Løser du det rigtige Problem?

Trin 1: etablering af Behovet for en Løsning

formålet med dette trin er at formulere det problem, i den enkleste form som muligt: “Vi er på udkig efter X for at opnå Z som målt ved W.” en Sådan erklæring, som en elevator pitch, er en opfordring til at gribe til våben, der tydeliggør betydningen af det problem, og hjælper med at sikre ressourcer til at løse det. Denne indledende indramning besvarer tre spørgsmål:

Hvad er det grundlæggende behov?

Dette er det væsentlige problem, klart og kortfattet., Det er vigtigt på dette tidspunkt at fokusere på det behov, der er kernen i problemet i stedet for at hoppe til en løsning. Det er også vigtigt at definere omfanget. Det er klart, at det at søge smøremiddel til et stykke maskiner er anderledes end at søge en radikalt ny fremstillingsproces.

Det grundlæggende behov EWV identificeret var adgang til rent drikkevand for de anslåede 1,1 milliarder mennesker i verden, der mangler det. Dette er et presserende problem, selv i områder, der har masser af nedbør, fordi vandet ikke effektivt fanges, opbevares og distribueres.

Hvad er det ønskede resultat?,

besvarelse af dette spørgsmål kræver forståelse af kundernes og andre modtagers perspektiver. (Five approachhys-tilgangen kan være meget nyttig.) Igen, undgå fristelsen til at favorisere en bestemt løsning eller tilgang. Dette spørgsmål bør behandles kvalitativt og kvantitativt, når det er muligt. Et højt niveau, men specifikt mål, såsom “forbedring af brændstofeffektivitet til 100 mpg i 2020,” kan være nyttigt på dette tidspunkt.

Ved besvarelsen af dette spørgsmål indså Naugle og hans team, at resultatet måtte være mere end adgang til vand; adgangen måtte være praktisk., Kvinder og børn i lande som Uganda skal ofte gå lange afstande for at hente vand fra dale og derefter bære det op ad bakke til deres landsbyer. Det ønskede resultat e .v defineret var at give vand til daglige familiebehov uden at kræve enorme udgifter til tid og energi.

hvem står til gavn og hvorfor?

besvarelse af dette spørgsmål tvinger en organisation til at identificere alle potentielle kunder og modtagere., Det er på dette stadium, at du forstår, om du f.eks. løser et smøremiddelproblem for ingeniøren eller for fremstillingschefen—hvis definitioner af succes kan variere betydeligt.

Ved at overveje dette spørgsmål kom e .v til at se, at fordelene ville tilfalde enkeltpersoner og familier såvel som regioner og lande., Kvinder ville bruge mindre tid på at gå for at hente vand, hvilket gav dem mere tid til at arbejde i marken eller uden for beskæftigelse, der ville bringe deres familier behov for indkomst. Børn ville være i stand til at gå i skole. Og på længere sigt vil regioner og lande drage fordel af den forbedrede uddannelse og produktivitet i befolkningen.

Trin 2: retfærdiggør behovet

formålet med at besvare spørgsmålene i dette trin er at forklare, hvorfor din organisation skal forsøge at løse problemet.

er indsatsen i overensstemmelse med vores strategi?,

med andre ord, vil opfylde behovet tjene organisationens strategiske mål? Det er ikke usædvanligt, at en organisation arbejder på problemer, der ikke længere er synkroniseret med sin strategi eller mission. I så fald bør indsatsen (og måske hele initiativet) tages op til fornyet overvejelse.

I tilfælde af EWV, blot bedre adgang til rent drikkevand, ville det ikke være nok, til at passe til organisationens mission, løsningen skal skabe økonomisk udvikling og muligheder for lokale virksomheder. Det var nødvendigt at involvere noget, som folk ville købe.,

Derudover bør du overveje, om problemet passer til din virksomheds prioriteter. Da E .v ‘ s andre projekter omfattede at give adgang til overkommelige produkter såsom cookstoves og treadle pumper, drikkevandsprojektet var passende.

Hvad er de ønskede fordele for virksomheden, og hvordan måler vi dem?

I for-profit-virksomheder kan den ønskede fordel være at nå et indtægtsmål, opnå en bestemt markedsandel eller opnå specifikke cyklustidsforbedringer., E .v håbede at fremme sit mål om at være en anerkendt leder i at hjælpe verdens fattige ved at overføre teknologi gennem den private sektor. Denne fordel vil blive målt på markedseffekten: hvor mange familier betaler for løsningen? Hvordan påvirker det deres liv? Skaber salg og installation arbejdspladser? I betragtning af de potentielle fordele anså e .v prioriteringen for at være høj.

