Kort efter Exxon Valdez olieudslip grebet af verden med billeder af en miljømæssige angreb, den administrerende DIREKTØR for olieselskabet forudsagde, at der i et par år, ville der være “noget” til bevis for katastrofen.
han tog fejl. I dag, 20 år efter det største spild i amerikanske farvande, har olien, der strømmede fra skroget af E..on Valde., stadig virkninger.
havoddere spiller igen i farvandet i Alaskas Prins Princeilliam Sound, og laks og nogle andre arter er rebounded., Men spækhugger befolkninger har ikke tilbagebetalt, og de enorme stimer af hvirvlende sild, der fodres både fiskere og dyr er ikke vendt tilbage, for at minde forskere, som naturens svar er komplekse og uforudsigelige.
mennesker har også haft en blandet respons. Maritim sikkerhed agenturer mandat vigtige forbedringer: enkeltskrogede tankskibe er endelig på vej ud, og nogle steder, ligesom Alaskan by Valdez, har skabt imponerende spill response teams., Men vores tørst efter olie-kombineret med den stadige forsvinden af Arktisk havis — skaber nu ambitioner om at bore over Arktis, hvor et spild kan medføre en større katastrofe.
Den juvelbesatte skønhed af vand fra Cordova og Valdez var vansiret Marts 24, 1989, af plet af 11 millioner liter råolie, hælde fra en flænge i det indre skrog for Exxon Valdez., Skibet havde bellied ind i et velkendt rev, da dets kaptajn sov af en vodka bender og, ved rattet, hans tredje kammerat gik glip af en tur.
udslippet er stadig den dyreste søfartsulykke i verden. Frivillige skyndte sig til Valde.for at skrubbe ottere og ænder med mild sæbe, kun for at se dem dø. E..on papirede byerne med penge, ansætte fiskere til at vaske olie fra strandene. Virksomheden erklærede snart, at det engang uberørte område stort set helede, selv da dets skabninger fortsatte med at dø.,
Exxon også sendt bølger af advokater til at bekæmpe retten priser fra udslippet, endelig sidste år at vinde en AMERIKANSKE Højesterets afgørelse, så virksomheden til at betale omkring ti cent for hver dollar af den oprindelige pris til fiskere og andre, der er berørt af udslippet.
de mest positive resultater af katastrofen involverer olietankskibssikkerhed. I 1990, den AMERIKANSKE Kongres har bestået Oil Pollution Act, der kræver en udfasning af enkeltskrogede tankskibe i AMERIKANSKE farvande i 2010 — en forsinket erkendelse af, at en dobbeltskroget tankskib ville have indeholdt meget af den olie, som er udskilt fra Exxon Valdez., Loven oprettede en ansvarsfond, hærdet spildkatastrofeplaner, og oprettede en mekanisme for borgerledede tilsynsudvalg til politiets sikkerhedskrav fra afskibere.
specielle slæbebåde fører nu tankskibe ind og ud af Valde.til det åbne hav. Svarhold bevæbnet med forudplaceret udstyr har med succes håndteret mindre spild ved Valde.. Kystvagten, som ikke kunne se e.Valon Valde. ‘ vildfarne kurs, har nu et sofistikeret satellitsporingssystem til søtrafik forbi sundet.,
“Vi er helt sikkert lidt og betalt prisen, men nu har vi verdens mest robuste olie svar overalt i verden,” sagde Tom Copeland, der fiskede fra Cordova og var medlem af borgerens gruppe, der insisterede på forbedringer af sikkerheden.
på verdensplan er hyppigheden af større ulykker inden for olieforsendelse faldet, og forsikringseksperter siger, at sikkerheden er forbedret. Kravet om dobbeltskrogede tankskibe ansporede skibsindustrien til at modernisere med meget sikrere skibe., Nogle olieselskaber, som Arco og BP, bruger nu tankskibe, der overskrider de lovmæssige krav, med overflødige servo-og styresystemer for at minimere fejl.
” i det hele taget, hvis man ser på det lange syn på historien,” sagde Aldo Chircop, en søfartsretsekspert ved Dalhousie La.School i Halifa., “har Valde. – spildet skubbet standarderne op.”
en føderal undersøgelse fra 2001 viste, at olie forblev på eller under mere end halvdelen af lydens strande.
