Slaget ved Gettysburg, udkæmpet fra 1.juli til 3. juli 1863, betragtes som det vigtigste engagement i den amerikanske borgerkrig. Efter en stor sejr over Unionens styrker ved Chancellorsville marcherede General Robert E. Lee sin hær af nordlige Virginia ind i Pennsylvania i slutningen af juni 1863. Den 1. juli kolliderede de fremrykkende konfødererede med Unionens hær af Potomac, kommanderet af General George G. Meade, ved korsvejsbyen Gettysburg., Den næste dag så endnu tungere kampe, da de konfødererede angreb Føderalerne på både venstre og højre. Den 3. juli beordrede Lee et angreb fra færre end 15.000 tropper på fjendens centrum ved Cemetery Ridge. Angrebet, kendt som” Pickett ‘s Charge”, formåede at gennembore Unionens linjer, men til sidst mislykkedes på bekostning af tusinder af oprørsulykker. Lee blev tvunget til at trække sin voldsramte hær mod Virginia på juli 4. Unionen havde vundet i et stort vendepunkt, stoppe Lee invasion af Nord., Det inspirerede Lincolns “Gettysburg-adresse”, som blev en af de mest berømte taler gennem tidene.
Slaget ved Gettysburg: Lees Invasion af nordstaterne
I Maj 1863, Robert E. Lee ‘ s Konfødererede Army of Northern Virginia havde fået en overvældende sejr over Army of the Potomac ved Chancellorsville. Fyldt med tillid besluttede Lee at gå på offensiven og invadere Norden for anden gang (den første invasion var afsluttet ved Antietam det foregående efterår)., Ud over at bringe konflikten ud af Virginia og aflede nordlige tropper fra Vicksburg, hvor de Konfødererede var under belejring, Lee håbede at opnå anerkendelse af Konføderationen af Storbritannien og Frankrig, og styrke årsag til det nordlige “Copperheads”, som stillede fred.på Unionens side havde præsident Abraham Lincoln mistet tilliden til hæren af Potomacs kommandant, Joseph Hooker, som syntes tilbageholdende med at konfrontere Lees hær efter nederlaget i Chancellorsville. Den Juni 28, Lincoln udnævnte generalmajor George Gordon Meade til at efterfølge Hooker., Meade beordrede straks forfølgelsen af Lees hær på 75.000, som på det tidspunkt havde krydset Potomac-floden ind i Maryland og marcherede videre ind i det sydlige Pennsylvania.
Slaget ved Gettysburg Begynder: juli 1
Efter at lære, at Army of the Potomac var på vej, Lee planlagt at samle sin hær i velstående skillevej byen Gettysburg, 35 km sydvest for Harrisburg, Pennsylvania. En af de konfødererede divisioner i A. P. Hill ‘ s kommando nærmede sig byen på jagt efter forsyninger tidligt den 1. juli, kun for at finde ud af, at to Union cavalry brigader var ankommet den foregående dag., Da hovedparten af begge hære på vej mod Gettysburg, de Konfødererede styrker (ledet af Hill og Richard Ewell) var i stand til at køre i undertal Federal forsvarere tilbage gennem byen til Cemetery Hill, der ligger en halv kilometer mod syd.
der Søger at presse sin fordel, inden mere Unionens tropper kunne nå frem, Lee gav skønsmæssig ordre til at angribe Cemetery Hill til Ewell, som havde taget kommandoen over Army of Northern Virginia Andet Korps efter Lee ‘ s mest betroede generelt, Thomas J. “Stonewall” Jackson, blev dødeligt såret i slaget ved Chancellorsville., Han afviste at for angrebet, i betragtning af den Føderale position for stærk; hans tilbageholdenhed ville tjene ham mange ugunstige sammenligninger til den store Stonewall. Ved skumring, en Union corps under Scottinfield Scott Hancock var ankommet og udvidet den defensive linje langs Cemetery Ridge til bakken kendt som Little Round Top. Tre mere Union corps ankom natten over for at styrke sine forsvar.,
Slaget ved Gettysburg, Dag 2: juli 2
Da næste dag gryede, unionshæren havde etableret stærke positioner fra Culp ‘ s Hill for at Cemetery Ridge. Lee vurderede sin fjendes positioner og besluttede—mod råd fra hans defensivt sindede næstkommanderende, James Longstreet-at angribe Føderalerne, hvor de stod. Han beordrede Longstreet til at lede et angreb på Union left, mens E .ells korps ville slå til højre, nær Culp ‘ s Hill., Selvom hans ordrer skulle angribe så tidligt på dagen som muligt, fik Longstreet ikke sine mænd på plads før kl.4, da de åbnede ild mod Union corps, der var befalet af Daniel Sickles.
