brug nogen tid på at tale om slaveri på internettet, og du vil til sidst støde på påstanden om, at der var” black Confederates”, der kæmpede for Syden. “I løbet af de sidste par årtier, hævder, at eksistensen af et sted mellem 500 og 100.000 sort Konfødererede soldater, der kæmper i racistisk integrerede enheder, er blevet mere almindelige,” skriver historikeren Kevin Levin i sin nye bog, der Søger efter Black Konfødererede: borgerkrigens Mest Vedholdende Myte.,
“fortalere hævder, at hele virksomheder og regimenter tjente under Robert E. Lee’ s kommando, såvel som i andre krigsteatre.”Se, troende siger (direkte eller subtekstuelt): Konføderationen kan ikke have været så dårlig for sorte mennesker. Ellers, hvorfor ville de have forsvaret det?
Levins bog forklarer, hvordan denne myte opstod—mens den pænt demonterede den., Vi talte for nylig om faktiske konfødererede perspektiver på sorte soldater; hvorfor tidligere “kropstjenere” deltog i konfødererede genforeninger under Jim Cro.; og hvordan Worldorld .ide .eb gav denne historie Ben.
denne samtale er blevet redigeret for længde og klarhed. Rebecca Onion: Jeg kan se fra at følge din T .itter, at du undertiden engagerer dig med mennesker, der tror på denne myte. Og du har undersøgt det i et årti eller deromkring. Hvad er de vigtigste beviser, som folk oftest bringer til dig som”bevis”?, Kevin Levin: hvis du surfer online, er der bogstaveligt talt hundreder, hvis ikke tusinder af websebsteder dedikeret til at promovere denne myte. Og på mange af dem finder du fotografier af slaver i uniform, som let fortolkes som “bevis” for eksistensen af sorte konfødererede soldater. Der er bestemt masser af aviskonti, hovedsageligt fra Nordlige aviser, der blev offentliggjort under krigen, der ser ud til at antyde, at sorte mænd kæmpede som soldater., Der er fotografier taget efter krigen af nogle af disse tidligere “kropstjenere”, der deltog i konfødererede veteraners genforeninger og monumentindvielser. Nogle gange vil du høre eller læse henvisninger til pensioner givet til sorte konfødererede “soldater”, som faktisk var for tidligere lejrslaver eller “kropstjenere.”
Der er nogle beviser, der er lige op falske, som et formodet fotografi af” Louisiana Native Guard”, som faktisk er af black Union soldater., Men i mange tilfælde handler det ikke om fakery, og mere at den sociale kontekst omkring beviserne ikke overvejes, ikke?
Ja. Det bedste eksempel er på forsiden af min bog, som har et foto af andre.og Silas Chandler: to mænd, begge i uniform, en sort og en hvid. De ser begge ud til at være stærkt bevæbnede, og hvilke flere beviser kan du muligvis have brug for eksistensen af en sort konfødereret soldat? Det er et ikonisk fotografi, et af de mest populære fotografier af borgerkrigen.,
Silas, den afroamerikanske på fotografiet, blev født slaver i familien. Han flyttede som barn med familien fra Virginia til Mississippi. I 1861, da andre.meldte sig frivilligt til det 44. Mississippi—infanteri, som mange andre officerer fra slaveholderklassen, bragte han med sig, hvad de ville have kaldt “kropstjenere” – hvad jeg kalder i bogen en “lejrslave.”
og lejrslaven eksisterede i det væsentlige uden for det militære hierarki. Han fungerede som sin Herres personlige slave-i dette tilfælde Andre.., Han ville have fået til opgave at lave mad, med rengøring, med at pakke lejr til lange marcher, transportere forsyninger og tjene som messenger mellem lejr og hjem. Selv hjælpe på slagmarken til tider. Om nødvendigt, selv redde mesteren fra slagmarken eller eskortere kroppen hjem i tilfælde af hans død. Der var tusinder af disse mænd i den konfødererede hær, ud over titusinder af imponerede slaver, der udførte alle mulige andre funktioner., Silas var sammen med andre., indtil sidstnævnte blev såret i Slaget ved Chickamauga i September 1863; han eskorterede andre. hjem. Silas havde en kone og et nyfødt barn derhjemme i Mississippiest Point, Mississippi. Og for en kort periode var han til stede tilbage på plantagen, indtil andre .s bror Benjamin hyret og gik i krig i en Mississippi kavaleri enhed. Så gik Silas ud i krig igen, eskorterede ham og tjente som sin “kropstjener.,”Interessant nok var Benjamins enhed ansvarlig for at eskortere Jefferson Davis ud af Richmond efter Richmonds fald. Og så var Silas bogstaveligt talt i krigen fra begyndelsen til slutningen.
