Frankfurt Skolen, gruppe af forskere, der er tilknyttet Institute for Social Research i Frankfurt am Main, Tyskland, der anvendes Marxismen til en radikal tværfaglig social teori. Institute for Social Research (Institut für Sozialforschung) blev grundlagt af Carl Grünberg i 1923, som et supplement til Universitetet i Frankfurt, og det var den første Marxist-orienteret forskningscenter tilknyttet en større tysk universitet. MA and Horkheimer overtog som instruktør i 1930 og rekrutterede mange talentfulde teoretikere, herunder T. W.., Adorno, Erich Fromm, Herbert Marcuse, og Walter Benjamin.medlemmerne af Frankfurt-skolen forsøgte at udvikle en samfundsteori, der var baseret på Mar .isme og Hegelsk filosofi, men som også udnyttede indsigterne i psykoanalyse, sociologi, eksistentiel filosofi og andre discipliner. De brugte grundlæggende Mar .istiske begreber til at analysere de sociale relationer inden for kapitalistiske økonomiske systemer., Denne tilgang, der blev kendt som “kritisk teori”, gav indflydelsesrige kritik af store virksomheder og monopoler, teknologiens rolle, kulturens industrialisering og individets tilbagegang i det kapitalistiske samfund. Fascisme og autoritarisme var også fremtrædende emner at studere. Meget af denne forskning blev offentliggjort i instituttets tidsskrift, Zeitschrift für Sozialforschung (1932-41; “Tidsskrift for Social Forskning”).,
de fleste af instituttets lærde blev tvunget til at forlade Tyskland efter Adolf Hitlers tiltrædelse af magten (1933), og mange fandt tilflugt i USA. Institute for Social Research blev således tilknyttet Columbia University indtil 1949, da det vendte tilbage til Frankfurt. I 1950 ‘ erne divergerede de kritiske teoretikere fra Frankfurt-skolen i flere intellektuelle retninger. De fleste af dem afviste den ortodokse Mar .isme, skønt de forblev dybt kritiske over for kapitalismen., Marcuses kritik af, hvad han opfattede som kapitalismens stigende kontrol over alle aspekter af det sociale liv, nød uventet indflydelse i 1960 ‘ erne blandt den yngre generation. J .rgen Habermas opstod imidlertid som det mest fremtrædende medlem af Frankfurtskolen i efterkrigstidens årtier. Han forsøgte at åbne kritisk teori til udviklingen i analytisk filosofi og sproglig analyse, strukturalisme, og hermeneutik.