tabet af et barn kan være det værste traume, et menneske kan opleve. Selvom det ikke er en frygtelig fælles oplevelse i Usa — omkring 10.000 børn mellem 1 og 14 døde i 2018 — den forfærdelige potentiale for børns dødelighed væve store. Mens beroligende, tallene gør det også klart, hvorfor denne ene specifikke type tab er så frygtet, så smertefuldt, og så stigmatiseret.,
“et barns død betragtes som den eneste værste stressor, en person kan gennemgå,” siger Deborah Carr, formand for sociologiafdelingen ved Boston University. “Forældre og fædre føler sig specifikt ansvarlige for barnets trivsel. Så når de mister et barn, mister de ikke bare en person, de elskede. De mister også de år med løfte, de havde set frem til.,”
Selv om forældre i sorg over tabet af et barn er på mange måder oplever klassiske sorg svar — det sædvanlige batteri af psykologiske, biologiske og sociale konsekvenser — der er mange unikke udfordringer. Traumet er ofte mere intens, minderne og håber sværere at give slip på. Som sådan er sorgprocessen længere, og potentialet for tilbagevendende eller næsten konstant traume er langt større. “Et barns død medfører en række forskellige og løbende udfordringer for den enkelte og familien., Daglige spørgsmål som ‘ Hvor mange børn har du?’kan udløse intens nød,” forklarer Fiona MacCullum, professor ved University of .ueensland. “Nogle mennesker finder måder at leve med tabet på . Andre kæmper for at finde mening i livet.”
den Biologiske Virkninger: Hvordan et Barns Død Ændringer en Forælder Krop
I 2018, Frank Infurna og kolleger kiggede på den generelle sundhed og fysisk funktion af 461 forældre, der havde mistet børn i løbet af 13 år., “Vi så en vis tilbagegang efterfulgt af en generel tilbagesendelse eller genopretning over tid,” fortalte Infurna, der studerer modstandsdygtighed over for store stressfaktorer ved ARI .ona State University, til Fatherly. Fysisk funktion var fokuseret på ens evne til at udføre forskellige daglige opgaver, og “vi så ikke meget forandring i dette,” husker Infurna. Men da han gennemgik efterladte forældres selvrapporter-uanset om de følte, at de ofte blev syge, eller om de forventede, at deres helbred ville forbedre sig eller falde — fandt han dårligere opfattelser af sundhed.,
som med alle større sorgresponser kan det mentale sundhedstraume ved at miste et barn starte fysiske symptomer, herunder mavesmerter, muskelkramper, hovedpine og endda irritabelt tarmsyndrom. En håndfuld undersøgelser har fundet mere svage forbindelser mellem uløste sorg-og immunforstyrrelser, kræft og langsigtede genetiske ændringer på celleniveau.
en overraskende virkning, ofte set blandt forældre, der sørger over tabet af et barn, er kendt som broken-heart syndrome — en tilstand, der præsenterer mærkeligt som et lærebog hjerteanfald., Symptomerne omfatter ” knusende bryst, smerte, ST-segment elevation på elektrokardiografi, og forhøjede hjerte-en .ym markører på lab resultater,” Fuller siger, citerer hendes tidligere skrevet arbejde om emnet. “Som en reaktion på følelsesmæssig eller fysisk stress er kroppens naturlige reaktion at frigive catecholaminer, også kendt som stresshormoner, der midlertidigt lammer hjertemusklen.”
kronisk stress kan endda påvirke, hvordan hjernen fungerer, da langvarig eksponering for stresshormonet cortisol er blevet knyttet til hjernecellernes død., Og i en grusom vridning af neurobiologi er hjernens regioner, der er ansvarlige for sorgbehandling, såsom den bageste cingulære Corte., frontal Corte. og cerebellum, også involveret i regulering af appetit og søvn. Dette kan forklare, hvorfor sørgende forældre udvikler spise-og søvnforstyrrelser i kølvandet på tabet.
