“Hvad skete der med deres haler?”Fru Schubert minder om en mand, der spørger.
“de hakkede dem af,” svarede en kvinde.
“Jeg var så forfærdet,” siger fru Schubert. “Jeg kunne ikke tro det. Jeg gik hen til vinduet og skreg: ‘vi hugger dem ikke af!'”Den besøgende kvinde formildede sig. Det er en almindelig fejl, fordi få ved, at påfugle lever på en cyklus: de mister deres halefjer hver sommer og begynder at genvinde dem i dagene før jul. I det tidlige forår, ofte omkring påske, blæser deres fuldvoksne fjer ind i en farverig fjerdragt.,
St. John The Divine har tre af de kongelige fugle, der frit strejfer om kirkens ejendom. Når de får eventyrlystne, Jim, Harry og Phil til tider ender på nærliggende Amsterdam Avenue. James Patterson, en kirkemedarbejder, der hjælper med at passe fuglene, siger, at han altid er forbløffet over deres fotogene egenskaber.
“da de plejede at aborre op på taget, var deres flyvning ned som noget ud af en fantasifilm,” sagde han. “De har et enormt vingefang—disse fugle er meget større, end de ser ud på jorden.,”
den græsk-romerske verden forbandt påfuglen med dronninggudinden Juno, der tilskrev mænds halefjer til hendes fordel. Den romerske digter Ovid fra det første århundrede skrev, at Juno fyldte påfuglen med sin egen forfængelighed og farvede hver fjer “med juveler så lyse som stjerner.”
påfuglen blev et symbol på genfødsel. Aristoteles beskrev fuglefjerenes regenereringscyklus som samtidig med årstidsændringen. Den romerske historiker Plinius den ældre bemærkede, at de laver et godt måltid., Disse observationer faldt sammen med en udbredt tro på, at påfugle cyklede gennem hver sæson til udødelighed.
tidlige kristne så påfuglen som et symbol på Kristi opstandelse. Selvom det kun er nævnt oncen gang i Bibelen—da kong Salomon erhverver rigdom af Tarsis: “guld og sølv, elfenben og aber og påfugle”—hentede den kristne tradition fuglen gennem St. Augustine of Hippo., I” Guds by ” roser Augustine den slående skønhed af en påfugl i fuld fan og bemærker, at påfuglkød ikke ødelægger så hurtigt som kød fra andre fugle. Han sammenligner dette med Kristi opstandelse gennem sit offer på Golgata. Påfuglen viser en flygtig skønhed, siger Augustin, men dens udødelige kød minder kristne om den udødelighed, Der kommer fra Guds evige kærlighed: “for hvem undtagen Gud, alle Tings skaber, har givet påfuglens kød sin antiseptiske egenskab?”
St., Anthony fra Padua-Franciskaneren fra det 13.århundrede, der, fromme tradition holder, kunne prædike for dyrene—indpakket påfuglen endnu mere intimt i den kristne skik. Ved at henvise til den passage, hvor Tarsis påfugle bringes til Salomo, han sammenlignede med den måde, Kristus bringer syndigt Menneske til frelse.
” påfugle, hvis kød, hvis det tørres, bliver uforgængeligt—i det mindste så siger de-og som er dækket af vidunderlige fjer, skildrer det perfekte, renset af Trængselens ild og derefter prydet med mange forskellige dyder,” prædikede St. Anthony engang., “Alt dette bringes ved hjælp af kirkens prædiken ved Tarsis, det vil sige ved verdens lumske bølger, til vores Salomo, det vil sige til Jesus Kristus. “
skildringer af fuglen vises også i hele By .antinsk og middelalderlig Kristen kunst, oftest i begravelsesscener—katakomber, sarkofager og erindringsmosaikker. Klostre og kirker lader ofte påfugle vandre på grunden.
i det 20.århundrede holdt den romersk-katolske amerikanske forfatter Flannery O ‘ Connor mere end 40 påfugle på sin gård i Georgien., O ‘ Connor var en fuglentusiast, men elskede mest af alt påfugle. Hun kaldte dem “fuglenes konge” – måske en henvisning til deres kristologiske betydning.
hvorfor gider en moderne Protestantisk kirke på Manhattan At holde dem? “Du har virkelig en påskønnelse af livets mysterium her,” siger fru Schubert. “Påfuglenes storhed tilføjer netop det – deres skønhed gennem den transformation, der følger med dem, mister deres fjer og derefter fjerene vokser lige ind igen.”
Mr. ro .an er senior på Hillsdale College.