Verbringen Sie jede Menge Zeit reden über die Sklaverei im Internet, und Sie werden schließlich die Behauptung begegnen, dass es „schwarze Konföderierten“, die für den Süden gekämpft. „In den letzten Jahrzehnten sind Behauptungen über die Existenz von 500 bis 100.000 schwarzen konföderierten Soldaten, die in rassistisch integrierten Einheiten kämpfen, immer häufiger geworden“, schreibt der Historiker Kevin Levin in seinem neuen Buch Auf der Suche nach Schwarzen Konföderierten: Der hartnäckigste Mythos des Bürgerkriegs.,
„Befürworter behaupten, dass ganze Kompanien und Regimenter unter Robert E. Lees Kommando sowie in anderen Kriegsschauplätzen dienten.“Schau, Gläubige sagen (direkt oder subtextuell): Die Konföderation kann nicht so schlecht für Schwarze gewesen sein. Warum hätten sie es sonst verteidigt?
Levins Buch erklärt, wie dieser Mythos entstanden ist—während er ordentlich abgebaut wurde., Wir haben kürzlich über die Perspektiven der tatsächlichen Konföderierten auf schwarze Soldaten gesprochen. warum ehemalige „Leibdiener“ während Jim Crow an Konföderierten-Treffen teilnahmen; und wie das World Wide Web dieser Geschichte Beine gab.
Diese Konversation wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Rebecca Onion: Ich kann sehen, wenn Sie Ihrem Twitter folgen, dass Sie sich manchmal mit Menschen beschäftigen, die an diesen Mythos glauben. Und Sie haben es für ein Jahrzehnt oder so erforscht. Was sind die wichtigsten Beweise, die Ihnen die Menschen am häufigsten als „Beweis“bringen?,
Kevin Levin: Wenn Sie online surfen, gibt es buchstäblich Hunderte, wenn nicht Tausende von Websites, die sich der Förderung dieses Mythos widmen. Und auf vielen von ihnen finden Sie Fotos von versklavten Männern in Uniform, die leicht als „Beweis“ für die Existenz schwarzer konföderierter Soldaten interpretiert werden können. Sicherlich gibt es viele Zeitungsberichte, hauptsächlich aus nördlichen Zeitungen, die während des Krieges veröffentlicht wurden, die darauf hindeuten, dass schwarze Männer als Soldaten kämpften., Es gibt Fotos, die nach dem Krieg von einigen dieser ehemaligen „Leichendiener“ Teilnahme an Konföderierten Veteranen Versammlungen und Denkmal Widmungen. Manchmal hört oder liest man Hinweise auf Renten, die schwarzen konföderierten „Soldaten“ gegeben wurden, die in der Tat für ehemalige Lagersklaven oder „Leibdiener“ waren.“
Es gibt einige Beweise, die gerade gefälscht sind, wie ein vermeintliches Foto der „Louisiana Native Guard“, die eigentlich von Black Union Soldaten ist., Aber in vielen Fällen geht es nicht um Fälschung und mehr, dass der soziale Kontext, der die Beweise umgibt, nicht berücksichtigt wird, oder?
ja. Das beste Beispiel ist auf dem Cover meines Buches, das ein Foto von Andrew und Silas Chandler hat: zwei Männer, beide in Uniform, ein schwarz und ein Weiß. Sie scheinen beide schwer bewaffnet zu sein, und welche weiteren Beweise könnten Sie möglicherweise für die Existenz eines schwarzen Konföderierten Soldaten benötigen? Es ist eine ikonische Fotografie, eine der beliebtesten Fotografien des Bürgerkriegs.,
Silas, der Afroamerikaner auf dem Foto, wurde in die Familie versklavt geboren. Er zog als Kind mit der Familie von Virginia nach Mississippi. Mississippi-Infanterie freiwillig, wie viele andere Offiziere aus der Sklavenholding-Klasse, brachte er mit, was sie „Leibdiener“genannt hätten—was ich in dem Buch einen „Lagersklavensklaven“ nenne.“
Und der Lagersklave existierte im Wesentlichen außerhalb der militärischen Hierarchie. Er fungierte als persönlicher Sklave seines Meisters—in diesem Fall Andrew., Er hätte die Aufgabe gehabt zu kochen, zu putzen, Lager für lange Märsche zu packen, Vorräte zu tragen und als Bote zwischen Lager und Zuhause zu dienen. Manchmal sogar auf dem Schlachtfeld. Bei Bedarf sogar den Meister vom Schlachtfeld retten oder den Körper im Falle seines Todes nach Hause begleiten. Es gab Tausende dieser Männer in der Konföderierten Armee, zusätzlich zu Zehntausenden anderer Sklaven, die alle möglichen anderen Funktionen ausübten.,
Silas war bei Andrew, bis dieser in der Schlacht von Chickamauga im September 1863 verwundet wurde; er begleitete Andrew nach Hause. Silas hatte eine Frau und ein neugeborenes Kind zu Hause in West Point, Mississippi. Und für eine kurze Zeit war er wieder auf der Plantage anwesend, bis Andrews Bruder Benjamin eintrat und in einer Mississippi-Kavallerieeinheit in den Krieg zog. Also zog Silas wieder in den Krieg, begleitete ihn und diente als sein „Leibdiener“.,“Interessanterweise war Benjamins Einheit dafür verantwortlich, Jefferson Davis nach dem Fall von Richmond aus Richmond zu eskortieren. Und so war Silas buchstäblich von Anfang bis Ende im Krieg.
