de Seneste innovationer inden for opførsel modifikation har, for det meste, arrigt omkring den rolle, de kognitive processer i produktionen og lindring af symptomatologi., Selvom selvrapporter om private oplevelser ikke kan verificeres af andre observatører, disse introspektive data giver et væld af testbare hypoteser gentagne korrelationer af mål for udledte konstruktioner med observerbar adfærd har givet konsistente fund i den forudsagte retning.
systematisk undersøgelse af selvrapporter tyder på, at individets trossystemer, forventninger og antagelser har en stærk indflydelse på hans velbefindende såvel som på hans direkte observerbare adfærd., Ved anvendelse af en kognitiv model kan klinikeren med fordel fortolke neurotisk adfærd med hensyn til patientens idiosynkratiske begreber om sig selv og hans livlige og livløse miljø. Den enkeltes tro systemer kan være groft modstridende; dvs., kan han samtidig vedhæfte troværdighed til både realistiske og urealistiske conceptuali .ations af samme begivenhed eller objekt. Denne uoverensstemmelse i tro kan for eksempel forklare, hvorfor en person kan reagere med frygt på en uskyldig situation, selvom han samtidig erkender, at denne frygt er urealistisk.,
kognitiv terapi, baseret på kognitiv teori, er designet til at ændre individets idiosynkratiske, maladaptive ideation. Den grundlæggende kognitive teknik består af at afgrænse individets specifikke misforståelser, forvrængninger og maladaptive antagelser og teste deres gyldighed og rimelighed. Ved at løsne grebet af hans udholdende, forvrængede ideation er patienten i stand til at formulere sine oplevelser mere realistisk. Klinisk erfaring samt nogle eksperimentelle undersøgelser viser, at sådan kognitiv omstrukturering fører til symptomlindring.