mens USA kun har 5 procent af verdens befolkning, har den næsten 25 procent af sine fanger — omkring 2,2 millioner mennesker.
i løbet af de sidste fire årtier har nationens hårde kriminalitetspolitikker pakket fængsler og fængsler til sprængpunktet, stort set med fattige, uuddannede mennesker af farve, hvoraf halvdelen lider af psykiske problemer.
denne overraskende virkelighed har kostet det amerikanske samfund på mange måder, konkluderer en fejende National Research Council-rapport udarbejdet af et tværfagligt forskerudvalg.,
“Vi nået til bred enighed om, hvilke negative konsekvenser disse politikker har haft på personer, for familier, om fællesskaber og om den nation,” siger Craig Haney, Ph.d., professor i psykologi ved University of California i Santa Cruz, en rapport co-forfatter og medlem af et udvalg, der i juli orienterede Hvide Hus på rapportens resultater.
En ud af hver 100 Amerikanske voksne er fængslet, en per capita fem til 10 gange højere end i vesteuropa eller andre demokratier i rapporten., Selvom tendensen er aftaget i de senere år — fra 2006 til 2011, trimmede mere end halvdelen af staterne deres fængselspopulationer — i 2012 stod USA stadig som verdens førende inden for fængsling med en betydelig margin.
Mens Usa har 707 fængslet mennesker per 100.000 borgere, for eksempel, har Kina 124 172 per 100.000 mennesker og Iran 284 per 100.000. Nordkorea er måske det nærmeste, men pålidelige tal er svære at finde; nogle estimater antyder 600 til 800 per 100,000. (Se diagrammet “Fængselsrater pr.100.000″.,”intet andet land i verden fængsler sine borgere, som vi gør i USA,” siger Haney.fængselsboom har også betydet flere ressourcer brugt på korrektioner — omkring 60 milliarder dollars årligt på statslige og føderale fængsler, op fra 12 milliarder dollars for 20 år siden, ifølge PE.Center på staterne.,
“Vores indespærring politik er meget dyre med relativt få ydelser, og en masse skadelige virkninger på vores økonomi og vores familier, og om opbygningen af vores samfund,” siger juni Tangney, Ph.d., en psykologi professor ved George Mason University, der studerer gerningsmanden rehabilitering.
“at være det land med den højeste fængslingsrate i verden er virkelig noget, vi skal tage et andet kig på,” siger hun. “Det er ikke, at vi har flere kriminelle end resten af verden; vi gør bare forskellige ting med dem.”
Hvordan kom vi her?,
i årtier havde USA en relativt stabil fængselsbefolkning. Det ændrede sig i slutningen af 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne. Nogle faktorer, der indgår en stigning i kriminalitet fra 1960’erne til 1980’erne, de stigende bekymringer over crack-kokain og andre stoffer, hvilket resulterer i store stigninger i stof sanktioner; en flytte til det obligatoriske minimum af sætninger; og gennemførelsen af andre tough-on-crime politikker, som “three strikes” -” love og politikker til at sikre, at fanger, der serveres på mindst 85 procent af deres sætninger., Disse hårdere straffelove kombineret med den dramatiske stigning i narkotika sanktioner tilføjet op til en statslige og føderale fængsel befolkning på 1,5 millioner, op fra 200.000 i 1973. Og det inkluderer ikke næsten 750.000 amerikanere i fængsler dagligt (samt en årlig fængselsbefolkning på tæt på 13 millioner, siger Tangney).
denne vækst er “historisk hidtil uset” i USA og “internationalt unik”, konkluderer rapporten.,
derudover var bevægelsen mod bred, straffende kriminalitetskontrol og fængselspolitikker ikke baseret på nogen videnskabelig begrundelse, siger Haney, der studerer de psykologiske virkninger af fængsling. “Det var snarere stort set et produkt af en række politiske beslutninger truffet af stort set politiske grunde,” siger han. “Uanset årsagen, lovgivere og andre politikere har fundet det politisk fordelagtigt og hensigtsmæssigt at fortsætte med at forfølge en strategi for straffende kriminalitet politikker for kontrol, uanset omkostningerne ved denne politik.”