Das Foto, das in einem Studio aufgenommen wurde, zeigt Silas, der mit Waffen beladen ist, die Sie höchstwahrscheinlich als Requisiten verwenden. Er war nie ein Soldat, per se. Und wenn es um die Erfahrungen vieler dieser Lagersklaven geht, erwähnen Sie, dass es eine Reihe von Beweisen dafür gibt, dass einige von ihnen das Chaos des Krieges genutzt haben, um für ihre eigenen Interessen zu arbeiten—um Geld zu verdienen oder wegzulaufen.,
Ja, eines der Dinge, die ich am interessantesten fand, ist zu verstehen, was passiert, wenn Sie die Master-Slave-Beziehung von der Einstellung der Plantage, in der die Erwartungen gesetzt sind, in eine neue Umgebung bringen. Andrew war nie in den Krieg gezogen; Silas war nie in den Krieg gezogen. Wie dehnt und kontrahiert sich diese Beziehung in Bezug auf einige der Unsicherheiten des Lagerlebens, lange Märsche, und vor allem das Schlachtfeld?
Und was ich gefunden habe, ist, nicht überraschend, ich denke, versklavte Männer wie Silas und andere nutzten diese Gelegenheit, um erhöhte Privilegien zu erlangen., Wenn sie also Freizeit hatten, arbeiteten sie für Geld und machten Gelegenheitsjobs für andere Leute. Einige von ihnen kaufen aus verschiedenen Gründen ihre eigenen Uniformen. Einige von ihnen können ihren Familien Geld nach Hause schicken. Einige von ihnen strecken die Beziehung bis zum Bruchpunkt und laufen entweder zur Yankee-Armee oder anderswo davon.
Auf der Kehrseite sehen Sie, wie konföderierte Offiziere, ihre Herren, zurückdrängen und versuchen müssen, die Kontrolle über diese versklavte Person wiederzugewinnen., Und offensichtlich tun dies viele von ihnen auf die gewalttätigste Weise. Es gibt ein paar Konten in dem Buch, die nur erschütternd sind.
Und auf eine Weise—und ich denke, es muss mehr Forschung betrieben werden-habe ich das Gefühl, dass Sie, wenn Sie diese Dynamik beobachten, tatsächlich die Aufarbeitung der Sklaverei beobachten. Historiker haben darüber geschrieben, wie sich die Sklaverei an der Heimatfront im Verlauf des Krieges auflöst. Je nachdem, ob alle Männer sind weg kämpfen, und der Standort der Union Armee, sehen Sie, wie alles zusammenbricht., Aber ich denke, auch in der Konföderierten Armee selbst, Sie können sehen, wie Sklaverei Beziehung für Beziehung entwirrt.
Die allgemeine Weisheit der Konföderierten zu dieser Zeit über die versklavten Menschen, die den Kampf direkt erlebten, war, dass sie nicht sehr mutig waren.
