Federal Emergency Relief Act, der blev vedtaget i begyndelsen af Ne.Deal af kongressen den 12. maj 1933, var åbningsskuddet i krigen mod den store Depression. Det skabte Federal Emergency Relief Administration (FERA), som blev tildelt en startfond på 500 millioner dollars fra Genopbygningsfinansieringsselskabet for at hjælpe de trængende og arbejdsløse. Direkte støtte blev givet til staterne, som kanaliserede midler gennem sådanne lokale agenturer som hjemmehjælpsbureauer og velfærdsafdelinger for dårlig lettelse., Midlerne, beregnet til at bøje dem, der er mest såret af Depressionen, betalt for afsluttet arbejde, kontante udgifter, mad og tøj. Inden for de første to timer blev 5 millioner dollars fordelt. Harry Hopkins, en tidligere socialrådgiver, blev udnævnt til direktør for FERA. Hopkins var en tilhænger af nødhjælpsindsats, der understregede arbejdet; programmet finansierede også offentlige arbejdsprojekter. I løbet af de følgende to år blev der fordelt i alt 3 milliarder dollars. Da Kongressen vedtog Social Security Act af 1935, blev FERA ‘ s arbejde overtaget af Social Security Board.