Im Jahr 1921 war Tulsa, Oklahoma Greenwood District, bekannt als Black Wall Street, eine der wohlhabendsten afroamerikanischen Gemeinden in den Vereinigten Staaten. Mai dieses Jahres berichtete die Tulsa Tribune, dass ein schwarzer Mann, Dick Rowland, versuchte, eine weiße Frau zu vergewaltigen, Sarah Page. Weiße in der Gegend weigerten sich, auf den Ermittlungsprozess zu warten, was zwei Tage beispiellose Rassengewalt auslöste. Fünfunddreißig Stadtblöcke gingen in Flammen auf, 300 Menschen starben und 800 wurden verletzt., Die Verteidigung der weißen weiblichen Tugend war die ausdrückliche Motivation für die kollektive Rassengewalt.
Die Berichte variieren je nachdem, was zwischen Page und Rowland im Aufzug des Drexel-Gebäudes passiert ist. Aufgrund des rassistisch entzündlichen Berichts der Tulsa Tribune kamen jedoch bewaffnete schwarze und weiße Mobs im Gerichtsgebäude an. Prügelei brach aus, und Schüsse wurden abgefeuert. Da die Schwarzen zahlenmäßig unterlegen waren, gingen sie zurück nach Greenwood. Aber die wütenden Weißen waren nicht weit dahinter und plünderten und verbrannten unterwegs Geschäfte und Häuser.,
Neuntausend Menschen seien obdachlos geworden, schreibt Josie Pickens in ihrem Blog. Diese“ moderne, majestätisch, anspruchsvoll, und unapologetically schwarz „Gemeinschaft prahlte mit“ Banken, Hotels, Cafés, clothiers, Kinos, und zeitgenössische Häuser.“Ganz zu schweigen von Luxus wie“ Inneninstallationen und einem bemerkenswerten Schulsystem, das schwarze Kinder hervorragend erzogen hat.“Zweifellos ärgerten sich weniger glückliche weiße Nachbarn über ihren Lebensstil der Oberschicht., Infolge des eifersüchtigen Wunsches,“ fortschrittliche, leistungsstarke Afroamerikaner an ihre Stelle zu setzen“, verursachte eine Welle des inländischen weißen Terrorismus eine schwarze Enteignung.
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Die Schaffung der mächtigen schwarzen Community namens Black Wall Street war beabsichtigt. „1906 zog O. W. Gurley, ein wohlhabender Afroamerikaner aus Arkansas, nach Tulsa und kaufte über 40 Hektar Land, das er sicherstellte, dass es nur an andere Afroamerikaner verkauft wurde“, schreibt Christina Montford im Atlanta Black Star., Gurley bot denjenigen, die „aus der harten Unterdrückung von Mississippi“ auswanderten, eine Gelegenheit.“Das durchschnittliche Einkommen der schwarzen Familien in der Region überschritten“, was Mindestlohn ist heute.“Infolge der Segregation zirkulierte ein“ Dollar 36 bis 100 Mal „und blieb fast ein Jahr in Greenwood“, bevor er ging.“Noch beeindruckender war damals, dass der Bundesstaat Oklahoma nur zwei Flughäfen hatte, und doch besaßen sechs schwarze Familien ihre eigenen Flugzeuge.“
Der wirtschaftliche Status dieser Afroamerikaner konnte sie nicht vor der Rassenfeindlichkeit ihrer Zeit retten. Greenwood-Überlebende erzählen beunruhigende Details darüber, was in dieser Nacht wirklich passiert ist. Augenzeugen behaupten, „das Gebiet wurde mit Kerosin und/oder Nitroglycerin bombardiert“, wodurch das Inferno aggressiver wütete. Offizielle Berichte besagen, dass Privatflugzeuge “ auf Aufklärungsmissionen waren, sie vermesseten das Gebiet, um zu sehen, was passiert ist.,“
Trotz aller wirtschaftlichen Schäden erklärt Hannibal Johnson, Autor von Black Wall Street: From Riot to Renaissance in Tulsas historischem Greenwood District, dass weder die Überlebenden noch ihre Familien jemals die von der Tulsa Race Riot Commission vorgeschlagenen Reparationen erhalten haben. Die Kommission empfahl Reparationen für “ Menschen, die Eigentum verloren haben „und schlug“ die Einrichtung eines Stipendienfonds vor—das geschah für eine begrenzte Zeit.“Die Kommission schlug auch Initiativen zur wirtschaftlichen Wiederbelebung der Greenwood-Gemeinschaft vor., Trotz der tragischen Ereignisse manifestierten sich diese großartigen Ideen nie in einer greifbaren Realität.
