Anmerkung des Herausgebers: Dieser Beitrag enthält grafische Inhalte und kann für einige Leser störend sein.
Am Sep. 19, 1881, James Abram Garfield, der 20. Präsident der Vereinigten Staaten, starb. Seine letzten Wochen waren ein quälender Marsch in Richtung Vergessenheit, der am 2. Juli begann, während er sich darauf vorbereitete, Washington für einen Familienurlaub an der Küste von New Jersey zu verlassen.
Ein Mann von großer Energie, Beredsamkeit und Charme, Garfield war in einer Superlative Stimmung an diesem Morgen., Am Frühstückstisch, Er horste mit seinen beiden jugendlichen Söhnen herum, während er ein paar Musterlieder sang, die von den musikalischen Königen seiner Zeit geschrieben wurden, Gilbert und Sullivan.
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Einige Stunden später schlenderte der Präsident durch den Bahnhof Baltimore und Potomac. Bevor er die Plattform erreichte, durchbrach ein psychisch gestörter Anwalt und Schriftsteller namens Charles Guiteau die Menge und trat in die Geschichtsbücher ein. Er schoss Garfield zweimal., Die erste Kugel streifte seinen Arm, aber die zweite passierte den ersten Lendenwirbel seiner Wirbelsäule und steckte sich in seinem Bauch fest. Ganz bewusst, in schrecklichen Schmerzen und unfähig zu stehen, rief Präsident Garfield: „Mein Gott, was ist das?“
Eine Batterie von Washingtoner Ärzten eilte zum Tatort. Einer von ihnen, ein Experte für Schusswunden namens Doctor (kein Witz, das war sein Vorname!) Willard Bliss, wurde schließlich Garfields Chefarzt.,
Konzentrierte sich darauf, die Kugel zu finden und zu entfernen, Bliss und die anderen Ärzte steckten ihre ungewaschenen Finger in die Wunde und probten umsonst und ohne die betäubende Kraft des Äther-Anästhetikums anzuwenden. Jahrhundert war eine solche schmutzige Suche eine übliche medizinische Praxis zur Behandlung von Schusswunden. Ein Schlüsselprinzip hinter der Untersuchung war das Entfernen der Kugel, da angenommen wurde, dass das Zurücklassen eines Schusses im Körper einer Person zu Problemen führte, die von „krankhafter Vergiftung“ bis hin zu Nerven-und Organschäden reichten., In der Tat war dies die gleiche Methode, die die Ärzte 1865 verfolgten, nachdem John Wilkes Booth Abraham Lincoln in den Kopf geschossen hatte.
Präsident Garfield wurde zurück ins Weiße Haus gebracht, wo die medizinische Behandlung wirklich brutal wurde. Immer noch hellbent beim Finden und Entfernen der Kugel, argumentierten die Ärzte, ob es das Rückenmark beschädigt (Garfield klagte über Taubheit in seinen Beinen und Füßen) oder eines der vielen Organe im Bauch. Dr. Bliss rekrutierte sogar Alexander Graham Bell, um seinen neu erfundenen medizinischen Detektor anzuwenden, um die irre Kugel zu finden.,
Als der Sommer nachließ, litt Garfield unter sengendem Fieber, unerbittlichem Schüttelfrost und zunehmender Verwirrung. Die Ärzte folterten den Präsidenten mit mehr digitalen Sondierungen und vielen chirurgischen Versuchen, die drei Zoll tiefe Wunde in einen 20 Zoll langen Einschnitt zu erweitern, beginnend an seinen Rippen und bis zu seiner Leistengegend. Es wurde bald ein super-infiziert, Eiter-geritten, Gash von menschlichem Fleisch.
Dieser Angriff und seine Nachsorge führten wahrscheinlich zu einer überwältigenden Infektion, die als Sepsis bekannt ist, vom griechischen Verb “ verrotten.,“Es ist eine entzündliche Reaktion des gesamten Körpers auf eine überwältigende Infektion, die fast immer schlecht endet — die Organe des Körpers hören einfach auf zu arbeiten. Die schmutzigen Hände und Finger der Ärzte werden oft als das Fahrzeug beschuldigt, das die Infektion in den Körper importiert hat. Aber angesichts der Tatsache, dass Garfield ein chirurgischer und Schusswundpatient im keimbeladenen, schmutzigen vergoldeten Alter war, eine Zeit, in der viele Ärzte immer noch über die Keimtheorie lachten, könnte es auch viele andere Infektionsquellen gegeben haben.
