Als AOL vor zwei Jahren bekannt gab, dass es seinen bahnbrechenden, 20-jährigen Chat-Dienst in den Ruhestand versetzt, schüttelten tausend alternde #2000teens den Kopf. Es war, als würden sie die High School wieder abschließen. „RIP AIM“,“ AIM is ded“,“ FML“: Das Internet tobte in authentischen Frühaufsteher-Chats. „Wenn Sie alt genug sind, um sich an die Tage von AOL Instant Messenger zu erinnern“, schrieb Lex Gabrielle für Pizzabubble, “ Gott segne, weil sie die besten waren.““AIM ist tot“, twitterte @chrisboudi. „Zur Hölle mit 2017.,“
Natürlich war es nicht nur das Ende eines Jahres: es war das Ende einer Ära. Nur 14 Jahre zuvor, als Bush und Kerry zu den Umfragen gingen, unternahm Facebook seine ersten Schritte, und das iPhone war nur ein Augenzwinkern für Steve Jobs, berichtete die IT-Wochenzeitung CRN, dass AIM 36 Millionen weltweite Nutzer zählte.
Der Online-Chat war die Sache, von der bis dahin niemand wusste, dass sie ihn brauchten, aber als sie anfingen, ihn zu verwenden, wurde es unmöglich, ohne ihn zu leben, wie der Schöpfer von AIM, Barry Appelman, gegenüber CRN sagte. AOL Instant Messenger war, wo alles begann.,
Für die meisten dieser Blogger, Listicle-Autoren und anderen Tribut-Kontoinhaber, die um AIMS Tod trauern, war die einzige Funktion, die AIM so besonders gemacht hatte, die Auswärtsbotschaft.
Von „afk“, „g2g bye“ und „brb mom needs comp“ zu diesen Missives, die so sorgfältig mit ASCII-Kunst, SpongeBob-Stil Random-Case-tExT, Taking Back Sunday lyrics, die Away Message war ein Game Changer.
Es könnte als etwas rein Funktionales begonnen haben—ein Live-out-of-Office, wenn man so will-aber die Auswärtsmeldung war viel mehr als das., Es war das erste echte Tool, mit dem Sie Ihre Online-Präsenz signalisieren konnten: das ursprüngliche Statusupdate, der Proto-Tweet und die angegebene Inspiration für die Statusfunktion von Facebook. Ich habe Appelman und fünf der Entwickler und Designer gesucht, die mit ihm zusammengearbeitet haben, um zu diskutieren, wie Instant Messaging die Online-Landschaft verändert hat, wie AIM ihr Leben verändert hat und wie die Nachricht sie immer noch alle überrascht.,
“ Online-Chat war die Sache, die, bis es kam, niemand wusste, dass sie brauchten, aber sobald sie begannen mit it…it wurde unmöglich ohne zu leben.“
David Lippke, SVP Systems Infrastructure AOL: Ehrlich gesagt, bis Eric Bosco mich über dieses Interview kontaktierte , wusste ich nicht, dass die Away-Nachrichten jemals aufgetaucht waren, hauptsächlich, weil ich, nachdem ich aufgehört hatte, an AIM zu arbeiten, zu Werbesystemen übergegangen war., Als ich zurückkam, um Barry Appelmans alten Job zu übernehmen, Eric Bosco hatte alles gut genug in der Hand, und ich hatte andere Fische zum Braten. Und nachdem ich AOL in 2002 verlassen hatte, gründete ich mit anderen Ex-AOLern ein Startup und AIM war nicht mehr etwas, worüber ich viel nachgedacht habe. Am Anfang war es eine riesige Quelle des Glücks und des Stolzes gewesen. Wir waren so ein enges Team. Jetzt würden Sie den Begriff nicht verwenden, aber vor 9/11 sagten wir, es sei kein Projekt, es sei ein Kreuzzug. Wir waren Eiferer. Gegen Ende brachte es jedoch hauptsächlich Traurigkeit in Bezug auf das, was hätte sein können, aber nicht, und ich ging zu anderen Dingen über.,
(Möchten Sie Interviews wie diese in Ihrem Posteingang? Melden Sie sich für die Innen Design wöchentlichen blog zu verdauen.)
