mit Zuschauern füllte, stellte sich ein weiteres Dilemma. Die Sitzungen des ersten Tages waren ausschließlich für Frauen geplant, aber fast 40 Männer tauchten auf. Nach einem hastigen Rat am Altar beschloss die Führung, die Männer bleiben zu lassen, da sie bereits saßen und wirklich interessiert zu sein schienen.
James Mott, groß und würdevoll in seinem Quäkergewand, rief die erste Sitzung um 11: 00 Uhr an., und ernannte die ältere Tochter der McClintocks (auch Mary Ann genannt) zur Sekretärin. Cady Stanton, in was war ihre erste öffentliche Rede, stieg auf, um den Zweck des Übereinkommens anzugeben. „Wir haben uns heute hier getroffen, um über unsere bürgerlichen und politischen Rechte und Unrecht zu diskutieren.“Sie las dann die Erklärung Absatz für Absatz und forderte alle Anwesenden auf, sich frei an den Diskussionen zu beteiligen. Die Erklärung wurde mehrmals neu gelesen, geändert und einstimmig angenommen. Sowohl Lucretia Mott als auch Cady Stanton sprachen die Nachmittagssitzung an, ebenso wie die jüngere Tochter der McClintocks, Elizabeth., Um das Verfahren zu erleichtern, las Mott einen satirischen Artikel über „Woman‘ s sphere“, den ihre Schwester Martha in lokalen Zeitungen veröffentlicht hatte. Später am Abend sprach Mott mit einem breiteren Publikum über “ den Fortschritt der Reformen.“
Die Sitzungen des zweiten Tages wurden den 11 Resolutionen übergeben. Wie Mott befürchtete, erwies sich der umstrittenste als der neunte–der Wahlrechtsbeschluss. Die anderen 10 verabschiedeten einstimmig. Laut Cady Stantons Bericht taten die meisten, die sich gegen diese Resolution aussprachen, dies, weil sie glaubten, dass dies die anderen gefährden würde. Sie blieb jedoch hartnäckig., „Betrunkene, Idioten, Pferderennen Rum-Verkauf Rowdies, ignorante Ausländer und dumme Jungs voll anerkannt zu haben, während wir selbst von allen Rechten, die den Bürgern gehören, verdrängt werden, ist zu grob beleidigend, um länger ruhig gestellt zu werden. Das Recht gehört uns. Wir müssen es haben.“Selbst Cady Stantons Beredsamkeit hätte den Tag nicht getragen, aber für die stimmliche Unterstützung, die sie von Frederick Douglass, dem Ex-Sklaven und abolitionistischen Herausgeber von The North Star, erhielt. „Recht hat keinen Sex“, argumentierte er; Frau hat “ zu Recht Anspruch auf alles, was wir für den Menschen beanspruchen.,“Nach viel hitziger Debatte, die neunte Resolution verabschiedet-kaum.
Thomas McClintock leitete am Donnerstagabend die letzte Sitzung, in der er Auszüge aus Sir William Blackstones Kommentaren zu den Gesetzen Englands las, in denen der Status von Frauen im englischen Common Law beschrieben wurde. Kurze Reden der jungen Mary Ann McClintock und Frederick Douglass folgten der Lektüre eines Gedichts von Cady Stanton, das als Antwort auf einen Pastoralbrief der „Lords of Creation“ unterzeichnet wurde.,“Lucretia Mott schloss das Treffen mit einem Appell zum Handeln und einer weiteren Resolution: „Der schnelle Erfolg unserer Sache hängt von den eifrigen und unermüdlichen Bemühungen sowohl von Männern als auch von Frauen ab, das Monopol der Kanzel zu stürzen und Frauen die gleichberechtigte Teilnahme an Männern in den verschiedenen Berufen, Berufen und Handel zu sichern.“Es ist auch einstimmig passiert.
