Før den Industrielle Revolution, var der ingen standardisering til fremstilling af maskindele. Dette gjorde vedligeholdelse af maskiner meget vanskeligt, da hver var unik, og eventuelle udskiftningsdele skulle være specielt fremstillet og monteret til enhver maskine., I 1801 introducerede Eli .hitney en fremstillingsmetode baseret på udskiftelige dele: ideen er, at hvis alle individuelle stykker af en maskine fremstilles identisk, skal de endelige produkter være identiske kopier af hinanden, og udskiftning af en enkelt brudt del er lige så let som at bestille udskiftningen. Eli .hitney demonstrerede dette med skydevåben. Han bragte ti af sine rifler før kongressen, demonterede dem, blandede delene og samlede ti rifler igen, ingen sandsynligvis sammensat af alle de samme stykker som før (Bellis “Belhitney”)., Mens våben ikke var en drivende faktor i den industrielle Revolution, var ideen om udskiftelige dele bestemt. Alle de tidligere nævnte opfindelser, såsom dampmaskiner, elektromagnetisk motorer, og kombinere mejetærsker kunne masseproduceres og vedligeholdes udskiftning med identiske stykker, i stedet for individuel opmærksomhed til hver ødelagte maskine.
denne proces forvandlet Amerika for en håndværker-baserede nation til en ufaglært, samlebånd stil producent., Dette øgede bestemt produktiviteten og lette omkostningerne ved amerikansk ekspansion, men på bekostning af at miste meget af landets dygtige håndværkere. Håndværkernes metoder var enkle forældede; de kunne ikke håbe på at holde trit med produktionen fra en fabrik, kunne ikke tilbyde sådanne praktiske reparationer og vedligeholdelse og havde lidt håb om at konkurrere med fabriksproducerede priser. Disse faktorer kørte de fleste håndværkere ud af eksistensen og erstattede dem med frakoblede, enkeltdelproducerende fabriksarbejdere., Mens han bidrog til den industrielle Revolution, formindskede ideahitneys ID.om udskiftelige dele også Amerikas dygtige håndværkerklasse.