Barry Appelman, head of server development AOL: ich wurde angeheuert von AOL im Jahr 1993 zum ausführen des server-Entwicklung. AOL war berühmt dafür, die Postfächer der Menschen—tatsächliche Schneckenpost-Postfächer—mit Discs (CDs, Disketten, kleine Festplatten) zu überschwemmen. Es gab Witze darüber, wie AOL Deponie füllte. Es war jedoch eine brillante Marketingstrategie, denn denken Sie daran, dass die Leute nicht online waren. Es gab kein internet. Alles war dial-up., Die einzige Möglichkeit, online zu gehen, bestand darin, ein Modem zu erhalten und einen Client auf Ihrem PC zu installieren, mit dem Sie eine Verbindung zu den Servern des Anbieters herstellen konnten (ähnlich wie heute in der Cloud). Mehr als 50% der Menschen, die sich online verbanden (was damals streng genommen nicht das Internet war), benutzten AOL.
Lippke: Von Anfang an gab es Instant Messaging. Barry bemerkte, dass Benutzer Skripte erstellt hatten, um abzufragen, ob ihre Freunde online waren oder nicht. Also entschied er, wir sollten sie einfach die ganze Zeit wissen lassen. Er beauftragte eine erste Version der Buddy-Liste, das funktionierte innerhalb von AOL., Es wurde jedoch nicht gut skaliert—wir nannten es die Buggy-Liste.
Appelman: Ich dachte, wir sollten—und das war Sakrileg—eine kostenlose Version entwickeln, unabhängig von der AOL-Software: einen eigenständigen AIM-Client. Außerdem sollten wir dabei eine völlig neue Infrastruktur aufbauen, um eine große Anzahl von Messaging-Benutzern zu unterstützen.
Eric Bosco, VP Community and Communications Engineering AOL: Fast an dem Tag, an dem ich 1996 als Unix-Programmierer zu AOL kam, änderte das Unternehmen sein Preismodell von stundenweise auf unbegrenzte Nutzung und das gesamte System stürzte ab., Alle vorhandenen Ingenieure wurden beauftragt, das zu beheben, während bei mir „Hey, du neue Person, arbeite an dieser Zielsache für mich.“Sprechen Sie darüber, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.
Appelman: Wir haben die Innereien der Funktionsweise von AOL verändert, weil wir es brauchten—unsere Idee war, dass es wachsen würde. Die Vereinbarung war, dass niemand sonst im Unternehmen sagen würde, woran sie arbeiteten. Die Leute kommen nicht sehr oft damit durch.
Bosco: Unsere Schlüsselmetrik, der Skalierungsfaktor, war die Anzahl gleichzeitiger Benutzer. Barry forderte uns auf, 5 Millionen anzustreben., Wir waren wie: „Barry, du bist verrückt“, und er sagte: „Vertrau mir, das wird groß.“
Appelman: Aus irgendeinem Grund wurde mir gerade klar, dass wir den Rest des Universums einbeziehen sollten. Es ist eines dieser Dinge, wo du im Ozean schwimmst und du erkennst, dass sich die Dinge ändern und du musst dich auch ändern.
