Congo-Floden (også kendt som Zaire-Floden) er den tredje længste flod i verden, og den næstlængste i Afrika (efter Nilen i det nordøstlige Afrika). Dens vandløb, en af de mest fugtige i Afrika, er også den største på dette kontinent, der dækker over 12% af det samlede areal.
historie
den ækvatoriale region i Afrika har været beboet siden ca.middelalderen. Sen stenalder kulturer blomstrede i de sydlige savanner efter omkring 10.000 f. kr., og forblev funktionelt, indtil ankomsten af Bantu-talende folk i løbet af det første årtusinde f.kr. I en serie af vandringer, der finder sted fra omkring 1.000 B. C. til midten af første årtusinde A. D., mange Bantu-højttalere spredt fra et område vest for Ubangi-Congo-Floden, sump over skove og savanner af den region, der er kendt som den moderne Demokratiske Republik Congo.
i den prækoloniale æra blev denne region (moderne demokratiske republik Congo) domineret af tre kongeriger: Kongo (slutningen af 1300-tallet), Loango (på sin højde i 1600-tallet) og Tio., Portugisisk navigator Diogo Cam var den første europæer, der sejlede op ad Congo-munden i 1482. Efter mødet med herskerne i Kongeriget Kongo forhandlede Cam interkontinentale handels—og handelsaftaler—inklusive slavehandelen-mellem Portugal og regionen. Og en lang historie med kolonialisme begyndte.,
gennem århundreder har Congo-floden inspireret både mysterium og legende, fra udforskningerne af Henry Morton Stanley og David Livingstone i 1870 ‘ erne, til Joseph Conrad, hvis roman, Heart Of Darkness forvandlede floden til et evigt symbol på Afrikas “mørke kontinent”.
Egenskaber
Congo-Floden er ca 2,720 mi lang (4,375 km), og dens afvandingsområde består af omkring 1.3 millioner mi2 (3,6 millioner km2)., Bassinet omfatter næsten hele den Demokratiske Republik Congo (hovedstad: Kinshasa), Republik Congo (kapital: Brazzaville), den Central Afrikanske Republik, østlige Zambia, nordlige Angola, og dele af Cameroun og Tanzania. Floden udspring dukke ved krydset af Lualaba (Congos største biflod) og luvua floder. Strømmen er generelt mod nordøst først, derefter vest, og til sidst syd til dens udløb i Atlanterhavet ved Banana, Republikken Congo.,Congo-bassinet består af en af de mest markante landdepressioner mellem Sahara-ørkenen mod nord og Atlanterhavet mod syd og vest. Flodens bifloder flyder ned ad skråninger, der varierer fra 900 til 1.500 ft (274 til omkring 457 m) ind i den centrale depression, der danner bassinet. Denne depression strækker sig over 1.200 mi (omkring 1931 km) fra nord til syd, fra Congo Lake Chad wateratershed , til plateauerne i Angola. Fra øst til vest for depression er en anden 1.200 mi (omkring 1931 km)—fra Nilen-Congo vandskel til Atlanterhavet., Bredden af Congo-floden varierer fra 3,5 mi (omkring 5,75 km) til 7 mi (omkring 11,3 km); og dens banker indeholder naturlige levees dannet af silt indskud. Under oversvømmelser strømmer disse dæmninger imidlertid over og udvider floden.
med en gennemsnitlig årlig nedbør på 1.500 mm regn (omkring 60 in) vender ca.tre fjerdedele tilbage til atmosfæren ved evapotranspiration ; resten udledes i Atlanterhavet. Floden er opdelt i tre hovedregioner: den øvre Congo, med adskillige sideelver, søer, vandfald, og strømfald; den midterste Congo; og, den nedre Congo., Middle Congo er kendetegnet ved sine syv vandfald, samlet kaldet Boyoma (tidligere Stanley) Falls. Det er under disse fald, at navigation på floden bliver mulig. 10,000 mi (omkring 16,000 km) vandveje, hvilket skaber en af de vigtigste transportruter i Centralafrika.
økonomiske og miljømæssige konsekvenser
På grund af dens størrelse og andre nøgleelementer er Congo-floden og dens bassin afgørende for den økologiske balance på et helt kontinent., Selvom Congo-vandudladningsniveauerne var ustabile i hele anden halvdel af det tyvende århundrede—har den hydrologiske balance i floden givet en vis lettelse fra tørken, der har ramt flodbassinet. Denne lettelse forekommer selv med dramatiske udsving i nedbør i det forskellige terræn, gennem hvilket floden passerer.
forskere har antydet, at jordgeologi spiller en nøglerolle i at opretholde flodens udledningsstabilitet på trods af udsving i nedbør., De sandede jordarter i Kouyou-regionen har for eksempel en stabiliserende virkning i deres evne til at opbevare eller sprede vand.
I 1999, World Commission on Vand til det enogtyvende århundrede, der er baseret i Paris, og der støttes af verdensbanken og Fn, fandt, at Congo var en af verdens reneste vandløb—delvis på grund af den manglende industrielle udvikling langs dens bredder, indtil det pågældende tidspunkt. Situationen ændrer sig imidlertid.
den hurtigt stigende menneskelige befolkning truer med at kompromittere integriteten af Congo-bassinøkosystemerne., Store trusler mod de store tropiske regnskove og savanner samt dyrelivet kommer fra udnyttelsen af naturressourcer . Ukontrolleret jagt og fiskeri, skovrydning (som forårsager aflejringer og erosion i nærheden af skovhugst) for træ, salg eller landbrugsmæssige formål, ikke-planlagte udvidelse af byområder (hvilket øger risikoen for en stigning i urenset spildevand og andre kilder til forurening, der kunne skade i nærheden ferskvands systemer), og uhæmmet udvinding af olie og mineraler, som er nogle af de store økonomiske og miljømæssige spørgsmål står over for regionen., Og disse spørgsmål forventes også at have en global indvirkning.
