Chuck Wepner: Mød de Tunge Bokser, Der Inspirerede 'Rocky'

Om natten den 24 Marts, 1975, en skuespiller og filminstruktør ved navn Sylvester Stallone tjekkede ind på en Los Angeles teater for at se et lukket kredsløb udsendelse af Muhammad Ali piskning nogle store, klodsede slæbe af en bokser fra Bayonne, New Jersey, ved navn Chuck Wepner.

eller så tænkte han., I otte runder dansede Ali Omkringepepner, da publikum opfordrede til, at den berømte Sho .man bankede sin modstander med en flurry af næver. Men det varepepner, der ramte det første store slag om natten – hans højre hånd til ribbenene-og muligvis hans fod, der fangede Ali uden balance – sendte mesteren til lærredet i det niende.

“det var som en lyn fra en græsk gud på himlen, og næsten øjeblikkeligt Blevepepner publikums favorit,” huskede Stallone., “Pludselig gik han fra at være en komplet vittighed til at være nogen, som alle ser kunne identificere sig med — fordi alle tænker:” Ja, det vil jeg gerne gøre! Jeg vil gerne gøre det umulige, selvom det kun er et øjeblik, og blive anerkendt for det – og få publikum til at juble.'”

Stallone snart slog manuskript for Rocky, den ultimative sports underdog film, der vandt en Bedste Billede Academy Award og plantet den der ikke længere er skuespiller og manuskriptforfatter på vej til Hollywood for berømmelse og formue.,

mindre er kendt om den bokser, der inspirerede historien, selvom hans liv var fyldt med nok drama til at gøre enhver vordende forfatter sidde op og tage varsel.

Wepner blev kendt som ‘Bayonne Bleeder’

der er Født i 1939 i New York, Wepner stadig var i bleer, da han flyttede over havnen til den industrielle by, der ville kræve ham som en favorit søn., Hans far, Charlie, boksede professionelt, og mens den arvede aggression ville tjene ham godt på Bayonnes uslebne gader, den høje, gangly dreng graviterede oprindeligt mod basketball.

Wepner opdagede en affinitet til boksning, mens han tjente i Marine Corps i slutningen af 1950 ‘ erne, skønt ethvert håb om at forfølge sporten yderligere blev afsporet af realiteterne ved at være en ung mand og far. Efter hans udledning, han blev en sikkerhedsvagt, nøjes med at bruge sine næver under side optrædener som en klub udsmider.,

Den selvudnævnte “ubesejret” bar slagsmål i sidste ende fandt sin vej tilbage til boksning ved hjælp af Bayonne Politiet Athletic League, går videre til at vinde 1964 New York Gyldne Handsker tungt novice championship, før du tænder pro, der sommeren.

Wepner fast i en karriere af regionale forskel, at vinde USA New Jersey State Heavyweight titel i 1967, og lejlighedsvis at tjene chancen for at blande det op med en af sportens store kanoner, som George Foreman., Han blev også kendt for sin tilbøjelighed til at bløde under kampe, stammer fra en vilje til at jage modstandere og absorbere et slag uden at falde over.

En usædvanlig hårdtslående modstander, tidligere heavyweight champ Sonny Liston, hamrede Wepner til det punkt, hvor han havde brug for 70-plus sting til at lukke gashes på hans ansigt. Dagen efter deres juni 1970 bout, et nyt kaldenavn blev født, da Jerry Rosenberg af Bayonne Times erklærede Liston vinderen over ” Bayonne bløder.,”

Han er uddannet som aldrig før for Ali kampen

Selv om han havde landede et job som sælger for Allierede Spiritus, Wepner soldiered på med sin boksning karriere gennem begyndelsen af 1970’erne, selv kører op i en otte-match winning streak, der omfattede en sejr over en anden tidligere champ, Ernie Terrell.

hans evne til at uddele og tage straf fangede øjet af den berygtede promotor Don King, der lovede .epner en anden revne hos Foreman., Da Ali bedøvede Foreman for at genvinde heavy .eight championship i deres oktober 1974 “Rumble in The Jungle”, satte King i stedet Wepner op for en titelkamp med “The Greatest.”

med løftet om en kæmpe $100.000 lønningsdag togepepner fri fra arbejde for at træne på fuld tid for første gang i sit liv. Som sådan, selv om Ali, Konge, Stallone og stort set alle andre på planeten regnede med, at kampen ville blive en cakewalk til champ, Wepner indtastet deres kamp i prime form og klar til at overraske.,

han vandt ikke kampen – Ali knækkede til livet efter knockdo .n – men det modige Sho.gjorde Bløderen til en berømthed. Han kæmpede med 7-fod-4.500 Pund wrestrestler Andre the Giant året efter, og to gange tog han en endnu større modstander i form af Victor The Bear.

han var også allerede i slutningen af 30 ‘ erne og nærmer sig slutningen af hans pugilistiske sysler. I September 1978, mindre end to år efter hans store skærm avatar udkom i form af Stallone ‘ s Rocky Balboa, Wepner tabte sin sidste kamp til at afslutte sin karriere med en 35-14-2 rekord.,

Wepner sagsøgt Stallone til at bruge hans navn

Stadig rider højt på hans kendte, Wepner tog fordel af en uddannelse-gratis tidsplan for at kaste sig ind i en selvoptagede livsstil. Med hjælp fra en taknemmelig Stallone, han audition til en lille rolle i Rocky II, men ganske vist forkludrede det efter at dukke op på halen ende af en to-dages bender.,

festen fangede e.-bo .eren, da han blev busted for kokain besiddelse i slutningen af 1985. Løsladt efter at have afsonet mindre end to år af sit 10 års fængsel, vendte han tilbage til den varme omfavnelse af Bayonne, udlevering hans spiritus sælger job og gifte sig med en gammel flamme.

De næste to årtier gik stille og roligt, bortset Wepner sagsøge Stallone i 2003 for at bruge hans navn til at “fremme Rocky film og relaterede produkter til kommercielle formål uden … samtykke og uden kompensation.,”De to sider bosatte sig i 2006, kort før udgivelsen af den sjette film i franchisen, Rocky Balboa.

men rampelyset kom til sidst igen, begyndende med 2011-dokumentaren The Real Rocky. Fem år senere så finallyepner endelig noget tættere på sit livs historie – ikke den fiktive “italienske hingst” – fortalte på storskærmen via Liev Schreiber ‘ s hovedrolle i Chuck.

Chuck ikke tjener nogen Academy Awards, men det trak et par store-name stjerner i produktionen, genereret en buzz og ramme de høje toner, der forventes af et sports-filmen., Med andre ord, det var en nøjagtig afspejling af sit emne, en blå krave fyr, der slog sig ind på sit eget sikre sted i popkulturhistorien.