Die Konföderierten mussten eine paternalistische Annahme bewahren. Es lag in der Natur der weißen Vorherrschaft, zumindest als sie in Sklaverei verpackt war, dass weiße Männer die Intelligenz, den moralischen Charakter, den Mut, die Kampftugenden und die Ehre verkörperten, die notwendig sind, um auf dem Schlachtfeld zu kämpfen., Als weiße Konföderierte ihren „Körperdienern“ ausgesetzt waren und zeigten, was sie auf dem Schlachtfeld Tapferkeit nennen wollen, war dies ein Problem, weil sie das nicht tun sollten. Und was sie in vielen Fällen getan haben, ist, dass sie sie lächerlich gemacht haben. Wenn sie sie angesichts von Artillerie und Beschuss fliehen sehen würden, würden sie es ausnutzen und sich wirklich über sie lustig machen, weil es eine Möglichkeit ist, ihr eigenes Gefühl der südlichen Ehre zu stärken. Obwohl, wenn Sie über Entziehen, Desertion, Flucht vor dem Schlachtfeld sprechen…Weiße haben alle die gleichen Dinge erlebt.,
Eines der seltsamen Dinge an dieser Geschichte und ihrer Beziehung zum Mythos ist, dass es einen Moment zu spät im Krieg gab, in dem sich die Menschen innerhalb der Konföderation tatsächlich darüber gestritten haben, ob sie versklavte Menschen als Soldaten in die Armee bringen sollen.
Als jemand, der sich mit Menschen beschäftigt hat, die dieser Erzählung glauben, bin ich immer davon beeindruckt, dass sie völlig nicht wissen, dass die Konföderation dieses Thema in den meisten Jahren 1864 und Anfang 1865 offen diskutiert hat. Es war eine sehr öffentliche Debatte!, Es gab buchstäblich Hunderte von Zeitungsredaktionen, Briefen und Tagebüchern von Leuten in der Armee, die darüber schrieben. Die Soldaten selbst waren an dieses Problem geklebt. Ganze Regimenter gaben Erklärungen ab, wo sie standen.
Und was für mich bemerkenswert ist, ist, dass niemand, der zu dieser Zeit an dieser Debatte beteiligt war, unabhängig von ihrer Position zur Einstellung von Sklaven, jemals darauf hingewiesen hat: „Hey, schwarze Männer kämpfen bereits als Soldaten auf dem Schlachtfeld.,“Vergessen Sie also, ob jemals jemand von einem versklavten Mann gehört hat, der eine Waffe auf dem Schlachtfeld aufnimmt oder eine Uniform trägt und mit der Armee marschiert. Kein Konföderierter sah dies als seinen Dienst als Soldat.
Im Gespräch über die Anwerbung von Sklaven diskutierte die Konföderation einen grundlegenden Punkt über ihre Existenz und die Bedeutung dessen, wofür sie kämpften. Viele Leute waren überzeugt: „Wenn du diesen Weg gehst, ist das das Ende! Über welche Art von Sieg sprechen wir hier letztendlich?, Ein Sieg ohne Sklaverei ist überhaupt kein Sieg.“Selbst die meisten Leute, die sich auf eine Art Einstellung geeinigt hatten, taten es nicht, weil sie die Sklaverei beenden wollten; Sie dachten, sie könnten mit einer Art begrenzter Emanzipation davonkommen. Vielleicht könnten sie die Menschen, die kämpfen, und ihre unmittelbaren Familien befreien. Aber nur sehr wenige Menschen sahen dies als einen Schub zur allgemeinen Emanzipation.
Jetzt, im Jahr 2019, gibt es einige Neo-Konföderierte, die sagen: „Nein, der Mythos der schwarzen Konföderierten ist falsch, weil schwarze Menschen niemals mutig genug gewesen sein könnten, in unserer Armee zu kämpfen.,“Das schließt sich also der Kreis.
Das stimmt! Die extremsten konservativen neokonföderierten Organisationen wie die Liga des Südens nennen Menschen, die an den Mythos der „schwarzen Konföderierten“ glauben, „Regenbogenföderierte“.“Sie sind wie:“ Wir waren Rassisten! Lass uns das nicht verstecken!“
Es ist lustig, denn in gewisser Weise sind sie diejenigen, die historisch gesund sind! Es ist schrecklich, darüber nachzudenken, aber sie haben absolut Recht .,
Die Geschichten älterer ehemaliger Lagersklaven, die als „Veteranen“ in der Jim Crow-Ära an konföderierten Wiedervereinigungen teilnahmen, sind schwer zu verstehen. Dies waren schwarze Männer, die noch im Süden lebten, die so weit gehen würden, sich in Quasi-Minstrel-Charaktere zu verwandeln, um bei Wiedervereinigungen aufzutreten. Sie schreiben, dass sie oft die entschieden nicht-martialische Rolle von „The Forager“ spielten, dessen Hauptaufgabe es war, Nahrung für den Kochlöffel zu stehlen—sie trugen Hühner unter ihren Armen und so weiter. Ich weiß nicht, ob wir die Motivationen dieser Männer kennen. Was haben sie daraus gemacht?,
Ich denke, bis zu einem gewissen Grad hat es ihnen zumindest eine gewisse Art von Agentur gegeben. Ich habe das Gefühl, dass sie verstanden haben, was von ihnen erwartet wurde. Als Historiker versuchen Sie, ihre Motivation durch die Linse dieser weißen Südländer zu verstehen, und das ist schwer zu tun.