Hvem er i fængsel?,
udvalget fandt, at deinstitutionaliseringsbevægelsen i 1960 ‘ erne — som lukkede store behandlingsfaciliteter for psykisk syge — kombineret med manglen på samfundsressourcer til at behandle dem, resulterede i, at nogle mennesker i stedet gik i fængsler og fængsler. En undersøgelse fandt, at denne tendens tegner sig for omkring 7 procent af fængselsbefolkningens vækst fra 1980 til 2000 — hvilket repræsenterer 40.000 til 72.000 mennesker i fængsler, som sandsynligvis ville have været på mentale hospitaler i fortiden.,
Kilde: “Væksten i Fangenskab i Usa: undersøgelse af Årsager og Konsekvenser,” National Research Council, 2014.
psykisk sygdom blandt nutidens indsatte er også gennemgribende, med 64 procent af fængselsfanger, 54 procent af statsfanger og 45 procent af føderale fanger, der rapporterer bekymringer for mental sundhed, fandt rapporten. Stofmisbrug er også grasserende og ofte co-forekommende.,
“en del af det, der virkelig svulmede vores fængsel og fængselsbefolkning, især vores fængselsbefolkning, er vores manglende evne til at håndtere den mentale sundhedskrise, som vi står over for i dette land,” siger Tangney. “Vi har et enormt antal mennesker, der lider af meget behandlelige sygdomme, som ikke får behandling, og som ender med at blive fanget i det strafferetlige system i modsætning til det mentale sundhedssystem.”
stigningen i fængslingsrater har også uforholdsmæssigt påvirket minoritetspopulationer, fandt rapporten., I 2011 var for eksempel omkring 40 procent af dem bag søjler sorte, selvom afroamerikanere og andre af afrikansk afstamning kun udgør 13, 2 procent af den amerikanske befolkning, fandt en undersøgelse. Hispanics var også overrepræsenteret i fængsel, hos 20 procent af fængselsbefolkningen sammenlignet med 17.1 procent af den amerikanske befolkning.
rapporten bemærker, at sådanne forskelle i domfældelse delvis skyldtes strengere love og krigen mod narkotika samt “små, men systematiske racemæssige forskelle i sagsbehandling.,”For eksempel var sorte mere tilbøjelige til at blive fængslet før retssagen, for at blive værre i anbringender, der ellers kunne have holdt dem ude af fængsel, for at modtage dødsstraf og blive arresteret og anklaget for narkotikakriminalitet, der bærer stive obligatoriske sætninger, fandt rapporten.
Mennesker af farve, også er mere tilbøjelige til at lide forskelle i psykiatrisk behandling i almindelighed, hvilket resulterer i, at de bliver “mere tilbøjelige til at blive indvarslede ind i det strafferetlige system,” siger Tiffany Townsend, Ph.d., senior director for etniske mindretals anliggender i APA ‘ s Interesse Direktoratet.,
“stigningen i fængsling ændrede ikke kun det strafferetlige system, men også amerikanske raceforhold og det institutionelle landskab af byfattigdom,” bemærker rapporten.
men mens nogle undersøgelser viser, at amerikansk kriminalitet faldt, da fængselshastigheden steg, fandt rapporten ingen årsagssammenhæng mellem de to, siger Haney. “Det er meget klart fra vores Analyse, at reduktionen i den samlede mængde kriminalitet kun er beskeden, hvis den overhovedet kan henføres til den høje fængselsrate,” siger han og peger på andre lande, der har oplevet mindre kriminalitet — uden høje fængselsrater.,
selv inden for USA har kriminalitetsraterne varieret, mens fængselsgraden er skudt op. For eksempel er antallet af mennesker i fængsel for narkotika 10 gange højere i dag, end det var for 30 Til 40 år siden, men mængden af narkotikakriminalitet er ikke ændret.
den psykologiske virkning af fængsel
i fængslet står indsatte over for en række udfordringer, der påvirker deres evne til at blive produktive medlemmer af samfundet, når de forlader indeslutningen, siger rapporten., Erhvervsuddannelse og uddannelsesprogrammer er ikke blevet brugt så bredt som de kunne være, mens re-entry programmer og andre overgange til samfundet skal forbedres, rapporten fundet. Derudover kan Fængsel skabe eller forværre psykiske tilstande.10 procent til 25 procent af de amerikanske fanger lider af alvorlige psykiske sygdomme, såsom større affektive lidelser eller ski .ofreni, finder rapporten. Det kan sammenlignes med et gennemsnit på omkring 5 procent for alvorlig psykisk sygdom i USA, befolkning i almindelighed. Afhængighed af narkotika, alkohol eller begge dele er også almindelig blandt Fanger.
Kilde: “Væksten i Fangenskab i Usa: undersøgelse af Årsager og Konsekvenser,” National Research Council, 2014.
