en følelse af fald opstår, når labyrinten eller det vestibulære apparat, et system af væskefyldte passager i det indre øre, registrerer ændringer i acceleration. Denne fornemmelse kan opstå, når en person begynder at falde, hvilket med hensyn til mekanik udgør en pludselig accelerationsstigning fra nul til omtrent 9, 81 m/s2. Hvis kroppen er i frit fald (for eksempel under skydiving) uden andre momenta (rotation osv.) der er ingen faldende fornemmelse., Dette forekommer næsten aldrig i faldende situationer i det virkelige liv, fordi når faldet forlader deres støtte, er der normalt meget betydelige mængder resterende momenta, såsom rotation, og disse momenta fortsætter, når personen falder, hvilket forårsager en fornemmelse af dysfori. Faller falder ikke lige ned, men spins, flips osv. på grund af disse resterende momenta og også på grund af de asymmetriske kræfter af luftmodstand på deres asymmetriske krop. Mens hastigheden fortsætter med at stige, forbliver den nedadgående acceleration på grund af tyngdekraften konstant. Stigende trækkraft kan endda forårsage en følelse af opstigning.,
det vestibulære apparat registrerer også rumlig orientering med hensyn til visuel indgang. En lignende følelse af at falde kan induceres, når øjnene registrerer hurtig tilsyneladende bevægelse med hensyn til miljøet. Dette system gør det muligt for folk at holde balancen ved at signalere, når en fysisk korrektion er nødvendig. Nogle medicinske tilstande, kendt som balanceforstyrrelser, fremkalder også følelsen af at falde. I de tidlige stadier af søvn kan en faldende fornemmelse opfattes i forbindelse med en hypnisk jerk, som nogle gange vækker soveren brat.