Zugrunde Liegende Ursachen des Massakers
In „The Tulsa Race Riot of 1921: Toward an Integrative Theory of Collective Violence“ untersucht der Soziologe Chris M. Messer die zugrunde liegenden Ursachen des Massakers. Infolge von Massenmigrationen in die Region, teilweise angetrieben von erhöhten Beschäftigungsmöglichkeiten, Tulsa wurde die Stadt mit den meisten Afroamerikanern im Staat., Mit einem Boom in der schwarzen Bevölkerung und ihren Forderungen nach Gleichheit, „Wahrnehmung von Diskriminierung und gemeinsame Erfahrungen unter Afroamerikanern…erlaubt wenig Zeit für die Anpassung unter den Weißen.“Tulsas rascher Wandel in der Rassendemografie machte die Stadt reif für einen Aufruhr, der von weißer Feindseligkeit gegen schwarzen wirtschaftlichen Fortschritt motiviert wurde. Weiße der Ära setzten Verbesserungen der „Löhne und Arbeitsbedingungen“ mit kommunistischen Bedrohungen gleich. Im Wesentlichen ärgerten sich Weiße darüber, dass Schwarze die Staatsbürgerschaft zweiter Klasse in ihrer eigenen Heimat nicht mehr passiv akzeptierten.,
Ein weiterer struktureller Faktor, der beim Aufstand der Tulsa-Rasse eine wichtige Rolle spielte, war die Segregation. Ironischerweise profitierten schwarze Unternehmen von der Selbstversorgung, die sowohl Vorteile als auch Nachteile für das Unternehmertum mit sich brachte. „Durch die Aufrechterhaltung der rechtlichen Rassentrennung in Sozialität, Wirtschaft, Bildung und Wohngebieten förderte die Struktur der Segregation die Initiative, setzte aber auch Parameter, indem sie afroamerikanische Möglichkeiten einschränkte“, schreibt Messer. Mit anderen Worten, da es gegen das Gesetz verstieß, dass Schwarze in Geschäften in weißem Besitz einkaufen mussten, blühten schwarze Unternehmen auf., Obwohl schwarze Unternehmen davon profitierten, wie die Segregation den Wettbewerb um schwarze Gönner reduzierte, beschränkte die Segregation auch die Mobilität und die Möglichkeiten der Schwarzen, außerhalb ihrer Gemeinschaft Erfolge zu erzielen.
Laut Messer trug auch die Polizei zum Aufstand bei. Aufgrund ihrer unwirksamen Führung erlaubten sie Mobs, sich stundenlang im Gerichtsgebäude zu versammeln, bevor sie zusätzliche Hilfe suchten. Darüber hinaus nahmen sie aktiv am Aufstand teil, indem sie Weiße ohne Ermessensspielraum abstellten und sie mit Waffen bewaffneten, um die Polizei über Nacht zu multiplizieren., Die Polizei ignorierte das ordnungsgemäße Verfahren, verhaftete Schwarze und internierte sie in Haftlagern; Währenddessen wurden während des Aufstands keine Weißen verhaftet.