Weil die Berichte, die wir über diese Reunion-Teilnehmer haben, von weißen Beobachtern stammen.
Ja, das war ‚ s. Sie bekommen das Gefühl, dass die ehemaligen Lagersklaven glaubten, sie würden etwas daraus machen., Vielleicht wollten sie ihren Platz zu Hause sichern und bei den örtlichen Veteranen der Konföderierten, die jetzt Führer waren, in gutem Ansehen bleiben. Einige von ihnen, die an den konföderierten Wiedervereinigungen teilnahmen, taten dies aus finanziellen Gründen. Sie konnten sich ein bisschen Geld verdienen.
Sie waren Performer.
Ja, es grenzte irgendwie an, wenn nicht vollständig umarmen, Minnesänger. Mit jemandem wie Steve Eberhart Perry aus Georgia, Ich denke, es gibt einige Beweise dafür, dass er die Rolle, die er spielte, klar verstanden hat, in der Art, wie er verschiedene Nachnamen annahm., Wenn er also bei diesen Veteranentreffen ist, ist er „Onkel Steve Eberhart“, der den Nachnamen des Meisters verwendet, mit dem er in den Krieg gezogen ist; Zu Hause ist er „Steve Perry“, mit dem Nachnamen, den der Rest seiner Familie verwendet. Und er besuchte mehrere Treffen. Sie finden ihn überall in Zeitungen und auf vielen Fotos. Er trägt Hühner. Er sagt Dinge wie:“ Ich war immer der weiße Mann n***r. “ Er spielt das bis zu einem T. Ich muss mir vorstellen, dass er etwas daraus gemacht hat.
Möglicherweise gab es auch persönliche Gründe., Ich denke, einige Leute werden Probleme mit diesem Argument haben, aber ich denke … Sie können die Master-Slave-Dynamik nicht vergessen, aber Sie können nicht leugnen, dass sie während des Krieges eine Art Bindung eingegangen sind. Sie mussten einige der gleichen Schwierigkeiten erleben: lange Märsche, Winter im Lager, Mangel an Nahrung, Krankheit. Und ich denke, diese Anleihen haben den Krieg wahrscheinlich überlebt. Ich denke, einige dieser ehemaligen Lagersklaven wollten da sein-vielleicht nicht ihre ehemaligen Herren, aber sie wollten eine Beziehung fortsetzen, die sie während des Krieges entwickelt haben., Ich denke, etwas in dieser Richtung kann auch für diese weißen Veteranen gesagt werden.
Das bedeutet nicht, dass dies eine Art interracial Love Fest ist. Aber ich denke, es gibt ein Element, mit dem wir uns abfinden müssen, auch wenn wir anerkennen, dass diese Männer einen bedeutenden Platz in Bezug auf ihre symbolische Bedeutung eingenommen haben. Sie waren lebendige Erinnerungen, nicht nur für die Veteranen, sondern auch für die weißen Südländer, die den Krieg nicht erlebt haben, an die verlorene Sache., Und am wichtigsten, während der Jim Crow Ära, sie waren eine visuelle Erinnerung an die Art von Verhalten von Afroamerikanern zu der Zeit erwartet: „Kennen Sie Ihren Platz in der rassischen Status quo.“Und Sie Taten es.
Sie haben etwas Ähnliches über die Entscheidung geschrieben, die Renten auf ehemalige Lagersklaven auszudehnen. Zu einer Zeit, als es kein Geld vom Staat für verarmte Schwarze gab, Hier ist der Weg, Geld zu bekommen—aber nur, wenn Sie uns gedient haben.
Der erste Schub für diese Renten kam von den Veteranen der Konföderierten selbst., Aber die Staaten kamen erst in den frühen 1920er Jahren an ihnen vorbei, als nur noch wenige ehemalige Lagersklaven lebten, um sie auszunutzen, und der Betrag, den sie bezahlten, verblasste im Vergleich zu dem, was weiße Veteranen der Konföderierten erhielten. Trotzdem gab es zu diesem Zeitpunkt nichts vergleichbares.
