Mendel antydede, at kun to alleler, en dominerende og en recessiv, kunne eksistere for et givet gen. Vi ved nu, at dette er en overforenkling. Selvom individuelle mennesker (og alle diploide organismer) kun kan have to alleler for et givet gen, kan der findes flere alleler på befolkningsniveau, således at mange kombinationer af to alleler observeres., Bemærk, at når der findes mange alleler for det samme gen, skal konventionen betegne den mest almindelige fænotype eller genotype i den naturlige befolkning som den vilde type (ofte forkortet “+”). Alle andre fænotyper eller genotyper betragtes som Varianter (mutanter) af denne typiske form, hvilket betyder, at de afviger fra den vilde type. Varianten kan være recessiv eller dominerende for allelen af vildtype.
et eksempel på flere alleler er ABO-blodtypesystemet hos mennesker. I dette tilfælde er der tre alleler, der cirkulerer i befolkningen., IA-allelen koder for a-molekyler på de røde blodlegemer, IB-allelen koder for B-molekyler på overfladen af røde blodlegemer, og i-allelen koder for ingen molekyler på de røde blodlegemer. I dette tilfælde er IA-og Ib-allelerne kodominante med hinanden og er begge dominerende over i-allelen. Selvom der er tre alleler til stede i en befolkning, hver enkelt får kun to af allelerne fra deres forældre. Dette frembringer de genotyper og fænotyper, der er vist i figur 14. Bemærk, at i stedet for tre genotyper er der seks forskellige genotyper, når der er tre alleler., Antallet af mulige fænotyper afhænger af dominansforholdene mellem de tre alleler.
Figur 14: Arv af ABO blod-system i mennesker er vist.
Malaria er en parasitisk sygdom hos mennesker, som bliver overført via inficeret kvindelige myg, herunder Anopheles gambiae, og er characteried cyklisk høj feber, kuldegysninger, influenzalignende symptomer, og svær anæmi. Plasmodium falciparum og P. Viva.er de mest almindelige årsagsmidler til malaria, og P. falciparum er den mest dødelige., Ved hurtig og korrekt behandling har P. falciparum malaria en dødelighed på 0, 1 procent. I nogle dele af verden har parasitten imidlertid udviklet modstand mod almindeligt anvendte malariabehandlinger, så de mest effektive malariabehandlinger kan variere efter geografisk region.