(Greenock, Storbritannien, 1736-Heathfield Hall, id., 1819) skotsk ingeniør, hvis forbedring af dampmaskinen var nøglen til udviklingen af den industrielle Revolution. Han studerede ved University of Glasgo.og senere (1755) ved University of London, hvor han kun opholdt sig et år på grund af en forværring af hans helbred, allerede skør siden sin barndom.,
James Watt
for at vende tilbage til Glasgow i 1757, åbnede han en butik på universitetet dedikeret til salg af matematiske instrumenter (regler, pladser, barer, osv.) af sin egen fremstilling. På universitetet havde han mulighed for at komme i kontakt med mange forskere og blive venner med Joseph Black, introducereren af begrebet latent varme. I 1764 giftede han sig med sin fætter Margaret Miller, med hvem han havde seks børn før hendes død ni år senere.,
samme år (1773), som han observerede, at Newcomen dampmaskiner (opfundet af den engelske smed Thomas Newcomen i begyndelsen af århundredet, i 1712) spildt en stor mængde damp, og dermed en høj andel af latente varme for ændring af Tilstand, der er modtagelige for at blive omdannet til mekanisk arbejde. I 1766 designede han en kondensatormodel adskilt fra cylinderen, hans første og vigtigste opfindelse, som gjorde det muligt at opnå en større brug af damp og dermed øge maskinens økonomiske ydeevne.,
James Watt og damp motor (olie af James Eckford Lauder)
denne forbedring var en afgørende faktor i udviklingen af den Industrielle Revolution. I 1768 samarbejdede han med John Roebuck for at bygge sin egen dampmotormodel, som han patenterede et år senere. Efter konkurs Råbuk i 1772, flyttede han til Birmingham to år senere til at dele udnyttelse af sit patent med Matthew Boulton, ejer af Soho Works, og med dette begyndte et samarbejde, der varede i femogtyve år., I 1776 giftede han sig med Ann MacGregor, der fødte ham yderligere to børn.
blandt andre vigtige forbedringer i dampmaskiner, det er på grund af den dobbelt-virkende maskine, hvis Stempler stige og falde skiftevis( patenteret i 1782); centrifugalkraften regulator for automatisk kontrol af maskine, og det leddelte parallelogram, et arrangement af forbundet pumpehjul at guide bevægelse af stemplet (1784).
i 1785 han formelt trådte Royal Society of London., Selvom hans opfindelsers økonomiske succes var rungende, distancerede han sig fra 1794 gradvist fra industriel aktivitet. Han var også medlem af Lunar Society of Birmingham, en gruppe af forskere og forfattere, der fremmes fremme af kunst og videnskab.