Insgesamt nahmen rund 300 Personen an der Seneca Falls Convention teil. Die Mehrheit waren gewöhnliche Leute wie Charlotte Woodward. Die meisten hatten durchgesessen 18 Stunden Reden, Debatten, und Lesungen., Einhundert von ihnen– 68 Frauen (darunter Woodward) und 32 Männer–unterzeichneten den endgültigen Entwurf der Erklärung der Gefühle und Resolutionen. Frauenrechte als eigenständige Reformbewegung seien geboren worden.
Die Berichterstattung in der Presse war überraschend breit und allgemein giftig, insbesondere zum Thema Frauenwahlrecht. Philadelphias öffentliches Hauptbuch und Daily Transcript erklärten, dass keine Dame wählen möchte. „Eine Frau ist niemand. Eine Frau ist alles. Die Damen von Philadelphia . . . sind entschlossen, ihre Rechte als Frauen, Belles, Jungfrauen und Mütter zu erhalten.,“Nach Ansicht des Anwalts des Albany-Mechanikers würde die Gleichberechtigung „ihre hohe Sphäre und ihr edles Schicksal demoralisieren und degradieren“. . . und beweise eine monströse Verletzung der ganzen Menschheit.“Der New York Herald veröffentlichte den gesamten Text der Erklärung von Seneca Falls und nannte ihn „amüsant“, räumte jedoch ein, dass Lucretia Mott „einen besseren Präsidenten machen würde als einige von denen, die in letzter Zeit das Weiße Haus gemietet haben.“Die einzige große Zeitung, die das Ereignis ernst nahm, war die New York Tribune des liberalen Herausgebers Horace Greeley., Greeley fand die Forderung nach gleichen politischen Rechten unangemessen, doch “ wie unklug und falsch die Forderung ist, es ist nur die Behauptung eines natürlichen Rechts und als solche muss zugegeben werden.“
Vom öffentlichen Aufschrei gestochen, flehten viele ursprüngliche Unterzeichner an, ihre Namen aus der Deklaration entfernen zu lassen. „Unsere Freunde gaben uns die kalte Schulter und fühlten sich von der ganzen Welt blamiert“, klagte Cady Stanton. Viele Frauen sympathisierten mit den Zielen des Kongresses, befürchteten jedoch das Stigma, das mit der Teilnahme an zukünftigen Treffen verbunden ist., „Ich bin gründlich bei Ihnen“, sagte die Frau von Senator William Seward, “ aber ich bin ein geborener Feigling. Es gibt nichts, wovor ich mehr fürchte als Mr. Sewards Spott.“
Aber Cady Stanton sah Gelegenheit in der öffentlichen Kritik. „Stellen Sie sich die Werbung vor, die unseren Ideen gegeben wird, indem sie in einem weit verbreiteten Blatt wie the Herald erscheinen!“sie schrieb an Mott. „Es wird Frauen zum Nachdenken anregen, und auch Männer.“Sie hat lange Antworten auf jeden negativen Zeitungsartikel und Leitartikel verfasst und den Lesern die Seite der Reformer vorgestellt. Mott spürte die zukünftige Rolle ihrer jüngeren Kollegin., „Du bist so mit dieser Sache verbunden“, sagte sie Cady Stanton, “ dass du erwarten musst, als Pionier in der Arbeit zu handeln.“
Die Nachrichten über die Seneca Falls Convention verbreiteten sich schnell und inspirierten eine Flut regionaler Frauenrechtstreffen. Beginnend mit einem Folgetreffen zwei Wochen später in Rochester, New York, Alle nachfolgenden Frauenrechtsforen zeigten weibliche Stühle. Die New England Abolitionistin Lucy Stone organisierte 1850 den ersten nationalen Kongress in Worcester, Massachusetts. Wie Cady Stanton sah Stone die Verbindung zwischen schwarzer Emanzipation und weiblicher Emanzipation., Als Stone kritisiert wurde, dass sie die Rechte der Frauen in ihre Anti-Sklaverei–Reden aufgenommen hatte, konterte sie: „Ich war eine Frau, bevor ich eine Abolitionistin war-ich muss für die Frauen sprechen.“
Die Quäkerreformerin Susan B. Anthony trat 1852 der Frauenrechtsbewegung bei. Sie hatte natürlich von der Seneca Falls Convention gehört; Ihre Eltern und ihre Schwester hatten am 1848 Rochester Meeting teilgenommen. Zunächst hielt sie ihre Ziele jedoch für zweitrangig gegenüber Mäßigung und Antisklaverei. All das änderte sich 1851, als sie Cady Stanton traf, mit dem sie eine lebenslange politische Partnerschaft einging., Cady Stanton, die von ihrer wachsenden Familie an den häuslichen Bereich gebunden war, schrieb Artikel, Reden und Briefe; Anthony, der nie geheiratet hatte, reiste durch das Land und hielt Vorträge und organisierte Frauenrechtsverbände. Wie Cady Stanton später ausdrückte: „Ich habe die Thunderbolts geschmiedet und sie hat sie abgefeuert.“Mit der Zeit wurde Susan B. Anthonys Name zum Synonym für Frauenrechte.