Hvordan sikrer vi, at en løsning implementeres?

Antag, at der findes en løsning., En person i organisationen skal være ansvarlig for at udføre det—hvad enten det betyder at installere en ny produktionsteknologi, lancere en ny virksomhed eller kommercialisere en produktinnovation. Denne person kunne være problemmesteren, men han eller hun kunne også være leder af en eksisterende afdeling, et tværfunktionelt team eller en ny afdeling.

hos e .v blev Jon Naugle også ansvarlig for udførelsen af løsningen. Ud over hans tekniske baggrund havde Naugle en track record for succesfuldt at gennemføre lignende projekter., For eksempel, han havde fungeret som e .v ‘ s landdirektør i Niger, hvor han overvågede en del af et Verdensbankpilotprojekt til fremme af privat kunstvanding i lille skala. Hans del af projektet involverede at få den private sektor til at fremstille løbebånd pumper og manuelt bore brønde.

det er vigtigt på nuværende tidspunkt at indlede en samtale på højt niveau i organisationen om de ressourcer, en løsning måtte kræve., Dette kan synes for tidligt, efter alt, er du stadig definere problemet, og feltet af mulige løsninger kunne være meget stort—men det er faktisk ikke for tidligt at begynde at udforske, hvilke ressourcer din organisation er villig og i stand til at afsætte til at evaluere løsninger og derefter implementere den bedste. Selv i starten kan du have en anelse om, at implementering af en løsning vil være meget dyrere end andre i organisationen indser., I så fald er det vigtigt at kommunikere et groft skøn over de penge og mennesker, der kræves, og for at sikre, at organisationen er villig til at fortsætte ad denne vej. Resultatet af en sådan diskussion kan være, at nogle begrænsninger for ressourcer skal indbygges i problemformuleringen. Tidligt i sit drikkevandsprojekt satte e .v et loft over, hvor meget det ville bruge til indledende forskning og test af mulige løsninger.

nu hvor du har lagt behovet for en løsning og dens betydning for organisationen, skal du definere problemet i detaljer., Dette indebærer at anvende en streng metode til at sikre, at du har fanget alle de oplysninger, som nogen—herunder folk i områder langt fra din branche—måske har brug for at løse problemet.

Trin 3: Kontekstualiser problemet

undersøgelse af tidligere bestræbelser på at finde en løsning kan spare tid og ressourcer og generere meget innovativ tænkning. Hvis problemet er industrywideide, er det afgørende at forstå, hvorfor markedet har undladt at løse det.

hvilke tilgange har vi forsøgt?,

målet her er at finde løsninger, der måske allerede findes i din organisation og identificere dem, som den har modbevist. Ved at besvare dette spørgsmål kan du undgå at genopfinde hjulet eller gå ned i en blindgyde.

i tidligere bestræbelser på at udvide adgangen til rent vand havde E .v tilbudt produkter og tjenester, der spænder fra manuelt borede brønde til kunstvanding til filtre til husholdningsvandbehandling. Som med alle sine projekter identificerede e .v produkter, som lavindkomstforbrugere havde råd til, og om muligt, at lokale iværksættere kunne fremstille eller servicere., Da Naugle og hans team revurderede disse bestræbelser, indså de, at begge løsninger kun fungerede, hvis en vandkilde, såsom overfladevand eller en lav akvifer, var tæt på husstanden. Som et resultat besluttede de at fokusere på regnvand—som falder overalt i verden i større eller mindre grad—som en kilde, der kunne nå mange flere mennesker. Mere specifikt vendte holdet opmærksomheden mod begrebet regnvandshøst. “Regnvand leveres direkte til slutbrugeren,” siger Naugle. “Det er så tæt som du kan komme til et rørvandssystem uden at have en rørvandsforsyning.,”

Hvad har andre prøvet?

E .v ‘ s undersøgelse af tidligere forsøg på regnvandshøst involverede gennemgang af forskning om emnet, gennemførelse af fem feltundersøgelser og undersøgelse af 20 lande for at spørge, hvilken teknologi der blev brugt, hvad der var og ikke fungerede, hvad forhindrede eller opmuntrede brugen af forskellige løsninger, hvor meget løsningerne koster, og hvilken rolle regeringen spillede.

