den historiske opdagelse af en komet i 1995 af to astronomer blev den usandsynlige katalysator for et af Amerikas mest berygtede tilfælde af massemord. Men hvordan førte observationen til den tragiske ende af Heaven ‘ s Gate, en af Amerikas mest berygtede kulter?Hale-Bopp-kometen var en af de mest observerede kometer i historien, da den var synlig for det blotte øje fra maj 1996 til December 1997., Det blev separat opdaget i løbet af sommeren 1995 af Alan Hale, en professionel astronom, og amatør astronom Thomas Bopp.Hale-Bopp-kometen var en af de “lyseste kometer for at nå det indre solsystem i historien”, ifølge NASA. Dens nærmeste tilgang til Jorden fandt sted den 22.marts 1997 — hvilket var den samme uge, som 39 medlemmer af Heaven ‘ s Gate-kulturen dræbte sig inde i et lejet palæ nær San Diego, som de kaldte “klosteret.,”Medlemmer af gruppen, der havde været aktive siden 1970’ erne, troede tilsyneladende, at kometen repræsenterede “lukningen til himlens port” og var tegnet på, at de var klar til at gå ud i rummet.
Marshall Applewhite og Bonnie Brændenælder, cult ‘ s ledere, der oprindeligt rekrutterede medlemmer ved at fortælle dem, at de var væsener fra en anden planet, som de kaldte det Næste Niveau., De udviklede kulten ved at fortælle rekrutter, at de var udlændinge inde i kroppe eller skibe, som bogstaveligt talt ville omdanne til deres højere fremmede væsener, når de blev samlet op af et indkommende udenjordisk rumskib.
Men da Nettles døde i 1985, måtte Apple .hite ændre denne teori for at forklare, hvordan hun var kommet ind på næste niveau foran de andre. Han sagde, at kroppe nu i stedet ville gennemgå en åndelig transformation, når de blev kastet, som det forklares i de nye HBO Ma. – dokumenter, “Heaven’ s Gate: kulten af kulter.,”For at forberede sig på deres metamorfose blev Himmelens Portmedlemmer cølibat og befri sig for ejendele og forfængelighed.da gruppen havde brugt årtier på at lede efter bevis for, at det var tid til at gå videre, syntes nyheden om Hale-Bopp-kometen som et klart tegn.
efter opdagelsen hvirvlede rygter om, at en meget stor genstand fulgte Hale-Bopp-kometen, som ne.York Times rapporterede i 1997. En amatørastronom ved navn Chuck Shramek hævdede på et nationalt talksho., at han havde fotograferet et objekt flere gange større end jorden bag Hale-Bopp. Men snart blev det ukendte objekt vist sig at være en stjerne.
alligevel klamrede Himmelens Portmedlemmer sig til rygter om, at objektet, der fulgte kometen, var et udenjordisk rumskib., De troede tilsyneladende, at dette var midlerne til at komme til deres endelige destination, og at ved at dræbe sig selv ville deres ånder stråle op til rumskibet.
i alt 39 Heaven ‘ s Gate medlemmer døde over en tre-dages periode mellem ca.marts 22 og marts 26, 1997. Blodprøver indikerede, at de havde indtaget en dødelig blanding af anti-anfaldsmedicinen phenobarbital og alkohol, og de havde placeret plastikposer omkring deres hoveder.
lige før massemordet blev gruppens hjemmeside opdateret med overskriften “Hale–Bopp bringer lukning til Heaven’ s Gate.,”Hale-Bopps tilgang er den ‘markør’, vi har ventet på-tiden for rumfartøjets ankomst fra niveauet over mennesket for at tage os hjem til ‘deres verden’— i de bogstavelige himler,” siger siteebstedet. “Vores 22 års klasseværelse her på planeten Jorden kommer endelig til konklusion – ‘eksamen’ fra det menneskelige evolutionære niveau.”
meddelelsen er stadig live på siteebstedet, som drives af overlevende medlemmer af Heaven ‘ s Gate.