George Bernard Shaw (1856-1950) wurde in Dublin als Sohn eines Beamten geboren. Seine Ausbildung war unregelmäßig, da er kein organisiertes Training mochte. Nachdem er eine Weile in einem Maklerbüro gearbeitet hatte, zog er als junger Mann (1876) nach London, wo er sich in den achtziger und neunziger Jahren als führender Musik-und Theaterkritiker etablierte und ein prominentes Mitglied der Fabian Society wurde, für die er viele Broschüren verfasste., Er begann seine literarische Karriere als Schriftsteller; als glühender Verfechter des neuen Theaters von Ibsen (Die Quintessenz des Ibsenismus, 1891) beschloss er, Theaterstücke zu schreiben, um seine Kritik an der englischen Bühne zu illustrieren. Seine frühesten Dramen wurden entsprechend genannt Spielt Angenehm und unangenehm (1898). Unter diesen greifen Witwerhäuser und Mrs. Warrens Beruf wilde soziale Heuchelei an, während in Stücken wie Arms and the Man and The Man of Destiny die Kritik weniger heftig ist., Shaws radikaler Rationalismus, seine völlige Missachtung von Konventionen, sein scharfes dialektisches Interesse und sein verbaler Witz machen die Bühne oft zu einem Forum der Ideen und nirgendwo offener als in den berühmten Diskursen über die Lebenskraft „Don Juan in Hell“, der dritte Akt der Dramatisierung der Liebesjagd der Frau von Mann, Mann und Superman (1903).,
In den Stücken seiner späteren Zeit ertrinkt das Drama manchmal, in Back to Methusalem (1921), obwohl er in derselben Zeit an seinem Meisterwerk Saint Joan (1923) arbeitete, in dem er die bekannte Geschichte der französischen Jungfrau umschreibt und sie vom Mittelalter bis in die Gegenwart reicht.
Weitere wichtige Stücke von Shaw sind Caesar und Cleopatra (1901), ein historisches Stück voller Anspielungen auf die Neuzeit, und Androcles und der Löwe (1912), in dem er eine Art retrospektive Geschichte ausübte und aus modernen Bewegungen Abzüge für die christliche Ära zog., In Major Barbara (1905), einem der erfolgreichsten „Diskussions“ – Stücke von Shaw, wird die Aufmerksamkeit des Publikums auf die Kraft der witzigen Argumentation gelenkt, dass der Mensch ästhetische Erlösung nur durch politische Aktivität erreichen kann, nicht als Individuum. The Doctor ‚ s Dilemma (1906), von Shaw facettenreich als Tragödie eingestuft, ist wirklich eine Komödie, deren Humor sich an die Ärzteschaft richtet., Candida (1898) mit sozialen Einstellungen zu Sexualbeziehungen als Gegenstand seiner Satire und Pygmalion (1912), eine witzige Untersuchung der Phonetik sowie eine kluge Behandlung der Moral und Klassenunterscheidung der Mittelklasse, bewiesen einige der größten Erfolge von Shaw auf der Bühne. Es ist eine Kombination aus dem Dramatischen, dem Komischen und dem sozialen Korrektiv, die Shaws Komödien ihren besonderen Geschmack verleiht.
Shaws Gesamtwerk erschien in thirty-six volumes zwischen 1930 und 1950, dem Jahr seines Todes.