William Bradford, (født Marts 1590, Austerfield, Yorkshire, England—døde 9 Maj 1657, Plymouth, Massachusetts ), guvernør i kolonien til 30 år, der bidrog til at forme og stabilisere de politiske institutioner i den første permanente koloni i New England. Bradford forlod også et uvurderligt tidsskrift, der kroniserede Pilgrim venture, som han var en del af.,
Som en dreng i England, han blev fanget i iver af den Protestantiske Reformation, og da han kun var 12 blev et dedikeret medlem af en af de separatistiske kirker, der gjorde op “venstre fløj” af Puritanisme. Syv år senere sluttede han sig til en gruppe nonconformists, der migrerede til Holland (1609) på jagt efter religionsfrihed. Utilfreds med manglen på økonomisk mulighed der hjalp han med at organisere en ekspedition på omkring 100 “pilgrimme” til den nye verden i 1620. De udgjorde omkring halvdelen af passagererne på Mayflo .er., Ombord på skibet, Bradford var en af rammerne af den historiske Mayflo .er Compact, en aftale om frivilligt civilt samarbejde, der blev grundlaget for Plymouth-regeringen. Året efter blev han enstemmigt valgt som guvernør for den nye verdens bosættelse og blev genvalgt 30 gange og tjente alle undtagen fem år indtil 1656.,
Bradford huskes primært for hans bidrag i pleje den nyetablerede koloni ‘ s demokratiske institutioner (i hvert fald til troende), som franchise og byen møde, og dermed hjælpe etablere disse traditioner af self-regering, der ville indstille mønster for nationale politiske udvikling i de kommende år. Selv om han kaldte sig selv en Congregationalist, han afskrækket sekteriske etiketter og gjort et punkt for at byde alle separatistiske grupper til ne.England kyster. Derudover udviklede han midler til at assimilere ikke-troende i koloniens liv.,Bradford ‘ s History of Plymouth Plantation, 1620-47, er en unik kilde til intim detaljer og beskrivelse af både sørejsen og de vanskeligheder og udfordringer, som bosætterne står overfor. Bradford også skrev nogle digte samt en række dialoger, hvor han beskrev virtures af Puritanisme og de ofre af grundlæggerne af Plymouth-kolonien, og han samarbejdede med Edward Winslow skriftligt tidende, og er kendt som Mourt ‘ s Forhold.