Fra sin allerførste øjeblikke i print on Marts 20, 1852, Harriet Beecher Stowe ‘s Uncle Tom’ s Cabin blev en dundrende succes. Det solgte 3.000 eksemplarer på sin første dag, og Frederick Douglass rapporterede, at 5.000 eksemplarer—hele det første oplag—blev købt inden for fire dage. I Maj 3, Boston Morning Post erklærede, at ” alle har læst det, læser, eller er ved at læse det.,”
ifølge rapporter på det tidspunkt tog det 17 trykpresser, der kørte døgnet rundt for at holde trit med efterspørgslen. Ved udgangen af sit første år på tryk havde bogen solgt over 300.000 eksemplarer alene i USA og blev den bedst sælgende roman i det 19.århundrede.
I Canada, en tidligere slave af arbejdsmand og aldring baptistpræst ved navn Josias Henson—hvis livshistorie bar uhyggelige ligheder med Stowe ‘ s licenshaverens karakter—straks forstod dets betydning.,
**********
Vejen til Daggry: Josias Henson og den Historie, Der Udløste borgerkrigen
Denne gennemgribende biografi immortalizes den mand, der var inspiration for Harriet Beecher Stowe ‘s Uncle Tom’ s Cabin i en episk fortælling om mod og tapperhed i lyset af uoverskuelige retssager.født nær Port Tobacco, Maryland, omkring 1789, Hensons første hukommelse var, at hans far blev pisket, fik øret afskåret og solgt syd—alt sammen som straf for at slå en hvid mand, der havde forsøgt at voldtage sin kone., Han så aldrig sin far igen.
Henson blev senere adskilt fra sin mor og solgt til en børnehandler, men blev snart dødeligt syg. Slavehandleren tilbød drengen Hensons mors ejer, en alkoholisk gambler ved navn Isaac Riley, til en lejlighedskøb: gratis, hvis den unge Henson døde, en byttehandel med noget hesteskoarbejde, hvis han overlevede.
men han kom sig, og Henson og hans mor blev slaver omkring 12 miles fra 12ashington, DC, på Rileys plantage. Han udholdt utallige slag som barn-især efter et ulykkeligt forsøg på at lære at læse.,
Henson havde stor fysisk styrke og ledelsesevne og blev til sidst Rileys markedsmand i landets hovedstad. Som den ansvarlige for at sælge alle sin Herres landbrugsprodukter gned han skuldre med fremtrædende advokater og forretningsfolk og lærte færdighederne ved at drive en virksomhed.
På trods af at han ikke ville lære at læse før meget senere i livet, blev Henson også en stor prædikant, huske vers og stole på hans veltalenhed og naturlige sans for humor for at forbinde med sognebørn., En hvid minister overbeviste ham om i hemmelighed at skaffe penge til at købe sin egen frihed, mens han rejste mellem Riley-familiens gårde. Ministeren sørgede for, at kirker var vært for Henson, og han rejste $350 mod sin frigørelse, men Riley svindlede ham ud af pengene og forsøgte at sælge ham sydpå til ne.Orleans. Henson undgik snævert den hårde skæbne gennem en meget fortrolig vending af begivenheder: Rileys nevø Amos, den unge mand, der havde til opgave at sælge Henson, fik malaria. I stedet for at lade sønnen dø, Henson indlæste ham på et dampskib og vendte tilbage nordpå., I 1830 løb Henson væk med sin kone og to yngste børn, de gik mere end 600 miles til Canada.en gang i et nyt land hjalp Henson med at starte i 1841 en freeman-bosættelse kaldet British American Institute, i et område kaldet da .n, der blev kendt som et af de sidste stop på den underjordiske jernbane. Henson vendte gentagne gange tilbage til USA for at lede 118 andre slaver til frihed. Det var en massivt farlig virksomhed, men Henson så et større formål end blot at leve sit liv i Ontario, Canada., Ud over sin tjeneste til skolen, Henson drev en gård, startede en gristmill, opdrættede heste, og byggede et savværk til sort tømmer af høj kvalitet-så godt, faktisk, at det vandt ham en medalje på den første verdensudstilling i London ti år senere.
før borgerkrigen rejste Henson ofte Uhindret mellem Ontario og Boston, hvor han ofte prædikede. Under en sådan tur, Henson befriended abolitionist Samuel Atkins Eliot, en tidligere borgmester i Boston og staten lovgiver; Eliot vil senere tjene i det amerikanske Repræsentanternes Hus.,
imponeret over Henson tilbød Eliot at skrive historien om sit liv som memoir. Denne bog, med titlen The Life of Josiah Henson, tidligere en Slave, nu en indbygger i Canada, som fortalt af ham selv, blev udgivet i begyndelsen af 1849.
