Næsten præcis 50 år siden, når TIDEN søgte efter en oplevelse med, som til at indkalde den stemningen i de optøjer, som fejede Detroit i sommeren 1967, bladet henvendte sig til Hubert G. Locke, derefter en assistent til Detroit politichef og medlem af det uforholdsmæssigt lille gruppe af sorte ansatte i politiet. Ved midnat, historien forklarede, han ” forlod sit skrivebord i hovedkvarteret og klatrede op på taget for at se Detroit., Da han så det, græd han. Under ham lå hele dele af landets femte største by i forkullede, rygende ruiner.”
Locke, der ville fortsætte med at have en lang karriere i den akademiske verden, og hvis bog The Detroit Riot fra 1967 for nylig blev genudgivet, husker det øjeblik godt.
“på et tidspunkt gik jeg simpelthen op efter mørke på toppen af politiets hovedkvarter, som er en 13-etagers bygning, og kiggede ud over byen,” minder han om. “Mens jeg ikke var i Anden Verdenskrig, Detroit lignede hvad jeg forestillede Dresden lignede efter sin brand-bombning i Anden Verdenskrig., Du kunne bare se flammer, lommer af flammer, over hele byen, øst og vest. Det var nok til at være en af de sørgeligste øjeblikke i mit liv, for en by, som jeg voksede op i, elskede dyrt og stadig har en passion for.”
den daglange voldsstrækning, som Juli ville efterlade 43 døde, hundreder sårede, tusinder arresterede og endnu mere hjemløse på grund af brand og ødelæggelse, i hvilken tid kaldte ” det blodigste oprør i et halvt århundrede og det dyreste med hensyn til ejendomsskade i USAs historie.,”Som bladets omslagshistorie om begivenhederne forklarede, var det startet med et “rutinemæssigt” politiangreb på en “blind pig” (en afterhours-klub, hvor alkohol kunne købes ulovligt) på byens vestside. Men under det øjeblik lå dybe brønde af vrede mellem byens sorte befolkning og dens flertal-hvide lokale myndigheder og retshåndhævelse. Da snesevis af kunder blev arresteret i de tidlige timer af den morgen, begyndte en skare at samles. Da politiet forsøgte at få dem ind i biler og væk fra scenen, blev en flaske kastet.,
få vores historie nyhedsbrev. Sæt dagens nyheder i sammenhæng og se højdepunkter fra arkiverne.
Tak!
af hensyn til din sikkerhed har vi sendt en bekræftelses-e-mail til den adresse, du indtastede. Klik på linket for at bekræfte dit abonnement og begynde at modtage vores nyhedsbreve. Hvis du ikke får bekræftelsen inden for 10 minutter, skal du tjekke din spam-mappe.,
den efterfølgende nærkamp — som oftest kaldes et oprør, selvom nogle hævder, ville blive bedre beskrevet som et oprør — ville ikke ophøre i fem dage efter ankomsten af tusinder af politibetjente, nationale vagter og føderale styrker. Disse dage var også tidspunktet for den berygtede hændelse på Algiers Motel, som instruktør Kathryn Bigelo.udforsker i den nye film Detroit., (Locke var personligt involveret i denne hændelse for, som han interviewede to unge kvinder, der var der, efter at en advokat ven, bragte deres historie til hans opmærksomhed, siger, at “han havde to unge kvinder i hans kontor, og som havde en historie at fortælle, og hvis 25% af det var rigtigt, at vi havde et reelt problem i politiet.”)
mange eksterne observatører var overraskede over, at tingene blev så dårlige så hurtigt i Detroit. Som tiden bemærkede, selv om der havde været et raceoprør i Detroit i 1943, blev byen ofte holdt op som et lysende eksempel på fred i midten af 60’erne., Byens sorte middelklasse var relativt stor, og den lokale regering stod ud for sine investeringer i programmer for yderligere at lindre fattigdom. Eksperterne, der forsøgte at forudsige, hvor sikringen næste gang ville blæse, forlod Detroit fra deres lister, især efter 1966 ‘ s såkaldte Kercheval-hændelse, hvor et potentielt oprør med succes var blevet misbrugt af en heldig nedbør og lokale leders og politiets arbejde. “Ord gik rundt i landet, at Detroit har været i stand til at vise landet, hvordan man håndterer et potentielt oprør,” siger Locke. “Nå, det viste sig selvfølgelig at være et øjeblik med stor dårskab.,”
Så hvad var gået galt? Magasinets svar dengang var, at oprøret var “det mest sensationelle udtryk for en grim stemning af nihilisme og anarki, der nogensinde har grebet et lille, men markant segment af Amerikas Negro-mindretal.”