Det kan være vanskeligt at tilbyde kvalitet psykiatrisk behandling i korrektioner faciliteter, siger Haney, fordi “fanger er tilbageholdende med at åbne op i miljøer, hvor de ikke føler sig fysisk eller psykisk, pengeskab.”Også overgangen til pleje uden for fængsler er ofte plettet., “Fanger falder i det væsentlige ud af systemet, fordi der ikke er en effektiv aflevering til tjenesteudbyderne i samfundet,” siger Haney. Behandling af mental sundhed — såvel som medicinske tilstande — er også mindre effektiv i privatdrevne fængsler (cirka 10 procent af fængslerne), hvilket kan se medicinsk behandling som et sted at reducere omkostningerne, siger rapporten.private fængslers forretningsmodel synes faktisk at være i strid med bevægelser for at reducere fængslingsraten, da det ville lindre dem af kunder., “Fordi den private fængselsindustri har interesse i at udvide markedet for sine tjenester, er politikker og programmer, der vil reducere det samlede fængselsbeløb markant, sandsynligvis ikke politikker og programmer, de ville støtte,” siger Haney.
omkostninger for indsatte at få adgang til medicinsk og mental sundhedspleje er en anden bekymring. De fleste fanger kommer ind i fængslet som indigenter; hvis de har Medicaid, Medicare, Social sikring eller lignende ressourcer, disse afbrydes., Mange føderale fængsler, et flertal af statsfængsler og et ukendt antal fængsler kræver fanger til at betale en co-betaler $2 til $5 for lægebesøg, i et forsøg på at reducere letsindig brug af medicinske tjenester (gebyrer kan fraviges til nødsituationer). Fanger betaler generelt for disse tjenester fra den minimale løn, de tjener ved fængselsjob, men omkostningerne ved besøgene kan afskrække dem fra at søge forebyggende og rutinemæssig pleje.,
Den Nationale Kommission for Correctional Sundhedsydelser imod enhver fee-for-service for de indsatte, siger Thomas Fagan, Ph.d., direktør for social and behavioral sciences division på Nova Southeastern University og APA ‘ s repræsentant på kommissionens bestyrelse. “Kommissionen tog den holdning, at uanset årsagen til at have det, har den et potentiale for at være en hindring for pleje.,”
ud over deprivationerne i det almindelige fængselsliv opstår der yderligere bekymringer med ensom eller isoleret indeslutning — når fanger typisk er begrænset til deres celler i 23 eller flere timer om dagen, med ringe eller ingen programmering eller meningsfuld social interaktion. Denne form for indespærring skaber alvorlige psykologiske risici for fanger; mange af dem oplever panik, angst, raseri, depression og hallucinationer, især når de er begrænset i lange perioder (nogle op til 25 år)., Haney siger, at han har observeret tilfælde, hvor folk kommer ind uden symptomer på psykisk sygdom og bliver psykisk syge, mens de er begrænset på denne måde.
“adskilte boliger bør ikke bruges som en behandlingsstrategi for alvorligt psykisk syge lovovertrædere,” siger Fagan. “Dette er et problem correctional systemer kæmper med lige nu.”
overfyldte fængsler kan også producere forværrede sundhedsresultater, nedsat psykologisk velvære og øget risiko for selvmord, fandt rapporten., Sådanne situationer er stadig almindelige i dag på grund af mandat sætninger og mangel på penge til at bygge flere fængsler, hvilket resulterer i, at stater bruger fængsler over deres nominelle kapacitet.
overforbrug af isolering, overfyldning og andre umenneskelige forhold skal ændres, konkluderede NRC-udvalget.
politikændringer og andre løsninger
i de sidste par år, som omkostningerne ved fængsling er monteret, har Obama-administrationen arbejdet for at reducere fængselstiden for føderale fanger i for nogle narkotikakriminalitet., Imens, lovgivning er blevet foreslået for at ændre obligatorisk strafudmåling og øge tjenester til fanger, der er designet til at skære tilbagefald.
de foreslåede love har haft en vis topartsstøtte, siger Roberta do .ning, ph.d., Apas højtstående lovgivende og føderale anliggender. “Der har været en nylig tværpolitisk nexus (mellem) Te Parti og de liberale Demokrater på Capitol Hill, der er bekymret over det obligatoriske minimum af sætninger, tilbagefald, isolation og andre relaterede spørgsmål,” siger hun.,
smartere strafudmåling Act, for en, ville skære nogle obligatoriske sætninger for ikke-voldelige stofforbrydere. Nogle af dem, der i øjeblikket er fængslet for disse lovovertrædelser, kunne ansøge om at få deres domme reduceret.