Livet af Josias Henson: i en Tidligere Slave
Det tegn, Onkel Tom, fr om Harriet Beecher Stowe ‘ s bedst sælgende roman, “”Onkel toms Hytte”,” er baseret på livet af Josias Henson (1789-1882).,
køb
Hensons bog fik opmærksomhed på abolitionist læsesal i Boston såvel som I ligesindede husstande i hele Norden. På en af sine ture hjem fra Boston tog Henson en omvej for at besøge en kvinde, der var ved at skrive en egen bog. Som en senere udgave af Hensons memoir minder om:
“Jeg var i nærheden af Andover, Mass., i år 1849, hvor fru Harriet Beecher Sto .e boede. Hun sendte Bud efter mig og min rejsekammerat, HR., George Clark, en hvid herre, der havde en fin stemme til at synge, og normalt sang på mine møder for at øge deres interesse. Vi gik til fru Sto .es hus, og hun var dybt interesseret i historien om mit liv og ulykker, og fik mig til at fortælle dens detaljer til hende. Hun sagde, at hun var glad for, at det var blevet offentliggjort, og håbede, at det ville være til stor tjeneste, og ville åbne folks øjne for den enorme forbrydelse at holde mænd i trældom., Hun manifesterede så stor interesse for mig, at jeg fortalte hende om de særlige forhold hos mange slaveholdere og slaverne i den region, hvor jeg havde boet i toogfyrre år. Mine oplevelser havde været mere varierede end de fleste slaveres…”
**********
I Marts 1851, Stowe skrev til Gamaliel Bailey, redaktør og udgiver af Den Nationale Æra, en Washington antislavery papir, og tilbød ham den historie hun havde arbejdet på, som hun mente ville køre for tre eller fire rater., Plottet, på sit mest basale, detaljer rejser to slaver arbejdere på afgrunden af at blive solgt af deres ejer, en Kentucky landmand i restance. Den ene, ved navn Harry, flygter med sin mor, Eliza, mod Nord, til sidst ender i Canada, mens den anden, Onkel Tom, der er transporteret ned ad Mississippi-Floden, hvor han til sidst solgt til en ond Louisiana plantage-ejer. Toms tro falder næsten, men et par visioner placerer ham tilbage på fast grund., Efter at have opfordret to kvinder til at flygte nordpå, bliver Tom slået ihjel, når han nægter at afsløre, hvor de er gået; et forsøg fra Toms oprindelige ejer på at købe Tom tilbage ankommer for sent. Da han vendte tilbage til Kentucky, sætter landmandens søn alle sin afdøde fars slaver fri og opfordrer dem til at huske Toms offer, når de ser hans hytte.
Onkel Toms kabine debuterede i æraen den 5.juni 1851, og den løb i 41 ugentlige rater i løbet af de følgende ti måneder og greb straks hovedstadens opmærksomhed., Papiret er abonnent base, vokset med 26 procent, og en anslået 50.000 mennesker læser Stowe ‘ s historie i seriel form, fremmer John P. Jewett og Selskab til at udgive den som en roman i to bind af 312 sider hver.