Während seiner letzten 80 Lebenstage verschwendete Garfield von einem prallen 210 Pfund zu einem knöchernen 130 Pfund., Am 6. September transportierte ihn ein Sonderzug zu seinem Seashore Cottage in Long Branch, New Jersey. Die letzten Atemzüge des Präsidenten wurden am Abend des 19. Er umklammerte seine Brust und jammerte: „Dieser Schmerz, dieser Schmerz“, er starb. Ohne die Hilfe eines Stethoskops hob Dr. Doctor W. Bliss um 22:35 Uhr den Kopf von der Brust des Präsidenten und kündigte Mrs. Garfield und dem medizinischen Gefolge an: „Es ist vorbei.“Zu den zugewiesenen Todesursachen gehören ein tödlicher Herzinfarkt, der Bruch der Milzarterie, der zu einer massiven Blutung führte, und im weiteren Sinne eine septische Blutvergiftung.,
Guiteau wurde später des Mordes für schuldig befunden und zum Tode verurteilt, obwohl er einer der ersten hochkarätigen Fälle in der amerikanischen Geschichte war, sich wegen Wahnsinns nicht schuldig zu bekennen. Juni 1882 in Washington D. C. gehängt
In den letzten Jahren hat eine Welle revisionistischer Historiker Garfields Ärzte dazu gebracht, die sterile Technik nicht anzuwenden und damit das Leben des Präsidenten zu retten.
Tatsächlich gibt es ein Körnchen Wahrheit über die Behauptung des Attentäters Guiteau: „Die Ärzte haben Garfield getötet, ich habe ihn gerade erschossen.,“Aber diese seltsame und widerliche Krankengeschichte erfordert eine differenziertere Klärung.
Sicher, 1881, als Garfield erschossen wurde, waren Louis Pasteur und Robert Koch bei der Arbeit, die die Keimtheorie der Krankheit wissenschaftlich unter großem öffentlichen Beifall demonstrierten. Ab den späten 1860er Jahren flehte der Chirurg Joseph Lister seine Kollegen an, diese Entdeckungen anzuwenden und „Antisepsis“ in ihren Operationssälen anzuwenden. Bei dieser Technik mussten Chirurgen und Krankenschwestern ihre Hände und Instrumente gründlich mit antiseptischen Chemikalien wie Karbolsäure oder Phenol waschen, bevor sie den Patienten berührten.,
Die Zahl der Chirurgen, die Listers Sauberkeitserlass bereits 1881 tatsächlich befolgten, war jedoch gering. Aus der Ferne von mehr als einem Jahrhundert ist es verlockend sich vorzustellen, dass Keimtheoretiker oder “ Ansteckungsforscher „“ Anti-Ansteckungs “ – Arztpraxen mit Lichtgeschwindigkeit überholten. In Echtzeit nahmen jedoch viele Mainstream-Ärzte und Chirurgen erst Mitte bis Ende der 1890er Jahre und für einige erst Anfang der 1900er Jahre antiseptische Techniken vollständig an.,
Seine Ärzte zu beschuldigen, mag ein verlockender literarischer Trope sein, aber Präsident Garfield hatte eine ausgezeichnete Chance, an der Tortur zu sterben, egal wer ihn während seines schrecklichen letzten Sommers behandelte. Die Annalen der Krankengeschichte sind übersät mit solchen retrospektiven Diagnosen, die nie wirklich bewiesen werden können, aber dennoch für große medizinische Geschichten sorgen. Trotzdem können Bliss und seinen Kollegen sicherlich nicht zugeschrieben werden, Mr. Garfield so sehr geholfen zu haben.,
In der abschließenden Post-Mortem-Analyse brauchte der Präsident dringend ein modernes medizinisches Wunder, lange bevor seine Ärzte ausgestattet waren, um eines zu produzieren.