” en af de vigtigste ting, vi lærte af undersøgelserne, “siger Naugle,” var, at når du først har et hårdt tag—som mange mennesker gør—for at bruge som indsamlingsoverflade, er den dyreste ting opbevaring.,”

Her var det problem, der skulle løses. E .v fandt, at eksisterende løsninger til opbevaring af regnvand, såsom betontanke, var for dyre for lavindkomstfamilier i udviklingslande, så husholdningerne delte lagertanke. Men fordi ingen tog ejerskab af de kommunale faciliteter, faldt de ofte i forfald. Derfor, Naugle og hans team homed ind på begrebet en billig husstand regnvand-lagerenhed.,

deres forskning i tidligere løsninger dukkede op, hvad der oprindeligt syntes som en lovende tilgang: opbevaring af regnvand i en 525 gallon krukke, der var næsten lige så høj som en voksen og tre gange så bred. I Thailand, de lærte, 5 millioner af disse krukker var blevet indsat over fem år. Efter yderligere undersøgelse fandt de imidlertid, at glassene var lavet af cement, som var tilgængelig i Thailand til en lav pris. Vigtigere, landets gode veje gjorde det muligt at fremstille krukker på Onet sted og transportere dem i lastbiler rundt om i landet., Denne løsning ville ikke fungere i områder, der hverken havde cement eller veje af høj kvalitet. Ja, gennem intervie .s med landsbyboere i Uganda, e .v fandt, at selv tomme polyethylen tønder store nok til at holde kun 50 liter vand var vanskelige at bære langs en sti. Det blev klart, at en levedygtig opbevaringsløsning skulle være let nok til at blive båret et stykke i områder uden veje.

Hvad er de interne og eksterne begrænsninger for implementering af en løsning?,

nu hvor du har en bedre ID?om, hvad du vil opnå, er det tid til at revidere spørgsmålet om ressourcer og organisatorisk engagement: har du den nødvendige støtte til at anmode om og derefter evaluere mulige løsninger? Er du sikker på at du kan få penge og folk til at gennemføre den mest lovende?

eksterne begrænsninger er lige så vigtige at evaluere: er der spørgsmål vedrørende patenter eller intellektuelle ejendomsrettigheder? Er der love og bestemmelser, der skal overvejes?, Besvarelse af disse spørgsmål kan kræve høring af forskellige interessenter og eksperter.

e .v ‘ s udforskning af mulige eksterne begrænsninger omfattede undersøgelse af regeringens politikker vedrørende opbevaring af regnvand., Naugle og hans team har fundet, at regeringerne i Kenya, Tanzania, Uganda og Vietnam, der støttes den idé, men den stærkeste fortaler var Ugandas minister for vand og miljø, Maria Mutagamba. Derfor besluttede e .v at teste opbevaringsløsningen i Uganda.

Trin 4: Skriv problemformuleringen

nu er det tid til at skrive en fuldstændig beskrivelse af det problem, du søger at løse, og de krav, løsningen skal opfylde., Problemformuleringen, der fanger alt, hvad organisationen har lært ved at besvare spørgsmålene i de foregående trin, hjælper med at skabe enighed om, hvad en levedygtig løsning ville være, og hvilke ressourcer der kræves for at opnå det.

en fuld, klar beskrivelse hjælper også folk både i og uden for organisationen hurtigt at forstå problemet. Dette er især vigtigt, fordi løsninger til komplekse problemer i en industri eller fagområde ofte kommer fra eksperter på andre områder (se “sådan Usædvanlige Mistænkte til at Løse R&D Gåder,” HBR Maj 2007)., For eksempel, den metode til at flytte tyktflydende olie fra udslip i Arktiske og subarktiske farvande fra indsamling pramme til rådighed tanke kom fra en kemiker i cementindustrien, der svarede til Olieudslip Recovery Institute ‘ s beskrivelse af problemet i termer, der var præcise, men ikke specifik for olieindustrien. Således instituttet var i stand til at løse i løbet af måneder en udfordring, der havde stumped petroleum ingeniører i årevis. (For at læse instituttets fulde problemerklæring, besøg hbr.org/problem-statement1.,her er nogle spørgsmål, der kan hjælpe dig med at udvikle en grundig problemstilling:

er problemet faktisk mange problemer?