i Løbet af de næste mange timer, blodige kampe rasede langs Sickles’ linje, som strakte sig fra reden af kampesten kendt som Devil ‘ s Den ind i en frugtplantage, samt i en nærliggende kornmark og på skråningerne af Little Round Top., Takket være hårde kampe fra et Maine-regiment var Føderalerne i stand til at holde lidt rund Top, men mistede frugtplantagen, marken og Djævelens hule; Sickles selv blev alvorligt såret. E .ells mænd var kommet videre på Unionens styrker ved Culp ‘ s Hill og East Cemetery Hill i koordinering med Longstreets 4 pm-angreb, men Unionens styrker havde stoppet deres angreb fra skumringen. Begge hære LED ekstremt store tab den 2. Juli med 9,000 eller flere tab på hver side. Den samlede ulykke i alt fra to dages kampe kom til næsten 35,000, den største to-dages vejafgift af krigen.,
Slaget ved Gettysburg, Dag 3: juli 3
Tidligt om morgenen den 3 juli, Eu-styrker i den Tolvte Army Corps skubbet tilbage i Sydstaternes trussel mod Culp ‘ s Hill efter en syv-timers ildkamp og genvandt deres stærke position. Da han troede, at hans mænd havde været på randen af sejr dagen før, besluttede Lee at sende tre divisioner (forud for en artilleribarrage) mod Union center på Cemetery Ridge., Færre end 15,000 tropper, ledet af en division under George Pickett, ville få til opgave at marchere omkring tre fjerdedele af en kilometer over åbne marker for at angribe dug-in Union infanteri positioner.
På trods af Longstreets protester blev Lee bestemt, og angrebet—senere kendt som “Pickett’ s Charge”—gik frem omkring 3 PM, efter et artilleribombardement af nogle 150 konfødererede våben. Union infanteri åbnede ild mod de fremrykkende oprørere bag stenmure, mens regimenter fra Vermont, ne.York og Ohio ramte begge fjendens flanker., Fanget fra alle sider overlevede knap halvdelen af de konfødererede, og Picketts division mistede to tredjedele af sine mænd. Da de overlevende snublede tilbage til deres åbningsposition, Lee og Longstreet krypterede for at afstive deres defensive linje efter det mislykkede angreb.
Slaget ved Gettysburg: Efterspil og Indflydelse
Hans håb om en sejrrige invasion af det Nordlige stiplet, Lee ventede på, at en Eu-modangreb på 4 juli, men det kom aldrig. Den aften, i kraftig regn, trak den konfødererede general sin decimerede hær mod Virginia., Unionen havde vundet slaget ved Gettysburg.selvom den forsigtige Meade ville blive kritiseret for ikke at forfølge fjenden efter Gettysburg, var kampen et knusende nederlag for Konføderationen. Der var 23.000 tilskadekomne i kampen, mens de konfødererede havde mistet omkring 28.000 mand–mere end en tredjedel af Lees hær. Norden glædede sig, mens syd sørgede, dens håb om udenlandsk anerkendelse af Konføderationen blev slettet.
demoraliseret af nederlaget i Gettysburg tilbød Lee sin fratræden til præsident Jefferson Davis, men blev afvist., Selvom den store konfødererede general ville fortsætte med at vinde andre sejre, slog Slaget ved Gettysburg (kombineret med Ulysses S. Grants sejr ved Vicksburg, også den 4.juli) uigenkaldeligt tidevandet af borgerkrigen til Unionens fordel.
Gettysburg adresse
den 19.November 1863 holdt præsident Abraham Lincoln sin mest berømte tale ved indvielsen af National Cemetery i Gettysburg. Hans nu ikoniske Gettysburg-adresse forvandlede veltalende Unionens sag til en kamp for frihed og lighed—med kun 272 ord., Han sluttede med følgende:
“Fra disse ærede døde vi tager øget hengivenhed til, at årsagen til, som de gav det sidste fulde mål af kærlighed—at vi her meget løse, at disse døde ikke skal være døde forgæves—at denne nation, under Gud, skal have en ny fødsel af frihed—og at regering af folket, med folket, for folket, ikke skal fortabes, fra jorden.”