da Første Verdenskrig rasede, og den nationale uafhængighedsbevægelse nåede sit sidste stadium, manifesterede en anden destabiliserende udvikling sig. Fra 1915 var forsyningssituationen forværret i stigende grad, og i januar 1918 var der farlige mangler, især fødevarer. Fremkaldt af den vanskelige fødevaresituation og inspireret af den bolsjevikiske sejr i Rusland (Se den russiske Revolution i 1917) udviklede en strejkebevægelse i Habsburg-landene., Krav om mere Brød og et krav om fred blev kombineret med nationalistiske krav, der resulterede i åben modstand mod regeringen. Strejkerne blandt den civile befolkning blev efterfulgt af mytterier i hæren og flåden. I januar og februar 1918 lykkedes det hæren og regeringen at undertrykke den sociale uro og antiarar demonstrationer. Men fra samme dato samledes den nationale oppositionsbevægelse fart.
håbene om, at regeringen snart placerede sig på fredsopgørelser med de østlige stater, blev ikke opfyldt., Traktaterne i Brest-Litovsk med Ukraine (undertegnet i februar 1918), og med Sovjet-Rusland (Marts 3, 1918) samt Traktaten af Bukarest, hvor der er etableret fred med Rumænien (7 Maj 1918), gjorde ikke lette forsyningssituationen og irriteret Polerne på grund af visse bestemmelser i den ukrainske afvikling.
i April 1918 blev C .ernin erstattet som udenrigsminister af Burinn. Denne ændring skyldtes konflikten mellem C .ernin og Charles om ønskværdigheden og muligheden for Østrigs indgåelse af en separat fred med de allierede., Da Charles ‘ s secret tilnærmelser til de Allierede i 1917 blev afsløret af det franske premier Georges Clemenceau, Tyskerne blev rasende, og Czernin blev afskediget på deres ordrer. Burinn vendte tilbage til Udenrigsministeriet den 16. April og rapporterede straks til den tyske højkommando i Spa (Belgien), hvor han og Charles måtte forsikre den tyske kejser, Williamilliam II, om deres uforanderlige loyalitet. Mens denne handling af indsendelse tilfreds de tyske østrigere, det yderligere opildnede den slaviske opposition.,
i maj 1918 demonstrerede en slavisk national fest i Prag styrken af uafhængighedsbevægelserne. Men Charles og de tyske elementer i staten var stadig ikke klar over omfanget af opløsningen. I juli 1918 trak premierminister Seidler sig tilbage, og hans efterfølger, Ma.Hussarek, Freiherr (baron) von Heinlein, indledte en forsinket indsats for at omorganisere Habsburg-monarkiet. Hussareks bestræbelser på at føderalisere imperiet i det øjeblik, hvor det forestående militære nederlag utilsigtet viste sig at danne grundlag for den formelle likvidation af Habsburg-monarkiet., Den 16. oktober 1918 udstedte Charles et manifest, der annoncerede omdannelsen af Østrig til en føderal union med fire komponenter: tysk, tjekkisk, sydslavisk og ukrainsk. Polakkerne skulle være frie til at deltage i en polsk stat, og havnen i Trieste skulle have en særlig status. Landene i den ungarske krone skulle undtages fra dette program.
inden for få dage blev der oprettet nationale råd i alle Imperiets provinser, og til alle praktiske formål fungerede de som nationale regeringer., Polakkerne proklamerede foreningen af alle polakker i en samlet stat og erklærede deres uafhængighed i octoberars .a .a den 7.oktober 1918; Sydslaverne foreslog union med Serbien; og den 28. oktober proklamerede tjekkerne oprettelsen af en uafhængig republik. Opløsningen af Habsburg—monarkiet blev således afsluttet i slutningen af oktober 1918-det vil sige, før krigen faktisk sluttede.
det var umuligt for landet at overleve endnu en vinter med fjendtligheder, og den 14.September 1918 offentliggjorde Burinn en appel til alle krigsførere om at diskutere mulighederne for at afslutte krigen., Når dette skridt var imod tyskerne samt af de allierede, Burinn forsøgt for en særskilt fred løsning for Østrig-Ungarn. Den 14. oktober 1918 sendte han en skrivelse til præsident .ilson, hvori han anmodede om våbenhvile på grundlag af de fjorten punkter. Den 18. oktober svarede den amerikanske udenrigsminister, Robert Lansing, at i betragtning af den politiske udvikling i de foregående måneder og især i betragtning af, at det nye land Tjekkoslovakiet var blevet anerkendt som værende i krig med Centralmagterne, USA., regeringen var ude af stand til at handle på grundlag af de fjorten Point længere. Oktober 27 Gyula, Gróf (Tæller) Andrássy (søn af den tidligere udenrigsminister Andrássy), der havde erstattet Burián tre dage før udenrigsminister, sendt en ny note for at Wilson; ved at bede om en våbenhvile, han erklærede fuld overholdelse af de erklæringer, der er fastsat i den AMERIKANSKE note af 18 oktober, således udtrykkeligt at anerkende eksistensen af en uafhængig Tjekkoslovakiske stat. Fra dette øjeblik var det kun for at afvikle krigen.,
den 22.oktober dannede Heinrich Lammasch, en berømt myndighed inden for folkeretten og en respekteret pacifist, et nyt kabinet. Han håbede at redde Habsburg-monarkiet ved at udarbejde en føderativ struktur. I stedet fandt han sig selv ansvarlig for opgaven med at føre tilsyn med opløsningen af imperiet og skabe en ordnet overførsel af magt. Regeringen kunne ikke længere påvirke begivenheder uden for .ien, og fra den 30.oktober blev den endda udfordret i centralagenturerne af det tysk-østrigske statsråd.,
fjendtlighederne blev afsluttet ved en våbenhvile underskrevet den 3.November 1918. Den østrig-ungarske højkommando, der havde slået ned i krigen uforberedt i 1914, gjorde lidt bedre ved dens afslutning. På grund af unøjagtigheder i ordlyden af dokumenterne blev mere end 300.000 østrig-ungarske soldater taget til fange af den italienske hær.
i nogle dage håbede regeringen, at Habsburg-dynastiet på trods af slavernes løsrivelse kunne overleve i de resterende lande., Men selv de tyske østrigere havde mistet troen på Habsburgerne, og med revolutionær agitation i stigning og republikansk lidenskab udbredt fulgte Charles Lammaschs råd og besluttede at give afkald på sine rettigheder til at udøve politisk autoritet. Den 11. November 1918 udstedte han en proklamation, der anerkendte “på forhånd den beslutning, der skulle træffes af det tyske Østrig” og erklærede, at han opgav alle dele af statens administration. Erklæringen af 11. November markerer den formelle opløsning af Habsburg-monarkiet.