målet her er at bore ned til de grundlæggende årsager. Komplekse, tilsyneladende uopløselige problemer er meget mere tilgængelige, når de brydes ind i diskrete elementer.

for e .v betød dette at gøre det klart, at løsningen skulle være et opbevaringsprodukt, som de enkelte husstande havde råd til, det var let nok til let at transporteres på veje eller stier af dårlig kvalitet, og det kunne let vedligeholdes.

hvilke krav skal en løsning opfylde?,

E .v gennemførte omfattende on-the-ground undersøgelser med potentielle kunder i Uganda for at identificere must-have versus nice-to-have elementer af en løsning. (Se sidebjælken ” elementer af en vellykket løsning.”) Det gjorde ikke noget for e .v, om løsningen var en ny enhed eller en tilpasning af en eksisterende. Ligeledes behøvede løsningen ikke at være en, der kunne masseproduceres. Det vil sige, det kunne være noget, som lokale småskala iværksættere kunne fremstille.,eksperter i regnvandshøst fortalte Naugle og hans team, at deres målpris på $20 var uopnåelig, hvilket betød, at tilskud ville være påkrævet. Men et subsidieret produkt var imod e .v ‘ s strategi og filosofi.

hvilke problemløsere skal vi engagere?

The dead end e .v hit i at søge en $20 løsning fra disse eksperter førte organisationen til at konkludere, at det var nødvendigt at hverve så mange eksperter uden for feltet som muligt. Det var da E .v besluttede at engagere InnoCentive og dets netværk af 250.000 løsere.,

hvilke oplysninger og sprog skal problemformuleringen indeholde?

for at engagere det største antal løsere fra det bredeste udvalg af felter skal en problemerklæring opfylde de to mål om at være ekstremt specifik, men ikke unødigt teknisk. Det bør ikke indeholde industri eller disciplin jargon eller forudsætte kendskab til et bestemt felt. Det kan (og sandsynligvis bør) indeholde et resum.af tidligere løsningsforsøg og detaljerede krav.

Med disse kriterier i tankerne lavede Naugle og hans team en problemerklæring., (Det følgende er det abstrakte; for den fulde problemstilling, besøg hbr.org/problem-statement2.) “Enterprise .orks søger designideer til et billigt regnvandsopbevaringssystem, der kan installeres i husholdninger i udviklingslande. Løsningen forventes at lette adgangen til rent vand på husstandsniveau og løse et problem, der berører millioner af mennesker over hele verden, der bor i fattige samfund eller landdistrikter, hvor adgangen til rent vand er begrænset., Husholdnings regnvandshøst er en gennemprøvet teknologi, der kan være en værdifuld mulighed for at få adgang til og opbevare vand året rundt. De høje omkostninger ved tilgængelige regnvandsopbevaringssystemer gør dem imidlertid langt uden for rækkevidde af lavindkomstfamilier til at installere i deres hjem.,En løsning på dette problem ville ikke kun give nem og billig adgang til knappe vand-ressourcer, men vil også give familier, især kvinder og børn, der normalt har til opgave med vand indsamling, til at bruge mindre tid på at gå-afstande for at hente vand og mere tid på aktiviteter, der kan bringe i indkomst og forbedre livskvaliteten.”

Hvad skal løsere indsende?

hvilke oplysninger om den foreslåede løsning har din organisation brug for for at investere i den? Ville en velbegrundet hypotetisk tilgang være tilstrækkelig, eller er der brug for en fuldstændig prototype? E .v besluttede, at en solver skulle indsende en skriftlig forklaring af løsningen og detaljerede tegninger.

hvilke incitamenter har løsere brug for?

pointen med at stille dette spørgsmål er at sikre, at de rigtige mennesker er motiverede til at løse problemet., For interne løsere kan incitamenter skrives i jobbeskrivelser eller tilbydes som kampagner og bonusser. For eksterne løsere kan incitamentet være en kontant tildeling. E .v tilbød at betale $15.000 til solver, der leverede den bedste løsning gennem InnoCentive-netværket.

