Der ehemalige Chicago Bears-Cheftrainer Lokie Smith wird nicht an die University of Illinois zurückkehren, um die kämpfenden Illini zu coachen. Smith hatte am Sonntagmorgen ein Treffen mit seiner Fußballmannschaft, das in Illinois zu einer Ära wurde.
In einer COVID-19-Saison beendeten die Illini die Saison 2020 mit einem 2-5-Rekord. Während Smiths Amtszeit ging Illinois 17-39 insgesamt und 10-33 in der Big Ten Conference., Illinois ‚ bestes Finish war 2019, als sie 6-7 (4-5) und den vierten Platz in der Big Ten West-Wertung belegten und dann ein Gebot für den Redbox Bowl erhielten, wo sie 35-20 gegen die Cal Golden Bears verloren.
Die Chicago Bears haben Smith 2004 nach der Entlassung von Dick Jauron eingestellt. Smith hatte drei Ziele für die Bären im Sinn: Schlagen Sie die Green Bay Packers, gewinnen Sie die NFC North und gewinnen Sie einen Super Bowl. Während seiner gesamten Amtszeit bei den Bären konnte Smith zwei dieser Tore erzielen, trat jedoch im Super Bowl XLI auf.,
Smith konnte in seiner neunjährigen Karriere bei den Bären die Packers sieben Mal schlagen und sich dann drei NFC North-Titel sichern. Die Bären kamen in Smiths Amtszeit einem zweiten Super Bowl-Auftritt nahe, aber die Packers bestritten die Bären im NFC Championship Game 2010.
Nachdem Smith 2012 gefeuert wurde, wo die Bären 7-1 begannen, aber die Playoffs mit einem 10-6-Rekord verpassten, wurde er von den Houston Texans für den Cheftrainerjob interviewt. Smith hatte jedoch Interviews mit den Tampa Bay Buccaneers und Detroit Lions., Smith nahm schließlich den Cheftrainer-Job der Buccaneers an und dauerte zwei Spielzeiten mit einem 8-24-Rekord.
Die Bären haben wachsende Gerüchte, dass sie nach einer weiteren enttäuschenden Saison von GM Ryan Pace und Cheftrainer Matt Nagy weitermachen könnten. Vielleicht könnte ein Wiedersehen mit Smith eine Möglichkeit sein, wenn die Bären in diese Richtung gehen würden.