fotografiet, som blev taget i et studie, viser Silas lastet op med våben, som du skriver var mest sandsynligt rekvisitter. Han var i sig selv aldrig soldat. Og når det kommer til erfaringerne fra mange af disse lejrslaver, nævner du, at der er en række beviser for, at nogle af dem brugte krigens kaos til at arbejde for deres egne interesser—for at tjene penge eller for at løbe væk.,
Ja, En af de ting, jeg fandt mest interessant, er at forsøge at forstå, hvad der sker, når du plukker master-slave-forholdet fra plantagen, hvor forventningerne er sat, til et nyt miljø. Andre.havde aldrig været i krig; Silas havde aldrig været i krig. Hvordan strækker dette forhold sig og trækker sig sammen i forhold til nogle af usikkerhederne i lejrlivet, lange marcher, og især slagmarken?
og hvad jeg fandt er, ikke overraskende jeg gætte, slaver mænd som Silas og andre brugte denne mulighed for at få øgede privilegier., Så når de havde fritid, ville de arbejde for penge og gøre ulige job for andre mennesker. Nogle af dem ender med at købe deres egne uniformer af en række årsager. De er i stand til, nogle af dem, at sende penge hjem til deres familier. Nogle af dem strække forholdet til bristepunktet og ender med at løbe ud, enten til Yankee army eller andre steder.
på flipsiden får du se, hvordan konfødererede officerer, deres herrer, ender med at skulle skubbe tilbage og forsøge at genvinde kontrol over dette slaver individ., Og selvfølgelig gør mange af dem det på den mest voldelige måde. Der er et par konti i bogen, der bare er rystende.
og på en måde—og jeg tror, at mere forskning skal gå ind i dette—får jeg den fornemmelse, at når du ser dette dynamiske spil ud, ser du faktisk slaveri. Historikere har skrevet om de måder, på hjemmefronten, du ser slaveri løsne sig, når krigen skrider frem. Afhængigt af om alle mændene er væk kæmper, og placeringen af Unionens hær, du se, hvordan alt går i stykker., Men jeg tror selv i den konfødererede hær selv, du kan se, hvordan slaveri unravels forhold ved forhold.
den konfødererede fælles visdom på det tidspunkt om de slaver, der endte med at opleve kamp direkte, var, at de ikke var meget modige.
konfødererede måtte bevare en paternalistisk antagelse. Det var i selve karakteren af hvid overherredømme, i det mindste som det var indpakket i slaveri, at hvide mænd legemliggjorde intelligensen, moralsk karakter, tapperhed, martial dyder, ære, det er nødvendigt at kæmpe på slagmarken., Da hvide Konføderater blev udsat for deres “kropstjenere”, der viste, hvad de er fristet til at kalde tapperhed på slagmarken, var dette et problem, fordi de ikke skulle gøre det. Og så hvad de endte med at gøre i mange tilfælde, er de endte med at latterliggøre dem. Så hvis de kunne se dem, der flygter i lyset af artilleri og beskydning, de vil drage fordel af det og virkelig stikke sjov på dem, fordi det er en måde at styrke deres egen følelse af det Sydlige ære. Selvom, hvis du taler om shirking, desertion, flygter slagmarken…hvide oplevede alle de samme ting.,
En af de mærkelige ting ved denne historie og dens forhold til den myte er, at der var et tidspunkt i slutningen af krigen, hvor folk inde Konføderationen havde faktisk skændes om at bringe slaver til militærtjeneste.
som en person, der har behandlet folk, der tror på denne fortælling, er jeg altid slået af det faktum, at de synes at være helt uvidende om, at Konføderationen åbent diskuterede dette spørgsmål i det meste af 1864 og begyndelsen af 1865. Det var en meget offentlig debat!, Der var bogstaveligt talt hundreder af avisredaktører, breve og dagbøger fra folk i hæren, der skrev om dette. Soldaterne selv blev limet til dette problem. Hele regimenter udstedte udsagn om, hvor de stod.
og det, der er bemærkelsesværdigt for mig, er, at ingen, der var involveret i denne debat på det tidspunkt, uanset deres holdning til slavernes Verve, nogensinde påpegede: “Hej, sorte mænd kæmper allerede som soldater på slagmarken.,”Så glem alt om, hvorvidt nogen nogensinde har hørt om en slavebundet mand, der henter et våben på slagmarken eller bærer en uniform og marcherer med hæren. Ingen konfødererede så noget af dette som reflekterende tjeneste som soldat.