Dyreliv
Ifølge World Wildlife Fund , Congo-Floden og dens bassin, også kendt som “Congo-Floden og Oversvømmede Skove økoregion,” er hjemsted for de mest forskelligartede og særprægede gruppe af dyr, der er tilpasset til en stor flod miljø i alle tropiske Afrika.Congo-floden havde ingen udløb til havet i Pliocæn-alderen (5,4-2,4 millioner år siden), men var i stedet en stor sø., Til sidst, vandet brød gennem kanten af søen, fremstår som en flod, der passerede over klipper gennem en række strømfald, derefter ind i Atlanterhavet. Bortset fra begyndelsen og slutningen af kurset er floden ensartet forhøjet.
Med mere end 700 fiskearter , hvoraf 500 er endemiske for floden, ligger Congo-bassinet kun næst til Ama .onas i sin mangfoldighed af arter. Næsten 80% af de fiskearter, der findes i Congo-bassinet, findes intet andet sted i verden. De forskellige arter lever både i floden og dens tilhørende levesteder—sumpe, nærliggende søer og hovedvandstrømme., De fodrer på forskellige måder: skure mudderet ved flodens bund; spise skalaer af levende fisk; og spise mindre fisk. Visse fisk har endda tilpasset sig flodens mudrede vand. For eksempel har nogle reduceret øjenstørrelse, eller slet ingen øjne, men manøvreres let gennem den hurtige strøm. Congos ferskvandsfisk er en afgørende proteinkilde for Centralafrikas befolkning; alligevel truer potentialet for overfiskeri nær byområder langs dens bredder den tilgængelige forsyning.,
der er også en lang række akvatiske pattedyr—såsom usædvanlige arter af ottere, skruer og aber—der er hjemmehørende i vandløbsområdet. Regnskove dækker over 60% af den Demokratiske Republik Congo, og repræsenterer næsten 6% af verdens resterende skovområde, og 50% af Afrikas resterende skove. Mange af verdens truede arter lever i nærheden af floden, herunder gorillaer.,
Floden trafik—krig, magt og turisme
i slutningen af Maj 2001, Fn ‘ s sikkerhedsråd meddelte, at Congo-Floden endelig ville genåbne for erhvervsmæssig trafik, efter en mere end to år blokering på grund af borgerkrigen i den Demokratiske Republik Congo. På grund af den desperate tilstand af veje i hele regionen—eller den fuldstændige mangel på veje—enkeltpersoner, forretning, og andre agenturer har primært været afhængige af flodtransport.,
floden var blevet delt i to i frontlinjen af krigsførende fraktioner—regeringsstyrkerne og deres udenlandske allierede på den ene side og oprørerne støttet af Uganda og R .anda på den anden. Massiv sult skyldtes blokering, standse forsyninger fra FN og andre humanitære hjælpeorganisationer.
med tørken, der løb voldsomt gennem de første år af det enogtyvende århundrede, og de tørke, der var forventet i nogle områder i det sydlige Afrika, er distribution af vand stadig en stor udfordring., I efteråret 2000 begyndte det Sydafrikanske udviklingssamfund, en gruppe Congolesiske forretningsfolk, at se til Congo-floden for at få en løsning på disse vandproblemer.
Disse udviklere lanceret en plan om at pumpe vand fra Congo-Floden, ved at bygge to fjernledningsnet: rørledninger (kendt som Salomo rørledninger)—en over munden af Congo-Floden til Walvis Bay i Namibia, 621 mi (omkring 1.000 km) væk, og den anden, der kører gennem borgerkrig zoner. De ville levere vand til Mellemøsten ved hjælp af Port Sudan, en afstand på næsten 1.242 mi (ca.2.000 km).,
virksomheden, der indledte planen, claimedestrac, hævdede, at projektet ville skabe hundreder af job, sørge for bygning af hospitaler langs ruten og lægge fiberoptiske kommunikationsforbindelser-derved øge økonomien i regionen og forbedre livet for den indfødte befolkning. Detractors af planen modvirkede, at planen ville være omkostningsforbudende og farlig for miljøet., Ifølge Det Californien-baserede International Rivers Net .ork var det “for tidligt at undersøge en så kompleks plan, når enklere og billigere løsninger ikke er blevet udforsket fuldt ud,” som rapporteret af Radio Netherlands.
med politiske spørgsmål langt fra løst fra 2002 og potentialet for udbredt forurening, hvis industrien og befolkningen udnytter flodens ressourcer, kan fremtidige planer forblive uløste i årtier fremover., Alligevel håbede Salomon Banamuherem, Den Demokratiske Republik Congos minister for Turisme, at projektet ville udnytte en anden stor naturressource i landet og dets flodturisme. I hele sin historie, selv i fredstider, har landet—Afrikas tredjestørste land—ikke tiltrukket mere end100.000 besøgende om året.
På trods af uløste politiske og økonomiske spørgsmål er beskyttelse af biodiversitetsressourcerne og økosystemet i Congo-floden og bassinet måske den vigtigste og udfordrende opgave, som denne region står overfor i fremtiden.,
RESSOURCER
BØGER
Fisk, Bruce og Becky-Durost Fisk.Congo: udforskning, Reform og en Brutal arv. Philadelphia: Chelsea House Pub., 2001.Tayler, Jeffrey.Vender mod Congo. St. Paul: Ruminator Books, 2000.Congo-bassinet: menneskelige ressourcer og naturressourcer. Amsterdam: Det Nederlandske Institut for IUCN, 1998.
andet
Congo-sider. Congo River Basin. 3 juni, 2002 . <http://www.congo-pages.org/>