Den Internationale Søfartsorganisation fulgte til sidst USA, bly, der handler om at udfase enkeltskrogede olietankskibe mellem 2010 og 2015. Men det gjorde det først efter Europas egne versioner af Valde. – spildet. Tankskibet Erika sank i 1999, dækkede franske strande, og Prestige splittede sig i havet i 2002 og spredte fuelolie på spanske kyster.300 enkeltskrogede tankskibe forbliver på det åbne hav, herunder den patched e..on Valde., omdøbt til Sea River Mediterranean. Det er forbudt at komme ind i Prince .illiam Sound.
e..on insisterer på, at det har gjort sin pligt ved at betale $3.8 milliarder i oprydningsomkostninger og skader., Virksomheden nåede et forlig med de statslige og føderale regeringer i 1991 og betalte næsten 1 milliard dollars, mest for habitat-og restaureringsprogrammer. Derudover har det betalt mere end $2 milliarder i oprydningsomkostninger og yderligere $ 507 millioner for at kompensere 11,000 fiskere, jordsejere og virksomheder for deres tab.32.000 sagsøgere, der spænder fra konservesarbejdere til indfødte Alaskans, besluttede en jury i 1994, at e..on skulle betale straffende skader svarende til omkring et års værdi af e. .ons overskud eller $5 milliarder.,
e..on gik i gang med en langvarig juridisk kamp. I 2006 skar en føderal appeldomstol prisen til 2, 5 milliarder dollars. E..on appellerede til Højesteret og argumenterede for, at de straffende skader var for store og en “stormfald” til sagsøgerne. I en beslutning, der satte juridisk præcedens i søfartslovgivning, fastslog Højesteret i juni sidste år 5-3, at straffende priser ikke bør overstige faktiske skader, hvilket effektivt begrænser e..ons yderligere ansvar til $507 millioner.,
” hvad industrien lærte er alt, hvad de skal gøre, er at stoppe, og de kan få Højesteret til at lade dem vrikke ud af de straffende skader,” sagde Riki Ott, en marinbiolog, hvis karriere inden for kommercielt fiskeri endte med udslippet.Melanie Duchin, en Greenpeace-koordinator i Anchorage, sagde: “de fleste Alaskans går ind for ressourceudvikling. Men der er stadig meget forargelse med E..on om, hvordan sagsøgerne måtte vente med at få så små straffende skader. Der er en meget dårlig smag i folks mund om e..on.,”
i mange år har E..on minimeret virkningerne af spildet. I en erklæring i sidste uge, der svarede på forespørgsler på 20-årsdagen, hævdede virksomheden, at “der ikke har været nogen langvarig skade forårsaget af den spildte olie,” tilføjer, “økosystemet i Prince .illiam Sound i dag er sundt, robust og Blomstrende.”
e..on sagde, at det beskæftigede 13,000 mennesker i oprydningsindsatsen. Men de dramatiske scener af lejede arbejdere, der vasker olie fra strande, viste sig at være billeder af nytteløshed., Ott, der har skrevet om udslippet, siger, at hun kan grave et hul i en strand på lyden og se, mens den fyldes med olie. En føderal undersøgelse fra 2001 viste, at olie forblev på eller under mere end halvdelen af lydens strande.
Skøn over den samlede mængde af olie, som forbliver i miljøet har varieret, men den Exxon Valdez Olieudslip Trustee Råd, en regering-oprettet overvåge, konkluderede, at olien forsvinder på mindre end 4 procent per år. I den hastighed sagde Rådet, at olien vil ” tage årtier og muligvis århundreder at forsvinde helt.,”
siden udslippet har Prince .illiam Sound været blandt de mest intensivt studerede miljøer. Men jo flere forskere har lært, jo mindre er de klar over, at de forstår, hvordan forskellige arter er blevet påvirket.
Administratorrådet fandt, at 17 af 27 overvågede arter ikke er kommet sig. For eksempel konkluderede forskere, at de højtryksslanger, der blev brugt på strande, gjorde mere skade end gavn., Trykket ødelagde sammenlåsende gruslag og skyllede fine sedimenter, som forskere nu ved, gav en slags rustning til strandene under storme, hvilket hjalp med at beskytte muslinger og muslinger. Skaderne på skaldyrene har igen bremset genopretningen af ottere, der fodrer på bløddyrene.
naturlig variation har øget vanskeligheden ved at beregne spildets virkninger. Vildrosa laks er for eksempel opført som en “genvundet” art, hvilket fremgår af en 2007-løb, der anslås til 11, 6 millioner fisk. Deres antal, hjulpet af en stor rugerioperation, er reboundet fra et lavt niveau af 1.,3 Millioner tre år efter spildet. Men det er svært at afgøre, hvad der er normal: pink laks i Lyden, inden den spill varieret fra en høj på 23,5 mio fisk i 1984 til en lav 2.1 millioner i 1988.