“der er mange, mange undersøgelser, der har set på de igangværende sundhedseffekter af høje niveauer af kronisk stress,” siger salt.. “Og når man ser på lister over stressende livshændelser, er dette øverst.,”
psykologiske virkninger: hvordan traumet ved tab af børn skader psyken
virkningerne af denne tragedie er ikke udelukkende biologiske. Interessant nok har meget få undersøgelser imidlertid dykket ned i mareridtet ved et barns død. Det meste af forskningen om den psykologiske reaktion på døden fokuserer på tabet af en ægtefælle eller en forælder. Formentlig er dette delvis på grund af vanskeligheden ved at finde emner til undersøgelse og også i den potentielle vanskelighed med at rekruttere deltagere i noget langsgående.,
“mens der har været betydelige fremskridt i Vores videnskabelige forståelse af sorg, har vi en lang vej at gå,” siger MacCullum.
det er ikke at sige, at vi er uden litteratur. En 2015-undersøgelse af 2,512 efterladte voksne (hvoraf mange sørgede over tabet af et barn) fandt ringe eller ingen tegn på depression hos 68 procent af de adspurgte kort efter tragedien. Om 11 procent oprindeligt lidt af depression, men forbedret; omkring 7 procent havde symptomer på depression før tabet, som fortsatte uformindsket styrke., For 13 procent af de efterladte, kronisk sorg og klinisk depression sparket i først efter deres liv blev vendt på hovedet. (Hvis disse tal virker lave, er det værd at huske, at det er helt muligt at være dybt trist uden at være deprimeret.)
desværre antyder forskningen, at psykologisk skade blev udført ved et barns død, ofte ikke heles over tid., En undersøgelse fra 2008 fandt, at selv 18 år efter at miste et barn, efterladte forældre rapporterede “flere depressive symptomer, dårligere velfærd, og flere sundhedsmæssige problemer, og var mere tilbøjelige til at have oplevet en depressiv episode og ægteskabelig forstyrrelser.”Mens nogle forældre forbedrede sig,” var bedring efter sorg … ikke relateret til den tid, der er gået siden døden.”
” det første år efter at have mistet et yngre barn, har en forælder en øget risiko for selvmord og alt fra større depression til kompliceret sorg,” siger dr., Gail salt., en psykiater ved NY Presbyterian Hospital .eill-Cornell School of Medicine, fortalte Fatherly. Kompliceret sorg adskiller sig fra forventet, normal sorg, idet ” der er mere intense symptomer, skiftevis med tilsyneladende ingen symptomer — en følelsesløshed — som potentielt svækker deres evne til at fungere.”
“en forælder, der sørger uden nogen form for alvorlige komplikationer, såsom selvmordstanker eller selvskadende adfærd, ville være det bedste tilfælde,” siger Dr., Kirsten Fuller, en læge og klinisk forfatter til Center for Discovery treatment centers. “Worstorst-case scenarier ville opleve selvmordstendenser, psykose eller udvikle en mental sundhedsforstyrrelse eller en spiseforstyrrelse.”
forudsigere: hvordan barnets alder og andre faktorer påvirker traumet
en håndfuld undersøgelser har forsøgt at finde ud af nøglefaktorer, der påvirker, hvor godt forældre tilpasser sig i kølvandet på at miste et barn., En undersøgelse fra 2005 viste, at barnets alder, dødsårsagen og antallet af resterende børn var stærkt knyttet til de niveauer af sorg, som forældrene viste, mens depression var knyttet til køn, religiøst tilhørsforhold, og om de efterladte søgte professionel hjælp. Efterfølgende undersøgelser har afsløret andre forudsigere for lavere sorgresponser: en stærk følelse af formål i livet og har haft mulighed for at sige farvel.,
“det afhænger af forældrenes psykologiske sammensætning, om de har en historie med psykisk sygdom, hvilke mestringsevner og hvilke sociale understøtninger de har,” siger salt.. Eksterne faktorer kan også spille en rolle. Selvmord er ofte vanskeligere, men en terminal sygdom kan give tilbagevendende traumer over en lang periode. Salt.mistænker også, at køn kan være en del af puslespillet., “Det vil uden tvivl skift, men historisk mødre har været den primære pedeller og mere tilbøjelige til at få deres identitet pakket ind i at være mødre,” forklarer han, og tilføjer, at dette kan resultere i stærkere reaktioner blandt kvinder, der mister deres børn.
en af de mest fremtrædende forudsigere for traumer er barnets alder. Aborter og dødfødsler er ødelæggende og forværres af det faktum, at tabet ofte mindskes af den offentlige opfattelse af, at et foster ikke er et fuldt dannet barn., Men ” er det lige så ødelæggende som døden af et barn, der har levet i mange år? Ikke for at mindske denne oplevelse, men jeg tror ikke, ” siger Carr.