“ Dieses gesamte Projekt wurde von AOL vollständig nicht bearbeitet.“
Bosco: Dieses ganze Projekt war völlig unsanctioned von AOL., In der Tat hassten die meisten leitenden Exekutivbeamten es absolut und taten alles, um es zu töten. Sie waren besorgt über Kannibalisierung: „Du nimmst Funktionen, die wirklich cool sind, dass wir Leute bitten, $20 pro Monat zu zahlen, um sie zu benutzen, und es ihnen kostenlos zu geben? Das ist verrückt.“
Appelman: Wenn du dich nicht kannibalisierst, bist du in der Tech zum Scheitern verurteilt. Jemand anderes wird es tun. Wenn Sie nicht ständig darüber nachdenken, was Sie tun, und versuchen, disruptive Technologien einzuführen—disruptiv, das heißt für sich selbst—, werden Sie gestört und sind weg.,
JoRoan Lazaro, ehemaliger Designdirektor AOL: Das AIM-Team war berüchtigt dafür, nicht um Erlaubnis zu bitten. Ich habe an dem Redesign für AOL 4.0 gearbeitet. Das Kernkonzept der Schnittstelle war eine Person—der laufende Mann -, die einen Bleistift, einen Umschlag oder ein Herz hielt, um für „Mail schreiben“, „Mail lesen“ oder „Favoriten“ usw. zu stehen. Ich erinnere mich an einen Morgen, als mich ein Produktmanager zur Seite zog. Er war wie “ Hey, uh, das AIM-Team hat begonnen, den Running Man als Logo für die Schnittstelle zu verwenden.“Ich lachte:“ Was? Wie haben sie es überhaupt bekommen?,“
Persönliche Adobe Illustrator Skizzen des „Running man“ für AOL 4.0. Mit freundlicher Genehmigung: JoRoan Lazaro, Vice President of Product bei Elephant
Bosco: Wir haben daran gearbeitet, AIM als brandneue Sache auf den Markt zu bringen und gleichzeitig AOL IM und AOL Buddy List zu reparieren. Und buchstäblich habe ich nur bei der Arbeit gelebt. Wir hatten Schlafsäcke; Wir waren die ganze Zeit im Büro. Jeder Tag war, wie, “ Können wir heute starten?“weil jeder Tag ein Tag war, an dem die Menschen im Internet nicht miteinander kommunizieren konnten.
Weil es verdeckt war, hatten wir kein Budget., Barry war mit dem Kerl befreundet, der alle Rechenzentren von AOL leitete, und irgendwie inoffiziell einige der alten Server für uns, an denen wir arbeiten konnten. Also habe ich morgens Code geschrieben und abends den Systemadministrator und die Bereitstellung des Codes ausgeführt, weil sonst niemand dazu berechtigt war. Zunächst war es nur eine Handvoll von uns auf der Serverseite und ein in Boston ansässiges Team, das den Client entwickelte.
Jeder Tag war wie, „Können wir starten heute?“weil jeder Tag ein Tag war, an dem die Menschen im Internet nicht miteinander kommunizieren konnten.,
Jerry Harris, Systemarchitekt und technischer Manager AOL: AOL kaufte Booklink, wo ich 1994 in Boston arbeitete, weil sie unseren Browser wollten. Ab 1996 bauten Jim Crawford und ich und einige andere den AIM-Client sowohl für Mac als auch für PC.
Harris: Es war ein komisches Gefühl, an einem Produkt zu arbeiten, das kostenlos und so beliebt war., Als wir das erste Mal starteten, hatten wir eine Funktion „Fehler melden“, und wir saßen als Team und lasen jeden durch, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie die Leute es mochten oder nicht, und passen uns entsprechend an. Wir hatten eine Menge Ideen—ein Adressbuch mit der Möglichkeit, Telefonnummern hinzuzufügen, ein Internettelefon, die Möglichkeit, ein Spiel mit jemand anderem zu starten und zusammen zu spielen …
Bosco: Wir hatten ein Client-Server-Protokoll namens Oscar (das für „Offene skalierbare Kommunikation“ stand) etwas oder anderes) und die allererste Version von Oscar hatte meiner Meinung nach keine Vorkehrungen für auswärtige Nachrichten.,
(Jim Crawford, Entwickler AIM Client, AOL: Der einzige Nachteil des AOL-Systems, das mit dem, was wir taten, an Bord kam, war, dass das Marketing entschied, was umbenannt werden sollte). „AOL Instant Messenger“ war so ein langweiliger name.)
Version 1.0
Bosco: Es war eine sehr starke Kultur rund um das, was wir als „eating your own dogfood.“Von allen Mitarbeitern wurde erwartet, dass sie AOL-Produkte verwenden, und die Ingenieure hielten AIM für super cool.,
Lippke: Eine Sache über Instant Messenging—in der DFÜ-Welt—war, dass, wenn es aktiv zeigte, Sie wussten, dass die Person da war, sie Ihre Frage beantworten konnte. Aber sobald Breitband und dann Handy dominant wurden, was eine Weile dauerte, wurde das verwässert.
