Escherichia coli er en ikke-sporedannende, Gram-negativ bakterie, der normalt motile af peritrichous flageller. Escherichia coli er den mest almindelige årsag til akutte urinvejsinfektioner såvel som urinvejssepsis. Det har også været kendt for at forårsage neonatal meningitis og sepsis og også abscesser i en række organsystemer., Escherichia coli kan også medføre akut enteritis hos mennesker såvel som dyr og er en almindelig årsag til, at ‘rejsendes diarré’, en dysenteri-lignende sygdom, der påvirker mennesker, og hæmorrhagisk colitis omtales ofte som “blodig diarré’. En liste over nogle af de stammer af E. coli, der kan forårsage en række sygdomme, findes i dette kapitel. Virulens typer af E. coli, der omfatter enterotoxigenic (ETEC), enteroinvasive (EIEC), enteropathogenic (EPEC), og Vero cytotoxigenic (VTEC). Desuden E., coli introduceres i vandbakteriologi, fordi det er en nyttig markør for fækal forurening og dermed blev en vigtig markør inden for fødevare-og vandhygiejne. Persistensen af E. coli i naturlige miljøer vil uden tvivl blive hjulpet gennem dens evne til at vokse som en biofilm. For E. coli 0157 har de niveauer af chlor, der generelt findes i vand, vist sig at være tilstrækkelige til inaktivering.
i dette kapitel beskrives E., coli, herunder aspekter af den grundlæggende mikrobiologi, natural history, stofskifte og fysiologi, klinisk funktioner, virulens og patogenicitet, behandling, overlevelse i miljøet, overlevelse i vand og epidemiologi, beviser for vækst i en vækst, metoder til påvisning, antimikrobiel kontrol og endelig en vurdering af risikoen.