Henson skrev om udgivelsen: “”Når denne roman Mrs. Stowe kom ud, det rystede fundamentet af denne verden… Det rystede Amerikanerne ud af deres sko, og deres skjorter. Det efterlod nogle af dem på sandbjælken barfodet og skrabe deres hoveder, så de kom til den konklusion, at det hele var en fabrikation.,”
faktisk kom tilbageslaget mod romanen hurtigt og rabiat. Kritikere hævdede, at Sto .es skrivning var alt for følelsesladet til at påvirke begivenheder i den virkelige verden. Det var trods alt en roman. Det var ikke baseret på fakta, sagde de. Og under alle omstændigheder, nogle sagde, hun havde overset mange af de “fordele” af slaveri, herunder Romantisk kærlighed mellem en slavebundet kvinde og hendes herre.Sto .e var ikke bekymret for politikken. For hende, en ivrig abolitionist og datter af en verdensberømt prædikant, var slaveri en religiøs og følelsesmæssig udfordring., Hendes mål, som anført i første udgave forordet, var “at vække sympati og følelse for den afrikanske race.”På dette punkt ramte hun bestemt sit præg, med mange moderate antislaveri-fortalere, der roser bogen for at sætte et menneskeligt ansigt på slaveri. Hvis den Flygtige Slavelov fra 1850 havde været et vippepunkt, var Onkel Toms Hytte et hårdt skub mod afskaffelse.,til Onkel toms Hytte Bog (Library of Congress)
mistet tilliden til slavetilhængernes fortalere så den roman, som sekteriske propaganda., De insisterede på, at slaveri blev sanktioneret i Bibelen, og at Sto .e havde fremstillet et urealistisk, endimensionelt billede af slaveri i syd. Pro-slaveri aviser var spottende og sarkastisk i deres anmeldelser, som havde titler som “Anti-Slaveri Fiction”, “Et Par Fakta for Mrs. Stowe,” og “Onkel Tom Mani.”Redaktører beklagede ,at” Onkel Toms Hytte synes at være en stadigt springende springvand af uenighed”, og ” vi ryster for Sydens traditionelle ridderlighed.,”
i Stedet for at lade medierne og propagandistiske anti-Tom romaner få opmærksomhed og miskreditere sandheder bag romanen, Stowe besluttet at bekæmpe ild med virkeligheden. Hendes svar til kritikere var en anden bog, der udkommer i begyndelsen af 1853, kaldet Nøglen til Onkel toms Hytte: fremvisning af den Originale Kendsgerninger og Dokumenter på, Som Historien bygger på, Sammen med det Afgørende Sætninger at Verificere Sandheden af Arbejdet., En kæmpe kommenteret bibliografi over hendes kilder, bogen, der peger på hundreder af dokumenterede tilfælde af virkelige hændelser, der var ens eller identiske med dem, der blev portrætteret i hendes historie.
Sto .e havde navngivet navne. Hun havde beskrevet de forskellige mennesker, der havde inspireret karaktererne af Mr. Haley, George Harris, Eli .a, Simon Legree og resten. Et af disse tegn var selvfølgelig af særlig interesse. Hvem var Onkel Tom?,
Stowe skrev i Nøglen: “tegnet af Onkel Tom er blevet gjort indsigelse, så usandsynlig, og forfatteren har modtaget flere bekræftelser af denne karakter, og fra en lang række kilder, end af noget andet i bogen.”Sto .e bruger flere sider på at beskrive inspirationen til forskellige scener i Onkel Toms historie, og derefter erklærer hun: “en sidste instans parallelt med Onkel Toms findes i de offentliggjorte erindringer om den ærværdige Josiah Henson . . . nu præst i missionærbosættelsen ved daggry, i Canada.,”
Der var betydelige overlapninger mellem Josiah Hensons og Toms liv, og læsere, der var bekendt med Hensons historie, så dem straks. Deres virkelige og fiktive slaveejere adskilte begge en mor fra sit barn, mens hun bad ham om ikke at rive familien fra hinanden. Både Josiah og Tom boede på plantager i Kentucky. Legree slog konstant Tom, og Tom blev solgt for at betale sin ejers gæld, før han blev sendt til Louisiana, en skæbne Josiah bare knap undslap. Begge ville krydse Ohio-floden i deres dristige flugt., Først og fremmest var det Josias ‘ tro på Gud i lyset af trængsler, der smeltede ham til Sto .es helt, for både Tom og Josias var stærkt religiøse mænd.parallellerne var tæt nok til, at prominente afroamerikanere kunne tage varsel. April 15, 1853, Martin Robison Delany, en af de første tre sorte mænd, der er optaget på Harvard Medical School, og kun sort officer, der fik rang af major under borgerkrigen, skrev et brev til Frederick Douglass, hvor han bekræftede, Stowe ‘ s skøn over Josias. Han skrev: “det er nu sikkert, at Rev., JOSIAH HENSON, fra Da .n, Canada Westest, er den rigtige Onkel Tom, Den kristne helt, i Fru Sto .es berømte bog om ‘Onkel Toms Hytte.'”