Es ist schwer, sich an iPhone-Tage zu erinnern, aber die Leute trugen nicht immer ihre Telefone bei sich. Sie würden sie auf ihrem Schreibtisch lassen, um zu einem Meeting zu gehen. Ich war damals fest davon überzeugt, dass wir die Menschen nicht so aktiv zeigen sollten, es sei denn, es gab echte jüngste Anzeichen dafür.,
Lazaro: Die Auswärtsmeldung war die klassische Lösung für ein ganz persönliches Problem: Niemand antwortet, was heißt das? Und so entstehen oft großartige Funktionen oder großartige Startups: Es gibt etwas, das Sie persönlich beheben möchten. Da dieses Team sich so schnell bewegen und Dinge ausprobieren konnte, taten sie es.
“ Die Auswärtsmeldung war die klassische Suche nach einer Lösung für ein sehr persönliches Problem:Niemand antwortet, was bedeutet das?,“
„: Wir haben immer beschlossen, das Produkt nicht im Weg des Benutzers zu lassen. ZIEL war es, Menschen zu helfen. Es gab keinen anderen Grund für seine Existenz. Das machte es sowohl einfach als auch herausfordernd. Wie unaufdringlich und komplex können Sie es machen, damit es für Menschen zur zweiten Natur wird? Wann immer wir bei AOL eine neue Funktion entwickelten, hatten wir ein Mantra: Würde dies dazu führen, dass Steve Cases Mutter den Kundensupport anruft? Die Idee war, dass jeder Anruf kostete das Unternehmen $10, und jeder war wie „Das ist $10! Vermeiden wir das.,“
Lazaro: Als ich 1996 zu AOL kam, gab es keine formelle UX. Ich war einer von drei Designern, die von einem New Yorker Personalvermittler bei AOL platziert wurden, und wir waren alle Mutts, die aus einer ganzen Reihe von Disziplinen kamen. Ich war ein Fine-Art, Grafik-Design-Major mit Informatik und Psychologie, das machte nicht viel Sinn, bis plötzlich dieses Internet-Ding zustande kam und es machte eine ganze Menge Sinn.
„ZIEL war es, alles über den Menschen zu helfen. Es gab keinen anderen Grund für seine Existenz.,“
Damals testeten wir keine Dinge oder konzentrierten uns auf Dinge. Wir haben uns im Laufe der Zeit buchstäblich etwas ausgedacht. Die Auswirkungen auf das Leben der Menschen zu sehen, war sehr validierend. Nicht weil es cool war, sondern weil es nützlich war.
Bosco: Die Away-Nachricht begann als Dosenstatus- “ I ‚m away“ – auf der internen IM-Plattform. Aber dann wurde uns klar, dass das immer noch nicht so hilfreich war. Es hat nicht angegeben, wo du weg warst. Waren Sie bei einem Treffen? Waren Sie / sie gegangen?, Also dachten wir, warum es nicht mehr Freiform-Text machen.
Harris: Wir würden uns vierteljährlich mit den Client-und Serverteams treffen, um große Funktionen wie die Dateiübertragungsfunktion abzubilden. Aber für kleinere Änderungen, wie das Hinzufügen von Farben zu unseren Nachrichten, könnten wir einfach fortfahren und sie vornehmen. Jim Crawford war der Hauptentwickler für das IM-Fenster. Und sobald eine neue Funktion möglich war, würden wir gehen “ OK, lass es uns in die Auswärtsmeldungen aufnehmen: Lass uns den Leuten mehr geben.,“Wir haben Formatierung, Textgröße, Links, Emojis, Farben hinzugefügt …
Crawford: Ich habe die HTML-Spezifikation durchgesehen und jedes Markup implementiert, das ich für einfach und nützlich hielt.