Sowohl Politiker als auch Medien haben den Tulsa-Aufstand fälschlicherweise als Aufstand umrahmt, der von gesetzlosen Schwarzen begonnen wurde. Tulsa Zeitungen bezeichneten den Greenwood District regelmäßig als „Little Africa“ und “ n–town.“Afroamerikaner im Distrikt wurden als „bad n-s“ bezeichnet, die Alkohol tranken, Drogen nahmen und mit Waffen herumliefen., Vielleicht als Folge der stereotypen Rhetorik der Regierungsbeamten und der voreingenommenen Berichterstattung der Medien interpretierten Weiße und Schwarze die rassische Gewalt anders. Im Allgemeinen empfanden weiße Politiker und Einwohner die schwarze Gemeinschaft „als kriminell prädisponiert und brauchen soziale Kontrolle“, erklärt Messer. Mit anderen Worten, aufgrund von Annahmen der schwarzen Kriminalität rechtfertigten Weiße tödliche Gewalt an der Schwarzen Wall Street, weil Schwarze unterworfen werden mussten.,
Die Zeitung Tulsa World entzündete die Spannungen zwischen Schwarzen und Weißen, indem sie vorschlug, dass der Ku Klux Klan „die Ordnung in der Gemeinschaft wiederherstellen könnte.“Da die KKK die weiße Überlegenheit gegenüber terroristischen Handlungen wie Lynchmorden geltend machte, zeigt der bloße Vorschlag einer Mainstream-Zeitung, dass die KKK eingreifen sollte, wie die weiße Vorherrschaft nicht nur legitimiert, sondern auch ungestraft gefördert wurde. Jahrhunderts gab es einen Anstieg schwarzer nationalistischer Organisationen, die sich weigerten, angesichts von KKK-Gewalt zu kähnen oder sich gesellschaftlicher Unterordnung zu unterwerfen.,
Weiße reagierten auf schwarzen Stolz und Forderungen nach Gleichheit mit „sozialer Kontrolle, einschließlich Segregation, Lynchjustiz und Pogromen“, schreibt Messer. In“ Mass Media and Governmental Framing of Riots: The Case of Tulsa, 1921 “ bieten Messer und seine Kollegin Patricia A. Bell weitere Details darüber, wie die Medien den Aufstand umrahmten und Spannungen auslösten. Im Wesentlichen wurde der Wunsch der Schwarzen nach sozioökonomischem Fortschritt und der Durchsetzung ihrer Rechte als ernsthafte Bedrohung für die weiße Hegemonie angesehen., Die Darstellung aller Schwarzen als Kriminelle diente der schwarzen Minderwertigkeitserzählung, behielt die Jim Crow-Segregation bei und förderte die gewaltsame Durchsetzung rassistischer Ideologie.
Zum Beispiel legitimierte die Rassenrahmung von Schwarzen als Kriminelle die weiße Gemeinde “ im Gerichtsgebäude und die anschließende Zerstörung des Greenwood-Gebiets.“Folglich ist es keine Überraschung, dass Schwarze den von Weißen begonnenen Aufstand als Massaker an ihrer Gemeinschaft empfanden.,“Das Massaker an der schwarzen Wall Street ereignete sich hauptsächlich aufgrund der allgemeinen Wahrnehmung der Weißen, dass Afroamerikaner“ out of line „waren und“ wieder an ihren Platz “ gebracht werden mussten.“
Trotz Rassendiskriminierung und Jim-Crow-Segregation bot der Bezirk Greenwood den Beweis, dass schwarze Unternehmer in der Lage waren, riesigen Reichtum zu schaffen. Basierend auf einer kritischen Analyse der Ereignisse behauptet Messer: „Es gibt Hinweise darauf, dass Weiße Afroamerikaner als wirtschaftliche Bedrohung für die Stadt wahrnahmen.,“Für diejenigen, die die Unterwerfung der Schwarzen unterstützten, war es zu viel, zu erleben, wie Schwarze gedeihen und den Stereotypen der schwarzen Minderwertigkeit trotzen.
Bald nach dem Aufstand, Walter F. White von der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) in Tulsa. Ihm zufolge trug schwarzer wirtschaftlicher Wohlstand zur Zerstörung des Greenwood-Distrikts bei. White berichtete in der Nation, wie die Stadt unter dem Ölboom florierte. Er erklärte, dass die Stadt von einer Bevölkerung von 18.182 im Jahr 1910 auf irgendwo „zwischen 90.000 und 100.000“ Einwohner bis 1920 gewachsen sei., White behauptete, dass der plötzliche Reichtum der Stadtbewohner mit den „neunundvierzig“ in Kalifornien konkurrierte. Als die Schwarzen jedoch Reichtum erlebten, ärgerten sich die unterklassigen Weißen über ihren Erfolg.