Delany foreslog, at Douglass, der måske Stowe skyldte Josias noget mere omfattende end en kilde i sin bog: “Da Mrs. Stowe og Herrerne Jewett & Co.,, Forkyndere, har indset så stor en sum penge fra salget af et værk, der er baseret på denne gode gamle mand, hvis levende vidnesbyrd skal bringes for at opretholde denne store bog . . . ville det forvente for meget at antyde, at de—forlagene—præsenterer far Henson . . . men en del af overskuddet? Jeg ved ikke, hvad de synes om det; men det slår mig, at det ville være lige og rigtigt.”
ikke kun ville Henson—den rigtige Onkel Tom—aldrig modtage en krone fra Sto .es udgivere, historien selv huskede ham ikke venligt på grund af hans forbindelse til den fiktive helt., Efter offentliggørelsen af Stowe ‘ s roman, teater ejere, der er tilpasset den historie, for den fase, der producerer “Tom viser,” bedre kendt som “minstrel shows”, der omvendt version romanens plot. Spillet af hvide mænd i blackface, Tom var en karikatur, en gammel hunchback med dårlig engelsk, der med glæde ville sælge sit eget løb for at curry favor med sin ejer. Selvom romanen var århundredets bedst sælgende bog, så betydeligt flere mennesker en af disse racistiske forestillinger end at læse bogen. Denne perversion af navnet” Onkel Tom ” har sat sig lige siden.,
**********
blandt alle læsere af Sto .es nøgle var der en, hvis indflydelse ikke kunne overvurderes. Ifølge Library of Congress ‘ s circulation records lånte præsident Abraham Lincoln nøglen til Onkel Toms Hytte den 16. juni 1862 og returnerede den 43 dage senere, den 29.juli. Datoerne svarer nøjagtigt til det tidspunkt, hvor han udarbejdede Emancipationsproklamationen. Vi kan aldrig vide, i hvilken grad Harriet Beecher Sto .e påvirket Abraham Lincoln selv., Men det er tydeligt, at den nordlige forfatter brugte sin berømthedsplatform til kraftigt at svinge den offentlige mening mod frigørelse. Og i den kritiske tid, hvor Lincoln lavede Emancipationsproklamationen, havde han Sto .es nøgle–og Josiah Hensons historie— nær ved hånden.
hvilket ville være passende, da det oprindelige tilbud spillede en stor rolle i Lincolns valg. Hans republikanske parti havde distribueret 100.000 eksemplarer af Onkel Toms Hytte under præsidentkampagnen i 1860 som en måde at vække afskaffelsesstøtte på., Uden afskaffelsespressen og Sto .es bog er det muligt, at Lincoln ikke ville have fået nok støtte til at blive valgt til præsident. Som radikal republikansk leder og den amerikanske Senator Charles Sumner erklærede, “havde der ikke været nogen Onkel Toms Hytte, ville der ikke have været nogen Lincoln i Det Hvide Hus.”
på sin side brugte Henson udgivelsen af Sto .es bøger til at agitere for forandring i USA. Han genudgivet sin memoir og brugt midlerne til at købe sin brors frihed. Han støttede sorte familier, hvis ægtemænd og fædre gik ud for at kæmpe i borgerkrigen., Han drev virksomheder i Canada for at ansætte sorte flygtninge. I 1876, i en alder af 87, gjorde Henson en 100 – plus bytalende tur i Det Forenede Kongerige for at lindre sig af gæld, der blev båret på vegne af arbejdet ved daggry, og Dronning Victoria inviterede ham til .indsor Castle. Seksten år efter borgerkrigen sluttede Rutherford B. Hayes underholdt ham i Det Hvide Hus.,
Henson døde i Dresden, Ontario, i 1883 i en alder af 93; New York Times ‘ nekrolog i prisen hans litterære forbindelse i den første linje.hans begravelse var en af de største i Dresdens historie. Klokker ringede fra kirkerne, og de fleste virksomheder lukkede for tjenesten. Sorte musikere udførte salmer, og 50 vogne fulgte hans kiste i en næsten to-mile procession til graven., Tusinder af sorte og hvide deltagere betalte deres respekt.
Hensons hytte i Dresden er nu et lille museum, og mere end 200 af hans efterkommere lever stadig i dag. Landsbyen Dresden er stadig hjemsted for hundreder af efterkommere af slaverede arbejdere, mænd og kvinder, der først bosatte sig i området som flygtninge på Josiah Hensons tid.selvom historien har været uvenlig for Onkel Tom, er der håb om, at hans ry som martyr kan genoplives, da læserne frigør ham fra de mere negative konnotationer., Var han stadig i live i dag, ville man håbe, at Henson stadig stolt kunne gentage sine ord, når han lærte om hans forbindelse til romanens helt: “fra den tid til nutiden er jeg blevet kaldt ‘Onkel Tom’, og jeg føler mig stolt af titlen. Hvis mine ydmyge ord på nogen måde inspirerede den begavede dame til at skrive… har jeg ikke levet forgæves; for jeg tror, at hendes bog var begyndelsen på den herlige ende.”