ich glaube, ich habe die Idee für grafische smilies in das erste ZIEL der Entwicklung treffen, die wir hatten, in Virginia. Einer der AIM-Manager machte einen Riss darüber, was auf der Straße passieren würde, wenn ich einem IM grafische Smilies hinzufügen würde. Ich dachte sofort, dass ich es schon tun könnte, wenn ich nur den Code ändere, um die Smilie-Syntax zu analysieren., Es dauerte nur ein oder zwei Wochen, und plötzlich erschienen Smilies in allen WINDOWS-Fenstern: Mail, IMs, Away-Nachrichten usw. Es funktionierte für das halbe Dutzend typische wie“: -) “ Aber sobald die Marketingleute das sahen, gingen sie Bananen und kreierten ein paar Dutzend Smilies. Ich musste warten, um die Funktion zu veröffentlichen, bis sie die Grafiken für ihr Smilie-Paket fertig hatten.
Lazaro: Wir haben AIM 90% der Zeit als Corporate Messaging-Tool verwendet, wie ein winziger kleiner Mini-Slack. Verglichen mit der Art und Weise, wie der Rest der Welt die Auswärtsbotschaft benutzte, waren wir so einfallslos.,
Ikonographie für AIM 4.0
Bosco: Unseren Benutzern die Möglichkeit zu geben, alles einzugeben, was sie wollten, bekam viel Zugkraft. Kinder in der High School verbrachten ihre ganze Zeit damit, raffinierte Fernbotschaften zu basteln.
Crawford: Ich erinnere mich, dass die Abwesenheitsnachricht gesehen werden konnte, ohne tatsächlich einen IM zu senden. Ich hatte zunächst eine Auto-Respond-Away-Nachricht implementiert. Dann begannen sich Kollegen zu beschweren, dass sie jemandem einen langen IM geben würden, nur um eine Auswärtsmeldung zu erhalten. Sie wollten wissen, dass die Person weg war, bevor sie Zeit damit verschwenden, eine Nachricht zu verfassen., Das erforderte eine Serveränderung, und es wurde eine nette Funktion, die dem Buddy-Listenfenster hinzugefügt wurde, und Benutzer verwandelten es in die Anzeige ihres „Status“.“
“ Unseren Benutzern die Möglichkeit zu geben, alles einzugeben, was sie wollten, hat viel Traktion bekommen. Kinder in der High School verbrachten ihre ganze Zeit damit, raffinierte Fernbotschaften zu basteln.“
Harris: zunächst hatten wir uns sorgen. Wir hatten genug in Nachrichtengruppen und Bulletin Boards gesehen, um zu wissen, dass Sie beim Öffnen der Dinge Gefahr liefen, sie zu missbrauchen., Es kann schnell zeigt die dunklere Seite der menschlichen Natur. Aber wir waren weggeblasen. Wir haben nicht viele Beschwerden bekommen. Meistens benutzten die Leute es als Ausdruck ihrer selbst, um nicht nur „Ich bin weg“ zu sagen, sondern „Das ist, wer ich bin.“
Harris: Jim hatte einen jugendlichen Sohn und ich erinnere mich, dass er auf die Idee mit dem Buddy-Symbol kam, nachdem er ihn gefragt hatte, was er über AIM dachte.
Crawford: Mein Sohn war an dieser Stelle in der High School, und ein großes Ziel Benutzer mit seinen Freunden. Er schuf die Sounds, die wir verwendet: die new-IM-received Sound, die Buddy-came-Online-Sound, etc., Ich erinnere mich nicht an diesen Chat,aber er hätte sich sehr gut darüber beschweren können, dass Sie, wenn mehrere IM-Fenster gleichzeitig geöffnet waren, verwirrt werden und eine Nachricht an B eingeben konnten, die Sie für A vorgesehen hatten.
Bosco: Heutzutage ist es für uns einfach, eine permanente Platzierung im Internet zu haben: ein Facebook-Profil; ein Twitter-Profil; davor ein Blog-Profil. Zu der Zeit hatten Sie einige Dinge im Geocities-Stil, aber sie waren alle sehr statisch. ZIEL sowohl demokratisiert und eingebettet „Präsenz“ im Internet, und machte es dynamisch., Es war kostenlos, sich anzumelden, und selbst wenn Sie von Ihrem Computer weggetreten sind, können Sie bis zu einem bestimmten Zeichenlimit schreiben, was Sie wollten.