når man talte om at rekruttere slaver, diskuterede Konføderationen et grundlæggende punkt om dets eksistens og betydningen af, hvad de kæmpede for. Masser af mennesker var overbeviste: “hvis du går denne rute, er det slutningen på det! Hvilken slags sejr taler vi i sidste ende om her?, En sejr uden slaveri er slet ingen sejr.”Selv de fleste af de mennesker, der var enige om en slags Verve, gjorde det ikke, fordi de ønskede at afslutte slaveri; de troede, at de kunne slippe af sted med en slags begrænset frigørelse. Måske kunne de befri de mennesker, der kæmper og deres nærmeste familier. Men meget få mennesker så dette som et skub mod generel frigørelse. nu i 2019 er der nogle neo-konfødererede, der siger: “nej, den sorte konfødererede myte er forkert, fordi sorte mennesker aldrig kunne have været modige nok til at kæmpe i vores hær.,”Så dette kommer i fuld cirkel.
det er rigtigt! De mest ekstreme konservative neo-konfødererede organisationer, som Sydligaen, kalder folk, der tror på den “sorte konfødererede” myte “regnbue konfødererede.”De er ligesom,” vi var racister! Lad os ikke skjule dette!”
det er sjovt, for på en måde er det dem, der er historisk sunde! Det er forfærdeligt at tænke på det, men de har helt ret .,
historierne om ældre tidligere lejrslaver, der deltog i konfødererede genforeninger som “veteraner” i Jim Cro. – æraen, er svære at firkantet med. Disse var sorte mænd stadig bor i syd, der ville gå så langt som at gøre sig til kvasi-Troubadour tegn til at blive vist på genforeninger. Du skriver, at de ofte spillede den bestemt ikke-kampmæssige rolle som “forager”, hvis hovedopgave var at stjæle mad til kogepotten-de bar kyllinger under deres arme og så videre. Jeg ved ikke, om vi kan kende disse mænds motivationer. Hvad fik de ud af det her?,
Jeg tror til en vis grad det i det mindste gav dem en vis form for agentur. Jeg får en fornemmelse af, at de forstod, hvad der var forventet af dem. Som historiker forsøger du at forstå deres motivation gennem linsen af disse hvide Sydstatsfolk, og det er svært at gøre.
fordi de rapporter, vi har om disse genforeningsdeltagere, kommer fra hvide observatører.
Ja, det er det. Du får den forstand, at de tidligere lejrslaver troede, at de ville få noget ud af det., Måske var de på udkig efter at afstive deres plads derhjemme, forblive i god stand med lokale konfødererede veteraner, der nu var ledere. Nogle af dem, der deltog i de konfødererede genforeninger, gjorde det af monetære grunde. De var i stand til at tjene lidt penge underholdende.
de var udøvende kunstnere.
Ja, det gjorde slags grænse på, hvis ikke fuldt omfavne, minstrelsy. Med en som Steve Eberhart Perry fra Georgien, jeg tror, der er noget, der tyder på, at han klart forstod den rolle, han spillede, på den måde, han vedtog forskellige efternavne., Så når han er ved disse veteraners genforeninger, han er “Onkel Steve Eberhart,” ved hjælp af efternavnet på den mester, han gik i krig med; derhjemme er han “Steve Perry,” ved hjælp af efternavnet, som resten af hans familie bruger. Og han deltog i flere genforeninger. Du finder ham overalt i aviser og i masser af fotografier. Han bærer kyllinger. Han siger ting som: “jeg var altid den hvide mands n * * * * r.” han spiller det op til et T. jeg må forestille mig, at han fik noget ud af det.
der kan også have været personlige grunde., Jeg tror, at nogle mennesker vil have problemer med dette argument, men jeg tror … du kan ikke glemme master-slave dynamikken, men du kan ikke benægte, at de skabte en slags bånd under krigen. De var nødt til at opleve nogle af de samme vanskeligheder: lange marcher, vintre i lejren, mangel på mad, sygdom. Og jeg tror, at disse obligationer sandsynligvis overlevede krigen. Jeg tror, at nogle af disse tidligere lejrslaver ville være omkring-måske ikke deres tidligere mestre, men ønskede at fortsætte et forhold, de udviklede under krigen., Jeg tror, at der også kan siges noget i denne retning for disse hvide veteraner.
det betyder ikke, at dette er en slags interracial kærlighedsfest. Det var det bestemt ikke, men jeg tror, der er et element af det, vi er nødt til at affinde os med, selvom vi anerkender, at disse mænd besatte en betydelig plads med hensyn til deres symbolske betydning. De levede påmindelser, ikke kun for veteranerne, men også de hvide sydlændinge, der ikke oplevede krigen, af den tabte sag., Og vigtigst af alt, i Jim Cro. – æraen, var de en visuel påmindelse om den slags adfærd, der forventes af afroamerikanere på det tidspunkt: “Kend din plads i racestatus .uo.”Og det gjorde de.