Schneller Vorlauf zur Ära der Bürgerrechte. Der Mythos der „schwarzen Konföderierten“ explodierte, als das Web davon erfasste. Aber die Erzählung, die das Web verstärkt, argumentieren Sie, war bereits in den 70er Jahren versickert.
Ja, das stimmt., Nur um einen wichtigen Punkt zu wiederholen, gab es während des Krieges oder sogar in der Nachkriegszeit bis zum 20.“In den siebziger Jahren war, als Sie diese Verschiebung von der Bezugnahme auf diese Männer als „Leibdiener“ zu tatsächlichen konföderierten Soldaten sehen.,
Aus der Bürgerrechtsbewegung herauskam, begann das neue Stipendium zu filtern, historische Stätten begannen, die Probleme der Sklaverei und Emanzipation anzusprechen, Roots war ein Hit, und wir begannen, ein wenig über die Truppen der Vereinigten Staaten in der Unionsarmee zu lernen. Neo-Konföderierte sahen es als Bedrohung, und sie wollten sicherstellen, dass sie die Waage ausbalancieren können, wenn Sie so wollen—und wie machen Sie das? Geh raus und finde deine eigenen tapferen schwarzen Konföderierten., Der Mythos sickerte durch die 80er Jahre, als Reaktion auf den Erfolg des Films Glory, und auch Ken Burns‘ Bürgerkriegsserie—die, so verlorene Ursache–y wie es ist, Sie sahen als Bedrohung, weil es sich um Sklaverei handelte. Und das Publikum aß es auf. Also mussten die Neonazis eine Antwort finden.
Du bist weiß, es sei denn, ich irre mich sehr!
Ja, das stimmt.
Fällt es Ihnen als weißer Autor schwer, über Schwarze zu schreiben, die an diesen Mythos glauben und ihn verüben?, Sie sagen, sie irren sich bei der Interpretation dieser Beweise, während es andererseits ihre Geschichte ist. Das ist eine heikle position.
Eine Sache, die ich vom verstorbenen Tony Horwitz gelernt habe, ist, wenn es darum geht, das Gedächtnis zu verstehen und wie Menschen versuchen, die Vergangenheit zu verstehen, hören Sie zu. Und genau zuhören. Und tun Sie Ihr Bestes, um nicht Vorurteile. So bizarr ich auch denke, dass jemand wie H. K. Edgerton und opportunistisch und manchmal geradezu albern ist, hoffe ich, dass ich ihn in dem Buch ernst nehmen kann., Letztendlich denke ich, dass wir fest verdrahtet sind, um zu versuchen, uns auf eine Weise mit der Geschichte auseinanderzusetzen, die uns hilft, unser eigenes Leben und die Welt um uns herum sinnvoll zu machen. Und ich möchte das ehren.
Denken Sie an Leute wie Mattie Clyburn Rice,die Tochter eines ehemaligen „Body“.“Ihre Geschichte wurde, soweit es mich betrifft, von den Söhnen der Veteranen der Konföderierten kooptiert und verwendet, um ihre Propaganda voranzutreiben. Aber ich glaube nicht, dass es so schwer zu verstehen ist, warum die Nachkommen von Weary Clyburn diese Geschichte annehmen könnten., Denken Sie an das Ausmaß, in dem die afroamerikanische Geschichte in Bezug auf den Bürgerkrieg gerade während des größten Teils des 20. Und wenn es angesprochen wird, kommt es offensichtlich hauptsächlich auf versklavte Menschen an. Und sicherlich gab es afroamerikanische Familien, die einfach nicht über die Geschichte der Sklaverei sprechen oder diese Geschichten an die nächste Generation weitergeben wollten.,
Jetzt haben Sie eine Organisation, die Ihren Vorfahren mit einer militärischen Zeremonie ehren möchte, mit all dem Pomp und den Umständen, die Menschen, die wegen ihrer Ehre und Tapferkeit geschätzt werden, erhalten. Ich kann sicherlich verstehen, warum eine Familie bei dieser Gelegenheit springen würde und es umarmen. Es ist nur so, dass leider gleichzeitig diese Umarmung die Verstärkung dieser falschen Erzählung ermöglichte, des Mythos, der in vielerlei Hinsicht die Geschichte der Afroamerikaner verzerrt hat—nicht nur im Bürgerkrieg, sondern darüber hinaus.