“ Es gibt heute keine Funktion, die Facebook vor 20 Jahren nicht hatte.“
Bosco: Mark Zuckerberg hat mehrfach erwähnt, dass ZIEL war die inspiration für das, was Facebook tut., Und aus technischer Sicht gibt es keine Funktion (Statusaktualisierungen, IM, Newsfeeds, Social, Popularity/Influence Scoring), die Facebook heute hat, die es vor 20 Jahren nicht hatte. Wir haben sie nur schlecht vermarktet oder verpackt.
Harris: Es ist bittersüß zu fragen, was wir sonst noch hätten tun können, mit all dieser Kreativität, dieser Energie.
Appelman: Es ist interessant, dass Messenger die Sache geworden ist, dass die Menschen Facebook für die meisten verwenden. Der Typ, der es geschaffen hat, war ein ehemaliger Markenmanager auf AIM, also gibt es eine direkte Linie zwischen den beiden: eine echte Person.,
Crawford: Ich bin kein großer Facebook-Nutzer und habe noch nie getwittert. Ich benutze Textnachrichten und denke oft, dass AIM ein besseres Produkt war als das, was ich auf Telefonen finde. Wenn Handys von Anfang an als Smartphones entwickelt worden wären, hätte AIM vielleicht die Chance gehabt, der Standard für Telefone zu sein, aber sobald dumme Handys vorhanden waren, wurden Textnachrichten von den Mobilfunkunternehmen gepackt. Wann immer ich einige Messaging-Funktionen in anderen Programmen sehe, denke ich, dass es entweder genauso aussieht wie AIM oder dass ich ihre Schnittstelle besser hätte schreiben können., Es ist in gewisser Weise erfreulich, aber auch traurig, dass niemand weiß oder sich darum kümmert, dass etwas, das ich vor 25 Jahren getan habe, immer noch in anderen Produkten mitschwingt.
(Dieses Interview kann direkt in Ihren Posteingang geliefert werden, wenn Sie sich für Inside Design ‚ s weekly Digest anmelden.)
Lazaro: ich fühle mich wie alle zwei Wochen, Taylor Lorenz kommen mit einem Stück reden, was die Kinder tun jetzt mit Instagram in einer Weise, die Sie würde nie denken, oder Google Docs oder AirDrop., Aus Design-und Kommunikationsperspektive ist es für mich interessant, wie schnell sich diese textbasierte AIM away-Message-Idee entwickelt hat, als das iPhone herauskam. Wir sind von Wörtern und Akronymen mit drei Buchstaben zu Bildern und Emojis zu dem übergegangen, was jetzt mit TikTok und Video passiert. Es ist erstaunlich, wie Technologie es uns ermöglicht hat, schneller mit noch mehr Nuancen zu kommunizieren, aber immer mit diesem grundlegenden, Kernbedürfnis, Spaß zu machen und Witze zu erzählen und Updates zu geben: sich zu verbinden.,
Crawford: Als 9/11 traf, war mein Sohn auf dem College in NYC, etwa eine Meile vom Ground Zero entfernt, und sein bester Freund war auch dort, aber ein Dutzend Blocks entfernt. Telefon-Service in Lower Manhattan war im Grunde nicht existent dann, und wir haben in Kontakt mit beiden relativ schnell durch AIM. Damals wurde mir klar, dass AIM mehr als nur eine nette kleine App ist, sondern ein wichtiger Teil unserer Kommunikationsinfrastruktur.
Möchten Sie mehr über die Produkte lesen, auf denen Sie aufgewachsen sind?,
- Die 8 wichtigsten UI-Animationen aller Zeiten
- Der ultimative Leitfaden für Chatbots
- Die mündliche Geschichte der Hamburger Icons (von Leuten, die dort waren)
Feature-Bild über Buzzfeed