Når et barn er født, vender scriptet imidlertid. Ældre voksne, der overlever deres børn, har generelt lettere ved at klare sig end forældre, der mister meget små børn. “Barnets alder er virkelig vigtig, fordi det taler for at love,” siger Carr. Når et lille barn dør, dør dette løfte med dem: “gradueringen, grandbabies, ægteskaberne — det er også tabt.,”
ikke desto mindre kan selv ældre voksne lide intenst efter døden af en voksen søn eller datter. “Du kan møde nogen, der er 75, der mister et 50-årigt barn, og det er stadig ødelæggende,” siger Carr. “Der er denne tro på den naturlige orden. En forælder skal dø først. Så selvom alder betyder noget, ældre forældre er stadig ret berøvede. De mister bare mindre af det langsigtede løfte.”
sociale konsekvenser: hvordan Børnetab styrker (eller ruiner) familier
Store livstressorer tager naturligvis en vejafgift på ægteskaber. Men skilsmisse i kølvandet på et barns død er ikke uundgåeligt., “Det er virkelig vigtigt at understrege, at et barns død ikke vil ødelægge et ægteskab,” siger Carr. “Det gør generelt et uroligt ægteskab værre, og et stærkt ægteskab bedre.”Når man beskæftiger sig med sygdom eller afhængighed, er ægtefæller, der er uenige i det bedste behandlingsforløb, i særlig høj risiko. “Hvis den ene ægtefælle beskylder den anden eller føler, at den anden gjorde noget for at fremskynde døden, er det næsten noget, der ikke kan gendannes fra.,”
Der er også faktorer, uden for parrets kontrol, som kan sure eller redde ægteskabet. “Sorg, traumer og depression påvirker ens evne til at deltage i alle meningsfulde forhold,” siger salt.. “Men jeg har set par, hvor det modsatte er tilfældet. De bliver tættere, de støtter hinanden. Dette er den eneste person, der virkelig kan forstå, hvordan du føler.”
mødre og fædre, der mister et barn, skal ofte også kæmpe med overlevende søskende., At finde ud af, hvordan man forælder efter at have mistet et barn, er en unik udfordring, og her, også, Eksperter er enige om, at resultaterne for både de overlevende børn og forældre i vid udstrækning afhænger af forholdets tilstand før traumet. Døden kan både bringe en familie sammen eller rive den fra hinanden.
når man beskæftiger sig med uhelbredeligt syge børn, er en særlig risiko, at andre søskende kan føle sig forsømt eller finde for mange ansvarsområder, der pålægges dem, mens forældrene flytter deres fokus udelukkende til det lidende barn., Et sygt barn” vil konsekvent få mere opmærksomhed, fordi de skal, ” siger Carr. “Nogle gange er de andre børns behov ikke opfyldt, eller de behandles som små voksne, får flere opgaver at gøre eller forventes at give følelsesmæssig støtte til forældrene.”
“det kan være virkelig bekymrende for dem. Eller det kan være styrkende, men svært.,”
Coping: hvordan man giver og søger trøst
Når et barn dør, kan de, der bliver efterladt, opleve depression, biologiske og neurologiske ændringer og en destabilisering af familien og ægteskabet. “Hvis du er i denne situation, og det forringer din evne til at fungere, skal du søge behandling,” understreger salt.. “Forældre, der falder i større depression, vil ikke være i stand til at forældre andre børn eller være i et ægteskab. Psykoterapi kan være nyttigt, og medicin kan også, i det mindste på kort sigt.,”
det bedste, som venner og kære af efterladte forældre kan gøre, er at være til stede, tilgængelig og støttende. Hvis den efterladte taler om selvmord, tage dem til en skadestue, hvis situation er mindre alvorlige, men det var ikke synes at aftage over tid, hjælpe dem med at lave en aftale til at tale med en professionel eller deltage i en selvhjælpsgruppe med andre efterladte forældre. Fordi selv de mest følsomme sjæle sjældent er udstyret til at hjælpe forældre med at klare et tab af denne størrelse — og uanset hvor hårdt du prøver, er det usandsynligt, at du virkelig forstår.,
det er her en selvhjælpsgruppes værdi virkelig skinner igennem. “Den ene ting, som folk, der har mistet et barn, hader at høre fra andre, er ‘jeg ved, hvad du går igennem’, ” siger Carr. “De kan umuligt vide det.”