Bis zum Bürgerkrieg fanden jährlich Frauenrechtskonventionen statt, die größtenteils von den abolitionistischen und gemäßigten Bewegungen unterstützt wurden., Nach dem Krieg trennten sich feministische Führer über den Ausschluss von Frauen von Gesetzen, die schwarze Männer einschränkten. Abolitionisten argumentierten, dass es „die Stunde des Negers“ sei, und die Einbeziehung des Frauenwahlrechts würde die Verabschiedung der fünfzehnten Änderung der Verfassung gefährden, die Ex-Sklaven enteignete. Cady Stanton und Anthony fühlten sich von ihren alten Verbündeten betrogen und widersetzten sich der fünfzehnten Änderung. Ihr Protest entfremdete den vorsichtigeren Flügel der Bewegung und brachte zwei konkurrierende Wahlrechtsorganisationen hervor.,
1869 gründeten Lucy Stone, Julia Ward Howe–bekannt als Autorin der Battle Hymn of the Republic–und andere die Moderate American Woman Suffrage Association (AWSA), während Cady Stanton, Anthony, Martha Wright und die Radical Faction die National Woman Suffrage Association (NWSA) gründeten. Lucretia Mott, jetzt eine ältere Witwe, versuchte vergeblich, die beiden Lager zu versöhnen.
Beide Organisationen bemühten sich um politische Gleichheit für Frauen, aber die radikalere NWSA förderte aktiv Themen jenseits des Wahlrechts., Geleitet von den ursprünglichen Seneca Falls-Resolutionen forderte die NWSA ein Ende aller Gesetze und Praktiken, die Frauen diskriminierten, und forderte eine Reform des Scheidungsrechts, gleiche Bezahlung, Zugang zu Hochschulbildung und Berufen, Reform der organisierten Religion, und ein völliges Umdenken darüber, was „Frauensphäre“ ausmachte.“Cady Stanton sprach öffentlich über die Sexualität von Frauen und verurteilte die viktorianische Doppelmoral, die Frauen zwang, betrunkene, brutale und zügellose Ehemänner zu ertragen., Anthony konterte–und praktizierte gelegentlich-zivilen Ungehorsam; 1872 wurde sie verhaftet, weil sie bei den Präsidentschaftswahlen illegal einen Stimmzettel abgegeben hatte.
Als die beiden rivalisierenden Organisationen 1890 zur National American Woman Suffrage Association (NAWSA) fusionierten, war viel erreicht. Viele Staaten hatten Gesetze erlassen, die verheirateten Frauen Eigentumsrechte einräumten, gleiche Vormundschaft über Kinder, und die rechtliche Stellung, um Verträge abzuschließen und Klage zu erheben. Fast ein Drittel der College-Studenten waren weiblich, und 19 Staaten erlaubten Frauen, an lokalen Schulvorstandswahlen teilzunehmen., In zwei westlichen Territorien–Wyoming und Utah–stimmten Frauen gleichberechtigt mit Männern. Aber das volle Wahlrecht bundesweit blieb hartnäckig außer Reichweite. Die NAWSA begann einen langen staatlichen Kampf um das Wahlrecht.