Hvordan vil løsninger blive evalueret og succes måles?

adressering af dette spørgsmål tvinger en virksomhed til at være eksplicit om, hvordan den vil evaluere de løsninger, den modtager. Klarhed og gennemsigtighed er afgørende for at nå frem til bæredygtige løsninger og for at sikre, at evalueringsprocessen er retfærdig og streng., I nogle tilfælde er en” vi ved det, når vi ser det ” —tilgang rimelig-for eksempel når en virksomhed leder efter en ny brandingstrategi. Det meste af tiden er det imidlertid et tegn på, at tidligere trin i processen ikke er blevet kontaktet med tilstrækkelig strenghed.

e .v fastsatte, at det ville evaluere løsninger på deres evne til at opfylde kriterierne for lave omkostninger, høj lagerkapacitet, lav vægt og nem vedligeholdelse., Den tilføjede, at den ville foretrække design, der var modulopbygget (så enheden ville være lettere at transportere) og tilpasses eller reddes eller havde flere funktioner (så ejere kunne genbruge materialerne efter produktets levetid eller sælge dem til andre til forskellige applikationer). Det overordnede mål var at holde omkostningerne lave og hjælpe fattige familier med at retfærdiggøre købet.

vinderen

i sidste ende kom løsningen på e .vs regnvandsopbevaringsproblem fra nogen uden for marken: en tysk opfinder, hvis firma specialiserede sig i design af turistubåde., Den løsning, han foreslog, krævede ingen detaljerede maskiner; faktisk havde den ingen pumper eller bevægelige dele. Det var en etableret industriel teknologi, der ikke var blevet anvendt til vandopbevaring: en plastikpose i en plastikpose med et rør øverst. Den ydre taske (lavet af billigere, vævet polypropylen) gav strukturens styrke, mens den indre pose (lavet af dyrere, lineær lavdensitetspolyethylen) var uigennemtrængelig og kunne holde 125 liter vand., Den to-taske tilgang tillod den indre taske at være tyndere, hvilket reducerede prisen på produktet, mens den ydre taske var stærk nok til at indeholde et halvt ton vand.

strukturen foldet ind i en pakke på størrelse med en dokumentmappe og vejede omkring otte pounds. Kort sagt, Løsningen var overkommelig, kommercielt levedygtig, kunne let transporteres til fjerntliggende områder og kunne sælges og installeres af lokale iværksættere. (Detailhandlere gøre fra $ 4 til $ 8 per enhed, afhængigt af mængden de køber. Installatører af tagrender, do .nspout, og base tjene omkring $6.,)

e ?v udviklede en indledende version og testede den i Uganda, hvor organisationen stillede slutbrugere spørgsmål som Hvad synes du om dens vægt? Opfylder det dine behov? Selv verdslige problemer som farve kom i spil: de vævede ydre poser var hvide, som kvinder påpegede straks ville se beskidte ud., E .v ændrede designet på grundlag af dette input: for eksempel ændrede det enhedens farve til brun, udvidede sin størrelse til 350 gallon (samtidig med at målprisen ikke var mere end $20 pr.125 gallon vandopbevaring), ændrede sin form for at gøre den mere stabil og erstattede den originale sifon med en stikkontakt.

efter 14 måneders feltprøvning rullede e .v det kommercielle produkt i Uganda i marts 2011., Ved udgangen af Maj 2012, 50 til 60 butikker, landsby salgsagenter, og andelsforetagender, der sælger det produkt, mere end 80 iværksættere var blevet uddannet til at installere det, og 1,418 enheder var blevet indsat i otte distrikter i det sydvestlige Uganda.

e .v anser dette for en succes på dette stadium i udrulningen. Det håber at gøre enhederne tilgængelige i 10 lande—og har titusinder eller hundreder af tusinder af enheder installeret—inden for fem år. Ultimativt, det mener, millioner af enheder vil være i brug til en række forskellige applikationer, herunder husholdningernes drikkevand, kunstvanding, og byggeri., Det er interessant, at den største hindring for at få folk til at købe enheden har været skepsis, at noget, der kommer i sådan en lille pakke (på størrelse med en typisk fem-gallon jerrican) kan holde svarende til 70 dunke. At tro, at midlet er at vise landsbyboerne, der er installeret produktet, EWV er i øjeblikket ved at teste forskellige promotion og marketing-programmer.Som EWV historie illustrerer, kritisk analysere og klart formulere et problem, der kan give meget innovative løsninger., Organisationer, der anvender disse enkle begreber og udvikle evner og disciplin til at stille bedre spørgsmål og definere deres problemer med mere strenghed kan skabe strategisk fordel, låse virkelig banebrydende innovation, og drive en bedre forretning ydeevne. At stille bedre spørgsmål giver bedre resultater.