men når man ser tilbage, savner den gennemgribende id., at Detroit var et udtryk for nihilisme eller fortvivlelse, nogle få vigtige fakta.
en af disse kendsgerninger er noget, der er lettere at se nu, end det var i 1967: den økonomiske situation i Detroit var allerede sat på en kurs mod det fald, som det for nylig er berømt for., Locke siger, at det tog ham år at komme til den konklusion. I lang tid havde han troet, at den efterfølgende tilbagegang i den engang livlige by var et “direkte resultat” af oprøret, men han mener nu, at det om noget var omvendt.
” hvad jeg tror, vi ikke tilstrækkeligt anerkendte i 1967, er, at vi var lige midt i afindustrialiseringen af Detroit, af Detroits sammenbrud som symbolet på industrial America,” siger han., Begyndelsen på automatisering betød, at store arbejdsgivere som Ford kunne vise sig det samme antal biler med færre ansatte, og fabrikkerne begyndte at omstrukturere og flytte. “Set i bakspejlet er det så nemt . På det tidspunkt havde Detroit altid været hjemsted for den industrielle proces, fremstillingsprocessen på sit bedste, så vi var bare ikke parate til at møde virkeligheden af, hvad der foregik.,”
De skiftende økonomi var, siger han, en vigtig ingrediens, hvad der skete i 1967 — og det er en udtalelse, som blev gentaget af historikeren Thomas Sugrue, forfatter af Oprindelsen af den Urbane Krise og en ny introduktion til et jubilæum genudsendelse af John Hersey ‘ s Algier Motel Hændelse.,
Sugrue — der også spørgsmål af fælles visdom, der Detroit var klart “værste” fra 1967, optøjer, som var det en forholdsmæssigt større by end Newark, for eksempel, og hjemme tal ikke afspejler, at forskel — påpeger, at Detroit og Newark havde begge en dyb historie om adskillelse, med stor Afrikansk-Amerikanske befolkning i byer, der drives af hvid-dominerede regeringer. Begge byer oplevede allerede høje grader af desinvestering og affolkning, siger han, længe før sommeren 1967., Og da processen begyndte, havde afroamerikanere en tendens til at opleve det værste af dens konsekvenser. “Det er en anden smule konventionel visdom, der er helt forkert, at Detroit blomstrede og derefter ’67 skete, og alle de hvide forlod og alle virksomhederne forlod. Detroit havde blødgjort job og befolkning i mindst 15 år,” siger han.
som Sugrue bemærker, afslørede undersøgelser foretaget af sociologer og politiske forskere i kølvandet på optøjerne, at de fattigste indbyggere i disse byer faktisk ikke var dem på gaden., De, der gik på gaden, havde snarere en tendens til at være “et hak op” — usikre økonomisk men uddannede, politisk opmærksomme og i stand til at føle økonomiske og sociale tilbageslag. Feelingenos paradoks følelse, at fremskridt var aftagende eller stopper, var en afgørende ingrediens i at sætte byen på kanten.
fejlen ved at se frustration, men at læse fortvivlelse havde alvorlige konsekvenser. Den bølge af opfordringer til lov-og-orden politik, der fulgte sommeren 1967 var baseret på den opfattelse, at de mennesker, der tog gaderne havde gjort det på grund af amoralitet eller nihilistisk lovløshed.,
“dette lyder måske pervers, men opstandene voksede ikke ud af total fortvivlelse og håbløshed, hvilket er, hvordan de ofte opfattes,” siger han. “De voksede ud af en fornemmelse af, at vi havde brug for mere forstyrrelse for at opnå reel forandring.”
Skriv til Lily Rothman på [email protected].