Die ersten beiden Präsidenten der NAWSA waren Cady Stanton und Anthony, beide jetzt in den siebzigern. Das Alter milderte keinen von ihnen, besonders Cady Stanton. Als Rebellin kritisierte sie die Engstirnigkeit der NAWSA und sah mit zunehmendem Misstrauen ihre neu erworbenen frommen Verbündeten., Die Mitgliedschaft der NAWSA sollte alle „Arten und Klassen, Rassen und Glaubensbekenntnisse“ umfassen und den evangelischen Infiltratoren widerstehen, die versuchten, die größere Agenda der Emanzipation von Frauen zum Schweigen zu bringen.
Cady Stanton hatte sich lange für eine Reform der organisierten Religion eingesetzt. „Das Haupthindernis auf dem Weg der Frauenerhöhung heute“, schrieb sie, “ ist die erniedrigende Position, die ihr in der Religion aller Länder zugewiesen wurde.“Wann immer Frauen versuchten, ihre „göttlich ordinierte Sphäre“ zu vergrößern, verurteilte das rein männliche klerikale Establishment sie wegen Verstoßes gegen „Gottes Gesetz“.,“Die Verwendung der Heiligen Schriften, um den minderwertigen Status von Frauen zu rechtfertigen, hat sie positiv überrascht. 1895 veröffentlichte sie die Frauenbibel, einen kritischen Kommentar zum negativen Frauenbild im Alten und Neuen Testament. Sogar Anthony dachte, sie sei diesmal zu weit gegangen, und konnte wenig tun, um konservative Suffragisten daran zu hindern, ihren Zorn auszulassen. Während der Jahrestagung der NAWSA wurden sowohl das Buch als auch sein Autor öffentlich kritisiert. Fortan würden Mainstream-Suffragisten Cady Stantons historische Rolle herunterspielen und es vorziehen, Susan B. Anthony als Elder Stateswoman der Bewegung zu krönen.,
Elizabeth Cady Stanton starb 1902 im Alter von 83 Jahren und Susan B. Anthony 1906 im Alter von 86 Jahren. Bis dahin entstand eine neue Generation von Wahlführern–jünger, besser ausgebildet und weniger auf den häuslichen Bereich beschränkt. Die jetzt respektable Mittelklasse-Führung der NAWSA nahm eine „soziale feministische“ Haltung an und argumentierte, dass Frauen sich tatsächlich von Männern unterschieden und daher die Abstimmung benötigten, um ihre besonderen Qualitäten auf die politischen Probleme der Nation anzuwenden.,
Militantere Suffragisten, darunter die Quäker-Agitatorin Alice Paul und Cady Stantons Tochter Harriot Stanton Blatch, beharrten jedoch weiterhin auf der absoluten Gleichheit der Frauen. Sie forderten eine Änderung des Bundeswahlrechts als notwendigen ersten Schritt zur Verwirklichung der Gleichberechtigung.
Der Sieg in der Wahlrechtsfrage kam nach dem Ersten Weltkrieg. Beeindruckt von der Teilnahme der Suffragisten an den Kriegsanstrengungen verabschiedete der Kongress 1919 das sogenannte „Susan B. Anthony Amendment“., Nach der staatlichen Ratifizierung ein Jahr später, es enfranchised amerikanische Frauen bundesweit in Form der neunzehnten Änderung der Verfassung.
Es war 72 Jahre her, dass auf der Seneca Falls Convention ein gewagter Aufruf zum Stimmrecht von Frauen veröffentlicht wurde. Am 2. November 1920 ging die 91-jährige Charlotte Woodward Pierce zur Wahl in Philadelphia, die einzige Unterzeichnerin der Erklärung von Seneca Falls, die lange genug lebte, um ihren Stimmzettel bei Präsidentschaftswahlen abzugeben.