du skrev noget lignende om beslutningerne om at udvide pensioner til tidligere lejrslaver. På et tidspunkt, hvor der ikke var penge fra staten for fattige sorte mennesker, er her måden at få penge på—men kun hvis du tjente os.
det første skub for disse pensioner kom fra de konfødererede veteraner selv., Men de lande, som ikke ender passerer dem indtil begyndelsen af 1920’erne, da kun et par tidligere lejr var slaver lever stadig at drage fordel, og det beløb, de blev betalt blegnede i sammenligning med, hvad hvid Konfødererede veteraner blev modtaget. Men alligevel var der intet andet som det på det tidspunkt.
Spol frem til borgerrettighedsperioden. Den” sorte konfødererede ” myte blæste op, da nettet fik fat i det. Men den fortælling, som nettet forstærkede, hævder du, var allerede perkolerende i 70 ‘ erne.
Ja, det er rigtigt., Bare for at gentage et vigtigt punkt, der var ingen henvisning under krigen eller endda i efterkrigstiden, gennem det 20.århundrede, til ideen om “sorte konfødererede soldater.”I halvfjerdserne var, da du ser dette skift fra at henvise til disse mænd som” kropstjenere ” til faktiske konfødererede soldater.,
kommer ud af borgerrettighedsbevægelsen begyndte nyt stipendium at filtrere ned, historiske steder begyndte at tackle spørgsmålene om slaveri og frigørelse, rødder var et hit, og vi begyndte at lære lidt om de amerikanske farvede tropper i Unionens hær. Neo-konfødererede så det som en trussel, og de ville sikre sig, at de kunne afbalancere skalaerne, hvis du vil—og hvordan gør du det? Gå ud og find dine egne modige sorte konfødererede., Myten var percolating gennem 80 ‘erne og reagerede på succesen af filmen Glory, og også Ken Burns’ Civil Warar series—som som Lost Cause–y som det er, så de som en trussel, fordi det handlede om slaveri. Og offentligheden spiste det op. Så de Neo-konfødererede var nødt til at komme med et svar.
du er hvid, medmindre jeg tager meget fejl!
Ja, det er rigtigt.
er det svært for dig som hvid forfatter at skrive om sorte mennesker, der tror på og begår denne myte?, Du siger, at de tager fejl af fortolkningen af dette bevis, mens det på den anden side er deres historie. Det er en delikat position at være i.
en ting jeg lærte af afdøde Tony Hor .it.er, når det kommer til at forstå hukommelse og hvordan folk forsøger at gøre mening med fortiden, lyt. Og hør godt efter. Og gør dit bedste for ikke at foregribe. Så bi .ar som jeg tror, at en som HK Edgerton er, og opportunistisk, og bare ligefrem fjollet til tider, håber jeg, at jeg i bogen kan tage ham alvorligt., Ultimativt, jeg tror, vi er kabelforbundne til at forsøge at komme til udtryk med historien på en måde, der hjælper os med at gøre mening med vores egne liv og verden omkring os. Og det vil jeg ære.
tænk på folk som Mattie Clyburn Rice, datter af en tidligere “kropstjener.”Hendes historie, så vidt jeg er bekymret, blev co-valgt af Sønner af konfødererede veteraner og plejede at fremme deres propaganda. Men jeg tror ikke, det er så svært at forstå, hvorfor efterkommere af Wearyeary Clyburn kan omfavne denne historie., Tænk på, i hvilket omfang den afroamerikanske historie i forhold til borgerkrigen netop var blevet ignoreret gennem det meste af det 20.århundrede. Og når det er blevet adresseret, kommer det naturligvis mest med hensyn til slaverede mennesker. Og helt sikkert, der kom ud af slaveri, var der afroamerikanske familier, der simpelthen ikke ønskede at tale om slaveriets historie eller videregive disse historier til den næste generation.,
Så nu har du en organisation, der ønsker at ære din forfader med en militær ceremoni, med al den pomp og pragt, at folk, der er værdsat på grund af deres ære og tapperhed modtage. Jeg kan helt sikkert forstå, hvorfor en familie ville hoppe ved den lejlighed og omfavne den. Det er bare det, at desværre på samme tid, at omfavnelse tillod forstærkning af denne falske fortælling, myten, der på så mange måder har forvrænget historien om afroamerikanere—ikke kun i borgerkrigen, men ud over.