og mens laks ses som en succeshistorie, er økosystemet i lyden lammet af manglen på at se en tilbagevenden af de enorme skoler i Pacific sild, som blev ramt af spildet, ligesom de gydede. Sildefiskeriet, der udgjorde op til halvdelen af Cordova-fiskernes indtægter, er blevet lukket for kommercielt fiskeri undtagen i nogle få korte perioder siden udslippet.,
forskere siger, at de ikke rigtig forstår, hvorfor sildbestanden ikke er rebounded. Men de mener, at fiasko har reduceret populationer af havfugle, der lever af de små fisk. Efterforskere mener, at 100,000 til 300.000 af de anslåede 1 million havfugle i Prince .illiam Sound oprindeligt døde. Forskellige arter er kommet sig i forskellige hastigheder-murres er gradvist vendt tilbage i stort antal, men andre arter som Harlekinænder og sorte strandskader har det ikke — Og vandfuglene kommer måske ikke helt tilbage, før silden igen er sund.,
fødekæden har forstørret effekten af spildet på andre lumske måder. Spækhuggere, eller spækhuggere, i lyden er ramt af bio-ophobning af toksiner. Fjorten ud af de 36 spækhuggere i beboeren Prince .illiam Sound pod forsvandt kort efter spildet. Forskere mener, at deres lunger blev brændt af de giftige dampe, selvom orca-slagtekroppe normalt synker, så ingen obduktion var mulig.
den residente pod, der forbliver i lyden og primært spiser fisk, er langsomt ved at komme sig. En anden prins Soundilliam Sound pod af “forbigående” spækhuggere spiser for det meste havpattedyr., Da kemikalierne i den spildte olie blev indtaget af dyr højere på fødekæden, mængden af kemikalier, kaldet polycykliske aromatiske kulbrinter, akkumuleret i havpattedyr. Forskere teoretisere, der kan hjælpe doom forbigående orca pod i toppen af fødekæden. De har “intet håb om bedring,” konkluderede forskerne i Valde.Oil Spill Trustee Council.
fisker Tom Copeland behøver ikke forskerne at fortælle ham, at hans gamle fiskepladser ikke er kommet sig. “Det er stille i Prince .illiam sound,” sagde han. “Du hører ikke fuglene., Du kan ikke se det dyreliv, du plejede at se. Økosystemet tog et helvede af et hit.”
“det er stille i Prince .illiam Sound,” sagde en fisker. “Økosystemet tog et helvede af et hit.”
Nu, med Arktiske havis forsvinder, globale olieselskaber, der har planer om at bore i hele det Arktiske Ocean, der skønnes at indeholde så meget olie som Venezuela og så meget naturgas som Rusland. Farerne ved boring og transport i Arktis er store., Dispergeringsmidler, der anvendes af olieselskaber, fungerer ikke godt ved eller i nærheden af frysetemperaturer. Bomme, der indeholder et spild, kan ikke bruges med isbjerge, der flyder i vandet. Skimmerbådene, slæbebåde, og andet udstyr, der er nødvendigt til hurtig reaktion, vil være nytteløst, hvis de parkeres langt fra et spild i et isbelåst indløb.
“Når olien er i vandet, har du mistet det meste af kampen — du kan ikke gendanne den,” sagde Rick Steiner, professor i University of Alaska og en olieudslipskonsulent., “Jeg har arbejdet på disse ting over hele verden i de sidste 20 år, og hjemmemeddelelsen er, at du ikke kan rydde dem op.”
At mange miljøforkæmpere og nogle beboere i Prince William Sound, den lektie af, Exxon Valdez er klar:, Indtil vi stopper med fokus på udvinding af olie fra stadigt mere fjerntliggende områder, og i stedet koncentrere sig om at udvikle de vedvarende energikilder, er et andet stort olieudslip i Arktis er uundgåelig.
“den eneste reelle måde at fjerne risikoen for miljøet på er at komme af med olie,” konkluderer Duchin fra Greenpeace., “Det vil fortsætte med at ske, indtil vi bryder vores afhængighed af fossile brændstoffer.”
siger Ott, biologen, ” så længe vi skal bruge disse ting, vil vi spilde det. Det går med territoriet.”