tag ikke fejl af det, Richard Roberts kender sin kære ven Frank Lucas, en af Amerikas mest berygtede stofherrer, gjorde ting, der ødelagde familier og hærgede samfund.
men i samme åndedrag humrer han også absurditeten i deres venskab, som var så ren, at Lucas bad Roberts om at være gudfar til hans yngste søn, Ray.,
Når Roberts, som overså Essex County Anklager ‘ s Bureau of Narcotics i 1970’erne, blev første gang introduceret til den mand, der var handel ren heroin fra Sydøstasien i Harlem og Newark i 1970’erne, hans kampe ønske var at låse Lucas op.
han gjorde til sidst, nabbing en anklage mod Lucas efter at have lukket et heroinmarked drevet af Lucas’ bror, Vernon., Efter Lucas blev dømt og idømt 60 års fængsel, kingpin havde en ændring af hjerte og aftalt at samarbejde med regeringen, hvilket fik en livslang venskab med den mand, der sluttede sin rædselsregime.
“ingen er alle gode. Ingen er alle dårlige, ” sagde Roberts i et telefonintervie.fredag. “Du prøver at se det gode, og du prøver at glemme det dårlige.”
Frank Lucas døde i en alder af 88 torsdag aften i Ne.Jersey. Mens Lucas ‘ helbred var faldende, finder Roberts det stadig svært at tro, at han er væk.
“du forventede, at han ville leve for evigt,” sagde Roberts.,
så ukonventionelt som deres venskab var, kan Roberts reflekterer over Lucas’ liv være lige så kompliceret. Den tidligere anklager taler ofte om Lucas i glødende udtryk, men må ofte indlede eller afslutte sin tanke med: “hvad han gjorde var forfærdeligt.”
men til Roberts blev Lucas drevet af penge og grådighed og kunne ikke genkende den skade, han gjorde — indtil han gjorde det.
under Lucas’ retssag blev en ung mor, hvis datter overdoserede og døde af den “blå magi” heroin, Lucas’ besætning solgte, kaldet til standen., Da moderen genoplevede det forfærdelige øjeblik, var der ikke et tørt øje i retssalen, mindede Roberts.
“det var det mest dramatiske vidnesbyrd, jeg nogensinde har været vidne til,” sagde Roberts. “Det dræbte ham.”
da retten gik i udsparing, henvendte Lucas’ advokat sig til Roberts og sagde, at Lucas ville tale med ham alene. Da de sad i et lille rum inde i retsbygningen, Lucas – med tanken om moderen på standen beskriver hendes døde datter — kom til en erkendelse.
“Jeg har aldrig tænkt på det på den måde,” fortalte han Roberts.,
Lucas, som Roberts sagde, fortsætter med at håndtere problemer i hele sit liv, bar den skade med ham senere i sit liv.
“Jeg gjorde sandsynligvis mere skade, end jeg gjorde godt. Det gjorde jeg sandsynligvis, og det er en kendsgerning,” sagde Lucas til Star-Ledger i 2013. “På det tidspunkt var jeg ikke klar over, hvad jeg gjorde. Alt jeg vidste er, at jeg tjente store dollars. En dårlig forretning var en god forretning. Det var en forfærdelig forretning, sagt det på den måde. Jeg var i heroinbranchen … det værste du kan få. Du kan ikke blive lavere end det, og jeg var i det. Op til mit hoved., Hvis du vil sige, at jeg var en ikke god skiderik, være min gæst. For det var det, jeg var.”
efter at være blevet dømt, vendte Lucas snart og hjalp regeringen med at arrestere en række narkotikahandlere. (Han tog syv år af sin straf, før du flytter til Newark i 80’erne.)
Roberts så det som et tegn på anger fra Lucas, og en grund til at give ham endnu en chance, som en person.
“Jeg er ikke en til at fordømme nogen for noget, de gør,” sagde Roberts. “Alle får en anden en chance i min verden . Frank gjorde det rigtige (ved at samarbejde)., Forårsagede han meget smerte og modgang? Ja. Men det er alt sammen forretning. På et personligt plan var han meget karismatisk. Han kunne være meget sympatisk, men jeg ville ikke, godt, jeg var på den forkerte ende af ham. Der var en kontrakt på mig på .n gang.”
De to blev portrætteret i den populære 2007-filmen “American Gangster”, med Denzel Washington som Lucas og Russell Crowe som Roberts.
“han elskede det,” sagde Roberts med et grin og tilføjede, at det ikke var dårligt at få Russell Cro .e til at skildre ham.Roberts har også haft nogle problemer i sin tid siden at bringe Lucas ned., Han erklærede sig skyldig i flere skatteforbrydelser i 2017 og blev dømt til tre års prøvetid, herunder 10 måneders indeslutning i hjemmet. Han bor i Bloomfield.
Roberts sagde, at han talte med Lucas for et par uger siden og vidste, at hans ven nærmer sig slutningen.
“farvel, Frank. Se dig i slutningen af linjen,” sagde Roberts efter en lang pause.
NJ Advance Media reporter Ale.Napoliello bidrog til denne rapport.
Joe Atmonavage kan kontaktes på [email protected]. Følg på T .itter @monavage. Finde NJ.com på Facebook.
har du et tip? Fortælle. nj.,com / tips
få de seneste opdateringer direkte i din indbakke. Tilmeld dig NJ.com nyhedsbreve.