Viele Weiße glaubten, sie seien „Mitglieder einer göttlich geordneten überlegenen Rasse.“Trotz ihrer aufgeblasenen Wahrnehmung von sich selbst gab es in Oklahoma drei Schwarze, die jeweils eine Million Dollar wert waren.“Ein Mann namens J. W. Thompson war $500.000 wert. Es gab „eine Reihe von Männern und Frauen im Wert von $100,000; und viele, deren Besitz“ wurden „bei $25,000 und $50,000 jeder bewertet., Dies galt insbesondere für Tulsa, wo es zwei farbige Männer im Wert von jeweils 150.000 US-Dollar gab; zwei im Wert von 100.000 US-Dollar; drei 50.000 US-Dollar; und vier, die mit 25.000 US-Dollar bewertet wurden.“
White kam zu dem Schluss, dass viele der weißen Pioniere in Oklahoma ehemalige Bewohner von „Mississippi, Georgia, Tennessee, Texas“ waren.“Leider konnten sie ihre“ Anti-Neger-Vorurteile “ im tiefen Süden nicht hinter sich lassen. White hatte keine positiven Worte für die Oklahoma-Weißen. Er hielt sie für “ ethargisch und von Natur aus unprogressiv, es ärgert sie sehr, Neger größere Fortschritte machen zu sehen, als sie selbst erreichen.,“In einem Fall verbrannte und zerstörte ein weißer Arbeiter die Druckerei seines schwarzen Chefs mit Druckmaschinen im Wert von 25,000 US-Dollar.“Bei der Führung des zerstörerischen Mobs wurde dieser verärgerte weiße Angestellte auf der Baustelle getötet.
Die Zerstörung dieser erfolgreichen afroamerikanischen Gemeinschaft war kein Zufall. Messer behauptet, dass “ die Zerstörung der Gemeinschaft als notwendige und natürliche Reaktion rationalisiert wurde, um sie wieder an ihren Platz zu bringen.“Offensichtlich profitierten die private Industrie und der Staat wirtschaftlich von der Zerstörung., Zwei Tage nach dem Aufstand verschwendete der Bürgermeister keine Zeit damit, den Wiederaufbauausschuss zur Neugestaltung des Greenwood District für industrielle Zwecke einzurichten. Schwarze wurden für ihre Immobilie unter dem Marktwert angeboten. Weiße Männer, die „fast jeden Preis für ihr Eigentum“ anboten, empfanden Überlebende als verzweifelt und mittellos.
Im Wesentlichen stellten Afroamerikaner ein „geografisches Problem“ dar, da sich ihre Gemeinde an einem idealen Ort für die Geschäftsausweitung befand.“Die Regierung und die private Industrie haben gemeinsam daran gearbeitet, die Landpreise zu senken und die weiße Dominanz in der Region Tulsa aufrechtzuerhalten., Der Groll der armen Weißen gegen erfolgreiche, gutsbesitzende Schwarze erlaubte Elite-Weißen, sie als Bauern zu benutzen, um mehr Land, Reichtum und Wohlstand zu erhalten. Gemessen an der Straflosigkeit, die Weißen von Strafverfolgungsbehörden gewährt wurde, unterstützte und unterstützte der Staat den Aufstand in Tulsa für eigennützige, kapitalistische Gewinne.
Historisch gesehen hat der amerikanische Kapitalismus mit einer Elite gedeiht, die Macht und Reichtum bewahrt. Wenn Schwarze in einer Gemeinschaft oder Branche stark Fuß fassen, haben sie die Macht, sinnvolle Veränderungen herbeizuführen., So bedrohte der sozioökonomische Fortschritt der Afroamerikaner an der Schwarzen Wall Street die Machtstruktur des weiß dominierten amerikanischen Kapitalismus. Als Weiße Menschen schwarze Geschäftsbetriebe und Häuser zerstörten, wurde die Fassade der weißen Überlegenheit beibehalten.
In den 1940er Jahren wurde der Bezirk Greenwood wieder aufgebaut, aber aufgrund der Integration während der Bürgerrechtszeit gewann er nie wieder so viel an Bedeutung., Das Schicksal der Schwarzen Wall Street zeigt, dass Amerikas sozioökonomisches System, solange die Macht in den Händen der Elite, hauptsächlich weißer Familien, bleibt, um die Grundsätze der weißen Vorherrschaft zu unterstützen und voranzutreiben. Unabhängig von den Fortschritten prominenter Afroamerikaner ist der amerikanische Kapitalismus so strukturiert, dass ein weißes Segment der Gesellschaft den verbleibenden marginalisierten Menschen voraus ist.
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