Kongressen overvejer også Loven om reduktion af Recidivisme og offentlig sikkerhed, som ville give mere narkotikabehandling og jobuddannelse og ville give indsatte, der gennemfører sådanne programmer, mulighed for at reducere deres domme.
Hertil kommer, at USA, Domfældelseskommission tidligere i år stemte for at skære sætninger for nogle ikke-voldelige narkotikakriminalitet, og denne ændring forventes at træde i kraft i November. Dette følger Kommissionens afgørelse fra 2011 om at skære sanktioner for crack-kokainforbrydelser. Den amerikanske retsadvokats Kontor ændrer regler for at give mere ikke-voldelige, lavt niveau narkotikakriminelle mulighed for at vinde tidlig frigivelse.,
Nogle af disse foranstaltninger blev anbefalet i NRC-betænkningen, som opfordrer politikerne til at revidere strafferetlige politikker for at reducere antallet af indespærring; at gennemgå obligatoriske minimumindstillinger, lange sætninger og narkolovgivningen, og til at overveje en mere community-baserede alternativer til fængselsstraf. Men ud over Trin til blot at skære sætninger og reducere antallet af mennesker i fængsel, udvalget anbefaler også ressourcer til at hjælpe med at sikre, at fanger støttes, så de ikke fornærmer sig igen., For eksempel anbefalede udvalget mere erhvervsuddannelse og bedre fangerindgangsprogrammer samt mere forskning i virkningen af psykisk sygdom og stofmisbrug på fængsling og recidivisme. Udvalget opfordrede også politikere til at tackle de bredere sociale og økonomiske forhold, der forårsager kriminalitet i første omgang, såsom fattigdom, narkotikamisbrug og mangel på uddannelse.,
“De anbefalinger, vi har gjort for at reducere antallet af folk i fængsel, og den mængde af tid de har brugt på at der skal gå hånd i hånd med de andre anbefalinger, vi har gjort, som understreger betydningen af at give mennesker med ressourcer, mens de er i fængsel for at reducere sandsynligheden for, at de vil komme ud uforberedt til at genindtræde i samfundet,” Haney siger.to .nsend påpeger, at fængsling kan ødelægge samfund og familier adskilt fra deres kære., “I nogle samfund er et flertal af mænd blevet fængslet, hvilket efterlader et stort hul i samfundets stof,” siger to .nsend.
Disse mænd ikke kan sørge for deres familier og er fraværende fra deres børn, med det resultat, større fattigdom, og sandsynligheden for, psykiske og adfærdsmæssige problemer for den yngre generation. Det kan føre til deres indespærring og forevige den cyklus af fængsel.,
Fagan bemærker, at der i det seneste årti, nogle correctional systemer har udviklet “intermediate care units” til at hjælpe alvorligt psykisk syge indsatte overgang fra døgnbehandling correctional mental sundhed faciliteter tilbage til den almindelige indsatte. Systemer leverer også mere tilbagevenden til samfundsovergangstjenester. Derudover er der flere forsøg på at holde psykisk syge personer ude af fængsel eller fængsel i første omgang gennem flere narkotikadomstole, domstole for mental sundhed og veteraner.,
Men alle disse bestræbelser er forholdsvis spredt, og de er dyre; der er ikke et nationalt initiativ til at koordinere disse på en bred skala, siger Fagan, og tilføjer, at han ikke er sikker på, at der er en national vilje til at skubbe til disse forbedringer.”folk vil sige, at vi skulle gøre mere, men hvis jeg skulle sige, at huset ned ad gaden ville være et ideelt halvvejs hus, Hvad er dit kvarters svar på det? Det ser ud til at være lettere at låse folk op end at hjælpe dem med at reintegrere sig i samfundet — eller til at holde dem i samfundet i første omgang.,”
selvom alle udvalgets anbefalinger er vedtaget, siger Haney, vil det vare mange år, før USA mister sin titel som største fængsler.
“der vil stadig være et betydeligt antal mennesker i fængsel, selvom vores anbefalinger om Obligatoriske minimumsbeløb og så videre følges — og disse mennesker har brug for tjenester. De har behov, der skal løses, så deres chancer for at overleve, når de kommer ud, optimeres.”
Lorna Collier er journalist i Chicago.